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喬安娜小跑過去，耐心跟丹講了一番這么做的危險性。

跟小朋友講道理的嘗試不出意外地失敗了，丹抱住辛巴的脖子，把臉貼到辛巴背上，信誓旦旦保證：“我不會掉下去的！”

當事人都說得這么肯定，喬安娜當然是選擇……不信了。

“不行，快下來。”她拱了拱丹的手臂，“聽話，太危險了。”

丹仍貼在辛巴身上，眼巴巴地看著她。

辛巴也扭過頭，眼巴巴地看著她。

……這兩兄弟倒是把統一戰線同流合污發揮得越來越熟練了。

喬安娜被兩雙期待的大眼睛看得無奈，只好讓步：“好吧，可以。”

她話音還未落，辛巴立馬就準備撒丫子開跑，被她一把按住，嚴令禁止：“不準跑，慢慢走！”

辛巴和丹的臉同時垮了下去。

會不會掃興并不在喬安娜的考慮范圍內，相比辛巴甚至是艾瑪，丹都太脆弱了，要不是條件不允許，她巴不得給丹安個兒童座椅，再牢牢捆兩圈安全帶。

她回到艾瑪身邊，保持著既不影響兄弟間交流感情又方便督促防止超速的距離跟在辛巴和丹后面。

這么又走了一段路，遠遠能看到領地邊界的地標時，喬安娜無意間一回頭，發現艾瑪也盯著兄弟倆的背影，棕褐色的眼睛里凝著糾結和愁緒，一副憂心忡忡的樣子。

“怎么了？”

聽見詢問，艾瑪的視線落回喬安娜身上，想了想，開口叫道：“冒嗚！”

由于聲帶構造特殊，獵豹的叫聲也很特別，小時候是類似于鳥叫的“啾啾”聲，長大了之后，常見的發音變成了高亢的“啊”和比家貓叫聲稍低沉一點的“喵”。

喬安娜不管聽多少次都覺得有趣，不過現在不是關心獵豹為什么會喵喵叫的時候，理解艾瑪想說什么才是重點。

因為知道自己說話她基本聽不懂，除非實在有要緊事，艾瑪很少出聲。

結合之前的眼神，喬安娜猜測，艾瑪是在擔心兩個兄弟。

辛巴一直能吃能睡，長得倍壯，沒什么好擔心的；那么剩下的只有一個可能——丹。

喬安娜不清楚在動物們眼里丹究竟是什么生物，但她知道，以動物的標準評判，丹并不是一只適合撫養的幼崽。

丹直立行走的姿態太過古怪，單薄的身軀和細瘦的四肢像是先天不足，沒有尖牙利爪讓他愈發顯得脆弱，加上大半個身體沒有毛發保護直接裸露在外的皮膚，完全就是一個不可能養活的畸形兒。

從薩拉到母獅，所有見過丹的雌性動物眼里，無一不明明白白擺著疑惑：你怎么養了這么個玩意兒？

艾瑪對此只是表示擔心，而非直接否決收養丹的決定，已經很讓喬安娜欣慰了。

關心代表艾瑪把丹當成親近的家人，在設身處地地為他的未來著想，沒有血緣又不是從小一起長大，這樣的情誼縱使在人類社會也十分難得。

她耐心地跟艾瑪解釋了很多，包括丹的種族，丹的來歷和未來的打算。艾瑪不知道聽懂了多少，再看向走在前面的兩兄弟時，眼底的擔憂依然籠罩不散。

很快，喬安娜就明白了艾瑪不安的根本原因。

丹有著智者的謀略，勇者的膽量和行動力，唯獨缺了戰士的強健體魄。

一家四口回到領地后的當夜，他就發起了燒。

發熱其實是機體自我調節的一種手段，體溫的升高有助于細胞抵抗感染，加速傷口自愈。然而熱量同時會帶走更多的□□，在干燥的旱季，這實在不是什么好事。

喬安娜聽見丹喊口渴想喝水，但她領地內的那條河干得只剩下了沙子，除了看著對方開裂的嘴唇干著急外，她無計可施。

所幸，大概是命運都不忍心把路走死，第二天清晨，草原上迎來了一個多月來的第一場雨。

雖然總雨量不大，日出后只需要兩三個小時就能把雨水帶來的潮氣悉數蒸發，不過這場雨對花豹一家的珍貴程度，不亞于雪中炭。

喬安娜借著雨點給丹降了體溫，又接了些雨水緩解干渴，等到中午時，丹終于慢慢恢復了些精神。

雨后的新草同時吸引著躲藏在灌木和樹林里的食草動物，接下來的兩三天，不用太費勁尋找就能輕松抓到足夠喂飽一家的獵物。

可惜好景不長，隨著極度干旱的重新回歸，喬安娜的領地又走到了山窮水盡的地步。

吃的倒是其次，能喝的水成了急需考慮的首要目標。

喬安娜走遍了領地內她知道的所有水源地，一無所獲。

資源匱乏的情況下還固守著領地，不是莽就是傻，她當機立斷，決定暫時離開另謀出路。

西邊是大河，北邊是她當初趕走伊芙時伊芙離開的方向，南邊是泰哥的領地，想了一圈，也就只有東邊可選。

一家四口啟程東行，真正在殘垣斷壁中穿行而過時，喬安娜才發覺，原本的無花果樹林規模其實不小。

稀樹草原，顧名思義，嚴苛的環境注定樹木很難在這里密集成林。無花果樹們經過了旱季雨季懸殊的氣候考驗，熬住了幼苗時期食草動物的摧殘，避開了雷電引燃的自然大火，經過一年又一年的積淀，才終于形成了這樣初具規模的家園。

人類路過時隨手點燃的一根火柴，就讓努力生長了幾十數百年的樹林毀于一旦。

喬安娜心酸不已，卻也只能長長嘆一口氣。

走過這片傷心之地，滿目焦黑的狼藉淡去，像是突然間開啟了新世界的大門一般，眼前豁然開朗。

映入眼簾的，竟是一片水面寬闊的湖泊！

渴了兩天的辛巴高興壞了，三步并作兩步沖到湖邊，急急忙忙低下頭去喝水。

喬安娜一開始也挺驚喜，但她掃視湖邊一周，敏銳地發現了不對：除了他們一家，沒有其他動物靠近湖邊。

她還沒給這異常想出合理的解答，辛巴身先士卒地幫她試出了原因。<script>chapter1();</script>