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竹編扇子做的很精細，放在后世這也是很昂貴的手工藝品了。但在現在，品格比絲絹扇面的團扇鰩低一等，再者朱英從未見紅妃用過這種扇子，便知道她不喜歡這種了。

紅妃確實不喜歡竹編扇子，竹編用竹絲、竹皮，也很輕巧，但再輕巧也不如紙扇面的折疊扇和絲絹扇面的團扇。夏天的時候搖扇子，紅妃總覺得這種扇子太壓手。

“那仿佛是前幾日哪個姐妹落在我這里的吧...是誰也不記得了。”紅妃說著這話，讓秦娘姨幫忙來認。

秦娘姨會幫著紅妃記她不注意的小事，用得著的時候就可以提醒她。此時過來看了看道：“原來是陶娘子的，她那日穿了天水碧色衫裙，妝扮很有些女司小娘子的樣子，用這竹編扇子倒更合宜。與娘子說了會兒話散去后，這扇子便落下了，本想著陶娘子再來時還她的。”

竹編扇子價值不高，秦娘姨也懶得專門送還。可要扔了，這又是人家的東西，不好那樣。

正說著這個閑話，外頭院子里有了說笑走動聲。秦娘姨笑道：“定是嚴娘子、三姐她們到了！”

說著她迎了出去，果然轉眼間她就帶進來了兩個娘子，正是嚴月嬌和秦三姐。雖說紅妃讓小廝過去說的是她們不得空可以讓別人替，但她們又怎么會讓人替呢？

先不說像她們這樣的雅妓，因為身價高，本身其實并不忙，沒有那么多的客（這就像高級交際花其實不怎么賣身，道理是一樣的）。此時時候還早，不是生意比較多的傍晚后，大多是有空的。

就是她們有事，也寧愿推了差事來紅妃這里。誰都知道紅妃若要人幫襯照應，那就是有貴客到了...對她們來說，不說結識貴客，拉人到自家屋頭來，就是能混個臉熟也是好的，說不得今后就是一樁造化呢！

“姐姐，外頭好大日頭，真熱啊！”嚴月嬌在花廳門內揭下了帷帽，旁邊秦娘姨拿了去。

秦三姐倒是沒戴帷帽，但她打了一把紙傘：“是好大日頭，都不敢見天了...曬黑了，回頭娘得說了！”

對她們這樣的女孩子來說，一張臉實在是太重要了！而此時對于美女的標準，肌膚是越白越好！她們往來都是坐轎子，其實沒什么見太陽的時候，然而這還不夠，幾步路的功夫也要做好遮陽工作。

紅妃拿了冰飲子給她們喝，她們先叉手對柴禟、朱英等人行禮，然后才坐下喝冰飲子。

這會兒，小桌上清淡小菜、點心準備好了，酒也備下了。柴禟朱英等人入座，嚴月嬌先上前彈唱了一回，然后下來，大家一起玩了投壺。稍等等，中場休息時秦三姐說了一節《聶隱娘傳奇》，之后又撤了舊席，眾人湊一起打馬。

打馬就像飛行棋，可以二到五人一起玩，這一次玩的人是柴禟、朱英、門客中的一人，以及擅長此道的秦三姐，其他人都陪看著說說話。

“說起來王爺與鄭王這半年多倒是偶有在凝芳樓宋娘子處走動，知不知道前兩日是怎么鬧的？聽說是凝芳樓的一個姓關的女樂要吞金...這倒是奇了，太平年景，女樂的營生，就算有不如意的，也是早知道的不如意，怎么就要活不得了？”

女樂們生活上的苦肯定是沒有的，但她們大多心里有一缸子苦水。不過這缸子苦水在當下的生活環境中是早就知道的，為此鬧的有，可要尋死覓活，這在最近已經很少有聽說了。

“這個嘛...本王哪里知道。”這樣說著，他看向紅妃：“你是女樂行里的人，可知道此事？”

“奴哪里知道那些？奴又不愛與人交際，也不說這些閑話的。”紅妃不太喜歡說這些，都是被這世道玩弄的賤籍女子，哪怕那姓關的女樂要吞金的緣故不是那么名堂正道，她也有物傷其類的感情——說到底，若是正常世道里，她不在這門里，說不得就沒有如今的事了。

“也是，看本王說的，本王不知道，你就更不知道了。”柴琥也知道紅妃，曉得她這話不是在推辭。女樂里的一些事，只要不是擷芳園里的，柴琥都知道了，她也常是不知的。

“奴知道，奴知道！”嚴月嬌聲音嬌憨，笑了笑道：“此事凝芳樓雖有捂著，但到底捂不住...桃花洞里是非多、小婦人多，傳閑話的自然也就多了。客人們談的話不能傳，能傳的可不就是這些了么！”

“聽說是為關娘子鋪床了的劉二爺，眼下要與她斷絕。恩客與女樂散伙這也是常有的，但劉二爺與關娘子鋪房才三個月不足呢！此時要這樣，那不是打關娘子的臉么！”

“劉二...是興盛伯家的老二罷？哦，真沒想到那小子是個狠心的。半個月前才見過他一回，那時他家有個妹妹嫁到了曹家，他在外支應，看著倒是個溫和有禮的孩子——這關娘子怎么想的，就算因此要吃些嘲，也不見得尋死啊！值不值當！”柴琥回憶了一下，然后又搖頭道。

說到這里，嚴月嬌就不往下說了，只是笑得古怪。柴琥見她這樣，知道里頭有隱情，心里的好奇心也勾起來了。便問她：“說話哪有說半截的，里頭到底有什么事，快說快說！”

到了這份上，嚴月嬌才托出實情：“說來也是關娘子自己不爭氣，這邊與劉二爺好著，另一邊卻與馬行街上‘清心齋’的少東家做了夫妻。劉二爺不知從何處知道了，大發雷霆，還砸了鋪床時置辦的家具器物。”

姓關的女樂以書畫聞名，她的書畫還得了很多精于此道的士大夫的贊賞。也因此，她是常常和裝裱店打交道的，馬行街的‘清心齋’是她常光顧的。清心齋的少東家本身就是裝裱的行家，關娘子的活兒都是他做，一來二去就有了情意。

“哎！這不是糊涂么？真要是郎有情妾有意，就別與劉二好，若這是與劉二好上后才有的事，便忍一忍，不能么？”柴琥聽到八卦，滿足了好奇心，還‘嘖嘖’了幾聲。

“大王說的容易呢，哪有那么簡單。不與劉二爺好，關娘子的生活誰來支撐？再者，就是關娘子不講排場，推脫了劉二爺，也不能與一個裝裱匠成就好事啊...說是清心齋的少東家，可清心齋在京師里算什么？若不是關娘子的書畫要叫清心齋裝裱，他家少東家且登不得關娘子的門呢！”嚴月嬌在紅妃這里也是常見柴琥的，所以說話隨意了許多。

“怎么說都是你們這些人有道理，平日里對著相好的恩客，不讓他們登別人的門！平日里自己的熱客卻攏著好幾個...如今更過分了，還與人有了首尾！難怪劉二這樣。”柴琥看向紅妃，笑道：“紅妃，你來說說看，你們這等娘子，是不是好沒道理？”

“世上事哪有那許多道理可講？”紅妃卻沒有像柴琥想的那樣變臉色，神色淡淡地道：“最沒有道理可講的是，王爺投身做了天潢貴胄，我們這樣的小娘子卻是生出來從母，落到賤籍上，只能迎來送往、生張熟魏——奴是女樂，迎客送客是不得不做的，大王四處走動難道也是不得不的？”

“再者，奴難道轄制過大王？得落大王這個埋怨？”

柴琥被紅妃說的一腦門子官司，連忙舉手認輸：“紅妃你別說了！本王不過就是說了一句，你這里就有恁多話等著呢？罷了罷了，本王太傻，怎么與你議論這個！你這人本身就有許多道理，讀的書又多，更不得了了！”

“而且啊，你性子憊懶，說不得真巴不得我們這些人心思各處都放一些，這樣你樂得松快！”

紅妃不愿意在這種事上糾纏下去，等到柴琥這樣說，她便拿起一旁的二胡，道：“奴拉一支曲子與諸位聽罷。”

曲子很好聽，果然等到曲子拉完，話題也就自然從剛剛的‘關娘子事’轉移了。

朱英摩挲著手上一支棋子，忽然道：“紅妃你如今每季有襄平公與你開銷罷？”

“是這般，襄平公府上的管事替奴與各個鋪子回賬條子。”這又不是什么秘密，也沒什么不能說的，紅妃很自然地就說了。

“我昨日去襄平公府上看他家好竹林，仿佛聽見幾個小廝議論，說襄平公上一季替你開銷了有四千多貫...這是真是假啊？”

紅妃自己再外面簽花押，回頭也讓秦娘姨記賬，這也是為了自己能心中有數。被朱英這樣問，她就轉頭看秦娘姨。秦娘姨在旁道：“娘子今年第一季的賬條子約是四千三百余貫，后頭李府的管事又送了五百貫來，說是娘子平時賞人要錢，這筆賬又沒有賬條子，便直接送了錢來，說是娘子開銷完了再送。”

做女樂的，平時在官伎館里送禮、賞人的說法還挺多的，這錢也確實沒有開賬條子的道理。

“就算算上這筆，也是四千多貫罷？你開銷那樣少？”朱英似乎是真的覺得不可思議。一季四千多貫，一年四季就是快兩萬貫了，放在哪里都不是一筆小錢！但是給女樂鋪床之后，作為在女樂身上花的錢，這不能說少，可也不能說多。

給女樂鋪床，不算鋪床之前做的種種開銷，只說鋪床之后陸陸續續花錢，有多的，也有少的。

過去的傳統是，客人要負責女樂的一切開銷，賬單報到客人那里去回，這也是如今李汨對紅妃做的。但如今這樣的傳統也很難以為繼了，因為這樣搞的話很容易上不封頂，超出客人的承受限度！

所以在鋪床之前，客人會和女樂商量出一個數字，每季直接以‘生活費’的名義送來。這里面有個底限，那就是一個月兩百貫，一季八百貫，只有多的，沒有少的。像是之前為孫惜惜鋪房的客人，平均下來就是每個月兩百貫。

不過，這樣按底限來的，平常往往還要用各種間接的方式補貼女樂。比如時不時送幾樣首飾，又比如攛掇朋友來女樂這里博戲，另外住夜之后直接給點兒‘零用錢’，那也是有的。

這樣算起來，一季也有一千多貫了。

紅妃的問題是，她作為當紅女樂，這個價錢是有些不高不低的。一般恩客愿意承擔全部的賬條子，那這個女樂本身就得是最頂級的女樂了...這種情況下，她們的開銷也極其多。

四千多貫不少了，但對比紅妃平日的排場，就顯得少了些。算下來，一個月才一千出頭，一千貫夠她這樣的女樂做什么？她平常置辦的東西肯定是要又好又多的，一套衣裳上百貫，一套首飾幾百貫，這不是日常么！<script>chapter1();</script>