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曲茂愛吃酒,謝容與知道,他酒品不好,吃多了就說胡話,謝容與也知道,但他從來不會喝多起不來身,他是能睡,拎著耳朵喊個兩三聲,人也就清醒了。眼下他沒跟著尤紹出來,不外乎兩個字——不見。
這其實已是謝容與第二回 登門了。
從脂溪回京的這一路上,曲茂一直渾渾噩噩的。
章蘭若為何會受重傷,為何讓他把撿到的錦囊交出去,封原是怎么被擒的,他一概不知。等行隊都過中州了,他才惶惶然回過神來,半夜溜去封原的囚車前,急問:“封叔?封叔您究竟怎么了?到底出了什么事,您為什么被關起來了?”
封原手上帶著鐵枷,花白的發須在初秋的寒風中瑟動,他似乎一下就老了,見了曲茂,張了張口,一下貼近囚欄,“五公子,保、保住侯爺,侯爺他縱是做了錯事,可是其他人就沒有錯嗎?侯爺他罪不至此,罪不至此——”
第184章
曲茂不明白父親究竟做錯什么事了。直到這時,他才后知后覺地想起章庭曾問過自己的一句話——曲停嵐,如果有一天,你發現你所認為的對的,其實都是錯的,你最相信的人,做了最不可饒恕的事,你該怎么辦?
曲茂這才開始懷疑,他這一路是不是踩了別人下的套了?
是不是因為他,封叔才變成了這樣,那副《四景圖》、還有他和章蘭若拼命搶回的木匣子,都是用來害人的——害自己人的。
曲茂一夜未睡,隔一日,他找到了謝容與。
晨間秋寒未褪,曲茂立在風中,懵然問:“你是不是……又騙了我?”
謝容與沉默須臾,“是。有些事我本不該瞞你。”
謝容與于是告訴他,那個陪他一起去上溪辦差的護衛邱茗,其實是他父親的眼線,派來盯著上溪衙門的所有人的。
是謝容與告訴他,當年竹固山山匪之死的真正緣由。
那副藏在他父親中州私宅里的稀世名畫上頭有讀書人的血,有一對父女的生離死別,還有那個被他和章庭拼命搶回來的木匣子里,全是他爹犯案的罪證。
曲茂平生從未面對過這么多大是大非,這一刻他好似聽明白了,又好似沒有。茫然間,他甚至顧不上去分辨曲不惟究竟犯了什么事,又會有怎樣的下場,只抓住他唯一聽懂的一點,“所以說,你就是騙了我?”
一旁的祁銘道:“五公子,虞侯瞞著您,也是情非得已,案情未查明前概不外露這是朝廷……”
“我不要聽你說,我只聽他說!”曲茂憤然打斷。
是非對錯如飄蓬,風一吹就散了,可滿腔憤懣卻在胸中越積越深無處可泄,曲茂自知是個胸無點墨的廢物,所以他只活一個義氣,只活一個真,是故如今山陵崩塌,他也只看到了自己被折斷的義氣。
他上前一步,狠狠一推謝容與,“為什么啊?你從前扮作江子陵騙我,他們說那是因為你有心病,得頂著一張面具才能活,我也原諒你了不是么?我勸自己,那個真正的江子陵我都不熟,我這幾年結交的,一直都是你謝清執!京中這么多名門子弟,我曲停嵐敗家出了名,同輩中人見了我,恨不得將兩眼擱著頭頂上,可他們又能好得到哪里去?我是傻,是蠢,但我眼不拙心不瞎,我看得出這些年,只有你謝清執是真心實意地跟我結交,沒有一丁點瞧不上我的意思,所以我一直當你是最好的兄弟,什么事都想著你,可是你為什么又要騙我?!”
及至到了京中,曲茂跪在宣室殿上,聽階前的御史一樁一樁地念他的功勞:呈交《四景圖》、拼死與惡徒搏斗、搶出岑雪明遺留證物遞交朝廷。
曲茂都懵了,他什么時候做過這種事啊,這些跟他究竟有什么關系啊?
他覺得自己擔不起這樣的殊榮,如實說道,《四景圖》是他弟妹冒死取的,他只是做了個順嘴人情,在礦洞里搏斗是為了幫章蘭若,還有木匣子里那個錦囊,那是章蘭若交給他的,他都扔了,張遠岫又撿回來塞給他。
可朝廷上的人聽了這話,只是笑說他過謙,說曲不惟有個好兒子,夸他身上不愧有周氏的血脈。
大殿上,那個比他還年輕的皇帝溫和地說,他大義滅親,等案結后才論功行賞。
曲茂聽到“大義滅親”這四個字,才真正意識到是自己把父親送進了牢獄,父親雖然有時候嚴苛,私心里是非常非常寵愛他的,如果再給他一次機會,他也許不會這么做了,至少……至少在山洞里搶木匣子時,他會借機把那匣子扔進火海里,讓它消失在山崩地裂中。
從前黑白分明的一切都被罩上渾濁色彩,曲茂跪在宣室殿上,舔了舔干澀的唇,最后道:“我家有錢,我不要官家的賞。”他不求功名利祿,甚至不想當官了,他只想挨父親的一頓鞭子。
周圍的人都笑了。
也是因為他,滿朝大員都愿意相信侯府一門的清白,曲不惟的過錯,由他一個人承擔。只是侯府還是不可避免地凋敝了,數日來,除了謝容與,幾乎無人登門造訪。周氏禮數周正地在府門相迎,府中上下見了這位小昭王,卻敬畏非常。
尤紹又去里院請曲茂,曲茂還是不見。
謝容與默坐了一會兒,謝過周氏,便起身辭去。周氏一路將謝容與送至府外,臨上馬車,周氏喚住他。
“殿下。”周氏屈膝一拜,“妾身知道侯爺所犯罪孽,牽扯多條人命,萬死不能恕罪。這一路若不是殿下為茂兒悉心鋪路,這么大的侯府,想不受牽連都難,如何能如今日般置身事外。是故不管府中人怎么想,妾身都該替這一府老小謝過殿下。只是茂兒他……從小就很糊涂,侯爺放縱他,妾身也以為,出身軍候世家的孩子,如果不能子承父業,將來必然當不了大官,倒不如糊涂些好。畢竟心事太重的人,未嘗能有一日開心,如果可以懵懂無憂地渡過一生,有什么不好?左右家底殷實,妾身是故從不勸他苦學。可惜糊涂的人,難免執著于眼前愛恨,他今日對殿下避之不見,心結難解,還望殿下能夠諒解。茂兒他其實不傻,他的心是干凈的,請殿下相信他,只要多給他一些時間,他就能想明白了。”
謝容與道:“夫人言重了,我本有對不住他的地方,也知道依他的脾氣,我眼下不該登門,只是……”
他本想說曲不惟眼下寧死不肯招出章鶴書,恐怕是有把柄落在了章鶴書手中,而當時在陵川,能被章鶴書拿住把柄的只有曲茂。曲茂忽然出現在脂溪礦山這事本就有異,他擔心曲茂是著了章鶴書的道。
可是即便他把這些說出來,曲茂就肯見他么?周氏說得不錯,曲茂是個糊涂又干凈的人,一條道走到黑,一根筋直接從腦子搭往心上,他得自己想明白。
他能想明白的。
謝容與搖頭:“算了,沒什么了。今日唐突登門,清執告辭。”
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從侯府出來,還沒到午時。這幾日都有學生士子鬧事,馬車路過朱雀街一帶,被游街的人群阻滯,幾乎不能前行,宮中雖往城中各處增派了禁衛,因為趙疏沒有明令禁止,禁衛只能勉力維持秩序。禁衛長見江家的馬車被阻在了巷口,上前驗看,車簾一撩,里頭坐著的竟是小昭王。禁衛長大怔,連忙吩咐隨行兵卒開道。兵卒在擁擠的街道分行列陣,兩旁的路人紛紛避讓,一個穿粗布衣的中年男子躲避不及,撞在一旁的一個學生身上,學生正是義憤填膺,斥道:“做什么推攘?”
粗衣男子連忙拱手賠罪:“對不住對不住。”
學生看他一眼,他的火氣原不是沖他,聽他賠罪,擺擺手也就算了。
粗衣男子打完揖,逆著人群往另一側的巷子走,巷子里停著一輛沒有掛牌的馬車,馬車里坐著一個方臉長眉的中年人,正是章鶴書手下的辦事大員顏盂。
章鶴書雖被停職,他在朝多年,在衙門豈能沒有耳目。
顏盂今早本欲去見章鶴書,章府和侯府離得近,路上不慎撞見江家的馬車,知道里頭的人是小昭王,只能在一旁暗巷中避上一時——眼下這個風尖浪口,萬事都得小心——等到小昭王離開了,才匆匆趕到章府,被老管家請入正廳。
章鶴書正坐在廳中慢條斯理地吃茶,一見他便笑道:“來得正好,我近日得了些上好的翠螺,正愁無人品茗,老袁,快給宗朔沏上一盞。”
顏盂看他這副閑適的模樣,忍不住回身關上門,急道:“我的章大人,您眼下怎么還有心情品茶?您知不知道單這幾日,大理寺已提審了曲不惟三次!今天一早,小昭王又去了侯府,那曲不惟縱然是個血性漢子,被您拿住了把柄,寧死不肯招出您,那張調兵令,到底是經我們手腳做的,您難道就不怕被小昭王查出端倪?再說脂溪礦山這事,您不覺得奇怪嗎?岑雪明知道那些名額是從我們手里流出的,他手上必然有我們的罪證,可他留下的證物,為什么跟我們半點關系都沒有?您就不懷疑小昭王私底下藏了證據,等到關鍵時候才拿出來指證我們嗎?”
曲不惟為什么不招出章鶴書?很簡單,脂溪礦山事發前,章鶴書讓人騙曲茂簽下了一張調兵令,兵令上言明封原麾下的近千兵馬,是曲茂幫忙跟樞密院請調的。眼下曲不惟落網,封原獲罪,那近千兵馬也成了叛軍,這一張調兵令只要交給朝廷,曲茂就是他們的同謀,侯府上下都要受牽連,再也洗不干凈了。這張調兵令一式兩份,章鶴書在手里留了個底,曲不惟入獄前,章鶴書把它拿給了曲不惟看,曲不惟自然知道招出章鶴書的后果是什么。