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喬安娜問:“累嗎?”
泰迪還以為這是某種考驗(yàn),毫不猶豫答:“不累!”
喬安娜:“那再去跑兩趟。”
泰迪:“……”
他來回往返跑了十多趟,仍咬著牙堅(jiān)持宣稱自己不累,可起伏的胸口和急促的喘息出賣了一切。
喬安娜不瞎,估摸著差不多了,出聲叫停:“行了,休息一會(huì),可以吃了。”
泰迪趴了一會(huì),喘勻了氣,立刻湊到鬣狗跟前,正要下口,喬安娜又打斷他:“別動(dòng)內(nèi)臟,從四肢開始吃。”
泰迪有些不高興——任哪只動(dòng)物被這么一番要求約束都不會(huì)開心,更何況是任性散漫慣了的花豹。他忍不住沖喬安娜齜了齜牙,喬安娜睥他一眼,他就慫了,耷拉下耳朵,乖乖換到鬣狗的背部,撕開后腿的毛皮。
喬安娜原本想的是,越容易得到的越不懂得珍惜,萬事萬物都如此,吃之前經(jīng)歷了重重波折的食物總會(huì)自帶一層美化光環(huán),就算本身不好吃,顧及到之前的付出,也該耐下心多吃幾口。
但動(dòng)物的思維比較直接,食物好吃與否單純只靠味覺感知判斷,泰迪剛咬下一口鬣狗肉,一張臉就皺成了一團(tuán):“不好吃!”
喬安娜硬著頭皮勸:“你仔細(xì)嚼,慢慢品,讓肉絲充滿你的口腔,再用舌頭舔一舔……沒嘗到一些與眾不同的回味嗎?”
泰迪從未聽說過吃東西還有這種講究,愣了一陣,用喬安娜說的辦法一步步做了。
大貓的牙齒構(gòu)造并不適合咀嚼,閘刀般的臼齒只能將肉切割成適合下咽的小塊,他試了半天,好不容易才把嘴里的鬣狗肉咬成更小的碎塊。
回味沒嘗到,倒是鬣狗肉特有的酸腐腥氣隨著碎肉在他的牙間徹底彌漫開,要不是花豹不太挑食,對(duì)各種口味都有一定耐受度,他大概當(dāng)場就會(huì)吐一地。
泰迪眼神中的復(fù)雜和控訴喬安娜都看在眼里,事已至此,她除了胡扯別無選擇:“沒吃出來嗎?那我也沒辦法了,你鍛煉不夠,這是厲害的花豹才能吃出的味道。”
泰迪瞪大了眼睛,將信將疑。
假戲真做,要做就做全套。喬安娜湊過去,在鬣狗前腿上咬了一口,裝模作樣地大嚼起來:“沒問題啊,確實(shí)是這個(gè)味道。”
“獅子肉跟這差不多,”她咽下嘴里的肉,硬生生把嗆出的眼淚憋回去,“如果你鬣狗肉都吃不下,那估計(jì)更難接受獅子的味道。”
話說到這份上了,泰迪還敢說不好吃嗎?
他只能苦著臉,強(qiáng)行裝出一副終于隱約領(lǐng)悟到真諦的模樣:“好像嘗到了!確實(shí)好吃!”
喬安娜的演技過于真實(shí),不僅泰迪,兩只幼崽也信以為真。辛巴躍躍欲試地走上前,想去嘗嘗鬣狗肉的滋味。
喬安娜察覺了兒子的意圖,反射性地厲聲阻止:“不準(zhǔn)吃!”
辛巴和泰迪都驚了一驚,三道視線瞬間匯聚到她身上。
忽悠泰迪還好說,兩個(gè)孩子喬安娜是絕不想委屈的,鬣狗和禿鷲這兩樣難吃食物之最,她寧愿他們這輩子都嘗不到——之前旱季缺糧時(shí)把禿鷲帶給兩只幼崽,純屬被逼無奈之舉。
她用前爪把辛巴推回身后,對(duì)泰迪解釋:“一只鬣狗怕你吃不飽,你自己吃就行。”
泰迪基本不會(huì)愿意跟別人分享自己的獵物,但為了博得干媽的好感以便未來對(duì)方吃獅子時(shí)能分他一杯羹,他主動(dòng)表示:“沒事,你們吃,我還有……”
喬安娜拒絕了他的好意:“吃不完的存起來,存糧多點(diǎn)總不是壞事。”
泰迪感動(dòng)得幾欲落淚:干媽也太偏愛他了吧!寧愿委屈親生的幼崽都要讓他吃飽!他親生的母親對(duì)他都沒這么好!
這‘母愛’著實(shí)太偉大,似乎連嘴里的鬣狗肉都沒那么難吃了。
他想著不能辜負(fù)干媽好意,扯下一塊肉,邊嚼邊感慨:“媽你太好了!”
被賣了還幫數(shù)錢,便宜兒子傻得讓豹心疼,喬安娜都有點(diǎn)不忍心騙他了:“吃不下不用勉強(qiáng)的。”
泰迪答得很干脆:“吃得下!好吃!”
畢竟來來回回折騰了大半天,又是趕路又是誘殺鬣狗又是幫忙布置舞臺(tái),他肚子早就餓了,多吃幾口習(xí)慣了口感和味道,居然真覺得味道還不錯(cuò)。
那喬安娜能怎么辦呢?還不是只能同情地看著他,用干媽的‘慈愛’語氣叮囑:“那你多吃點(diǎn),吃飽。”
泰迪應(yīng):“好!”
好一派母慈子孝其樂融融的場面——如果泰哥沒有突然出現(xiàn)的話。
泰哥出現(xiàn)在這里純屬巧合,他的領(lǐng)地在喬安娜領(lǐng)地的東南方向,也與獅群的領(lǐng)地重合了一部分。因?yàn)樗念I(lǐng)地不開闊,可供藏身的樹蔭和縫隙很多,生產(chǎn)較晚、目前仍未歸群的那只母獅前些天將小獅子轉(zhuǎn)移到了他的領(lǐng)地內(nèi),他嗅到了新生幼崽的氣息,本能地跟鬣狗們一樣開始跟蹤尋找,伺機(jī)獵殺。
昨天夜晚,他走到了喬安娜的領(lǐng)地邊界,找了棵樹一覺睡醒,就見一大群鬣狗跟見了鬼似的叫叫嚷嚷從旁邊跑過。
能讓鬣狗群害怕成這樣的生物著實(shí)不多,他上次見還是剛獨(dú)立四處流浪尋找領(lǐng)地的那會(huì)。
彼時(shí)他在一個(gè)大規(guī)模的獅群領(lǐng)地暫住,那個(gè)獅群的獅王是三兄弟,正值壯年,強(qiáng)悍而富有經(jīng)驗(yàn)。某一夜,三只雄獅對(duì)隔壁的鬣狗群展開了屠殺,一口氣咬死了鬣狗首領(lǐng)和十多只首領(lǐng)親信,剩下的二三十只鬣狗群龍無首,也是這樣大叫著倉惶逃離,詭異的尖笑在夜色中傳出很遠(yuǎn)。
泰哥記得獅群的雄獅只有一只,那只雄獅雖然強(qiáng)壯,但不太可能憑一己之力把鬣狗嚇成這樣,要是換了新的數(shù)目更多的獅王,就意味著巡視保衛(wèi)領(lǐng)地的雄獅出現(xiàn)的頻率會(huì)增加,他不能再隨意搞些比如偷襲母獅和幼崽之類的小動(dòng)作了。
他急于探清狀況,趁夜色降臨,順著鬣狗群跑來的方向摸過去,然后就看見了一只……正在吃鬣狗的同類。
難道現(xiàn)在流行吃鬣狗了?是他老了,跟不上時(shí)代了嗎??
看到同類旁邊站著的母花豹后,泰哥又覺得沒什么奇怪的了。
八成是母花豹養(yǎng)歪的幼崽吧,至于幼崽是哪來的……能撿一只獅子和一只獵豹養(yǎng)著的母豹,還怕?lián)觳坏交ūB(yǎng)嗎?
泰哥靠過去,跟熟人打了個(gè)招呼。
喬安娜被他嚇了一大跳,辨出他的身份后,亮出了爪子:“不是早說了不準(zhǔn)靠近我的領(lǐng)地?滾出去!”
泰哥年紀(jì)大,閱豹無數(shù),上來就遭到不留情面的恐嚇威脅也沒多在意,心平氣和、甚至稱得上冷淡地回應(yīng):“別那么緊張,我又不是為了你過來的,恰巧路過而已。”
看在往日的情分上,他頓了頓,還是好心提醒:“別教幼崽抓鬣狗了,不是什么好獵物。”<script>chapter1();</script>