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“既然來了,便出來吧。”葉陳禮對著空氣說道。
葉陳禮的聲音并不大,在安靜的屋子里卻格外清晰。然而,不論在外間的葉明珠還是湘雅,居然都沒有醒過來。
“你倒是好興致,這么晚了,還睡在人家姑娘的身邊。”一個陰陽怪氣分不清男女的聲音傳來。
“比不得司暗大人,夜闖閨閣,倒是個好興致的。”葉陳禮懶洋洋地躺在床上。
“那個小美人生得不錯,把她讓給我怎么樣?你可不怎么在意這個國公府。你若是應(yīng)了我,日后在左使大人那里,我為你美言兩句。”穿著夜行衣的男子從房梁上跳了下來。
“她是國公府的姑娘,我家老頭子的心肝寶貝,你膽子也太大了些吧。”葉陳禮的聲音讓人分不出是喜是怒。
“不過是個國公府,我不會正面和國公府對上的,沒有人會知道我的身份。”男子不耐煩地說,尖銳的聲音讓葉陳禮忍不住堵上耳朵。
“這個主意倒是不錯。”葉陳禮依舊懶洋洋地說。
“那好……”男子的話還沒說完,便不敢置信地看著葉陳禮,隨即整個人倒了下來。
葉陳禮不屑地走了過去。
“難得碰上個有趣的,就這么被你毀了,我的世界豈不是太無聊了?她還輪不到你來染指。”葉陳禮依舊笑著,聲音卻讓人不寒而栗。
第二日,葉明珠起來的時候,發(fā)現(xiàn)自己居然躺在了自己的床上。搖了搖頭,葉明珠緩緩起身。
此時,宮里面早就塵埃落定了。靖王到底沒斗過當今圣上,被當今圣上賜死。連帶著的,還有靖王一系參與造反的。
讓葉明珠意外的是,皇帝居然封賞了趙將軍和刑部尚書溫大人。誰也不知道,那位有名的將軍居然是皇帝的人。在此之前,可是有不少人都知曉,這位明著中立,實際上早就投靠了靖王。而刑部尚書的溫大人,卻早早地將靖王的打算告知了皇帝。
溫大人自己是這么說的,他支持靖王,不過是先帝還在,新帝還未登基。這不過是兩個皇子之間的爭斗。而如今,新帝已經(jīng)登基,便是天子。他若是支持靖王造反,便是反賊。他可不愿讓溫家背負反賊的名聲,更不愿百年后無言面的老祖宗。
這次,安國公府也跟著受益。葉農(nóng)義是升官了,一時間,葉農(nóng)義成了新帝的寵臣,眾大臣巴結(jié)的對象。
而另一個讓眾人例外的,便是武安侯的那個小叔叔。這一次,段家的那個武將立了大功,深受新帝器重,一下子成了新帝面前最為信任的人。一個原本有才華的四品武將,一下子躍為二品大員,掌握軍權(quán),就連武安侯都不能和他媲美。
如今在朝中,武將之中能和這個段將軍一較高低的,便只有戰(zhàn)功顯赫的趙將軍。
不管朝中的局勢怎么變動,于葉明珠而言只有兩點發(fā)生了變化。一個就是康寧公主此生可以無憂了,再就是她的身份更加尊貴了。作為安國公府僅剩的兩個未出閣的姑娘,葉明珠的身價百增。
緊接著,安國公府便又多了一個姑娘。便是顧姨娘早產(chǎn)了。顧姨娘懷孕時,險些沒了孩子。陸大夫用盡辦法,才將這個孩子抱住。也是顧姨娘難得的配合,否則憑她往日這般折騰,這個孩子早就沒了。
顧姨娘一心盼望的兒子沒有,反而是個身體單薄的女兒,取名葉明茵。顧姨娘因為這一胎,徹底傷了身子,此生恐怕再也不能有子嗣了。一時間,顧姨娘因為受不了這個打擊,硬是不肯認這個女兒。
葉農(nóng)義本就疼愛女兒,又想著葉明清被顧姨娘教導(dǎo)成這個樣子,又怎么會把小女兒交給顧姨娘教養(yǎng)。孫氏本不在意妾室是否養(yǎng)育自己的孩子,更何況這還是個沒有腦子的姨娘。然而,葉明清的舉動險些讓安國公府名譽盡毀,孫氏也怕顧姨娘再把孩子養(yǎng)成葉明清那樣的。
孫氏不愿意養(yǎng)顧姨娘的女兒,自己本身也忙,一個不讓她省心的眼眸下和一個體弱多病的葉明珠,就讓她耗了不少的心力。在葉農(nóng)義和孫氏的合計下,葉明茵直接抱給了安國公府里的木頭衛(wèi)姨娘。等顧姨娘接受現(xiàn)實想要自己的孩子的時候,葉明茵早就成了衛(wèi)姨娘的女兒。
☆、第62章 三年后
葉明珠就這樣頂著安國公府的姑娘的光環(huán),這么過了三年。如今,安國公府的名聲可和從前大不相同了,連宮里的皇子,也是想著討好安國公府。
葉明珠雖然是庶女,然而安國公府的女兒只有四個。嫡長女葉明惜是名門貴婦爭搶的對象。如今,葉明惜也已經(jīng)慢了十五歲,孫氏正愁著為葉明惜尋個良人。
在孫氏眼中,而是是要由夫君教導(dǎo)的,她一個婦道人家不會插手。而女兒則是要她這個做娘的做主。葉明惜是孫氏唯一的女兒,孫氏自然重視。
如今的葉明惜,比幾年前長進了不少,卻到底還是個沒什么心機又有些高傲的小姑娘。孫氏不愿意將女兒嫁入高門,怕女兒斗不過那些內(nèi)宅婦人受委屈。可是,以如今安國公府的地位日益顯赫,非三年前可比的,孫氏又不愿將女兒低嫁。所以,葉明惜這才至今未曾定親。不過,好在也不算晚,葉明惜還可以再等等。
本來,孫氏在葉明惜十三歲的時候,便看上了永昌伯府的嫡長子。那人父母雙全,然而伯爺和伯夫人都是出了名的好脾氣的。兩人只有兩個兒子,兩個孩子的年紀相差極大,長子可以娶妻,次子卻只是個孩童。永昌伯沒有妾室,只有一個通房,生了個女兒還早夭了。永昌伯雖然有兩個弟弟,卻也早就分家了。而永昌伯府的嫡長子也不熱衷女色,雖然有兩個通房,卻對她們極其冷淡。永昌伯夫人甚至暗示若是葉明惜過門,就將兩個通房打發(fā)了。如此家庭人口簡單的人家,正適合葉明惜。
然而,永昌伯的妹妹早年入宮,位份不高不低,有個年幼的皇子。只不過,前些日子,那個妃子做了錯事,連累皇子被皇帝厭棄,就連永昌伯府也被陛下不喜。如此,孫氏便猶豫了。
孫氏的娘親倒是想讓外孫女嫁進來親上加親。孫氏本來也有這個想法,只是,大嫂的嫡長子比葉明惜大了許多,又已經(jīng)成親。嫡次子倒是個不錯的,只是到底不能承爵。二嫂家的嫡長子倒是年少有為,也已經(jīng)有了官職。雖然日后沒有爵位,只是在官職上日后恐怕不會比大嫂家的嫡長子差多少。只是,孫氏和那個二嫂一向不和,不過是面子上過得去而已。自己對女兒是個沒有心機又容易被激怒的,孫氏自然不敢將女兒嫁過去。
孫氏猶豫了許久,終于決心將女兒嫁給大嫂的嫡次子的時候,又無意中撞見了自己的侄子和一個丫鬟的真愛。孫家二爺?shù)共皇莻€為了真愛不管不顧的,只不過是把那個丫鬟收了做通房,待日后新娘子過門再抬成姨娘。只是,孫氏怎么可能委屈女兒讓女兒嫁給一個心中有了別的女人的人做妻子?更何況,以葉明惜的性子,婚后定然容不下那個真愛。孫家的二爺雖然是個分得清的,不會寵妾滅妻,卻到底也不過維持一個相敬如賓的表面功夫罷了。
這么一折騰,葉明珠的及笄禮都過去大半年了,孫氏便又想著之前的永昌伯府的嫡長子。皇上雖然因此遷怒了永昌伯府,卻到底不是個不講理之人,如今又過去了大半年了,皇帝也不介意了。只是,還未等孫氏有什么動作,人家便訂了親。
二姑娘葉明清早就嫁出去了,當時沒人注意國公府的一個庶女。然而,以如今國公府的權(quán)勢自然會引來別人的主意。葉明清嫁得太早了,又趕在嫡長姐出嫁前便出嫁了,不少人都覺得其中利用乾坤。只不過,葉明珠當時編的理由也算合理,再加上沒人愿意為一件小事得罪如今的安國公府,因此也沒人深究這些。
三姑娘是個病秧子,整個京城已經(jīng)無人不知了。
四姑娘是個孩子,還什么都不懂呢。
如此,葉明惜便被耽擱了。
葉陳忠也早就訂了親外調(diào)了。本來,葉陳忠是早就該成親的,只不過盧家的姑娘正趕上守孝,這才將婚期推遲。葉陳忠的妻子,正是當朝皇后最小的妹妹。盧家五姑娘乃是皇后娘娘一母同胞的親妹妹,皇后娘娘出嫁以后,五姑娘才出生。雖然姐妹倆相處的時間極少,然而皇后娘娘尤其疼愛自己的這個妹妹,尤其是在康寧公主被送到南方養(yǎng)病以后。
如今,九公主雖然出生了,皇后娘娘把注意力轉(zhuǎn)移到了自己的小女兒身上,卻依舊對這個妹妹疼愛不減。
葉陳孝也訂了親,對象是一個四品官的嫡次女。按葉農(nóng)義的話來講,安國公府的權(quán)勢已經(jīng)夠大了,又娶了皇后娘娘的嫡親妹妹,因此二兒媳婦的身份就不用太顯赫了。
葉陳忠雖然性子不適合承爵,然而歷來爵位都是由嫡長子承襲的,葉農(nóng)義輕易不愿意換子承嗣。而葉陳忠外調(diào)這么幾年,也沒惹出什么亂子,因此葉農(nóng)義也便覺得兒子變了,不打算換子承襲爵位了葉明珠這幾年的生活依舊沒什么變化,要不就是養(yǎng)病,要不就是繡繡花,和王媽媽學(xué)學(xué)東西。葉明珠這幾年,身子依舊沒見好,卻也沒有便差。時不時地生一場病,偶爾去和自己的手帕交出個門什么的,日子極其快意。雖然頂著國公府的姑娘的名聲,讓不少人把視線轉(zhuǎn)向了她,只是葉明珠常年養(yǎng)病,也少有人能夠見她一面。
葉明珠剛生了一場病,如今起色剛好一些,在后院走動,卻被一陣哭聲打斷。
葉明珠聞言皺了皺眉,吩咐丫鬟去看看,自己也快步走了過去。
只見一個三歲大的小女娃哭得不成樣子。
“明茵,我是你娘啊,我真的是你娘。”一個婦人滿臉焦急地喊著。
葉明茵更加怕了,想要掙脫婦人的手卻掙不開,只能嚎嚎大哭。
葉明珠見狀,心中一急,快步走了過去,將孩子抱了起來。一邊的湘雅知道葉明珠力氣小,抱不動葉明茵,便在一邊搭把手,幫助葉明珠一起將葉明茵抱了起來。
“明茵乖,明茵不哭,姐姐在了。”葉明珠哄著孩子。