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第75章 、七十五只毛絨絨

10月底到11月,?受到赤道低氣壓的影響，草原上的部分地區會迎回短暫的降水高峰。

短雨季的到來極大緩解了旱季的干燥和酷熱，即使只是一個多月的曇花一現,?也能讓動物們好好喘上一口氣。

在旱季難得見到的食草動物們重新出現在了換了一身綠裝的平原上，從旱季的藏身處走出來的黑斑羚與北方遷回的小股部隊一起,?展開了一年一度的求偶。

在非繁殖期，只有少數雄性黑斑羚會跟著雌性和幼崽組成的大群活動,?更多的公羚羊偏好與同性勾肩搭背,?組成‘單身漢俱樂部’,?瀟灑過活。

而一旦到了繁殖期，這樣的聯盟會隨著母羚羊的發|情一夜間解散，生動詮釋什么叫兄弟如（蜈蚣的）手足,?雌性如（過冬的）衣服。

跟鴕鳥一樣,?雄性黑斑羚會圈定領地，各自為政，追求走入領地的雌性。

在這種競爭機制下，擁有更茂盛的草場、更豐富的水源的雄性無疑更容易受到雌性的青睞。好地盤誰都想要,?為了爭奪有限的資源，打斗不可避免。

雄性黑斑羚們用豎琴般的長角相互戳刺，不斷試圖將對方挑起摔出去,?打到激烈處，甚至會用兩條后腿直立起來,?來一場變相的拳擊。

沒有幼崽的母羚羊在各個領地之間自由走動，啃食著鮮嫩的青草，偶爾對激戰正酣的兩只雄性投去不咸不淡的幾眼。它們不太關心戰局進行到了哪一步，反正勝者為王，最終結果會告訴它們,?誰才是適合成為它們下一胎幼崽的父親的配偶。

說來頗有幾分荒誕色彩，誘發雄性黑斑羚斗毆的紅顏禍水們對打架過程毫無興趣，密切注意它們打得如何的，卻是另一些跟求偶扯不上關系的動物。

比如距離黑斑羚群不到一百米的草叢里躲著的花豹一家。

這天早上，喬安娜陸陸續續花了快一個月的努力終于收獲成效，丹成功扒著樹干，爬上了一棵不算矮的金合歡樹。有樹的掩護，丹不再需要隨時有家庭成員在身邊陪護，喬安娜因此得以帶著辛巴和艾瑪，來一場久違的狩獵課程。

應該算是課程吧……？她看了旁邊趴著的艾瑪一眼，又有些不確定自己的說法了。

按照之前的教學慣例，兩只幼崽會稍微落后她一些，跟在她身后，觀察并模仿她的動作。但跟不同尋常的靠前位置一樣，小獵豹的注意力并不在她的身上，那雙棕褐色的眼瞳一眨不眨地盯著不遠處的獵物，觀察它們的動向，搜尋適合的目標。

這模樣，與其說是向她學習，倒不如說是做好了親身上陣實踐的準備。

喬安娜走神的這一小會，另一邊的戰役就臨近了尾聲。一只雄性黑斑羚灰溜溜地敗下陣來，得勝者高高昂起頭，疲憊而不掩得意地沖附近的雌性炫耀著自己的成就。

它沒能如愿贏來未來的妻子們的仰慕，相反，母羚羊們望向它的眼中冒出了恐懼，接著紛紛轉過身，撒腿就跑。

……咋回事兒？

雄性黑斑羚的疑惑沒持續上兩秒，一股掠食者獨有的血腥氣息便裹挾著風聲從他背后席卷而來，一股巨大的力量壓上它的后背。

要是以往，它絕對會用一記有力的彈腿給背后襲來的威脅一點教訓，但它在之前的搏斗里受了傷，精疲力盡，食肉動物對食草動物的天生威懾作用成了壓垮它的最后一根稻草，它的腿一軟，被拖倒在地。

喬安娜兩條后腿一蹬，從黑斑羚的背上爬過去，咬住了它的咽喉。

她發起攻擊的同時，艾瑪也從藏身的草叢里沖了出來，目標是一只路過的雌性黑斑羚帶著的半大幼崽。

那只小黑斑羚是當年四月份新降生的幼崽之一，剛滿半歲，已經斷奶了，不過還算不上特別強壯。

突然沖出的獵豹讓黑斑羚母子嚇了一跳，迅速轉身逃跑。黑斑羚一躍可達三米高十米遠，即使是幼崽，這樣的矯健也已初具雛形。

可惜，追逐它們的是草原上首屈一指的速度之王。

小黑斑羚還沒跑出五十米，就被艾瑪從背后勾住了一條后腿，一個跟斗摔出去。

艾瑪直撲上去，咬住它的脖頸。

獵豹的牙齒太短，加上艾瑪的技術不夠熟練，一下沒咬住正確的位置。

疼痛激起了小黑斑羚的求生欲，它拼命掙扎著，竟硬生生從艾瑪身下掙脫，翻身站了起來。

喬安娜看在眼里急在心上，把還沒徹底斷氣的雄性黑斑羚丟給主動跟過來的辛巴，準備去幫艾瑪一把。

艾瑪那邊，小黑斑羚站是站起身了，但它沒有更多的力氣擺脫艾瑪咬著它脖子的牙齒，不得不被動地低著頭，用自己的脖子跟艾瑪玩起了拔河。

獵豹捕獵講究速戰速決，如果沒能順利對獵物一擊斃命，獵豹們多數時候會選擇直接放棄，避免因為獵物在絕境之下的掙扎受傷，也防止有前來搶食的其他掠食者趁他們斗得兩敗俱傷坐收漁翁之利。

但艾瑪在這點上還沒學到獵豹的謹慎，她的作風更像喬安娜——進了她的嘴，就是她的肉！

她咬著小黑斑羚的脖子不松口，兩只鋒利的拇指爪摳住小黑斑羚的脊背，前爪用力，再度將小黑斑羚扳倒在地。

一來一回間，她的犬齒劃開了小黑斑羚的動脈，血淅淅瀝瀝地灑出來，染紅了她胸口的皮毛。

艾瑪毫不在意，把獵物牢牢按在身下，松嘴換了個位置。

這回她咬得對了，闔嘴一會，小黑斑羚的掙扎幅度就小了下去。

喬安娜站在近處看著，覺得艾瑪大概是不需要幫助了，有些失落，又有些欣慰。

希望孩子快點長大，又希望孩子別那么快長大，這大概就是獨屬于父母的糾結吧。

喬安娜原路折返回去，這時辛巴也咬死了那只雄性黑斑羚，跟她一起把獵物拖回丹藏身的樹下。

見他們帶著吃的回來，丹迫不及待想要開飯，扶著樹干向下一看，又踟躕著退回樹杈中央，對喬安娜投去求助的目光。

所謂上樹容易下樹難，喬安娜折騰了半天，總算讓丹平安回到了地面。

艾瑪沒有過來加入他們這邊的飯局，獨自把自己抓到的小黑斑羚叼到距離最近的一個灌木叢里，埋頭撕扯起來。

之后的幾天，喬安娜見證了艾瑪突飛猛進的捕獵技術。遇見野兔和蹄兔一類的小型獵物，艾瑪基本一抓一個準；至于瞪羚或者犬羚等常規獵物，雖然時有失手，但每次都能看出進步。

喬安娜曾經感慨過物種和性別造成的成長速度差異，如今跟還在努力練習各種捕獵技巧的辛巴相比起來，艾瑪倒是愈發像更成熟的大姐姐了。

女兒的自立著實給她減少了不小的負擔，加上降雨頻繁，陸續有獸群從北方遷回，一家子過了一段很是悠閑的日子。

萊恩的再度出現，打亂了這種難得的平靜。

自從萊恩被泰迪追著跑走，喬安娜有一個多月都沒再見過他們倆中任意一個，以至于看見那似曾相識的瘦削身影時，她險些沒認出來。