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另:注意和上一章的時(shí)間線
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燕齊光四十歲生辰的第二天,是誰(shuí)都沒(méi)想到的風(fēng)云變幻的開(kāi)始。
頭一天燕齊光還精神奕奕地慶了萬(wàn)壽節(jié),早上起來(lái)照例開(kāi)了早朝會(huì),下午按例在宣政殿召見(jiàn)了幾位重臣之后,就在書(shū)房批折子。
這種時(shí)候燕齊光向來(lái)不喜歡跟前留人,畢竟他在看奏章時(shí),是喜是怒,臉上總難免帶出一二,難保有一二不怕死的被買(mǎi)通了,泄露了天機(jī)。
唯有祿海能悄悄進(jìn)去幾趟,當(dāng)隱形人似的,頭都不敢抬,把茶換了就走。
今日也是如此,祿海跟以往一樣,隔半個(gè)時(shí)辰捧了新泡的茶,躡手躡腳進(jìn)去,誰(shuí)知轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng),還未走到跟前,就見(jiàn)他主子倒在書(shū)桌上,手里還松松搭著一支筆,顯然是情況突然,連人都喊不及,就這么倒下了。
“哐當(dāng)”一聲,祿海手里一盅茶就這么摔在了地上,滾燙的茶水濺在他身上,他也感覺(jué)不到了,兩腿一軟,撲通跪在了地上,膝行過(guò)去,望著燕齊光人事不知的臉,高聲泣道:“來(lái)人!來(lái)人吶!陛下有疾!速傳太醫(yī)!從速!從速!”
外頭聽(tīng)了聲音,立刻就有腳步聲飛快地往外奔去了,又進(jìn)來(lái)幾個(gè)大力的太監(jiān),嚇得屁滾尿流,站在門(mén)口定了定神,才提起膽子,手上穩(wěn)穩(wěn)地把燕齊光抬到了書(shū)房后頭平日里小憩的內(nèi)室。
祿海給他主子掖了被子,在旁邊愁眉苦臉守了一刻鐘,太醫(yī)院院使帶著左右院判和十位老成持重的御醫(yī),氣喘吁吁過(guò)來(lái)了,也顧不得多禮,院使和左右院判先后上來(lái)診了脈,皆是一臉不能置信,拱手道:“海公公,病情復(fù)雜,事關(guān)陛下龍?bào)w安危,我們諸人得出去商討個(gè)章程出來(lái),再來(lái)開(kāi)藥方。”
外頭商議之間,燕齊光已然醒了,尚且還未回過(guò)神來(lái),只覺(jué)頭暈?zāi)垦#騿?wèn):“朕這是怎么了?”
祿海喜極而泣,跪在床頭,一一把剛才的情況給燕齊光回明白了。
燕齊光點(diǎn)頭,淡淡道:“叫王院使進(jìn)來(lái)。”
小順子忙出去請(qǐng)人,王院使帶著兩個(gè)左右院判,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢進(jìn)了門(mén),一進(jìn)來(lái)就跪在地上,行了一個(gè)大禮:“陛下!老臣無(wú)能!老臣無(wú)能啊!”
燕齊光心一沉,只問(wèn):“朕到底是什么病?”
王院使把頭伏在地上,根本不敢抬頭,簡(jiǎn)直是如履薄冰:“陛下……陛下此疾……應(yīng)是時(shí)疫!”
平地一聲雷!
燕齊光抿唇不語(yǔ),祿海已大聲斥道:“王院使可要看仔細(xì)了!這宮中哪來(lái)的時(shí)疫!”
王院使的頭愈發(fā)伏地低了,誠(chéng)惶誠(chéng)恐道:“臣……臣焉敢以龍?bào)w撒謊!老臣方才與諸位同僚再四確認(rèn)過(guò),的確是時(shí)疫的征兆啊!”
燕齊光明明腦中昏沉一片,可又從未覺(jué)得像今日這樣清明。
平時(shí)宮中和鐵桶似的,一只陌生的蒼蠅都飛不進(jìn)來(lái),唯有昨日,因他的萬(wàn)壽節(jié),又是整壽,場(chǎng)面開(kāi)的大,含元殿設(shè)了大宴會(huì),宗親、朝臣、使節(jié)、人來(lái)人往,就給了人可乘之機(jī)。
他深呼一口氣,幸好昨日宜娘身上因來(lái)了小日子,總覺(jué)得不舒坦,便一直呆在紫宸殿未曾出來(lái)。他因喝多了,也未往后頭去,就在宣政殿的內(nèi)室湊合了一晚。不然時(shí)疫若是落到她身上,燕齊光簡(jiǎn)直連想都不能想。
想通了關(guān)節(jié),燕齊光才把目光放在王院使身上,沉聲道:“你只說(shuō),要怎么治?”
卻見(jiàn)王院使聽(tīng)了這句話,更是唬得面容煞白,一張嘴哆嗦了半天,也沒(méi)哆嗦出個(gè)藥方來(lái),不由更是面沉如水,嘴里淡淡問(wèn):“那朕換句話,這病,是沒(méi)得治?”
此言一出,一屋子的人全都嚇得跪下了,恨不能當(dāng)從沒(méi)長(zhǎng)過(guò)耳朵,眼觀鼻鼻觀心,大氣都不敢出。
王院使重重磕了三個(gè)響頭:“臣……臣必當(dāng)拼盡全力!只是時(shí)疫之癥,其感之深者,中而即發(fā),感之淺者,而不勝正,未能頓發(fā),陛下龍?bào)w速來(lái)強(qiáng)健,因而今日才發(fā)出來(lái)!陛下之癥,病情復(fù)雜,又來(lái)得兇險(xiǎn),臣無(wú)能,實(shí)在無(wú)十分把握啊!”
燕齊光深呼吸一次,心中已有決斷:“自即日起,宣政殿立即封宮,所有人等,只許進(jìn)不許出。朕養(yǎng)病期間,朝中事項(xiàng),著長(zhǎng)平郡王并六部尚書(shū),斟酌后進(jìn)行。太醫(yī)院再立即準(zhǔn)備防時(shí)疫的湯藥,宮中上上下下,都須定時(shí)服用。尤其紫宸殿,一日三次,萬(wàn)不能少!”
祿海領(lǐng)了他的話,出去吩咐了。
剩下的人包括太醫(yī)院的人在內(nèi),都知道時(shí)疫是有傳染性的,陛下的病情好轉(zhuǎn)之前,他們肯定是暫時(shí)是不能出去了,若……若陛下當(dāng)真……
那他們,便再也出不去了。
王院使汗?jié)裰厣溃曀廊鐨w地“喏”了一聲。
宣政殿已封宮好幾日了。
太醫(yī)院諸人開(kāi)的藥,是流水一般送上來(lái),只是都收效甚微,燕齊光的病一日重似一日,清醒的時(shí)辰已經(jīng)縮短到了不到半天。
膳房是想盡了法子,燕齊光也幾乎什么也吃不下去,吃下去三口,便都吐了,祿海急得在屋外跳腳,痛罵這些太醫(yī)都是些庸醫(yī),一劑好藥也不給人吃!只是罵完了還是得強(qiáng)顏歡笑進(jìn)去服侍。
這天燕齊光昏昏沉沉醒來(lái),外頭天色已然擦黑,廊上的燈籠也點(diǎn)起來(lái)了,才發(fā)現(xiàn)自己已睡了一整天。
祿海正好端了藥進(jìn)來(lái),勉強(qiáng)笑道:“陛下,您醒啦?奴才服侍您喝藥。”
燕齊光伸出手,本想端著藥碗一飲而盡,卻發(fā)現(xiàn)手抖得厲害,幾乎連碗都端不起來(lái),他閉著眼靠在床頭,讓祿海服侍著喝了藥,又低聲問(wèn):“你方主子那里如何?紫宸殿沒(méi)有傳出時(shí)疫的消息罷?”
祿海見(jiàn)他這個(gè)時(shí)候都不忘那一位,不由是又氣又恨,面上又不敢?guī)С鰜?lái),只說(shuō)那邊沒(méi)事。見(jiàn)燕齊光這才放了心,像是散盡了全身的力氣一般,倒在枕上,又是一陣心酸,忙扶著他主子躺好,忍了淚意,一直忍到自己的房間,只剩他和徒弟小順子了,才灑下淚來(lái)。
揮淚之間,又替他主子不值,咬著牙低聲罵道:“不知是哪世里托生的禍水狐貍精!”
雖未明言是誰(shuí),但如今宮里只有一個(gè)女主子,祿海還能罵誰(shuí)呢?
小順子驚得規(guī)矩都忘了,一個(gè)激靈上前捂了他師傅的嘴:“師傅!這等生死關(guān)頭,慎言吶!”
以祿海平日里做人的謹(jǐn)慎,方才那句話已是很出格了,他說(shuō)了也知不該,但到底還是一腔忠心占了上風(fēng),揮淚道:“陛下病得七死八活的,都不忘想著紫宸殿那一位!便是養(yǎng)病,都怕驚擾了她,那么大的紫宸殿不去住,擠在宣政殿這么個(gè)住不開(kāi)的內(nèi)室里頭!誰(shuí)知她呢?陛下病了好幾日,她那邊不聞不問(wèn),一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有!便是封宮了,便是她怕被沾染上,叫人隔著門(mén)傳個(gè)話難道是不會(huì)的?到底是沒(méi)把陛下放在心里罷了!也不想想,她又沒(méi)個(gè)孩子,陛下若是有了三長(zhǎng)兩短,她又能得什么好去處不成!”
小順子見(jiàn)四下無(wú)人,也嘆了一聲:“唉,自從紫宸殿那位封了夫人之后,跟以前完全是兩樣脾性,誰(shuí)也不知道她是怎么想的!”
祿海搖了搖頭,恨鐵不成鋼道:“罷了罷了,王院使說(shuō)喝了藥兩刻鐘之后方能用膳,我去瞧瞧陛下的粥好了沒(méi)?”
他親自去膳房守著那鍋溫補(bǔ)的藥膳粥,待再端進(jìn)去給燕齊光時(shí),也只吃了兩口,就擺手說(shuō)不吃了,祿海待要說(shuō)話,燕齊光已道:“扶朕去書(shū)房。”
祿海苦勸道:“陛下!什么天塌下來(lái)的大事兒,值得您現(xiàn)在去書(shū)房,龍?bào)w要緊啊!”
燕齊光執(zhí)意不肯,祿海只得又喚了小順子進(jìn)來(lái),兩人半扶半架地把燕齊光送到了書(shū)房,內(nèi)室原本和書(shū)房是連著的,這么三步路,都讓燕齊光走得喘不過(guò)氣來(lái),臉色通紅如血,坐在座位上平息了許久,才淡淡開(kāi)口:“祿海,鋪紙。小順子,研墨。”
祿海本想說(shuō)讀書(shū)習(xí)字最耗人心血,陛下不妨等病好了再說(shuō)。只是他對(duì)燕齊光的性格素來(lái)了解,見(jiàn)他這個(gè)表情,已經(jīng)知道他心意已決,當(dāng)下也不說(shuō)話,手腳麻利地鋪好紙、放好筆,又使眼色讓小順子快些,好叫他主子快點(diǎn)辦完事,能回去休息。
燕齊光提筆,手卻抬不起來(lái),又顫得厲害,還是用左手支撐住右手,方能勉強(qiáng)下筆。
只是筆尖剛一觸到紙面,他不知是手抖了,還是遲疑了,半天沒(méi)有落筆,黑色的墨跡滴在雪白的紙上,暈出好大一個(gè)痕跡,燕齊光方反應(yīng)過(guò)來(lái)似的,叫祿海換了紙,閉了閉眼,長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息了一聲,到底還是集中了精神,寫(xiě)完了這封東西。
最后一個(gè)字落下之時(shí),燕齊光已力盡神危,頹然靠在椅背上,手中一松,筆已然掉在地上,良久才睜開(kāi)眼,盯著剛剛寫(xiě)滿字的紙,半晌方道:“祿海,用印。”
祿海難以置信看著字紙,他家陛下……他家陛下……竟……
他偏過(guò)身去,匆匆用袖子抹了眼淚,方拿起桌上的印,蘸了印泥,眼一閉心一沉,把印端端正正蓋在了紙上。
自那日一樁心事了結(jié),燕齊光的病越發(fā)江河愈下,每日清醒甚至都不足一個(gè)時(shí)辰,許多時(shí)候,醒來(lái)喝了一碗藥,就這么又睡了過(guò)去。
王院使的臉色已經(jīng)越來(lái)越壞,有一天情急之下,甚至說(shuō)出他已替自己準(zhǔn)備好一副快速求去的藥。
什么狀況會(huì)讓王院使連自己的身后事都預(yù)備下了呢?
祿海不問(wèn)已知。
這樣的生死關(guān)頭,最叫祿海驚奇的是,哪怕陛下每次清醒時(shí),都會(huì)問(wèn)他紫宸殿那位是否安好,可是卻從來(lái)不問(wèn),紫宸殿是否來(lái)過(guò)人。
自古情之一字,最為磨人,祿海一邊為他主子感嘆,又一邊難免對(duì)嫮宜生出怨懟來(lái)。
雷霆雨露,皆是君恩。
古往今來(lái),宮中別的不敢說(shuō),失寵的嬪妃,能從帝都排到江南去。若有再得寵的機(jī)會(huì),哪個(gè)不是喜出望外,更勤謹(jǐn)、更小心的服侍?連怨恨之心,都是不該有的。
偏偏這位紫宸夫人,如此恃寵而驕。
現(xiàn)在就連陛下病成這樣了,還是為她事事謀劃,她卻問(wèn)都不問(wèn)一聲!
祿海坐在廊下,這么憤憤想著。燕齊光多日沉疴難愈,他也是累得活脫脫剮了一層皮,此時(shí)就難免有些心浮氣躁,以至于一抬頭瞧見(jiàn)前方一抹纖細(xì)身影時(shí),還以為是見(jiàn)了鬼!
那人衣裙素淡,不施脂粉,卻仍難掩一身清艷風(fēng)流,此時(shí)正靜靜站在三步外,聲音冷冷清清:“陛下呢?”
祿海剛剛才在腹誹她呢,誰(shuí)知說(shuō)曹操、曹操便到!
祿海唬了一跳,借著被嚇到了,掩去那股子心虛,一時(shí)竟也不知如何作答。
心中再如何腹誹,他也明白,眼前人,是陛下最想見(jiàn)又最不想見(jiàn)的人。
無(wú)時(shí)無(wú)刻不念著她,是想見(jiàn)她。
自己身患能過(guò)人的時(shí)疫,又不能見(jiàn)她。
只是祿海卻顧不得這么多了,這一位是死是活,與他什么相干呢?他只想陛下能夠快活。
而如果能見(jiàn)到她,陛下一定會(huì)快活。
因此也不作聲,行了禮,指了指內(nèi)室,就低下頭去,在門(mén)口守著。
嫮宜沖他微微一頷首,沒(méi)有進(jìn)去,先召了王院使來(lái)問(wèn)話。
王院使愁眉苦臉道:“其實(shí)臣等擬出的方子,最重要的藥引子,便是要千年的野山參,那才夠效力。只是……那參……”
嫮宜一愣。
當(dāng)年嫮宜中毒,亦是王院使診治的,他自然知道,這株千年山參被用在了何處。
王院使小心翼翼瞄了嫮宜一眼,還是道:“現(xiàn)下因沒(méi)有這個(gè),所以只能用百年的參來(lái)替,這效力也就差了一大截,因此,方子總不見(jiàn)效,如今還一同在吃別的。”
她怔怔聽(tīng)了許久,到底還是沒(méi)說(shuō)話,就徑自進(jìn)去了。
里頭怕擾了燕齊光休息,沒(méi)敢點(diǎn)著大燈,只有桌上一盞燭火,默默燃燒著,在墻上搖曳著孤寂的影子。
如同床上的人。
桌上的燭火不太能照到床那邊,站在嫮宜這個(gè)角度,只能看到床上的人形銷(xiāo)骨瘦,無(wú)力地躺著,聽(tīng)得有人進(jìn)來(lái),低聲說(shuō)了句:“朕已說(shuō)了,粥不再用了,撤下去罷。”
聲音虛弱、緩慢,又毫無(wú)中氣。
嫮宜從未見(jiàn)過(guò)這樣的燕齊光。
他似乎一直是無(wú)堅(jiān)不摧的,殺伐決斷、號(hào)令群雄,帝王之尊,再意氣風(fēng)發(fā)不過(guò)。
就連許多年前,她一刀捅進(jìn)他的胸膛,血流得那樣急那樣兇,他面色已經(jīng)慘白如紙,精神都是一如既往的淡定,還能笑著指點(diǎn)她,讓她做選擇。
不像如今,仿佛一絲力氣,都再也沒(méi)有了。
起先燕齊光封宮的時(shí)候,她還沒(méi)有覺(jué)得什么。