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謝煐卻道：“平王還須留著。若是此時讓他死了，天子必會全力扶持寧王。但只要平王還在，哪怕暫時失勢，朝中平衡也不會被打破。”

白殊有些好奇：“天子會殺兒子嗎？”

“會。”謝煐眼中閃爍幾下，“他最忌諱兩件事，一是宮中膳食，一是兵權。以前有次他生病，當時最受寵的四皇子侍疾，后來查出四皇子經手的粥中有異，四皇子當即被下令圈禁于宮中。還有三皇子，因為求娶羽林軍前一任大將軍之女，同樣被找理由圈禁。這兩人在被圈禁之后，都是沒幾個月就‘病逝’。”

白殊仔細回想片刻，自己的確是從未聽說過那兩位皇子的事，看來已經成了京中禁忌。

他嘖了一聲：“夠狠的。”

又問：“那我讓人去喚五娘子過來？”

謝煐搖下頭：“不，先喚扎巴。五娘子來路不簡單，他在山谷里停留這么久，該能看出些東西。”

小半個時辰后，扎巴被東宮衛領進帳中，按胸向兩人行禮問好。

“太子殿下、楚溪侯，小人一直等著給您講行商趣事。”

謝煐讓他坐下：“這里沒外人，你先說說葛西爾讓你來青州干什么。”

扎巴聞言，目光瞥過一旁撫貓的白殊，但也很快收回，正色道：“首領前段時間抓到個當時逃掉的人，問出史更漢果然未死。不過那人知道的也不多，這兩年他們跟著史更漢四處躲藏，最后在青州走散。

“祭司就讓我帶人到青州探查下，看能不能找到點線索。我不像他們兩人那么打眼，只要不去京城那類查得嚴的城，四處走也不妨事，漢人通常都記不太清胡人的模樣。”

謝煐聽得微蹙起眉：“那你探查到什么了？”

扎巴；“還真查到一點。史更漢在青州輾轉過幾個城，一直在打聽一個叫伏龍教的教派。我費了不少力氣才挖出一個那教里的人，跟著他來到青淄縣，見他去接觸祝五娘那群人。”

謝煐和白殊禁不住對視一眼——竟然都和伏龍教扯上關系？

不過，扎巴說到這里卻是雙手一攤：“接著就突然發了水患。當時我在五娘子她們村，跟著他們一同撤到高處。但沒見著那個伏龍教的人，不知道是先走了，還是被水沖走了。

“再往后，我們就隨著災民一塊被遷到這里。谷里現在還有我十幾個弟兄，其中好幾個染上疫病的。幸好楚溪侯給治好了，不然我怕是連他們的骨灰都捧不回去。”

說完，扎巴再次右手按胸，對著白殊行了一禮，白殊也笑著回以頷首。

謝煐道：“伏龍教我會讓人追查，等谷中災民回村之時，你們就撤回去吧。”

扎巴干脆點頭：“太子若有不方便出面的時候，隨時可傳信與首領，我還能再帶人出來。”

謝煐于是先按下這事，又問他：“你既已接觸祝五娘這么久，覺得她如何？”

扎巴胡子下的唇揚出個有點高深的笑：“我看他們村子相當不簡單，完全是個兵屯的模樣，村人大多也令行禁止。當時大水還未到，五娘子的人先觀察到村邊河里水位猛漲，就鳴鑼喊人上山。那些村人似乎平日就有逃災準備，家家都是提上差不多的東西跑出來。

“五娘子在附近這幾個村里應當威望不小。來到這里后，安排災民、施粥施藥、隔離病患，都是她帶頭在組織，災民們也愿意聽，沒怎么見反抗的。到后來綁平王等人之時，雖然亂過一陣，但有鷹揚衛兵士加入，也很快平靜下來。

“不過，我倒是沒想到她們會要求朝廷再派人治疫。因為我自稱商人，去過的地方多，當時她們找我打聽有沒有見過此種疫病，我就提了下太子殿下與楚溪侯說不定會有辦法，沒想到你們還真來了。”

謝煐再問過一些細節，便讓扎巴回山谷，幫忙喚五娘子過來。

白殊觀察著他神色，問道：“你猜到五娘子的來歷了？”

謝煐略一點頭：“前朝有個姓褚的將軍很得民心，但在末帝時被人陷害至死。不過當時京城已經亂起來，聽聞他的家人逃了出去。

“齊地登州就是那位將軍最后鎮守的地方，而五娘子實施的那種強制隔離之法，也很有軍中防疫的作風。民間因為各種人情世故，手段通常會溫和許多，效果自然也差上許多。”

白殊略算了算：“前朝被滅有將近九十年……”

謝煐接道：“褚家軍遺風尚存。”

白殊與謝煐今早已去看過山谷病區的情況，此時又將五娘子喚來，顯然是另有他事。五娘子進帳后卻未見一絲慌亂，只恭敬地對兩人抱拳行禮。

謝煐沒叫坐，只盯著她的雙眼道：“褚氏五娘，你既想讓村人無恙，現下可有話要說？”

五娘子緩緩跪下，脊背卻挺得筆直：“太子殿下若要拿人問罪，匪首五娘一力承擔。還請殿下放過從犯。”

謝煐沉聲低喝：“你們與伏龍教是如何勾結的？”

五娘子面上露出了明顯的驚訝，目光停在謝煐臉上片刻，又轉而看看白殊，最后彎身磕了個頭。

“殿下明鑒，我們村子與伏龍教沒有一點瓜葛。”

她抬起身后繼續跪得筆直，清明的雙目回視著謝煐。

“伏龍教中有一香主，家里在前朝之時曾與先祖共事。前段時間的確來尋過我，想發展我們村子入教，但已被我嚴詞拒絕。我們對伏龍教確實一無所知。

“殿下想必已經猜到，祝家村是我先祖的親兵遷來成村，至今依然保留著些許行伍作風。在前朝末年戰亂之時，附近幾個村得祝家村庇護，后來也多有通婚，所以對祝家村頗為信服。

“到了現下這一代，五娘我多得各位父老抬愛，忝為村長。大家既愿意跟著我，聽我的，那我也得為大家謀個好出路。伏龍教那等不知根底的民間教派，五娘又怎會讓村人去沾染。”

謝煐盯著她看了片刻，突然感覺有人輕輕在自己后腰拍了拍，目光又往身旁的白殊瞥過去，這才叫了起。

他沒說信，也沒說不信，只對五娘子道：“你安排一下，今晚我要見青州知州與通判。”

五娘子亦沒有多問，躬身行禮后退了出去。

白殊提議：“要不，我讓小黑進山谷，偷聽五娘子他們如何商議？”

謝煐轉眼看向他懷中黑貓，伸手過去順毛，沒有同意：“他們認得你的貓，還是不要冒險。”

白殊續道：“以五娘子的聰慧，該知道勾搭上奇奇怪怪的教派不是什么好事。”

“嗯。”謝煐放緩神色，“我觀她前后言行，剛才那話該是不假。你先前的想法，過后可以找她提一提。”

白殊回他一笑。

謝煐收回手站起身：“回去吃晚膳吧。”

白殊起身跟在他身后慢慢走。