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昭化帝對他有知遇之恩，他也對昭化帝忠直不二，這份忠貞，隨著先帝的駕崩，移植到現(xiàn)嘉寧帝身上，成為嘉寧帝為數(shù)不多可用的人之一。

大約七八日前，江辭舟猜到查瘟疫案，可能會(huì)用上這個(gè)大理寺丞，托嘉寧帝把當(dāng)年瘟疫案的大致案情與孫艾說了一番。

江辭舟笑道：“夜深接到消息，說鄒平招了，稱是在你這莊上存了弩，專門用來對付我。我和鄒平的恩怨，他把你扯進(jìn)來算什么？我怕你為難，就跟著大理寺一起過來了。”

何鴻云慨然道：“子陵你真是，何必如此費(fèi)心？這事說來原是我的不對，我若能早瞧出那鄒懷忠對你嫉妒成瘋，不惜雇殺手殺你，當(dāng)日在折枝居，你根本不至于陷入險(xiǎn)境。我還擔(dān)心你因此事疏遠(yuǎn)我，總想要登門道歉，你卻先來了，我真是慚愧。”

又把江辭舟和孫艾一起往鳳瀛閣迎，問道：“孫大人這是得了鄒懷忠的證詞，前來查證的吧？”

孫艾合袖一揖：“正是。”

何鴻云喚來劉閶，吩咐道：“帶孫大人到幾間庫房里一一看過。”

祝寧莊前院是宴飲之地，沒有正院，只因何鴻云平日宿在鳳瀛閣，莊中來了正經(jīng)貴客，便往這里請。

何鴻云把江辭舟引進(jìn)堂屋，兩人說了會(huì)兒無關(guān)緊要的寒暄話，末了，何鴻云道：“眼下我禁足出來，被姑母、父親狠狠數(shù)落一通，姑母疼愛你，你是知道的，出了這事，她非說我結(jié)交不善，心不在正業(yè)，讓我把這莊子關(guān)了。我沒法子，只能照做，今晚我算了筆賬，只這么幾日，虧了我千余兩。我能怎么辦？只能把養(yǎng)不起的都打發(fā)了，眼下東西南院都封了，正在遣散人，亂糟糟的……”

何鴻云坐在燈色里，秾麗的眉眼有點(diǎn)艷，甚至有點(diǎn)女氣，很好地掩飾住鷹鉤鼻的精明，他稍一皺眉，看上去分外真摯，似乎他的愁是真的愁，他的憂也是真的憂。

正說著，劉閶又引著孫艾回來了。

“四公子，孫大人說還想去后院看過。”

后院就是何鴻云適才說的東西南院，與前院以一片樟木林相隔。

何鴻云有些為難，“后院亂糟糟的，住的又都是些……怕污了孫大人的眼。”

“這不妨事。”江辭舟道，“來前我已與孫大人打過招呼，走個(gè)過場罷了，念昔不必顧慮。”

“好，既然子陵這么說了，”何鴻云將熱茶放下，站起身，步至孫艾身邊，剛親自引著孫艾去后院，忽然一拍腦門，“哎，瞧我這記性！寺丞大人來查的是衛(wèi)尉寺的弩矢？前幾日已經(jīng)查過了啊。”

“查過了？”孫艾愣了愣，不由看向江辭舟。

江辭舟沒作聲。

何鴻云道：“孫大人有所不知，那伏殺子陵的鄒懷忠，與我素來走得近，常把他身邊的巡衛(wèi)往我莊子上帶，折枝居案發(fā)后，我一來自責(zé)，二來，也是擔(dān)心被這鄒懷忠牽連，前幾日已經(jīng)去御史臺(tái)自請查檢。御史臺(tái)的御史已經(jīng)來過莊上，還留下了一紙憑證，證明我的清白。劉閶，我的憑證呢，速速取來給孫大人看過。”

劉閶道：“四公子，您忘了？那憑證您自己藏著，說改日去江府，要拿給江虞侯看的。”

何鴻云笑道：“是有這事。”再次跟孫艾比了個(gè)“請”姿，“那便請孫大人隨何某去書房一趟，何某把御史臺(tái)的憑證交由大人過目。”

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何鴻云一走，劉閶知道江辭舟要避著自己說話，辦法多的是，干脆也不留著礙眼，尋了個(gè)借口也走了。

堂屋中，除了江辭舟一行人，還剩了個(gè)常跟在孫艾身邊的胥吏。

江辭舟確定不相干的人都撤了出去，問胥吏：“怎么回事？”

他的原計(jì)劃是以鄒平之案和玄鷹司搜莊兩重施壓，迫使何鴻云送扶夏出莊。

眼下看來，何鴻云似乎早知道大理寺會(huì)來，提前就跟御史臺(tái)要了憑證。

他是怎么料到的？

“回虞侯，這……小的也不知道。”

“不知道？”江辭舟問，“你們在大理寺，沒有盯著鄒平案子的動(dòng)向嗎？何鴻云跟御史臺(tái)自請查檢，你們怎么不知道？”

御史臺(tái)與大理寺是兄弟衙門，倘是為了同一樁案子辦差，相互之間通常會(huì)通個(gè)氣，再說查檢這等事，瞞又瞞不住。

胥吏道：“孫大人近日在跟當(dāng)年瘟疫的案子，可能沒注意御史臺(tái)的動(dòng)向。”

江辭舟愣了愣，“你們?nèi)ゲ槲烈甙噶耍俊?

胥吏聽出江辭舟這話的責(zé)備之意，小心翼翼地問：“虞侯，這案子不能查嗎？”

大理寺的職責(zé)就是查案，寧州瘟疫案是官家交代給孫艾的，孫艾便以為該追查。

自然官家也吩咐了，讓孫艾一切聽江辭舟指示，不可輕舉妄動(dòng)。

可孫艾哪知道，不可輕舉妄動(dòng)的意思，居然是碰都不能碰這案子一下。

胥吏解釋道：“官家交代了案子，大人等了好幾日，虞侯您都沒動(dòng)靜，大人心中也是著急，怕到時(shí)候虞侯過問起來，大人一問三不知，就帶著小的去當(dāng)年那幾戶藥商家里打聽了打聽。”

“當(dāng)年售賣夜交藤給林叩春的藥商？”

“是。”

江辭舟閉了閉眼，他這些時(shí)日把青唯困在府中，哪兒也不讓她去，就是擔(dān)心打草驚蛇，沒想到青唯倒是規(guī)矩，這個(gè)大理寺丞卻先把蛇給驚了。

當(dāng)年何鴻云哄抬夜交藤銀價(jià)，讓林叩春從五家藥商手中收購夜交藤，大理寺在這種時(shí)候，貿(mào)然去這些藥商家查探，何鴻云想不察覺都難。

木已成舟，江辭舟也來不及責(zé)備胥吏，“你們是哪一日去藥商家打聽的？”

胥吏想了想，“初八、初九。虞侯放心，我們扮作尋常買家，只是稍微問了問夜交藤的事，這些藥商似乎警覺得很，一提到五年前就……”

或許是自責(zé)，吏胥的聲音漸弱，江辭舟不等他說完，吩咐祁銘：“出去問問，何鴻云是哪一日去的御史臺(tái)？”

祁銘得了令，很快去而復(fù)返：“虞侯，是初十。”

和孫艾查案的日子剛好連著。

江辭舟心中一沉。