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卻被身邊的書生打斷：“姑娘……能請(qǐng)你幫我照看一下母親嗎？我想去借些藥來(lái)。”

“你母親……患了什么病？”蘇宛菱詢問(wèn)道。

書生垂著眼：“就是普通的肺病，已經(jīng)救治多年，但一直沒有轉(zhuǎn)好。”

“我看村里許多人也在咳嗽，是不是同你母親患一樣的病？”蘇宛菱想通過(guò)病癥探尋村里的到底隱藏著什么秘密。書生卻以為她是怕這病癥會(huì)傳染，臉色一下又青又白。

蘇宛菱趕緊道：“我只是隨口問(wèn)問(wèn)，你若不愿說(shuō)，我便不多問(wèn)。你且去借藥吧，我替你照看你母親。”

書生這才起身來(lái)，朝蘇宛菱鞠了一躬：“多謝姑娘，我是李家三郎，旁人都喚我李曙。”

這算是對(duì)她有些信任感了，通常書生都有些自傲，但能為了母親出去拾柴火，又去借藥，也算是極有孝心的。

書生離開后沒多久，蘇宛菱聽到身邊的李母又重重咳嗽了一陣，邊上有一婦人遞了一碗水過(guò)來(lái)：“先給她喝一些水吧，這病反正也治不好，能拖一陣是一陣。”

蘇宛菱一怔，先接過(guò)了水遞給了李母，隨后轉(zhuǎn)頭問(wèn)那婦人：“這病在村里很常見嗎？”

“經(jīng)常有人忽然就得了這怪病，先是偶爾咳嗽，之后便是胸痛、咳血，總之村里不少人患了這病，一直都沒有治好。”那婦人說(shuō)著，“我兒子經(jīng)常在山里瘋玩，之前也有段時(shí)間忽然咳嗽起來(lái)，也不知道去外頭做了什么事，我后來(lái)將他關(guān)在家里哪兒都不能去，倒是好了一些。”

這病與山里有關(guān)？

蘇宛菱立刻聯(lián)系到那柵欄，莫非這柵欄原本攔的并非是前來(lái)避水患的人，而是防止有人發(fā)現(xiàn)山上的秘密？

“娘，娘，我餓了。”

正說(shuō)著，有一個(gè)十二三歲的男孩就跑了過(guò)來(lái)，眼巴巴的朝著那婦人討要食物。

那婦人拿出了一個(gè)饃撕下一小塊給了男孩，男孩幾口就吃了下去。

蘇宛菱想了想，便從袖中摸出了一袋蜜餞，這是之前出門前青荷悄悄放她手里，讓她路上吃的：“我這里有蜜餞，你要不要嘗嘗？”

那男孩眼睛一下子亮起，眼巴巴的看過(guò)來(lái)。

蘇宛菱立刻取了其中一塊遞給他，男孩很快接過(guò)就吃了起來(lái)。

婦人已經(jīng)去忙別的了，那男孩就坐在蘇宛菱邊上，蘇宛菱靠過(guò)去說(shuō)話：“你是不是經(jīng)常去山上玩？山上有什么好玩的地方嗎？”

男孩得了好吃的，自然很愿意講：“山上背面有個(gè)大山洞，里頭又大又寬敞，許多人在里面挖東西。我也去挖了，挖了不少寶貝呢！”

大山洞？蘇宛菱立刻聯(lián)想到現(xiàn)在他們所在的這個(gè)洞穴，這個(gè)洞穴也非天然洞穴，像是被人挖了一部分后放棄的。

她立刻又問(wèn)：“你挖了什么寶貝？”

男孩摸摸索索從懷里掏出一塊黑不溜秋的石頭：“是這個(gè)。”

蘇宛菱接過(guò)，發(fā)現(xiàn)這石頭很沉，就像當(dāng)初她拿到那塊玉佩一樣，比平常普通的石頭稍微重一些，但看模樣平平無(wú)奇，就是灰黑色，表面有些光滑。

“別看它普普通通的，這一塊也能賣錢呢。”男孩得意道，“以前娘沒管我的時(shí)候，我就去挖這樣的石頭，只要能挖出來(lái)，就可以送到縣里去賣，一賣就能賣十幾文錢，比母親織布還要賺。”

這句話讓蘇宛菱為之一震！什么石頭能賣十幾文？便是煤石也不值得這么多，除非是……

礦石？難道是鐵礦？！

可鐵礦是嚴(yán)禁管制的，絕對(duì)不能私采，鐵可以可以鑄造錢幣、打造兵器，絕對(duì)不能由民間經(jīng)營(yíng)，難道這個(gè)村的人在私挖鐵礦賺錢？

她聯(lián)想到那個(gè)被稱為“七叔公”的人身上所傳的綢緞，還有村里這些青壯年一直咳嗽的病癥……如果沒有猜錯(cuò)，這個(gè)咳癥極有可能是私采礦石揚(yáng)起的粉塵所導(dǎo)致，時(shí)間久了就會(huì)越來(lái)越嚴(yán)重，甚至引起肺癆！

磐壽村的人竟然這樣大膽？私下采礦？！

那些圍在山坡上的柵欄并不是為了防止什么水患，而是為了阻攔外村的人上山，發(fā)現(xiàn)這個(gè)秘密！

蘇宛菱倒吸了一口氣，此事事關(guān)重大，恐怕背后有人在暗中操作，否則村里的人即便撿到這樣的石頭，也分辨不出是否是鐵礦，況且若要將鐵礦石運(yùn)出，必然需要通過(guò)許多關(guān)卡，恐怕是朝中之人！

蘇宛菱心中猶如翻江倒海，她知道，譚玉書恐怕是發(fā)現(xiàn)了這件事，所以留下來(lái)調(diào)查，想要尋到證據(jù)！

但如此便會(huì)牽動(dòng)許多人，眼下譚玉書毫無(wú)消息，會(huì)不會(huì)已經(jīng)出了什么事？

她焦急起來(lái)，手緊緊握住衣襟……

不行，她得想辦法盡快找到譚玉書！

第73章 終于相遇 伸手?jǐn)堊×死钍锏牟鳖i，李曙……

蘇宛菱想要離開山洞, 但身邊還蹲著一個(gè)小男孩，另一邊還有一直在咳嗽的書生李曙的母親。

她猶豫再三，還是先等那李曙回來(lái)。

男孩吃了蜜餞之后意猶未盡, 蘇宛菱想到他之前說(shuō)的另一個(gè)能挖到鐵礦石的洞穴，便對(duì)他道：“你之前去的地方, 是在哪里？能不能畫給我瞧瞧？等大水退了, 我回頭帶你去縣城吃更多好吃的。縣城里有一種香酥魚, 從湖里新鮮捕上來(lái)的，入鍋一烤，香酥嫩滑, 再澆上特制的醬料，一瞬間就會(huì)香氣撲鼻，只要吃一口，就會(huì)終生難忘。你若喜歡，我之后帶你去。”

那男孩聽得眼饞得緊，他撓了撓腦袋猶豫了一會(huì)兒，便悄悄湊近蘇宛菱：“我畫給姐姐看，但姐姐不能告訴其他人。”

“好。”

于是他左右打量了一番，見大伙兒都在忙著救人進(jìn)山洞, 沒有人注意這邊，便悄悄把地面凌亂的土撫平, 用一根樹枝在地上畫了一個(gè)方位：“其實(shí)那個(gè)地方就在咱們這個(gè)山洞的后面，從這里出去, 繞過(guò)一片矮枇杷林, 從枇杷林過(guò)去之后就會(huì)看到一條比較寬敞的石子路，這路是用來(lái)拉牛車的，你順著這條往上坡上走, 就能找到那個(gè)山洞了。”

男孩說(shuō)罷，見有人朝這邊走過(guò)來(lái)，忙用腳把地上畫著的路線擦去，又佯裝什么也沒發(fā)生似的在地上涂鴉了一些貓貓狗狗。直到那人離開，才舒出一口氣，對(duì)蘇宛菱道：“我只告訴你，其他人你可別說(shuō)出去。”

“村里的人都知道這個(gè)地方嗎？”

“我也不清楚，可能有些知道有些不知道，也可能大家都知道。”

他回答的一知半解，蘇宛菱猜測(cè)可能大部分村民并不知道山上那些被開采的是什么，只知道大概有人在挖東西、運(yùn)石頭，不知道是鐵礦石。而那些參與開采的人，則或多或少清楚一些，特別是之前那個(gè)被尊稱“七叔公”的人。

蘇宛菱將懷里剩下的蜜餞都給了男孩，男孩高興的跑到另一邊去吃了起來(lái)。

過(guò)了沒一會(huì)兒山洞外下起了雨，雨水很大，噼里啪啦砸朝著山洞里斜斜得打進(jìn)來(lái)，蘇宛菱見李曙的母親坐的比較靠邊，容易被雨淋濕，便上前將她攙扶起來(lái)，稍微往里面走了幾步，坐到更干燥些的石塊上，又拿出巾帕擦拭了她身上的雨水。