南宮蕭嵐提示您：看后求收藏（詩(shī)鼎小說(shuō)網(wǎng)網(wǎng)m.gzstf.cn），接著再看更方便。

元策給姜稚衣擦完淚，回頭看了眼身后一眾將士，緩緩開(kāi)口：“所有人，進(jìn)城休整，等待后續(xù)援軍抵達(dá)——”

下完最后一道令，整個(gè)人直直往后倒了下去。

“……元策！”姜稚衣慌亂之下一把拉住他手，跟著他跌落下去，栽在了他身上。

一個(gè)時(shí)辰后，刺史府后院東廂房。

姜稚衣坐在榻邊，低頭看著榻上人的睡臉，拿了面濕帕擦拭過(guò)他的額頭、臉頰、鬢角、每一根手指，將帕子遞給身后的驚蟄。

睡夢(mèng)里一旦被人近身便要暴起的人，方才被李答風(fēng)卸甲、換衣、擦身，又被她這么照顧了半天，仍是一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有，睡得昏天黑地。

要不是李答風(fēng)在她一遍遍疑問(wèn)下，再三把脈再三答復(fù)，說(shuō)少將軍真的、真的、真的只是在睡覺(jué)而已——

她都要擔(dān)心他這是昏迷了。

方才問(wèn)過(guò)李答風(fēng)，姜稚衣才知道，在她煎熬的這些日子里，元策其實(shí)比她煎熬了更久。

六月里，河西和朝廷得到的消息差不多，只知南面三州爆發(fā)旱情和饑荒，但不清楚形勢(shì)嚴(yán)重到了這個(gè)地步。

先前元策傳信提醒她避開(kāi)流民，單純只是擔(dān)心流民劫道沖撞到她，料想最壞的結(jié)果也僅僅是玄策軍為保護(hù)她與流民動(dòng)手，引發(fā)民怨，河?xùn)|將這事拿去朝堂上口誅筆伐，抨擊河西。

但后來(lái)，隨著有關(guān)南面三州災(zāi)情的消息像雪花一樣紛紛揚(yáng)揚(yáng)而來(lái)，在她到杏州附近的時(shí)候，元策心中警覺(jué)已起——

二皇子趁太子犯錯(cuò)，命手下官員打壓彈劾太子，卻只換來(lái)太子禁足思過(guò)，必然對(duì)此不滿(mǎn)。

然而面對(duì)二皇子的不滿(mǎn)，面對(duì)如此嚴(yán)峻的災(zāi)情，河?xùn)|卻始終不曾出手?jǐn)嚺L(fēng)云。

河?xùn)|安靜得奇怪，像暴風(fēng)雨前的寧?kù)o。

宮里也安靜得奇怪，像一座密不透風(fēng)、被上了鎖的牢籠。

兼之那個(gè)時(shí)候她漂泊在外，因暑熱行程不定，有太多意外可能，所以元策無(wú)法坐以待斃下去。

她進(jìn)杏陽(yáng)城之前，其實(shí)元策已經(jīng)率領(lǐng)大軍出了姑臧，陳兵于河西邊界，在離她最近的地方嚴(yán)陣以待。

后來(lái)便是河?xùn)|起兵的消息傳開(kāi)。然而那個(gè)時(shí)候他尚未得到朝廷調(diào)令，縱然大軍整裝待發(fā)已久，亦不可踏出河西一步。

他不懼背負(fù)反上之名，但在沒(méi)有調(diào)令的情形下出兵，一路上將受到重重?cái)r阻，根本無(wú)法直通所有城池關(guān)隘，只有硬打過(guò)去。

這樣打上一路，不光將花費(fèi)更多時(shí)間，也無(wú)異于在跟叛軍對(duì)上之前先自斷雙腿雙臂。

那是元策最最煎熬的時(shí)候，明知她可能已經(jīng)深陷水火，卻必須等。

所幸他陳兵之地距離杏陽(yáng)不是一千多里，而是八百里，也所幸他在等待的時(shí)候已經(jīng)暗送出一批輜重和后勤，將用時(shí)最少的行軍路線(xiàn)制定完畢。

調(diào)令下達(dá)之后，先鋒軍在如此酷暑不眠不休跋山涉水，急行三天四夜，終于抵達(dá)杏州。

李答風(fēng)等軍醫(yī)先一步出發(fā)，約莫花費(fèi)六日到這里，體力尚可維系。但元策率領(lǐng)的這支騎兵隊(duì)當(dāng)真拼了性命，一路不知跑死了多少匹馬，許多騎兵也都掉了隊(duì)，剩下順利抵達(dá)的人皆已是強(qiáng)弩之末，剛剛城門(mén)前那一戰(zhàn)全憑一腔意志，殲滅敵軍之后，無(wú)論是人是馬都再無(wú)一絲一毫的余力。

方才姜稚衣眼看李答風(fēng)給元策卸下鎧甲，里頭盛裝的汗水足足接了兩面盆。

姜稚衣抬起食指，撫平了元策睡著時(shí)依然緊擰的眉心，俯身在他眉心輕輕落下一吻。

連日驚懼奔波，昨夜又一宿未眠，她的困意也如山倒塌，再支撐不住眼皮，爬上榻去躺在了里側(cè)，轉(zhuǎn)過(guò)身抱著元策閉上了眼睛。

元策醒來(lái)的時(shí)候夜色已經(jīng)很濃，屋里點(diǎn)起了昏黃的燭火。

感覺(jué)到溫軟的手臂搭在自己腰間，元策垂下眼去靜靜看著懷里人，慢慢抬起手，小心觸摸上她臉頰，直到指尖感受到真切的溫?zé)幔畔裣嘈帕诉@一幕是真的。

看她這樣安靜地睡著，眼前卻浮現(xiàn)出今日玄策軍向城門(mén)沖鋒而去，他在馬上仰起頭望見(jiàn)的那一幕。

城樓上，她孤身一人迎風(fēng)而立，高舉著手，掌心好像攥著什么……

元策伸出手去，從她的衣袖往里探，摸到了一支冰涼的箭筒。

心底猜測(cè)得到證實(shí)的這一刻，熱夏里一盆淬了冰的水兜頭澆下，徹骨生寒。

元策連人帶呼吸靜止著，怔怔定在榻上，花了不知多久才從她衣袖里將那支袖箭取了出來(lái)。

他親手給她打制的袖箭，此刻箭筒里上滿(mǎn)箭支，卻不是她拿來(lái)防身，而是用來(lái)結(jié)束自己的。

如果他晚來(lái)一刻——

元策第一次知道，拿這么輕這么小的一支袖箭，他的手竟然會(huì)發(fā)抖。

燭火幽微，屋內(nèi)靜謐無(wú)聲，時(shí)光像在這一刻后怕里凝固。

半晌過(guò)去，元策旋開(kāi)箭筒，剛要將姜稚衣裝好的箭支拆下，一張被卷起的紙條忽然從里頭掉落。

元策眼睫一扇，捻起紙條攥在掌心，好像猜到了這是什么，默了默將她的手臂輕輕拿開(kāi)，從榻上坐起，給她蓋好被衾，走到了燈燭下。

捋開(kāi)的紙條上，娟秀的字跡映入眼簾——

“舅父，展信佳，不知您讀到此信之時(shí)戰(zhàn)事是否消弭，天下是否大定。我如今正身在戰(zhàn)火連綿的杏陽(yáng)，若您讀到此信，便是我已去到不見(jiàn)硝煙的和平之地，望您千萬(wàn)珍重自己，切勿為我擔(dān)心。”

“距父親力守輕州已過(guò)十一年，十一年來(lái)，若說(shuō)我心無(wú)怨恨自然是假，我怨恨父親明明可同河?xùn)|范氏一樣獨(dú)善其身，卻選擇留守輕州，我怨恨我失去至親以后世人皆歌頌父親大義，歌頌父親從龍之功，若我不歌頌便是心存反意。十一年來(lái)，我意始終難平。”

“皇室歌頌父親從龍之功，以至我總以為父親選擇的人是皇伯伯，可時(shí)至今日，當(dāng)與父親置身于一座同樣的城池，我方才懂得，或許當(dāng)年父親選擇的人是那一城的軍民。我的家是家，一城軍民的家亦是家。從前我未見(jiàn)這世間苦難，不知苦難里的人何等疼痛艱辛，如今親眼見(jiàn)過(guò)，若我有結(jié)束苦難之力，亦無(wú)法坐視不理。可惜我盡力至此，已再無(wú)計(jì)可施，唯以一死，免千里奔赴杏陽(yáng)的戰(zhàn)士為我所累。”

“于杏陽(yáng)此戰(zhàn)，我已明了父親當(dāng)年所選，亦明了母親何來(lái)勇氣為所愛(ài)放棄生命，我多年心結(jié)已解，故舅父萬(wàn)勿為我遺憾，我唯一所恐所憾，便是今時(shí)今日棄我所愛(ài)而去，留他一人在世間踽踽獨(dú)行，無(wú)人再會(huì)與他說(shuō)：珍重己身。”

“舅父尚有家人相伴，他已無(wú)至親至愛(ài)，我知此舉于他千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，不知如何得他原諒，斟酌再三，竟連下筆與他留一句話(huà)都不敢。唯愿來(lái)生國(guó)泰民安，四方無(wú)戰(zhàn)，我與他皆是平凡自由之人，可有幸廝守終生。姜稚衣，于杏陽(yáng)城西軍營(yíng)絕筆。”

元策沉默地立在燈下，看完整封絕筆信，捏著信的手一點(diǎn)點(diǎn)攥緊。