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問題就在于,圍困野水牛風險太大。野水牛有互幫互助的集體觀念,最初遇襲的慌亂過去,牛群會自發組織營救陷入困境的同類,雅典娜的一個姨媽就是在狩獵過程中,被救援團的一頭憤怒的公牛刺穿腹部死去的。
鐵打的母獅流水的雄獅,母獅是一個獅群的主要生力軍,每只母獅的生命和健康都需要受到重視,更何況她們人員實在太少,經不起再次損耗。
可是孕育中的幼崽急需營養,兩只年輕母獅的懷孕時間剛剛好,幼崽們出生就能趕上獸群回歸,要是來年旱季稍微好過一點,再下個雨季,獅群就能多出一批新生的勞動力,重新壯大指日可待。
一邊是自身的安全,一邊是獅群的未來,這選擇著實困難,雅典娜很頭疼。
她正反復思考斟酌著利弊,耳邊傳來一道軟糯糯的呼喚:“阿姨~”
她循聲望去,在旁邊的樹上看見了許久未出現的可惡的花豹一家,叫她“阿姨”的是花豹養著的那只小獅子。
獅子的語言跟花豹的語言有部分共通,但聲帶注定花豹的聲線不如獅子渾厚。辛巴自小跟著喬安娜長大,學了一口帶花豹口音的獅子語,落到正統獅子耳朵里,就跟故意捏著嗓子憋出尖細聲線沒什么兩樣。
唉,現在這世道啊,好好的小雄獅硬是給花豹養成了一只娘娘腔。
雅典娜一向很喜歡幼崽,辛巴趴在樹枝上歪著腦袋望著她的模樣也是十成十的乖巧討喜,她不由得心生愛憐;發現小獅子被不合適的養母帶歪,她又感到些命運不公的惱恨。兩相矛盾,化作一句沒好氣的回應:“誰是你阿姨了?”
辛巴被兇得脖子一縮,扭頭向喬安娜發出委屈的抗議:“媽咪!”
喬安娜安慰性地舔了舔他的耳朵:“沒事的,乖,再試試?”
辛巴在母親的鼓勵下猶豫著重新回過頭,代為轉達喬安娜的話:“阿姨,我媽咪讓我問你,要不要合作?”
……合作?
雅典娜瞇起眼睛,視線在喬安娜身上逡巡。喬安娜挺起胸膛,傲然回視,擺出一副‘我只是見你們可憐隨手施舍,沒有你們我也能行’的高傲姿態。
她自信的模樣成功迷惑了雅典娜。雅典娜的拒絕在舌尖滾了一圈,又咽了回去,想了想,謹慎地發問:“什么合作?”
“捕獵。”喬安娜答。
是不是餓出幻聽了?花豹提出要跟獅群合作捕獵??
三只母獅都驚呆了。半晌,雅典娜回過神,第一反應是懷疑對方有什么陰謀。
周所周知,花豹生性陰險狡詐,多疑善變,這只花豹表面上說是要跟她們合作捕獵,說不定背地里在打什么壞主意。
對了,上次這只花豹就不知道用了什么詭計,嚇壞了她們的雄獅,還被雄獅稱作‘妖怪’。
且不考慮跨物種能不能合作捕獵,花豹的豹品就不太值得信任。
雅典娜問:“捕獵是自己的事,我們憑什么要跟你合作?”
“無所謂,”喬安娜把下巴擱到交疊的兩只前爪上,懶洋洋地打個哈欠,耷拉下眼皮,“那你們去吧,加油。”
說到底還是未經開化的野獸,比心計哪拼得過喬安娜一個內在人類。雅典娜看著樹上的花豹,那雙淺金眼瞳自上而下地睥著她,目光轉動間漫不經心,卻又高深莫測。
好奇害死貓這句俗語不是白說的,雅典娜活了將近十歲,閱歷帶來的戒心依然抵不過爆棚的好奇心。
她再三躑躅,還是決定再問問:“合作的內容是什么?”
“很簡單,我出主意,你們配合,然后按計劃一起抓獵物。”
“如果我們答應你,抓到的獵物怎么分?”
“先吃一頓,吃飽了再平均分剩下的。”
雙方借著辛巴這個傳話筒溝通了一輪,雅典娜仔細想想,覺得可行。
一只年輕母獅還是有些不贊同:“可是,那是狡猾的花豹啊,要是花豹臨時反悔怎么辦?”
雅典娜蹭了蹭她,借由肢體接觸傳達無聲的安撫。
她們互相對視一眼,年輕的母獅讀懂了姨媽的眼神暗示:敵一我三,一旦變卦,武力說話。
獅子從不做沒有把握的交易!
雅典娜抬起頭,接住喬安娜拋出的橄欖枝:“成交。”
協議達成,喬安娜小松了一口氣。
她留了個心眼,讓兩個孩子先待在樹上,自己抓著樹干緩慢爬下樹。
她的神經隨著母獅們的肌肉一同繃緊了。獅子對花豹有著絕對的力量壓制,非常時期,花豹也是獅子度過饑荒的食物,如果母獅們翻臉,她隨時可能被一巴掌直接拍死。
好在動物一向信守諾言,即使條件反射性的攻擊意圖強烈到兩只前爪都在震顫,母獅們還是壓住了對她出手的沖動,默默看著她,等她提出計劃。
喬安娜不會遲鈍到去主動挑戰母獅的忍耐力,全程保持著側對或者正對母獅們的身位和一定的距離,把母獅們領到了不遠的空地上。
“挖。”她在地上劃拉了兩爪子,示意母獅們在地上刨坑。
“挖?”母獅們不太敢相信,“挖多深?”
“想要多大的獵物,就挖多深。”
……開什么玩笑?照這說法,難道地里面會長出獵物嗎?!
一只年輕的母獅立刻就想發火了,雅典娜以眼神制止她,深深望了旁邊的花豹一眼。
喬安娜坦然地與她對視。
雅典娜看看正等自己吩咐的兩個外甥女,稍加思索,決定照做。
附近沒有可以爬上去躲避的樹,諒花豹也不敢耍她們,不說別的,挖挖看就知道結果了。
旱季降水很少,土地干燥,很容易挖掘。三只母獅在地上刨坑,原地立馬掀起了一陣非自然沙暴,塵土飛揚,遠遠看去,不知情的會以為是珍珠雞在沙地上刨食。<script>chapter1();</script>