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☆、第5章 鄭家瑣事

經(jīng)秀蓮告知，璧容方知自己所在的村子是忻州南邊的西坪村。陽曲到忻州約莫90多里地，她估算著滿翠他們的馬車速度，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)到了朔州邊上了。

璧容不知道他們要去哪，也許會(huì)在朔州找了村子落腳，也許還會(huì)接著往前走，不過這些自此已經(jīng)不關(guān)她的事了。

鄭家原本不是西坪村的人，是六七年前逃荒過來的。鄭家總共有四個(gè)孩子，三個(gè)小子一個(gè)閨女，后來鄭家三姐兒在逃荒的路上餓死了，鄭母帶著幾個(gè)小子隨著本家的親戚一路輾轉(zhuǎn)，這才到了西坪村。

老大鄭天洪是個(gè)實(shí)實(shí)在在的莊稼漢，旁的本事也不會(huì)，但是說起種地，那絕對(duì)是西坪村的一把好手。旁人家的良田最多不過畝產(chǎn)小麥200多斤，可鄭家的地卻能畝產(chǎn)300斤不止，趕上天公作美還能達(dá)到350斤。住下來的第二年攢了些銀錢，娶了隔壁順義村方家的二女兒秀蓮做媳婦，兩人有一個(gè)四歲多的兒子，小名福哥兒。

老二鄭天旺現(xiàn)在是村里有名的工匠師傅，早先他去鎮(zhèn)上給工匠當(dāng)學(xué)徒，做些砌磚、蓋瓦的活計(jì)，后來又跟村子里的老木匠學(xué)了簡單的雕刻。因?yàn)楦苫盥槔斟X不多，方圓幾里的村民們大都愿意找他干，普通農(nóng)戶住的土坯房、家里擺的柜子、桌椅，一人全攬。媳婦是西坪村村東劉家的女兒，生了個(gè)閨女，小名豆芽兒。

老四鄭天業(yè)，也就是頭前兒看到的那個(gè)扎著總角的小子，卻是只有八歲。

鄭家剛落腳的時(shí)候兩袖清風(fēng)，只能靠租地勉強(qiáng)過活，如今卻掙得良田十畝，沙地四畝，自家又在東邊的林子邊上開墾了四畝山地，一家老小雖不至多么富裕，但數(shù)九寒冬也能溫飽有余。

璧容跟著秀蓮在院子里摘著青菜，一邊忙乎著一邊聽她說鄭天旺上老丈人家壘灶頭去了，劉氏帶著閨女也順便跟了去，怕是要住幾天才能回來。隱約聽了秀蓮旁支暗點(diǎn)的幾句話，心里便猜想著這尚未謀面的二嫂怕是個(gè)不好相與的人。

果不其然，三天后見到劉氏的第一面，璧容就見識(shí)到了村婦出口成章的本事，言辭并非措語精深，可話里話外總是藏著些橫流暗涌，讓人聽著帶刺兒。

那日，璧容正在洗漱，剛睡醒的天業(yè)迷迷糊糊地喊著餓，璧容拿了衣服給他穿，誰知道小子年歲不大可臉皮卻薄得很，紅著臉蛋兒蹭地鉆進(jìn)被窩里，大聲叫著娘。

璧容瞧了和鄭母相視一笑，鄭母伸出手輕拍了他兩下屁股，天業(yè)更是害羞地嚷嚷了起來。

“你說這小子平時(shí)跟潑猴兒一樣，居然還知道害羞，看來等老二回來，得叫他再給壘個(gè)炕頭了。”

“那不是又要破費(fèi)了？”璧容心里總是有些不好意思，已經(jīng)白吃白喝了，總不好再讓人家破費(fèi)別的，此時(shí)她無比痛心疾首的是臨走的時(shí)候沒揣上她箱子里那一兩銀子，那可是她自力更生的第一筆銀錢，白白便宜了那群婆子。

“不礙的，咱這都是土炕，花不了多少料錢，老二自己動(dòng)手，工錢也省了。”鄭母在旁寬慰道。

即便鄭母這么說，但鄭家的狀況大體璧容也摸了清楚，于是婉言推脫道：“娘，您和大哥大嫂救了我又收留我，我已經(jīng)無以為報(bào)了，可別為了我再給大家添麻煩了。”

鄭母橫著眉嗔怪道：“胡說什么呢，你是我閨女，誰敢說你添麻煩了！這炕必須起！”

璧容輕輕嘆息了一聲，心道再推拒反倒是顯得她矯情了，于是只好隨著鄭母的意思，只盼望日后這家里能有用得著她的地方，把這恩情能還上一點(diǎn)是一點(diǎn)便罷。

廚房里，秀蓮正切著腌好的蘿卜和芥菜頭，灶頭上的大鍋里熬著紅薯玉米粥，冒著白花花的熱氣。

璧容擼起袖子問道：“大嫂，有啥我能幫忙的？”

“后院的雞我今兒還沒喂，你切把菜葉子幫我喂了吧。”

“噯。”璧容應(yīng)了一聲，拿起一旁的木盆，揪了一小把昨夜剩下的菜葉子，剁碎了放進(jìn)盆里，又學(xué)著往日秀蓮的做法拌了些麥麩，端著木盆拿去雞籠里喂雞。

鄭家的后院里養(yǎng)了一頭半大的豬，兩只老母雞，十只小雞。每天經(jīng)心的喂養(yǎng)著，那兩只母雞倒總能日日下出蛋來。

一家人圍著八仙桌正喝著粥，只聽見一個(gè)尖細(xì)的聲音從門口傳來。

“喲，這是吃什么好東西了，打門口就聞見味兒了！”

“呀，弟妹回來了，快坐下，吃了早點(diǎn)沒？”秀蓮忙起身迎向門口那位穿著煙霞虹色碎花襖裙的年輕婦人，客氣地問道。

“我說大嫂啊，今是什么好日子呀，一早上就吃得那么豐盛！”

秀蓮一聽劉氏這帶著刺的話，頓時(shí)氣不打一處來，不就是給倆孩子蒸了一個(gè)蛋羹，心想著你家豆芽兒在的時(shí)候我一次也沒少了她的嘴，就這么一回趕上你們沒在家，至于的嗎！

“有啥豐盛的，不過是一鍋玉米粥，你要想吃我給你盛一碗就是了。”秀蓮也是沒好氣地說道。

“喲，大嫂這話說的可就不對(duì)了，這雞蛋可不是家家吃得起的，咱們家也是小半個(gè)月才吃上那么一回，偏生我們豆芽兒命苦還沒趕上。”

鄭母一聽啪的撂下筷子，臉色冷了下來，皺著眉說道：“行了，鬧換啥，老大家的，家里不是還有雞蛋嘛，再去蒸一個(gè)。”

“噯。”秀蓮撂下吃了一半的碗，耷拉著臉站起來，再是心不甘情不愿，婆婆既然說了，她也只能聽從。

“大嫂坐著吧，我正好吃完了，我去蒸吧。”璧容一看秀蓮的表情，便出聲打著圓場，反正她已經(jīng)吃飽了，而且蒸個(gè)蛋羹也不費(fèi)事兒。

“喲，這就是老太太新認(rèn)的閨女吧，模樣可真是俊，半點(diǎn)不像我們鄉(xiāng)下人！”

“二嫂謬贊了，我姓莊叫璧容……”

“姑娘不姓鄭啊！”

璧容沒料到她話茬子接的那么快，張著嘴愣是被堵得一句話也說不出來。

要說前日里她是絕不相信這些農(nóng)村婦人能比上那鎮(zhèn)上那些成了精的老婆子，可如今見識(shí)了這二嫂的嘴皮功夫了，她倒實(shí)在有些“自慚形穢”了。她雖被鄭母人做閨女，畢竟沒有血緣關(guān)系，可是不敢和人家兒媳婦兒斗嘴，再說真斗上了，也未必斗得過，只能裝作沒聽見。

“老二家的，怎么說話呢，老婆子認(rèn)了容姐兒當(dāng)閨女，你有意見不成！”鄭母此時(shí)也火冒三丈，這兒媳婦嘴欠她是知道的，有的時(shí)候本著一家和氣，睜一只眼閉一只眼也就過去了，可眼下逮著個(gè)人就諷刺個(gè)沒完，著實(shí)有些不像樣了。

劉氏一聽，怪聲怪掉的哼了一哼，嘴上頗有怨言地說道：“哎喲，誰讓我命不好生了賠錢貨，比不上大嫂能給家里延續(xù)香火，娘見我們娘倆不順眼，我們回屋就是了！”

說罷，也沒理堂上的人，抱著孩子就扭進(jìn)了屋。堂上的人都覺得一塊臭石頭堵在心里，誰也吃不下去了，鄭天洪拿起門旁弄地的把式去了地里，鄭母也撂下碗回了屋，秀蓮堵著氣上廚房里蒸蛋羹去了，只剩下兩小的還自顧自的吃得津津有味。

璧容心里納悶，這二嫂也沒啥家世背景，何況還生了一個(gè)閨女，按理說婆家不苛刻她就是好事了，怎么還敢這么囂張，好像家里誰都欠她的一樣。

不過她也沒多嘴問，等兩個(gè)小的吃完了，這才收拾了桌子，洗了碗。秀蓮也正從老二屋里出來，見了璧容，就拉著她進(jìn)了自己屋。

“我知道你想問啥，本來這也沒啥瞞你的。你大哥前年在山上開地的時(shí)候不小心摔折了腿，眼看著地里的糧食就要收了，光靠二弟一個(gè)壯勞力根本就不夠用，何況那時(shí)候福哥兒還不到一歲，我還得顧著他。你二嫂一看就跟著二弟一塊沒黑沒白地跑地里干活去了，誰知道她偏巧那會(huì)懷了孕，那孩子……就給沒了。”

秀蓮?fù)ｎD了一下，拿起笤帚使著勁的掃起炕來，停了一會(huì)又低著聲猶若自言自語一般地說道：“其實(shí)，她以前不是這樣的，就是孩子掉了以后，本來懷上豆芽兒的時(shí)候也是挺好的，可偏偏生了個(gè)丫頭，我知道她心里怪我們，看著我家福哥兒心里更是不平衡，所以她鬧換我們也就忍著，誰讓我們欠她呢！”

璧容也不知道秀蓮是在跟她說還是跟自己說，她的聲音帶著些哽咽，璧容多少能感覺到她心里其實(shí)是很愧疚的，想必大哥和娘心里也是帶著同樣的負(fù)擔(dān)，才會(huì)任由劉氏無理取鬧。不過這些事情，她是沒法參與的。

☆、第6章 掌勺之路

鄭天旺給老丈人家壘完了灶，又忙乎了好一會(huì)兒，直到日漸黃昏才挑著劉氏堂兄送的一擔(dān)子香菇和自己那些大鏟、壓刀，尖頭、方形的泥抹子等工具滿頭汗水地回了家。