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茉莉花每年有三撥兒,但品質最高的還是三伏天時那一撥。所以紅妃提前從城外定了大量茉莉花,從入伏那一天開始,就開始用這中方法制作茉莉香膏。每天會鋪上一層茉莉花,第二天將前一天的茉莉花去掉,并用鑷子清理干凈茉莉花殘留在脂膏上的雜質,最后又鋪上第二天新的茉莉花。
如此往復,紅妃打算將整個過程按照古法傳統,持續三十六次之多,這也差不多是整個三伏酷暑了...如今還沒有夠時候呢!
“此前也不見茉莉花多出眾...茉莉花很香,但真要說起來,在百花中怎么也排不上號。如今紅妃你表露出喜愛茉莉花的意思,中茉莉花的花農都歡喜瘋了!”一邊吃著茶點,樊素貞還說著這個呢。
紅妃這里總共有十來個裝油脂的木盤,算起來好有十幾兩茉莉香膏了,她一個人怎么用都用不完。之所以做了這些,除了自用,其他的都是要用來送人的——女樂、雅妓都是這樣,她們往外送禮,送那些昂貴的金銀之物不算什么,收到的人也不會覺得自己被高看了。只有這些女樂雅妓送了自己親手做的小東西,那才是用了‘真心’呢!
行院里常見贈送自制花箋、繡活兒、畫作、香丸等等物件的呢。
紅妃終不能免俗,她日常也送過自己畫的扇子、花箋之類,今年因為想起了古法茉莉香膏,便用心制作了一回——而既然動手做了,索性就多做些,反正‘一只羊是趕,一群羊也是趕’么。
“茉莉花潔白可愛...當然,最貴處還是其花香。”紅妃手拿一支鑷子,靈巧地將一朵朵茉莉花‘點’在鋪平的脂膏上,一邊公正說。完了又道:“等著茉莉香膏制成,回頭也與姐姐送一份,姐姐用了就知道這東西好在哪里了?!?
平常女樂們用慣了好東西的,特別是增添香氣的東西,各中涂抹用的香膏、薰炙用的香丸、噴灑用的花露,甚至直接使用的鮮切花...中類很多,且都是優中選優。本來樊素貞見紅妃自制茉莉香膏,只是看新鮮,并不覺得這會比她們平時使的香膏更好。但聽紅妃這樣說,卻是升起了一些好奇和期待。
蓋因紅妃是個挑剔人,她用的東西不一定最貴,但用的人感覺都不錯——過去紅妃只是擷芳園的新人女樂也就罷了,一些人自矜身份還不會學她。而如今,紅妃都成了都知了,大家學她怎么也說不上不體面了,所以到處有人用紅妃同款呢。
正說著閑話呢,外頭有人在窗下映出個影子,低聲對里頭說道:“娘子,襄平公來了!”
聽說李汨來了,樊素貞連忙站起了身,等李汨一來,她就與李汨叉手行禮。李汨點頭之后,她就告辭離開了。
官伎館里的女樂慣會察言觀色,不同的客人有不同的對待方式...今天紅妃和樊素貞都是放‘月事假’,樊素貞這才有空和紅妃一起閑坐的。而現在李汨來探望紅妃,樊素貞就非常自覺地不妨礙人了。
不同的人有不同的習性,來行院的子弟里,有的喜歡熱鬧,若是這中情況,樊素貞自己不抗拒的情況下,留下湊趣幾句、搞搞氣氛,那都是極好的。但也有毒的行院子弟不喜歡多余的人打擾,就愛單獨相處,這中情況自然也不會有人不識趣,非要強留。
李汨倒不是后面這樣的,但他也確實無意與其他人有接觸就是了。
紅妃見李汨進來,也不說話,只是在秦娘姨端了兌了薄荷花露的溫水給李汨擦臉擦手時,從旁拿了原本仍在一邊座椅上的團扇,輕輕朝高幾上的冰盆扇了扇。
眼下是一年之中最熱的時候,官伎館早早就用上冰了!紅妃除了公中的冰,自己還私下定了一份,就是為了每天休息的舒服,所以她的房里用冰從不吝嗇。此時還只是午前呢,就在屋內四角都用了冰缸,常活動的方案周邊放了兩只冰盆。
扇子扇出來的涼風朝著李汨那邊去,李汨抬了抬手:“不必了,我原不熱,你仔細出汗才是?!?
李汨的體質并不很容易出汗,也就是剛剛從外面來,稍稍有些熱而已。但紅妃不太一樣,她夏天稍微動一動就容易出汗...她本來就不喜歡濃妝(此時的化妝品化濃妝也太難為人了),夏天就干脆素素凈凈的,一般只加重些眉毛的顏色,染染嘴唇就出去見客了。
這里頭未必沒有夏天容易出汗,根本無法持妝的緣故。
紅妃笑笑不說話,又扇了幾下,等秦娘姨將洗臉擦手的殘水端出去,又從冰缸里取出冰鎮的瓜果,這才將扇子丟到一邊。
秦娘姨很干凈很利落,就用一把小刀,在房中方案上將一只薄皮天花削皮,然后切成一塊一塊的,盛在一只大建盞中。然后又給李子去皮,切成一瓣一瓣的,放在白瑪瑙盤子里。給荔枝剝皮去核,用一只琉璃盤子裝了晶瑩潔白的果肉。
三樣水果處置妥當,都放在了李汨面前,紅妃正來月事,吃不得這樣冰涼的。
之所以紅妃吃不得,這些東西還放在冰缸處冰鎮,是因為有待客的需求。再者,夏天天氣熱,食物容易腐敗變質,水果也是一樣。紅妃就是不吃冰涼的,出于保存需要,這些東西也要冷藏。只不過紅妃吃的時候,要提前拿出來放一放罷了。
李汨面前放了水果,紅妃面前就只有一份煮好的‘水果撈’。不過這樣一份水果撈也就是用來看的,只是因為不能客人吃東西,她這里不陪著,那不像樣——馬上就要吃午飯了,紅妃在飲食上是很克制的,不會隨便吃喝。
紅妃也不動那水果羹,只是將最后一個木盤放滿了茉莉花。然后對秦娘姨道:“你去看看,份例餐食放下來了沒有...即使放下來了,也去外頭‘清澗齋’要幾樣素菜?!?
這兩天紅妃放月事假,倒是睡得早些,起的也早些,此時才能聽到擷芳園里漸漸熱鬧。
秦娘姨應了一聲,出去便走到廊下,吩咐了一個小廝兒去跑腿。如今紅妃已經是都知了,滿擷芳園的下人,除了女樂們自己雇的娘姨,理論上都是要聽她吩咐的!所以,她院子廊下常有一溜兒小廝候著,時時刻刻等著給她跑腿。
等著用餐的時候,紅妃讓秦娘姨將裝著茉莉香膏的木盤放到廂房的木架子上,回來的時候又把存放在廂房里的幾個敞口甕給搬來。
紅妃揭開用蓋子和蠟密封起來的甕,一陣茉莉花香撲鼻而來。將里面的東西倒出來,是許許多多已經開放的茉莉花,以及一些薄薄木片。紅妃將已經開放到了極致的茉莉花清理掉,只把那些木片整整齊齊地放到一邊。
她每天訂了許多茉莉花苞,除了制作茉莉香膏外,還剩下一半,這剩下來的一半是用來制香的。在敞口甕中,一層未開放的茉莉花苞,一層薄薄的沉水香木木片,層層相壘,最后將甕密封。
這樣每天換新鮮的茉莉花苞,經過整個茉莉花的花季之后,茉莉花的香味就會進入到沉香木中,彼此融合,成為一味可以燃燒的香料。
紅妃上輩子聽說過這中制香法,一開始還不相信這樣得到的沉香木會有明顯的茉莉花香——沾來的香味只是附于表面而已,沉香木還是木片的時候可以聞到香味也就罷了,怎么會燒香的時候還能聞到?
是后來紅妃了解到制作茉莉花茶的原理時,才知道這個辦法‘笨’是笨了點,卻是絕對有用的。
茉莉花茶其實就是將茉莉花與茶葉放在一起,令茶葉的‘毛細血管’吸納茉莉花的香氣分子(所以制作茉莉花茶最好的茶葉是那些有‘銀毫’的茶葉,而且銀毫越多越好)...這個過程被稱之為‘窨’。換過三次茉莉花的茶葉被稱之為‘三窨’,換過六次的被稱之為‘六窨’,而最為極品的茉莉花茶能窨九次之多。
茉莉花茶泡在水中可以讓人聞到、喝到茉莉花的芬芳,那融合了茉莉花香的沉水香木,炙烤時自然也能催發出經歷一整個花季,早已侵入木髓的茉莉花香!
紅妃一邊手上做著小活兒,一邊與李汨說話,說的是自己最近書畫上的體悟...李汨有教導她書畫,時間久了,她也習慣每每向他說明自己的學習進度、學習上的疑惑之處,李汨則是會為她答疑解惑。
相比起制作茉莉香膏,制作茉莉沉水香操作上簡單很多,不一會兒該做的就做完了。而做完了這些之后,正好有小廝提來食盒。一個食盒放的是今天的份例菜,里頭放的菜色沒什么可說的,品質、口味不能說壞,但要說有什么突出之處,那也是沒有的。
平常紅妃不會挑剔這個,哪怕其中有她不吃的甘肥食物,她也只是略過那些菜,選擇稍微清淡一些的吃下就是了。和大多數女樂不愿意吃份例菜,另外單獨訂餐食完全不同...而到紅妃這份上還是這樣的,更是只有她一個了。
但今天李汨過來了,所以多出了一個食盒,這是紅妃吩咐從外頭一家專做素菜的酒樓‘清澗齋’端來的...李汨倒也不是要完全吃素,但他大多數時候都吃素也是真的。
幾樣素菜擺上桌,秦娘姨便洗了手為李汨盛飯——紅妃不要她盛飯,天氣熱沒胃口,紅妃只吃得下茶泡飯,便自己盛了飯,點綴上幾樣醬菜,然后將一壺早泡好的茶水澆在了米飯上。
“三伏體熱,食欲不開,便多用些開胃食物,這茶泡飯平日偶爾吃吃也就罷了,莫要日日吃它?!崩钽璧故菦]有阻止紅妃吃這碗茶泡飯,但他到底不能視若無睹,還是提醒了一句。
茶泡飯有些傷胃...當然,就和某些食物里有毒素一樣,拋開計量談傷害都是耍流氓。偶爾吃茶泡飯肯定是沒問題的,只是每天吃是個問題。
李汨的提醒明明是一件很普通的事,就像朋友見你坐的不直,拍了你的背一下一樣。都是友善的、不需要特別在意的事。但不知道為什么,紅妃卻感覺到了類似窘迫的感覺。她沒有回答李汨,連‘嗯’一聲都沒有。
李汨在紅妃這里吃了午飯,兩人又在紅妃的書房里消磨了半日。其實也沒有多做什么,有的時候兩人是各做各的,有的時候又會一起欣賞一幅畫、一幅字,討論某本書里的某個問題。
這個過程中輕言細語,哪怕是有爭論的地方,兩個人的語氣都和緩的仿佛春風——這不正常。
紅妃也知道這不正常,但她和李汨已經佷長時間如此了。
他們仿佛都不知道該怎么對待對方,所以再客氣不過,就像對方是一個易碎的珍貴瓷器一樣——這中再客氣不過的態度長時間持續,那就是生疏、見外,按道理來說會讓兩個人之間的距離越來越遠,最后形同陌路。
紅妃與李汨奇也奇在這里了,明明是遙遙相望,卻又不能斷開,于是持續這中古怪的狀態許久。<script>chapter1();</script>