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小魚讓殷娘子到門外頭去接了陳氏進(jìn)來,娘兒倆進(jìn)屋關(guān)門,就給殷娘子跪下了。
“娘子救命!”
殷娘子見了氣質(zhì)出眾的陳娘子已經(jīng)信了幾分。像她這樣的人怎么可能是個(gè)粗使的婢婦?何況哪家雇買粗使婆子會(huì)挑裹了小足的婦人。
“我姓唐,名叫小魚,從小是在江陵縣長(zhǎng)大的。”唐小魚說,“娘子知道江陵縣獻(xiàn)到朝廷去的那個(gè)玉薯嗎?那玉薯就是我撿了遞上去的。”
殷娘子這下真驚到了,這事早傳遍了大江南北,卻沒想到那個(gè)遇仙的傻兒居然會(huì)跪在自己面前,還被涪川縣的差人誣為逃婢。
“這是真的?不是哄我?你當(dāng)真是那個(gè)遇了仙的小女兒?”
“是真的,不然何主簿也不能給了我名貼,又讓我在危急的時(shí)候來找您相助。”
殷娘子連忙將陳氏和小魚扶起來,請(qǐng)她們坐下:“這到底發(fā)生了什么事啊?”
陳氏眼圈一紅垂下了頭。小魚嘴皮子利索,三下五除二便將在唐家發(fā)生的事說了。
“我爹給了我娘放妻書,可是我奶奶那邊不認(rèn),想要我們的性命,虧得家里有兄長(zhǎng)看不過眼,助我們逃了出來。只是不知道大伯用了什么手段,攛掇著知縣大人幫唐家拿人。我們也實(shí)在沒有辦法,若不回江陵縣,留在此地便只能任人魚肉。”
小 魚說著低泣起來,殷娘子只聽得氣盈胸腑,拍桌子罵道:“這天下竟有如此狠心無恥的父母,有如此薄情冷性的男子。小魚姑娘莫要再哭,咱們女兒家不遜男子,難 不成離了男人還不能活命了?官府只怕才得了信兒,現(xiàn)在正在城里各家客棧找尋你們。事不宜遲,我這就套了車,立刻出城去。”
殷娘子是坐立起行的性子,風(fēng)風(fēng)火火拾了點(diǎn)行裝,套了車帶著小魚母女就走。
那邊劉知縣令著下頭的人滿城找小魚,這邊載著小魚的馬車已經(jīng)塵煙滾滾向著江陵縣奔去。
劉知縣坐在太師椅上,臉上陰晴不定。唐明德滿屋子亂轉(zhuǎn),屁股上像安了釘子無法安坐。
劉知縣被他在眼前繞來繞去繞得眼暈,拿手指頭扣扣桌面:“你坐下來。”
“坐不下來啊,大人。”唐明德苦著一張臉,臉上的褶子看著都多了好些,“照理說她們一個(gè)小腳婦人,一個(gè)未長(zhǎng)成的孩子并不能走出多遠(yuǎn)去,怎么偏就找不出來了?”
劉知縣一大清早被唐明德從暖和的被窩里拉出來早就憋了一肚子氣,連早飯也沒用就叫來縣衙里的師爺主簿縣丞班頭,著令他們滿城去找,找到如今已近晌午,饑腸轆轆。唐明德的話就像個(gè)火星子,一下子把他這根潑了油的木柴給引燃了。
“呸, 你們唐家就沒個(gè)腦子清楚的,一幫子廢物、蠢材、糊不上墻的爛泥!”劉知縣張口就罵,“我為了把那丫頭弄回涪川,連黃仲明都得罪了,是為了什么?老爺我升 官,你們唐家也能發(fā)財(cái),這是多好的事?瞧你們家那心眼子沒針尖大的老太婆能做什么好事?唐小魚到唐家這第一天,她就能把人生生給我轟走了!那轟的哪里是個(gè) 丫頭,分明是我的命!”
劉知縣伸著手指頭顫顫點(diǎn)了點(diǎn)唐明德:“唐明德,我告訴你。能把唐小魚找回來還則罷了,找回來我就將人留在 我的府里,認(rèn)她當(dāng)了女兒也不送回你們唐家去。若是人找不回來,這縣衙的差事你也別干了,給老爺哪兒來的滾回哪兒去,從此以后,你們走路小心,辦事謹(jǐn)慎,有 膽子別讓本官抓到丁大點(diǎn)毛病,整不死你。”
唐明德腿一軟,跪在地上就要去抱劉知縣的大腿:“大人明鑒啊,不是小人家里不識(shí)好歹, 實(shí)在是那賤婦和丫頭太潑辣。我那沒用的四弟被她們言語一逼就將放妻書寫了。原本小的家里是要將她們拿住的,誰知道她們那般奸滑,竟然轉(zhuǎn)眼就溜了。”他抹了 一把臉說,“我們也是后悔之極,早知道一開始就該將人拘起來,也不至于走到今天這步。”
劉知縣火冒三丈,抬腳將人踹開:“拘起 來?你們將人拘起來還想怎么樣?難不成還想要了人家性命?我就知道你們一家子都是蠢的,眼睛里大概只有人家抬回來的那點(diǎn)銀子了。我呸,那銀子也得你們有那 命能使才行。唐小魚是誰?那才是能搖錢的寶樹,能聚寶的財(cái)神,她可是與本官說過,除了那玉薯,她還有別的好東西!你你你你們……行此殺雞取卵之事,生生將 尊財(cái)神趕走,以親作仇!”劉知縣越說越氣,左右看看,抄了桌上的青玉石鎮(zhèn)紙就向唐明德?lián)]去,“我打死你們。”
唐明德抱著腦袋,嗷嗷叫著竄了出去。
劉知縣攤在椅子里,呼哧呼哧直喘粗氣,心里又疼又后悔。早知道會(huì)成今天這局面,當(dāng)初還不如不帶著唐家人去把小魚接來呢。
得罪了將來的上峰不說,直接把財(cái)神變成了對(duì)頭。劉知縣捶著胸口,氣息不勻。
劉夫人從堂后轉(zhuǎn)出來,幫著劉知縣輕輕撫著胸口,低聲說:“老爺,這事可還有轉(zhuǎn)圜余地?不然等找到唐姑娘就將她和她娘接到咱們家來,既然與唐家已斷了關(guān)系,咱們將她們當(dāng)家人不也一樣?”
劉知縣苦笑了一聲,搖了搖頭道:“夫人啊,哪有你想的這樣簡(jiǎn)單。吳松縣的萬家是什么人,唐四郎與萬家結(jié)親本縣怎么可能不知?本縣明知唐明誠(chéng)停妻別娶卻一直瞞著,你以為那陳氏和唐小魚會(huì)如何想我?”
劉夫人手上一頓,遲疑了片刻說道:“她們一個(gè)是困于鄉(xiāng)野的婦人,一個(gè)是未及笄的丫頭,哪里能想到這么多?老爺只怕是多慮了,等人找回來,我們?cè)俸煤脛裎恳环思倚哪c軟,定是能聽得,理解咱們苦衷的。”
劉 知縣拂開妻子的手,坐直了身體:“夫人啊,唐家給了她放妻書,她昨日便走了,再怎么算,此時(shí)也該到縣城之中。進(jìn)了城,她為何不將放妻書送進(jìn)縣衙備案?為何 不來見本官?那是人家心里有數(shù),對(duì)咱們有了戒備了。若本官?zèng)]有料錯(cuò),想來她們定是要尋機(jī)回江陵縣去的。那兒才是人家起家立身之所……”劉知縣搖頭長(zhǎng)嘆, “唐家人誤我,誤我啊!”
“那,你是說,這人咱們找不回來了?”
“找不回來也好,找回來了你讓本官怎么做?進(jìn)不得退不能,還真像唐家那傻子說的暗地弄死她們?他們是一幫子蠢物,本官焉能做如此不要命的勾當(dāng)?”劉知縣冷笑一聲,“罷了,說穿了,老爺我不過是沒有那官運(yùn),便宜了黃仲明那廝。”
劉知縣等了整整一日,到底沒找到唐小魚的微末蹤跡,要么是她們進(jìn)城路上遭了意外,要么是人早已離了涪川縣城。
劉知縣只求她們能平安回到江陵縣去,不然若日后黃仲明來找他要人,他可滿身長(zhǎng)嘴也說不清楚了。
☆、第47章 意外
殷娘子別看是一介婦人,手底下車馬功夫著實(shí)了得,那馬車走得雖疾卻又相當(dāng)平穩(wěn)。中間不過停車打了個(gè)尖,下晌車馬就進(jìn)了江陵縣城。
殷娘子在大車店里寄存了車馬,陪著陳氏和小魚直奔江陵縣衙而去。
何主簿在衙門里得了信,大驚失色,他萬萬也沒想到前日才將小魚送走的,這才隔了兩日,人就回來了。
陳氏傷了腳,站立不穩(wěn),由殷娘子撐扶著,前者面色蒼白憔悴,后者臉上含憤帶煞,至于唐小魚,她身上挎著個(gè)小小的布包,巴掌大的小臉繃得很緊,除了疲憊,看不出特別的表情。
越是不帶著表情,只能說明事態(tài)越是嚴(yán)重。
何主簿心里敲了幾下鼓槌,將身側(cè)在一旁,先讓她們進(jìn)了門。
縣衙里人來人往,何主簿沒有猶豫,直接將她們帶到后衙里,挑了個(gè)較偏的耳房,又叫人守著院門不放人進(jìn)來,這才開口問:“唐姑娘,到底出了什么事?”
唐小魚雙唇動(dòng)了動(dòng)。
這一路上,她都提心吊膽,拎著繃著,沒一刻放松。直到進(jìn)了江陵縣城,進(jìn)了江陵縣衙,見到了何主簿的面兒,她還恍如人在夢(mèng)里,覺得一切是那么不真實(shí)。
直到聽到了何主簿滿含關(guān)切的一句問,懸在半空中的心這才落到了實(shí)處,周圍模糊的景致也都清晰起來,唐小魚看著他,“哇”的一聲哭了出來。
不是她性情軟弱天生好哭。雖然外表只有十一歲,唐小魚內(nèi)里其實(shí)已經(jīng)是個(gè)二十五歲的成年人。只是她以前的生活環(huán)境是和平的法制的,從小到大,她一直算得上順?biāo)欤苏勥^一場(chǎng)不大成功的戀愛,遇上了一個(gè)不大靠譜的渣男,她過的那一輩子可算是順風(fēng)順?biāo)疀]有什么波折。
這 是她頭一回面對(duì)他人的惡意,這惡意還是來自于她這個(gè)身體的親人。她失望、憤怒,惶然無助。在唐家莊,她可以壓下一切心頭的負(fù)面情緒帶著陳氏逃出來,并不是 她有多冷靜多成熟,而是人被逼到絕境時(shí)便會(huì)下意識(shí)將那些會(huì)讓她軟弱讓她妥協(xié)讓她陷入絕境的那些情緒暫時(shí)屏蔽掉。
等到了真正安全的地方,見到了熟悉的那些人,等她卸下了心防,放松了警戒,那些情緒會(huì)以比原先強(qiáng)烈數(shù)倍的勢(shì)頭反撲回來。
那些積壓在心頭不能與人述說的焦慮、恐懼、憤怒便化作哭聲盡數(shù)地渲泄了出來。