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白殊也要尋謝煐，自然跟著過去。進房座落，喝著早備下的參湯，將剛才白泊的話說了一遍。

言罷，白殊續道：“白泊既然如此肯定，該是有他個人的渠道獲知消息，青州的形勢看來十分危急。”

若有官方消息到，如此大事，便是休沐日，宰相們也會被召進宮中議事。自然，也少不了得叫上謝煐。

謝煐點著案幾思索，緩緩道：“他的渠道，不會比朝廷的快多少。且待明日，該是早朝便能見分曉。”

*

翌日早朝，進行到一半之時，下方有傳青州八百里急遞。

信使滿身狼狽地被兩名羽林衛扶進殿中，從懷里掏出信遞給走下來的孫宦官。

信還未傳到嘉禧帝手中，信使便一個響頭磕在地上。

“青州反賊抓了平王殿下，揚言若是朝廷不派太子與楚溪侯去治疫，就要殺平王祭旗，遣患疫者四方流亡！”

作者有話要說：

第36章 東行

信使聲音還未落, 正從謝煐面前走過的孫宦官猛然頓住，轉過身不可思議地瞪向他，隨后又瞪向自己手中的信。

從疫區送回的信, 此時仿佛成了燙手山芋，孫宦官扔也不是拿也不是。

信使趕了幾天路，疲憊至極，聲音算不得多大。只是眾人都等著聽他陳稟，他的話音才勉強傳到上方嘉禧帝耳中。

殿中先是靜得落針可聞，隨即雜嘈之聲四起。聽清的人交頭接耳議論, 沒聽清的忙著向旁人打聽，離信使近的人還不動聲色地挪著腳, 試圖盡量遠離他。

高坐上方的嘉禧帝都有些不敢相信自己的耳朵，撐著御座站起身, 喝問道：“你剛說什么？再說一遍！”

信使卻只跪在地上不言語。

所有人目光看過去, 等了片刻, 依然不見他動。一個扶他進來的羽林衛彎身察看, 才回稟道：“稟陛下, 他暈過去了。”

殿內的聲音隨著羽林衛的話漸漸靜下來, 嘉禧帝緩緩坐回去，抬手揮了揮。

坐在下方的白泊對孫宦官道：“勞煩孫內侍尋間房，讓兩位衛士將他扶下去休息, 再請太醫為他診治。”

孫宦官召過一個小宦官做好交待, 讓他領著兩個架起人的羽林衛下去。

隨后他為難地看看自己手中的信：“這個……”

按理，從時疫之地傳來的東西, 是不該拿給天子的。

白泊向他伸手：“老夫先看看。”

不過, 未等孫宦官遞出信, 謝煐便向前探身, 搶先將信抽走。

“既然那邊指名道姓要孤去治疫，這信還是該孤先看。”

謝煐拆封取信，一目十行地掃下去。

紙不多長，字跡繚草，只大略記述為：

平王一行抵達州治所在之城，正要按各縣受災情況安排分發賑災物資，卻聽聞受災四縣皆鬧起疫病，尤以青淄縣為重。平王與眾人商議后，為方便賑濟與救治，持兵符向最近的鷹揚衛調兵，遷四縣災民到青淄縣一處山谷集中。

哪知那山上聚有山匪，不僅下山搶東西，還把平王和幾位官員抓了，一直向官府勒索。武威軍與鷹揚督尉投鼠忌器，偷襲幾次救人未果，還有一部分衛士也染上疫病。如今雙方僵持，山匪提出要朝廷派太子與楚溪侯前往治疫，乃是因為前次孟夏腹痛癥是他二人解決。

謝煐看完這封語焉不詳、避重就輕的信，輕哼一聲：“不過區區山匪，也配叫一聲反賊？”

侍中沉著臉起身，一邊向謝煐走來一邊道：“太子此言差矣，山匪既敢扣押平王，便是與朝廷作對，稱一句反賊不違過。太子既看完，可否給臣一觀？”

謝煐將信遞過去，又恢復以往垂眼不語的模樣。

侍中快速看完，向嘉禧帝轉述一遍。殿上眾官員皆是聽得面面相覷，便是平日不通庶務的，都忍不住在心中嘀咕：就從未聽過這樣賑災的，雖說集中救治好似有道理，可四個縣啊，別處災民過去的路上又要餓死病死多少人？

御史大夫低頭算算，起身疑惑地道：“這時間上好像不太對……平王該是月初抵達，到今日才十一日，扣去信使回程，哪有時間讓別處災民遷去青淄？”

兵部尚書也起身道：“平王所調的鷹揚衛，該是下衛，有一千人。隨行武威軍亦有千人。兩千人，卻被山匪抓住平王，還營救不出……這委實奇怪。”

他話音剛落，便有一個親平王的官員出列道：“山中有匪，鷹揚衛卻不剿，這是該處鷹揚督尉失職！”

兵部尚書反駁道：“政事堂從未給兵部發文，兵部怎可自行調兵。”

說到政事堂，白泊不得不起身說話：“稟陛下，政事堂從未收到過青淄縣有匪的消息。”

嘉禧帝沉著臉聽他們吵完這幾句，開口道：“眾卿以為，現下該如何行事？”

侍中自剛才起身就一直未落座，此時直接道：“當務之急，自是先救出平王等人！還請陛下遣太子前往救人。”

中書令緩緩站起身，駁道：“豈可賊人說什么朝廷便應什么。太子乃一國儲君，千金之軀不可涉險。臣以為，該另遣人前往青州。”

侍中轉頭看向他，目光冷然。中書令八風不動，恍似未覺。

此時，一人從隊列奔出，直跑到御階下才撲嗵跪倒，一邊不斷叩頭一邊大聲哭喊：“陛下一定要救救大郎啊！臣妹就只大郎一子！若是大郎有個三長兩短，這可讓她怎么活啊！陛下——”

眾人這才看清，原來是掛著散官銜、平常上朝當湊數的承恩侯，皇貴妃的哥哥、平王的舅父。

嘉禧帝被他一聲聲“陛下”哭得頭疼，招手道：“來個人扶承恩侯起來，成何體統。”

承恩侯卻是直接賴在地上撒潑：“陛下！臣若勸不動您命太子去救大郎，哪還有臉去見臣妹！不如就讓臣一頭碰死在這殿上，先去下頭等著他們娘倆吧！”

嘉禧帝聽他越說越不像樣，用力拍拍扶手，喝道：“你這般鬧，朕還如何與太子、與眾卿商議救人的事！”