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萬公公在小張子的安排下出了宮,雖然有些驚險,但到底還算平安。站在皇城門外,萬公公再次看了一眼籠罩在夜幕中的皇城,那黢黑龐然大物如鬼怪一般的錦繡城沉默地佇立在那里,萬公公深深地吸了一口氣,他終于自由了。
萬公公雇了一輛小車,馬不停蹄的趕到他侄子萬榮家中。
這些年憑借著他在宮中的俸祿與油水,他的侄子已經在京城置了房、買了地,做起了小生意不說,他的幾個侄孫還請了夫子坐堂,他們萬家的日子越過越好,沒有枉費他這些年的犧牲。
萬公公的侄子萬榮知道叔父明天要出宮,已經準備好了馬車,打算明天一早就去親自接叔父回來,沒想到卻在這個時候見到了叔父,不僅如此,叔父還是這樣一幅急匆匆狼狽的樣子,他不由大吃一驚:“叔父,您這是怎么了?”
萬公公一把抓住他的手:“什么都別問,進去再說!”
叔父這諱深莫測的樣子令萬榮不由心神一震,他立馬吩咐下人關上大門。
見侄兒這般懂事,萬公公緊繃著的神經稍稍有所放松。
二人攜手進門,剛剛坐定,外面的門人就惶惶然跑進來稟報:“老爺,五城兵馬司的人上門了。”
當年萬父早亡,萬母帶著兩個兒子艱難度日,萬家大哥為了養活母親與弟弟不惜鋌而走險去偷吃的,被人發現一頓毒打就斷了腿,母親病重在床,哥哥又一身的外傷,萬家老二為救親人就凈了身入宮,那就是如今的萬公公。
萬榮父親早亡,他時時刻刻記得叔父的恩情,也將叔父當做父親來對待,這些年從叔父口中也知道了不少陰私,叔父這么晚狼狽而歸,剛進家門五城兵馬司的人就上門,他哪里不知道這事情緊急之處?
叔侄兩個對視一眼,萬榮當機立斷道:“叔父,你趕緊從后門出去,出了城之后,去房山翠華家里躲一躲。”
說著,他讓人給萬公公安排馬車,而他自己則大跨步走了出去。
萬公公知道,侄兒這是給自己爭取時間,患難見真情,萬公公沒有想到自己這么狼狽的時候侄兒還愿意照顧他,只是不知道自己會不會給侄兒帶來災禍。他已經是個閹人不能為老萬家傳宗接代了,他們這一支只能指望侄兒了,希望侄兒莫受到他的牽連才好。
原以為能榮光出宮,好好地頤養天年,誰知道為皇家賣命了一輩子,如今仍然急急如喪家之犬,惶惶似漏網之魚一般東躲西藏,一股從來都沒有的悲涼漫過心頭,他長嘆一聲,像來時一樣匆匆忙忙地從后門去了。
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房山縣隸屬于順天府涿州,這里依山傍水風景秀麗,土地肥沃良田甚多,因為離京城很近,快馬加鞭不過兩個時辰的路程,所以很多豪門世宦在這里都有自己的莊子。
太|祖皇帝平定天下之后善待袍澤,共封了國公侯爵伯爵共六十多個,這些豪門世宦雖說祖上浴血奮戰,用性命給后代博了個世襲的丹書鐵劵,但是歷經百年之后,難保有不肖的子孫敗壞祖宗基業。
這六十個多個公候伯或因站錯隊、或者參與謀反、或因貪墨與犯下大錯,砍頭的砍頭,流放的流放,奪爵的奪爵,到了這一代竟然只剩下了十幾個,其中大部分都在茍延殘喘,不過是靠著祖上余蔭過日子。
要說那真正還能在朝堂上有所影響的,不過僅僅余下那一個巴掌能數的過來的幾家了。
武定侯傅家就是這為數不多中的一家。
秀水莊是武定侯在房山縣的一個莊子,莊子不甚大,不過五百多畝良田,住著七八戶侯府的下人與十幾戶佃戶。
其他世家也是一樣,莊子上安排妥當的下人做莊頭,用來管理佃戶,照看莊子,年年報賬。
要說這秀水莊有什么不同,除了風景更秀麗一些,便是三年前這莊子上竟然住進來一個正兒八經的侯府小姐,孤零零一個人,帶著一個跟她差不多年紀的小丫鬟,讓莊子上的大小下人很是擔心了一陣子。
后來,他們發現這嬌滴滴的小姐來了之后,一住就是三年,這三年來,侯府居然連個問候的人都沒有。
漸漸的,莊子上的下人就不像原來那樣戰戰兢兢了,而這位小姐,為人也非常和善,是個極好相處的人。從來不擺架子不說,居然還會一手精妙的醫術,為莊子上的人治好了不少病,由此,莊子上的人倒是真心的喜歡這位小姐。