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蕭硯寧問(wèn)他道：“少爺是否覺(jué)得他們說(shuō)的那些話有些刻意？”

“硯寧也覺(jué)得？”謝徽禛笑道，“第二回 了，再看看吧。”

之后便不再說(shuō)這個(gè)，謝徽禛示意蕭硯寧坐，問(wèn)他：“方才有挑中滿意的東西嗎？”

蕭硯寧：“我不缺這些東西，少爺不用送我了。”

“也是，”謝徽禛道，“官窯產(chǎn)的貢品更好，用那些東西做聘禮似乎寒酸了些。”

蕭硯寧：“……聘禮？”

謝徽禛“嗯”了聲，說(shuō)得理所當(dāng)然：“本少爺在江南花了這么多錢，走的可都是自己的私庫(kù)，回頭家里老爺是不會(huì)給報(bào)銷的，不過(guò)里頭也有不少好東西，倒是沒(méi)吃虧，本想著留做聘禮，既然準(zhǔn)太子妃看不上眼，那便算了。”

蕭硯寧也不知該解釋自己沒(méi)有看不上眼，還是讓謝徽禛將“準(zhǔn)太子妃”那幾個(gè)字收回去，話到嘴邊說(shuō)也不是，不說(shuō)也不是，最后被謝徽禛逗笑了。

“少爺就是拿我逗樂(lè)子吧，”蕭硯寧笑著搖頭，“少爺要是看得上眼，留著自己用吧。”

謝徽禛：“真不要？”

蕭硯寧依舊笑著：“不要。”

“那算了。”

謝徽禛看著他，心道這小呆子果然還是笑起來(lái)更好看，也不再那般少年老成了。

好得很。

第45章 是男兒身

百花宴當(dāng)日，蕭硯寧一大早去了別宮，設(shè)宴的花廳和后園已裝點(diǎn)一新、花團(tuán)錦簇。

宮人們進(jìn)進(jìn)出出地忙碌，蕭硯寧先去了公主寢殿，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)有車進(jìn)來(lái)停在殿外階下，從車上下來(lái)的人一身素衣、面有疲態(tài)，正是那王廷夫人柳氏。

迎蕭硯寧進(jìn)來(lái)的內(nèi)侍小聲與他稟報(bào)：“公主殿下派人強(qiáng)行將王夫人請(qǐng)了來(lái)，特許她的馬車進(jìn)這別宮里，說(shuō)要先與她聊一聊。”

蕭硯寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，待柳氏進(jìn)去后才提步上前，走側(cè)邊門進(jìn)了殿中。柳氏正與謝徽禛見(jiàn)禮，蕭硯寧徑直去了里間更衣，分了心思聽(tīng)外頭謝徽禛與柳氏的對(duì)話。

謝徽禛靠坐坐榻上，不著痕跡地打量面前的婦人，柳氏比上一回壽宴上遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)時(shí)要蒼老了十歲不止，雖極力掩飾，眉目間卻有揮之不去的哀痛郁色，王廷的死像是對(duì)她打擊頗大，可即便如此，她神情中亦有堅(jiān)忍，被謝徽禛強(qiáng)硬“請(qǐng)”來(lái)這里也不見(jiàn)膽怯驚慌，輕易不會(huì)開(kāi)口。

謝徽禛心里大約有了數(shù)，先給她賜了坐，叫人上茶來(lái)。

柳氏不喝，謝徽禛也不在意，說(shuō)道：“王大人剛下葬，這個(gè)時(shí)候本宮請(qǐng)夫人來(lái)此，確實(shí)有些不近人情，夫人想也沒(méi)心情賞花，本宮便也不兜圈子了，與夫人直說(shuō)，本宮想知道壽宴那日，府上究竟發(fā)生了何事。”

柳氏下意識(shí)攪緊手中帕子，回道：“該說(shuō)的妾身已與欽差說(shuō)了，那日妾身一直在后宅招待參加壽宴的女眷，并不知道老爺那里究竟出了什么事，后頭才有人來(lái)稟報(bào)，說(shuō)老爺在書房中懸梁自縊了，妾身悲痛萬(wàn)分，始終不愿相信會(huì)發(fā)生這等事情。”

說(shuō)到后面柳氏的眼眶微紅，謝徽禛不為所動(dòng)，抿了口茶，待她說(shuō)完又問(wèn)道：“夫人既不知發(fā)生了何事，為何這段時(shí)日急著變賣了家產(chǎn)，不但鋪?zhàn)犹锂a(chǎn)都賣了，連蒼州的宅邸都打算轉(zhuǎn)手？”

柳氏一愣，像是沒(méi)想到謝徽禛已打聽(tīng)到了這些，再又低了頭，鎮(zhèn)定道：“老爺去了，家中沒(méi)了頂梁柱，妾身打算帶著家小回鄉(xiāng)去，免得留在故地觸景傷情。”

謝徽禛卻不信：“這個(gè)時(shí)候回鄉(xiāng)去？王大人的末七還沒(méi)過(guò)吧？而且本宮聽(tīng)說(shuō)夫人的大兒子馬上要下場(chǎng)科考，小女兒也定了親事原本今年就要出嫁，如何會(huì)想到在這個(gè)時(shí)候回京？”

柳氏低聲解釋：“老爺去了，妾身與家中兒女都要守孝三年，無(wú)論是科考還是成婚，都得延后了，不如先回鄉(xiāng)，等老爺孝期過(guò)了再說(shuō)。”

“是么？特地回鄉(xiāng)守孝？”謝徽禛問(wèn)得毫不客氣，“究竟是守孝還是避風(fēng)頭？”

柳氏面色微變：“不知公主殿下此話是何意？”

“你知道本宮是何意，”謝徽禛干脆直言道，“十年前王廷任江南布政使，安排了幾個(gè)從京里出來(lái)的欽犯藏進(jìn)黑水縣外的村子里，那些人都是逆王的親信，逆王當(dāng)時(shí)已伏誅，他們潛逃江南，以王廷與逆王勾結(jié)為把柄，要挾王廷助他們藏匿行蹤，王廷不得已將人藏起來(lái)，后頭當(dāng)今陛下派人來(lái)江南查案，王廷以為是為的這事來(lái)的，情急之下毀了黑水縣那段的堤口，引江洪淹了那幾座村落，將那些欽犯連同可能見(jiàn)過(guò)他們的無(wú)辜百姓一并殺人滅口。”

柳氏霎時(shí)白了臉：“公主說(shuō)這話可得有證據(jù)，無(wú)憑無(wú)據(jù)的豈能……”

謝徽禛冷道：“本宮說(shuō)這話，自然是有證據(jù)的，如何會(huì)隨意冤枉了人。”

其實(shí)沒(méi)有，像那鏢師那樣見(jiàn)過(guò)那些人且還活著的證人并無(wú)幾個(gè)，連那鏢師嘴里帶人進(jìn)村的里正也早就死了，謝徽禛說(shuō)的這些全是他的猜測(cè)。

當(dāng)年逆王謀反時(shí)確實(shí)有幾個(gè)親信手下趁亂逃了，后頭一直杳無(wú)蹤跡，謝徽禛派人去查那里正，只尋到他一個(gè)女兒，那婦人手里有一信物，是當(dāng)初逆王身邊親衛(wèi)的身份銘牌，據(jù)那婦人說(shuō)東西是她爹當(dāng)年從那些人手里偷來(lái)的，為留個(gè)證據(jù)，果然她爹在那之后沒(méi)多久就出意外丟了性命，她將東西收起來(lái)，這些年從不敢說(shuō)與人聽(tīng)。

“本宮勸夫人還是將事情交代清楚得好，若是能說(shuō)出些本宮和欽差尚未查到的事情，說(shuō)不得還能對(duì)你家人從輕發(fā)落，否則以王廷勾結(jié)逆王、私藏欽犯、戕害無(wú)辜這些罪名，即便他死了，也保不住你們家里人。”

謝徽禛的語(yǔ)氣不重，但字字誅心，他始終不認(rèn)為王廷這種不到最后關(guān)頭就嚇得自縊的個(gè)性，會(huì)是所有事情的主謀，他背后一定還有其他人。

柳氏再有心計(jì)也不過(guò)是個(gè)見(jiàn)識(shí)有限的后宅婦人，被謝徽禛這么一詐再一威脅，終于慌了神，已有些坐不住了。

謝徽禛順勢(shì)再下一劑猛藥：“那被淹毀的村落下還藏著一巨富的鐵礦，當(dāng)年有人在這邊私下開(kāi)礦，勾結(jié)京中大世家，將采得的礦石賣與西戎人，后又參與逆王謀反之事，通敵叛國(guó)、謀朝篡位是什么罪名，夫人不會(huì)不知道，王廷是否參與其中，更甚者就是這事的主謀……”

“不！不是！”柳氏終于驚呼出聲，跪了下去，“公主殿下明鑒！妾身的丈夫是罪該萬(wàn)死，但鐵礦之事他確確實(shí)實(shí)不知情，更無(wú)那天大的膽子私通西戎人啊！”

謝徽禛目光一頓：“不知情？”

“他真的不知情！”柳氏焦急道，“妾身敢以全家人的身家性命起誓，鐵礦之事確實(shí)與他沒(méi)有干系！”

謝徽禛道：“那便將你知道的都說(shuō)清楚。”

話已說(shuō)到這個(gè)份上，柳氏也不再隱瞞，咬咬牙將自己知道的事情都交代了。

壽宴那日她的確去過(guò)書房，去時(shí)碰上布政使陳文炳剛剛離開(kāi)，王廷頹然坐在書房里，面如死灰，她進(jìn)去后王廷開(kāi)始給她交代后事，她越聽(tīng)越不對(duì)勁，質(zhì)問(wèn)王廷究竟要做什么，王廷這才與她說(shuō)了自己當(dāng)年做過(guò)的錯(cuò)事：“那時(shí)先帝病重，逆王已把持京城數(shù)月之久，南邊這些官員許多暗地里與逆王投誠(chéng)示好的，老爺怕落了人后，也送了東西去京里，誰(shuí)知后頭事情直轉(zhuǎn)而下，逆王伏誅，當(dāng)今陛下帶兵殺了回來(lái)，那之后老爺一直憂心忡忡，唯恐被當(dāng)做逆王黨羽清算，直至那些人逃到江南，以此為把柄要挾老爺，老爺只得幫他們隱藏了行蹤，后頭陛下派人來(lái)江南，老爺以為是來(lái)查那些逃犯的，且欽差已到了灞州，情急之下，他被人唆使，犯下彌天大錯(cuò)，毀了江堤，引洪水淹沒(méi)了那七座村莊。”

“這些年老爺一直過(guò)得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰，唯恐東窗事發(fā)，尤其這回旱災(zāi)之后那幾座當(dāng)年被淹了的村子重見(jiàn)天日，他更覺(jué)即將大禍臨頭，那日在壽宴上，他說(shuō)看到了太子殿下，太子是來(lái)查他的，他只有死了，死無(wú)對(duì)證，才能保全家里人，他讓我一定不要將事情說(shuō)出去，就當(dāng)做什么都不知道……”

柳氏的聲音哽咽，說(shuō)到后頭已開(kāi)始啜泣，謝徽禛沉聲問(wèn)她：“你說(shuō)那日見(jiàn)到陳文炳去過(guò)書房？”

“是，是他，”柳氏恨道，“當(dāng)年唆使老爺做那等喪心病狂之事的便是他，將那些逃犯藏匿在黑水縣外也是他的主意，壽宴那日之前他就告訴過(guò)老爺太子殿下來(lái)了江南，還去了黑水縣，說(shuō)太子是來(lái)查當(dāng)年之事的，老爺原本不信，但那日在壽宴上親眼見(jiàn)到太子，這才慌了神，老爺說(shuō)他從前回京述職時(shí)曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)過(guò)太子，他認(rèn)得太子的模樣，太子是跟著巡察御史一塊來(lái)的江南，分明就是來(lái)查他的事的，他當(dāng)年做過(guò)的錯(cuò)事瞞不了多久了，說(shuō)不得當(dāng)日壽宴結(jié)束太子就會(huì)叫人拿下他，他若是落到太子手中，全家人的性命都將不保，只有他死，或許死無(wú)對(duì)證，家中人還能僥幸活下來(lái)，妾身勸不動(dòng)他，只能眼睜睜地看著他走上絕路。”