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巷子外近日來了幾只夜貓,冬來了,它們找不著吃的,瞧著怪可憐的,德榮發現后,每天早晚端著湯食來喂。他將湯碗擱在府門口,不一會兒,野貓就尋著味來了。德榮看它們吃完,摸了摸其中一只黑貓的腦袋,收了碗,溫聲說:“去吧。”
正往府里走,迎面看到江辭舟從東院過來了。
主子今早要去京兆府,德榮知道。瞧見江辭舟身側,罩著厚氅,帶著帷帽的青唯,德榮見怪不怪。左右主子自從成親后,上哪兒都要帶著少夫人,少夫人也粘著主子,兩個人像是一刻都不能離分似的,德榮擦了手,很快過來,對江辭舟道:“公子,湯婆子已經給少夫人備好,擱車室里了。”
江辭舟“嗯”一聲,“走吧。”
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京兆府在城西,與江府隔著大半個上京城,到了府衙,已經快辰時了,青唯下了馬車,老遠瞧見京兆府尹迎著一名穿著襕衫的書生從衙里出來。
瞧這書生的身影,有點眼熟。
待他轉過臉來,眉眼溫潤如遠山之霧,青唯愣了一下,竟然是昨夜她在詩會上扶過的那個人。
初見是在夜里,眼下再看去,他倒不盡然像個書生,神情里沒有書生的青澀,與京兆府的齊府尹并行,舉止十分穩重。
齊府尹與書生也看到江辭舟了,兩人一同揖道:“虞侯。”
江辭舟回了個禮,問書生:“張二公子到京兆府來,是為了寧州的案子?”
原來這就是張遠岫。
張遠岫道:“是,證人另寫了供狀,下官拿過來給齊大人過目。”
張遠岫在寧州時,任的是地方節度推官,眼下提前結束試守,回到京里,朝廷尚沒來得及給他安排差事,他近日不掛職,由老太傅帶著,在翰林修書,因此朝中人見了他,便稱一聲張二公子。
江辭舟問:“跟張二公子回京的兩位大人,住處已安排好了?”
張遠岫說好了,“那主薄本就是京里人,有自己的住所。”
江辭舟頷首,待邁入衙署,張遠岫又喚道:“虞侯。”
他立在衙門口的冬日清光里,目光微微落在青唯身上,很快移開,“下官回京是倉促間的決定,到京以后,聽聞令夫人生病,匆匆備禮,禮不周,還望莫怪。”
江辭舟道:“張二公子客氣了。”
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江辭舟帶著青唯在公堂里稍等了片刻,齊府尹送完張遠岫,很快回來了。近日京兆府諸事繁雜,齊府尹也忙得焦頭爛額,只這么一會兒工夫,他的額頭就出了一層薄汗,提著袍,引著江辭舟往衙里走,“今日虞侯過來,也是為了寧州的案子吧。”
江辭舟稱是,“我約了小何大人在此相見。”
“小何大人一早就到了。”齊府尹說,“下官讓景泰,就是高子瑜在偏堂陪著。他是通判么,行走各個衙門到底方便些,寧州瘟疫的案子,涉及從前的朝官府官,最后不一定就是京兆府審,此前張二公子把訴狀遞來衙門,下官也是讓高通判接的。虞侯不是在陽坡校場找到一個證人么,要有什么想知道的,盡可以問高通判,到時兩邊把證據一整合,一齊上報給朝廷。”
江辭舟道:“齊大人說的是,就是玄鷹司地方敏感,我想找小何大人問話,又要避嫌,只能借用貴寶地了。”
齊府尹連忙拱手:“虞侯實在客氣。”
偏堂的門是敞著的,高子瑜正在里頭陪何鴻云說話,他昨夜剛被曲茂打過,臉上還有淤青,見了江辭舟,想到他是芝蕓的姐夫,不免有點難堪。
江辭舟要跟何鴻云敘話,高子瑜自知不便多留,說道:“下官先出去了,虞侯待會兒要過問案情,差人喚下官一聲便是。”
高子瑜一走,何鴻云擱下茶盞,很快迎上前來:“子陵,別來無恙。”
他穿著淺紫常服,襯得他的眉眼有些清艷,數日不見,他身旁的扈從換了一個方臉短眉的,這人青唯知道,叫單連,她跟他交過手,是何鴻云一眾扈從里,功夫最好的一個。
何鴻云對江辭舟道:“日前祝寧莊上那點摩擦,在我心里早就過去了,我擔心你因此與我生了嫌隙,心中正是懊悔!玄鷹司要查莊,說到底是為了辦差,我不該意氣用事將你攔著的。昨夜接到你的口信,我實在高興,一宿沒怎么睡,早上竟還很精神。”
江辭舟道:“念昔這話實在言重了,公是公,私是私,何況玄鷹司后來也沒查出什么,真要論過錯,該我跟你賠不是。”
他二人你一言我一語,甚是和睦,仿佛何鴻云沒有設計將青唯禁閉在水牢,江辭舟也沒有去陽坡校場搶奪過人質。
何鴻云關心地問:“聽說弟妹日前病了,她眼下身子可好?”
“已好多了。”江辭舟道,“言歸正傳,我今日約念昔到此,是有要事與你相談。”
何鴻云比了個“請”姿,撩袍先一步在左首坐下,“子陵且快快說來。”
江辭舟道:“我日前在陽坡校場救下個人質,念昔可曾聽聞?”
何鴻云點了一下頭。
“五年前,寧州有一場瘟疫案,正是念昔督辦的。這案子中,有個巨賈叫林叩春,他哄抬藥價,耽誤遏制瘟疫的時機,后來畏罪自焚。
“當年京城有幾家藥商出售夜交藤給林叩春,我找到的人質,就是其中一戶。不過這都不重要,重要的是,這人質向我招供,說他手里有一本賬冊,正是當年囤藥時,銀子出庫的記錄。”
何鴻云吃茶的動作一頓:“子陵找到了賬冊?”
江辭舟道:“瘟疫案是陳年舊案,一本舊案的賬冊,我原也沒當一回事。前日一翻,才知是不得了,這賬冊明明是林叩春的,可每每銀子出庫,上頭署名的都是劉閶。京里的人,誰不知道劉閶是念昔你的人,且不止,劉閶的署名旁,還有何家的私印。”
江辭舟說到這里,語氣沉然:“念昔,你與我說實話,這是怎么回事?”
何鴻云垂下眼,沒回答。
江辭舟繼而道:“總不至于當初屯夜交藤的銀子是你出的?我粗略算了一下,要屯那些夜交藤,至少要二十萬兩,這么一大筆銀子,林叩春這樣的巨賈都難以拿出,念昔你是怎么弄到的?”
何鴻云沉默許久,問江辭舟:“那這案子,子陵眼下預備怎么辦?”
“正是不知道怎么辦,才來問念昔。”江辭舟道,“念昔的人品,我向來是信得過的,哪怕這案子眼下指向你,我絕不信是你做的。我原想暫且壓下去,待細查過后再說,但是張遠岫回京,從寧州帶回了當年被冤的戶部郎官,上報給了朝廷。瘟疫案眼看是要重審,我正是著急,才壞了規矩,先來問一問念昔你。”
何鴻云聽了這話,將茶盞放下:“子陵你真是——你待我這樣誠心,教我以后該如何報答才好!”
他倏地起身,負著手,來回踱了幾步,像是下了什么很大的決心,長嘆一聲,“事到如今,子陵我也不瞞你了,我與你說實話!當初囤藥材,的確是我授意林叩春干的。我那會兒初入仕,年輕氣盛,聽聞寧州鎮上鬧了瘟疫,授意林叩春囤藥,一是因為我想升官,其二,也是想為國為民,做點實事。囤藥的銀子,我掏空家底,湊了大概五萬兩,全部交給了林叩春。我原本想著寧州市面上纏莖夜交藤稀缺,讓林叩春早日收購了,給寧州發去,后來朝廷將這案子交給了戶部的賀郎中,我以為林叩春會跟賀郎中接洽,就沒管這事了。沒想到這個林叩春,掉錢眼子里了,非但沒把夜交藤給賀郎中,還暗自哄抬物價,高價出售。我事后得知這事,懊悔不已,只覺是自己錯信了人,這才向朝廷請旨,督辦此案,以便亡羊補牢。