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剛剛還不敢上前的村民們一聽這哭聲便有些站不住了,手中的扁擔握得死緊,幾十雙眼睛吃人一樣地盯著楊高成看。
“看什么看,爺又沒碰著她?!?
楊高成被大家盯得有些發虛,但他明明沒碰著這丫頭,眼睛還被這丫頭打了一拳,就算要喊痛,也該是他來喊才對。看著這在地上撒潑打滾的丫頭,楊高成心頭怒起,上前一腳就踢了過去。
“哪里來的耍奸犯賴的死蹄子,沒爹少娘的禍患秧子,叫你裝,叫你裝!”
唐小魚滿地亂滾,但還是被踢了一腳,她身子板薄弱,被成年男子踢在肩上,假嚎頓時變成真哭。
楊高成還要再踢,眼前一花,有個婦人已經拿著門栓對他腦門子砸了下來。
他身邊的漢子和婦人們忙上前將那婦人攔住,楊高成這才發現,這拼了命要砸死他的居然就是他求見不得的唐娘子。
“你這潑皮無賴,要打死我的孩兒,先打死了我!”
唐小魚在地上一見,親娘怎么出來了,嚇得也不嚎了,從地上爬起來就撲到架著唐娘子的人身上去,不拘是哪,得哪兒咬哪兒,直咬得那兩個婦人嗷嗷直叫。
這唐娘子是楊大官人一心想要娶回家的,這污臟的小丫頭偏是這小娘子的親女兒,她們打也打不得,罵也罵不得,只能松了手,任娘兒倆抱頭痛哭。
“楊高成!”宏亮的聲音響起,卻是里長楊三爺趕到了。
他到這兒一打眼,便見著滿身泥的唐小魚和披頭散發紅著眼睛的唐娘子抱在一塊兒哭,眼見著這楊高成是欺負著人家,氣便不打一處來。
“楊高成,你這是出息了,便帶著外人來欺負父老了?!睏钊隣斠呀浿罈罡叱涩F在的身份,但再怎么著,楊高成是陽明村出去的人,祖宗根葉都在陽明村,說起來還是他看著長大的一輩,他出頭教訓也理直氣壯。
楊高成正盯著唐娘子和唐小魚,還在想著那小魚兒明明是條傻魚,怎么兩年不見竟成一條活魚了?
聽著楊三爺的指責,他冷笑了一聲道:“我爹娘都死了,從小也是有娘生沒爹養的貨。這里哪來的父老?你們當初為了維護一個外鄉人,生生將我從陽明村趕出去,當日便該想著還有今天?!彼麤_外掃了一眼道,“陽明村里八成的地都是太平山莊的,山莊總管事現在是我干爹,想斷你們生活不過是話趕話的事兒。我念著我爹娘還葬在這兒,不想對你們做什么。你們可想好了,你們若為了一個外人,甘心把山莊的地都還出來,那我也無話可說。若是做不到,就別管這頭的事,我接了這娘們回家過日子,你們自己過自己的好日子?!?
唐娘子抬頭“呸”一聲:“你用不著窩里犯橫脅逼著鄉親,我生是唐家人,死是唐家鬼,今日你要用強,就抬了我尸首回去?!闭f著又回頭望了一眼楊三爺道:“三爺不必為了我們娘兒倆犯難,我們這就離開陽明村,不叫這小人再有由頭為推你們?!?
“唐娘子說的什么話。”楊高成這一手的確讓楊三爺為難,為一個寡婦被山莊收回土地的風險他們實在承受不起,但他身為里長,被一個子侄晚輩這樣壓著臉面上著實不好看,“太平山莊當年跟我們簽了五十年的租約,無緣無故他也不敢隨意收了地回去?!?
話雖說得硬,但調子還是有些軟的,楊高成在陽明村里過了二十年,哪里聽不出來楊三爺話中的怯意,當下便笑了起來。
“三爺您是里長,今兒咱們也不說地外頭的話,只說這唐娘子當年賣身借錢,有契紙在為憑,今日爺來領人,法理都占得住腳,這官司便是打到縣老爺那里,也得判我贏。這是我跟她之間的私事,三爺你帶著鄉親們就不用在這兒攪和了?!?
唐娘子聞言一怔:“我何時跟你借過錢?”
“契紙就在這兒……”楊高成手一揚,才發覺契紙早被唐小魚搶了去,當下黑著臉讓人再去搶回來。
小魚也不抵抗,將契紙扔在地上,任它沾了半邊泥水。
“當年你為給你家傻丫頭治病,與我借了一貫錢,言明兩年后還三貫,還不出來便以身抵。白紙黑字,上面寫得可都清楚著?!睏罡叱山恿讼骂^人撿來的紙,在手中抖了抖,得意之極。
“胡說,你你這是假的,我從未與你借過銀錢!”唐娘子氣得渾身發抖。
“這上頭可有娘子摁的手印兒,還有村里姜夫子的見證?!?
姜夫子便是這村子里頭的老童生,小魚母女這些天教孩子們認字,可是得了姜夫子背后不少的咒罵。想來是楊高成找了姜夫子,這兩人一狼一狽,聯手要坑人了。
唐小魚冷笑了一聲說:“行啊,那咱們就拿著這契紙上衙門去,讓縣老爺判判,假造契書,強納良民為奴是個什么罪。讓姜老頭也去,知法犯法,看看他這老童生還能不能繼續領廩米。”
別人不知道這契書的真假,楊高成卻是知道的。他不過就是想用這個逼著唐娘子松口嫁給他。要上官衙,意味著唐娘子要拋頭露面上大堂,這可是直接影響婦人名聲的。楊高成這人雖然手段卑劣,但對唐娘子是真心喜歡,所以才會無所不用其極地想得到她。憑心而論,他舍不得讓唐娘子為了這事上大堂,當下便軟了兩分。
“唐娘子,你一個寡婦失業的,無房無地還拖累個孩子,死守著有什么好處?”楊高成看著鬢發散亂的唐娘子,鼻頭有些發酸,“我現在不是以前那個不吝混子,如今也有正經的活計,吃穿用住比這村子里不論哪家都好。你帶著孩子跟了我,我必會好好待你,這丫頭我也能當親生地幫你好好養大了。你還有什么不滿意的?”
楊高成說了這話,頓了一頓,沖著楊三爺一躬身說:“三爺幫我做見證,這兒鄉里鄉親都在,我楊高成敢指天發誓,嫁給我,你便是正頭娘子,我楊高成一心一意地待你,絕不相負,有福同享,有難我當,房里也不會有別的女人,如有違誓,就叫我天打雷劈,死無葬身之地。”
這誓言一出,在場的眾人都有些楞神了。
☆、第8章打臉
這楊高成初來的時候可是處處透著囂張,一副要搶人的架勢,這會子偏又跑出這么一個誓言來。
在這兒,人人對誓言都看得很重,人可以欺人,不可欺天。楊高成發這么個重誓出來,是極鄭重認真的。他能做到太平山莊的管事,看他身上的穿戴,帶來的財禮,便知道這兩年所得不少,男人手頭一寬裕,便會動點淫心。何況楊高成不過二十出頭,人長的也不差,這樣的身份出去,別說將來有倆相好的置在外頭,便是往家里抬個通房的丫頭也不是不可能的。他卻偏偏起誓除了唐娘子絕不再收別的女人。
這誓言出了口,女人們多是心中感嘆,拿眼去瞥自家男人,男人們卻都有點不大自在起來。
因為唐娘子不是個未出過閣的姑娘,她只是個寡婦,身旁還帶著個半大的拖油瓶。若不是唐小魚雨天在山上摔一跌,這拖油瓶還是個什么都不懂的癡傻兒。
有些心腸軟點的婦人,已經差點要開口幫著楊高成去勸說唐娘子了。
二十五六,正是青春年華,難不成真要一無所有地守著個死去的男人,放過未來的好日子?
唐娘子卻抬起了頭,從發上拔下銅簪子,將尖頭抵在了喉間:“楊高成,我此生只有一個夫君,絕不會二嫁。若你一意相逼,那就只能抬著我的尸首進你家門?!?
楊高成面上微黯了黯,卻不放棄:“你這一死,難道連孩子也不管了嗎?”
“她如今已經好了,沒了爹娘還有唐家可以倚靠。”唐娘子看了小魚一眼,目光溫柔,“娘若沒了,你就去唐家莊找你爺奶去,你是唐家的血脈,他們總會把你養大成人。”
唐小魚心里呸了一聲,唐家那樣對待她母女,她死也不會回去受人臉色被人侮辱。
“娘,我哪里也不去,只守著你。娘你別怕,他不敢硬抬了你去。那契紙是偽照的,上頭的手指印又不是您的,只要官老爺取了您的指印跟上頭一比對,真偽立現?!?
“真的?”唐娘子有些吃驚。
“每個人指紋都不一樣,我瞧了,那是大拇指印,是箕紋,娘您兩個大拇指都是斗紋,都不用細瞧,分明是假的。”
楊高成的面孔青了又紅。姜夫子找了他家婆娘按的指印,沒想到一個是箕紋,一個是斗紋,差這么多連掌眼也用不著請,契紙往縣官案上一放,便知道這真與假了。
“我不是想讓你為奴,我只是想娶你當楊家正頭娘子?!?
唐娘子冷笑一聲:“你死了這條心吧?!?