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在前往地下鐵站的途中，一個枯瘦佝僂的老人阻擋了我的去路。他的頭發臟亂花白，滿臉皺紋和傷疤，眼神異常陰森。但無論他的外表有多嚇人，也比不上我剛才遭遇的心靈打擊。

「這位可愛的小姐，今天是萬圣節，我想送一份禮物給老朋友。」他的聲音粗啞低沉。

「那跟我有什么關係？」我困惑地問。

「我挑選了好久才找到滿意的禮物，他收到后一定會很高興。」老人瞇起雙眼看著我，好像把我當作他的禮物似的。

我沒有理會這個老人，繞過他徑直走向地下鐵站。

「小姐，你相信這個世界有魔法嗎？」

這句話使我停下腳步。「我相信，就算所有人把我當作怪胎，我還是相信！」

「很好，一趟奇妙旅程即將展開。祝你好運。」老人的嘴角勾起一個扭曲的笑容，眼中還閃過一絲危險的興奮。我感到有點忐忑不安。

「什……什么？」

等我回過神來，老人的身影已經消失，剩下我一個人站在街角。

＊＊＊

坐在地下鐵那冷冰冰的座椅上，我一直在回想老人的說話。他到底是什么意思？我是不是說錯了什么？為什么他要跟我說這些稀奇古怪的話？

不過，除了這位古怪老人，困擾著我的事情還有很多。

我應該早就知道，男生只喜歡漂亮的女生，而這些機會永遠不屬于我，除非我懂得魔法，把自己變成一個美麗動人的少女……對，如果我懂得魔法就好了。我幻想自己把派對中那些取笑我的人變成烏鴉，心中一陣痛快。

我又想到雪莉，她是我最好的朋友，但她把我的南學長搶走了。南學長在派對上看見她時，臉上那閃閃發亮的表情，是我永遠得不到的榮譽……雪莉真是我的好朋友嗎？或是她故意不告訴我該穿什么衣服來參加派對，讓我在所有人面前出丑？

……「你相信這個世界有魔法嗎？」

如果真的有魔法，就讓我忘掉這一切吧。

父母只關心公司的生意，亞羅老師的數學課我完全聽不懂，暗戀的學長喜歡上我的好朋友，資優生堂姐收到遠方學府的入學邀請……我的人生一事無成，簡直糟透了。如果我懂得魔法，也許這一切就會變得不一樣……

＊＊＊

轟、轟、轟……

在車上打盹的我，被怪異的聲音吵醒。

我一定是在做夢，要不然我怎么可能坐在傳統的蒸汽火車上？

從車窗望出去，落日馀暉散落到樹梢上，天空是一片絢麗的橘紅色。遠方若隱若現的山丘上，矗立著一座龐大的城堡。

這個神秘夢境的確不錯，可是我必須醒過來，因為快到站了，我要下車回家。

醒醒吧，弗洛拉……醒醒吧……

我再次睜開眼睛，但眼前的景物還是一樣。荒涼的樹林，火紅的云彩，古老的城堡。

一陣寒意襲上心頭。這不是夢。

就算我不小心睡過站，也不至于來到這片荒蕪的原野吧？

我環顧四周，車廂里一個乘客都沒有。我跑去其他車廂查看，仍然找不到任何人。恐懼感佔據了我的全身。到底發生了什么事？

在這種情況下，我第一件想到的事是……我被綁架了！

雖然我父母不是百萬富翁，但他們擁有一間公司，付得起黃金地段的昂貴租金。他們很有錢，所以我被綁匪盯上了？不過細心觀察眼前的狀況，我就曉得這個想法有多白癡。要是我真的被綁架，此時此刻的我應該會被綁住手腳、矇著雙眼，被關在一間無人的黑暗房間里。

火車開始減速，慢慢地停泊在山丘下的露天月臺。石墻上有幾支火炬，照亮四周。

我不清楚發生了什么事，但我直覺應該下車。

站在月臺上，一陣冷風吹襲過來，使我打了個哆嗦。身上的衣服和斗蓬太單薄了，根本不足以抵御入夜的寒氣。我正考慮要不要回到車上取暖時，車門突然砰的一聲關上，然后往原來的路軌開動。

既然沒有退路，我唯有向前走。剛才在火車上看到山丘的城堡燈火通明，有光的地方就代表有希望，至少那里有人可以收留我，或者幫我打電話報警。等我回到城里，我一定要為今晚的事寫成書，連書名也決定好了，就是《弗洛拉的奇幻冒險記》。

黑暗的山路并不好走，我不時被樹根絆倒，或是斗蓬被枝椏勾住。費了很大的勁兒，我才走到山丘的頂部，城堡的大門映入眼簾。回頭一看，山下的樹林一片黑暗，什么也看不清。

背后忽然傳來吱嘎吱嘎的開門聲，我嚇得整個人跌坐在地上，真是遜斃了！我呆呆地看著城堡前的大鐵門慢慢打開，一個我在狼狽時候最不想遇見的人出現了。

我們在星光下互相對望。她望著我的震驚，絕不亞于我望著她的驚訝。

「弗洛拉？」

「嘉莉？」

看來我們雙方也預料不到在這種場合會看到對方。大鐵門上方鑲嵌著一個黃銅牌子，藉著火炬的光芒，我看到牌子寫著︰「圣伯特洛學校」。什么？這座城堡竟然是一所學校？

嘉莉把我從地上拉起來，拍拍我身上的泥沙。

她那頭柔軟的褐色長鬈發，和那對湖水綠雙眸，跟我暑假時看到的她一模一樣，只不過她現在身穿灰色襯衫，佩戴黑紅相間的領帶，下半身是黑色高腰百褶裙，雙腳穿著黑皮靴，像是一套制服。

「你坐火車來的？」她冷靜地問。

「是的，但我本來不在火車上，我坐的是地下鐵，身邊也有很多乘客，但小睡之后，乘客都不見了，車窗外是樹林，地下鐵變成了蒸汽火車，我還以為自己在做夢……」

「你的意思是，你如常去坐地下鐵，但睡醒后就發現自己身在火車上？」她將我冗長的故事化成一句簡潔的說話。

「簡單來說，就、就是這樣。」我囁嚅地說。

嘉莉神色凝重，絲毫沒有為我這場不可思議的旅程感到驚奇。

「你不可能是……如果你是，你早就收到通知……不可能以這種方式出現……」

我對于她的喃喃自語感到不耐煩。

「沒錯，我是不請自來，但這又不是我自愿的。現在你只需要告訴我，這里是什么地方？我要怎樣才可以回到城里？」我不滿地問她。

嘉莉迎上我的視線，眼里透露出一絲恐懼。

「我不能告訴你……」

「為什么？」

「你不明白……」

「我當然不明白！我不明白發生了什么事，不明白為什么我在這里！但我現在只想回家！」

「恐怕不可能。你無法回去。這里是……一個不同的地方。」

對于嘉莉含糊不清的解釋，我產生了莫名的怒氣，把來到這兒的困惑一下子拋諸腦后。

「如果你知道內情的話，為什么不直接告訴我？我看到上面的牌子，這是圣伯特洛學校！」

「這不是一間普通的學校。」她的臉色陰沉下來。

「當然了，這絕對不可能是一間普通學校，」我的語氣非常刻薄。「這是專門讓你這些資優生入讀的天才學校，所以你懶得跟我這個笨蛋解釋任何事情！」

嘉莉好像被我的說話嚇倒了。「對不起，我不知道你這么討厭我。」

看到她一臉受傷的表情，我心里感到有點難過，開始后悔自己說出這種刻薄的說話。

「嘉莉，我不是有心的……」

「如果你想知道真相，我可以告訴你。」她深吸一口氣，好像下了很大的決心。「我是一個女巫。」