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施遙安一詫,見三爺已是轉身朝大門走去,只得咬咬牙,跟上去了。
太子盯住前方,那頎長背影如出籠猛獸,渾身氣焰醞藏在皮囊之下,唇一抿,轉頭對著年公公:“你猜,老三會去而復返嗎。”
年公公被問得一愣,秦王的這架勢,說不會再進宮要人,自己也不信啊。
“秦王親兵已經全部回京了吧?”太子攏著雙袖,收回眼色。
“差不多了,聽城外密報,昨兒已經到了京郊了,只怕今天就能全部進城了,”年公公忙回應,“要不要現在就派京城禁衛軍將回京的秦王府親兵先扣住。”
“不,”太子搖搖手,“既然全都回來了,急個什么?孤要擒賊,也要擒王。”
年公公明白主子的打算:“太子的意思是等著秦王帶兵進宮,再一網成擒……”
怎能辜負父皇臨終前的殉葬遺旨。父皇就是要利用云氏死殉一事為餌,逼得老三進宮要人,再連兵帶帥,一塊兒拿下,如此,才能徹底除去大宣的心頭患。太子眼皮一動
“哎,可惜了秦王妃。”年公公知道太子青眼云氏,可惜大局當前,這秦王妃只能作為犧牲的砝碼,感嘆了一聲。
太子眼神一轉,并未說話。
——
紫光閣內。
幾個醫女回來后,全部被關在閣內最大的一間大屋內。
兩天下來,滿屋子一片潮濕,全是眼淚的氣味,女孩們哭累了睡著,睡醒了再哭。
明日太陽一升,便是賜死殉葬之日。幾名醫女更是受了刺激一樣,哭鬧不已。
早上,琴釵和聽弦蜷縮在云菀沁身邊抹著眼淚。
“我不想陪葬,我本是麗妃宮殿里的宮女,再過幾年就要出宮了,被臨時召去當天子近侍醫女,說好了侍完疾就能回去了,為什么會死?”聽弦顫抖著身子,埋在雙膝里飲泣。
“秦王妃,我家父兄幾代行醫,懸壺濟世,救人性命,不是應該有好報嗎?為什么會有這種劫難?……為什么當好人反倒會沒命……”琴釵紅著眼眶。
云菀沁替兩人揩了眼淚,努力鎮定下來,寧熙帝讓紫光閣的醫女殉葬,目的是自己,這幾個醫女不過是受了自己的牽連。
可為什么寧熙帝又會無端端讓自己陪葬?絕對是有原因的。
聽弦的嗚咽又響起來,云菀沁將她摟緊,暫時不去多想。
她就不信邪了,老天爺既讓自己重生這一次,難道就是為了讓自己再被活祭一次?
一天格外漫長。
黃昏降臨時,幾個年輕女子,早已經是心神俱疲,昏昏欲睡,室內靜寂似墳墓。
終于,門咯吱一聲響,幾個嬤嬤端了飯菜進來,剛好是六名醫女的分量,依次放在桌子上。
“吃吧,好好飽餐一頓,是御膳房的大廚做出的佳肴,全是你們平日吃不到的。”
最后的晚餐。
嬤嬤的話,刺激了幾個好容易停止哭泣的醫女。
幾個人沖上去抱了嬤嬤的腿:“我不想死!”
“先帝賜你們殉葬,是你們祖宗十八代的福氣,你們不但有了美名,連帶著你們的爹娘兄弟也會跟著受犒賞!旁人想求還求不得!”一個嬤嬤罵了一聲。
“我不要這個美名!爹娘還等著我回家呢!我不要殉葬——求求嬤嬤,轉告太子,咱們不想死——”幾個醫女哭成了一鍋粥,都是如花似玉的年紀,日子還沒過夠,金山銀海,前程似錦,又哪及性命重要。
“笑話!”嬤嬤們再懶得多說,推開醫女們,“哐當”一聲摔門離開。
屋子又暗下來,滿案的佳肴美食,熱氣騰騰,香味撲鼻,反襯得屋子內的場景更凄涼。
年輕女子們兩天中,只喝了幾口水,沒吃一口米,早饑腸轆轆,可誰又吃得下去?嬤嬤來了一趟,幾人更是絕望了,抱住膝蓋哭起來。
有個心性脆弱的女孩兒,受不了熬到天亮才被賜死,尋著沒人看見,用頭撞到墻上,幸虧幾個醫女眼疾手快,將她一把抱住,那醫女的額頭雖磕爛了,好歹沒大事兒。
“還沒到那一步,你又急個什么!說不定有轉機——”琴釵跺腳,給她用桌上的清水清理傷口。
“什么轉機?我才不做那種白日夢!早死晚死都要死,早點兒死還痛快一些,我聽說以往殉葬的宮人都是賜白綾,若是不敢自己吊,便被那些太監活活勒死,勒得舌頭都出來了,我才不要……”自殺的醫女捧住臉,說不下去,慟哭起來,引得其他幾人也默默垂淚。
愁云慘霧間,云菀沁站起來,拿了幾個白蒸糕,一一遞給琴釵、聽弦和幾個醫女,又自個兒拿起一個,坐在墻角,一小口一小口地吃起來,見幾個醫女看過來,淡道:“沒被殺,自己倒把自己先給折騰死了,劃不來。”
幾個醫女一怔,情緒仿佛受了感染,總算都平靜了下來。
人家當娘娘的,本應該過著順遂安樂的日子,如今被賜殉葬,應該是更憋屈,更委屈,更心不甘情不愿啊!
到頭來,倒比她們幾個當奴婢的更坦然。
連秦王妃都不怕,她們還怕什么?
幾個醫女止住哭泣和悲傷,也跟著一點點地吃起來。
熱乎乎的食物下肚,讓人充滿飽脹和充實感,醫女們的心情也整理好了一些,雖然仍舊懨懨的,卻再沒像之前那樣失控了。
——
夜色漸深去,月露出一角,倒掛金鉤地懸在烏云邊際,向人間灑向清暉,給鄴京的巍峨四方皇城籠上一層冷白光澤。
皇城正南的正陽門是連通宮內和宮外最外面的一扇門,跟平時一樣,一入宵禁就關上了,城樓上閃爍著幾點照明的燈火,是守護禁宮的京衛指揮使司士兵。
城樓上,幾個當班值勤的士兵跟平日一樣,沿著城墻,來回張望皇宮外。
大行皇帝駕崩,京城禁止一切娛樂喧嘩,這一個多月以來,連夜市的聲音都聽不到。
漫漫長夜,與往常一樣的悄無聲息。