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時纓：“……”

她無奈又好笑地改口：“堂叔壽宴當天，我要偷梁換柱，將其中一人與彎彎調包，讓她名正言順地在眾位賓客面前現身，但憑我一己之力，完成這項任務實屬困難，所以還請殿下與世子相助。另外，我有一份名單，是那些舞姬中身份存疑者，還望你們加以查證，確保萬無一失。”

頓了頓：“我與孟大郎不熟，只是先前時維與他走得近，經常會帶著他贈予的舞姬回來，某次正好被我撞見，我看那姑娘哭哭啼啼，似乎是有隱情，但未及細察，就聽聞她患病，被時維送去別莊休養，沒多久便過世了。”

“按理說她作為奴婢，又出自孟氏這樣的高門大戶，應是訓練有素，不大可能因為被轉送旁人就想不開——畢竟孟大郎和時維內里半斤八兩，論外表，時維或許還略勝一籌。所以我懷疑她原本并非舞姬，而是被迫淪落至此。”時纓嘆了口氣，“后來有一次宴席，孟大郎的妻子失魂落魄、心不在焉，我出于關心一問，她說，孟大郎‘連個僚人都看得上，當真是饑不擇食’。”

她是衛王未婚妻的時候，與孟家幾位少夫人和小娘子關系都算親近，雖然她不會像對曲明微那樣和她們推心置腹，但因她善于交際，她們總會在她面前輕而易舉地卸下防備。

“此言一出，她似乎覺得有些口無遮攔，連忙打哈哈遮掩過去，”時纓回憶孟夫人失落難掩卻故作鎮定的神色，不禁心生同情，“后宅里妻妾爭風吃醋那檔子事，換做旁人，八成不會多想，但我覺著以孟大郎的身份，就算去青樓，伺候他也應當都是些精挑細選、認真栽培過一段時日的妓子，絕不會連官話都說不流利，讓孟夫人一個從未離開京城半步的貴女都能聽出是何方人士。”

“結合先前所見，我猜測孟家……至少是孟大郎，一直在從事強搶民女的勾當。但我孤掌難鳴，根本無從查起，況且即使我能翻出真相，別說孟家，安國公就會第一個站出來阻止我。”她嘆了口氣，“還有彎彎的遭遇，十之八/九，這些人在江南、劍南、及嶺南等遠離京畿之地斂財，順道欺男霸女，姿容出眾的直接送去給孟大郎，剩余就販賣到煙花柳巷，換一筆不菲的銀錢。”

彎彎想必就是孟大郎的人挑剩下，卻在他們操縱的妓館里被衛王相中。

她心里不是滋味，沒有說出口。

屋里陷入寂靜，慕濯輕輕覆上她的手背：“我知道，你想借此機會為那些姑娘報仇。阿鳶，其實你不必與我解釋這么多，我相信你的判斷，也說過你可以利用我的力量去做任何事。”

四目相對，他深沉如夜的眼眸浸染些許暖色。

時纓笑了笑：“本來我是怕殿下亂吃味，以為我對孟大郎關注甚多，卻不料……”

話匣子一打開，就不受控制了。

“無妨。”慕濯溫聲，“你愿意對我說，是我的榮幸。我只遺憾自己回來得太晚，讓你獨自承擔了這么多年。”

他無法想象，她究竟花費了多少精力，才能做到將旁人言辭中的每個細節逐一解剖、與其他線索串聯起來，發現孟家骯臟的秘密卻束手無策時，又忍受了多少內心煎熬。

時纓卻揶揄道：“殿下若早些回來將我帶走，我也無從得知這些了。”

她不想做太多假設，只覺冥冥之中命運自有安排。往事已矣，如今剛剛好。

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與此同時，榮昌王府。

夜已深，室內紅燭搖曳，映照出一片旖旎的光暈。

結為夫妻的兩人各躺一邊，中間空空蕩蕩，猶如隔著天塹。

時綺不習慣點燈睡覺，加之離開熟悉的環境，與一個男子同床共枕，渾身都透著不自在。

她怕打擾到對方，也不好意思翻來覆去，只能仰面朝天，直愣愣地盯著帷帳發呆。

忽然，慕瀟的聲音在寂靜中響起：“睡不著嗎？不如飲些酒。”

時綺一怔，他已起身下榻，行至桌邊，為她斟滿一杯遞來。

見她遲疑不定，他笑道：“別怕，我又不會害你，四娘，你我現在是一條船上的人。”

時綺被他看穿想法，伸手接過，一飲而盡。

她以前沒碰過酒，方才行合巹禮就被嗆得眼淚汪汪，這次喝得又急又快，頓時捂著嘴咳嗽起來。

“慢些，展示誠意也不必如此。”慕瀟哭笑不得，替她拍了拍后背，“這方法是跟我阿娘學的，她酒量不好，一杯就能醉。你睡不著的時候也可以試試，但一兩回就罷了，長此以往，就能練出千杯不倒的本事，無論什么陳年佳釀都會失效。”

時綺好不容易緩過勁來，低聲道了句謝，重新躺下。

不多時，酒力上涌，眼皮越來越沉，她臨入睡前，沒由來地想起慕瀟那句話。

他酒量這么好，喝了一晚上還能行走自如……難道便是因為失眠次數太多，三天兩頭飲酒，已經習慣了嗎？

她猶豫片刻：“世子如不介意，往后可以稱呼我的小字，以免過于生分引人懷疑。”

“我叫皎皎，‘離離天際云，皎皎關山月’的‘皎’。”

說罷，她閉上了眼睛。

聲音很輕，幾乎微不可聞，也不知他有沒有聽到。

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三日后，五月十二，榮昌王的壽宴如期而至。

皇室這一輩血脈稀薄，老攝政王僅今上一個獨子，此外便是榮昌王這侄兒，而成安王之類的郡王關系疏遠，只因出自同個本家，適才得到爵位。

榮昌王生辰，前來賀壽者絡繹不絕，人們心思各異，有的是做樣子給皇帝看，也趁機巴結榮昌王府，有的是衛王一系，念在榮昌王世子和時四娘結親的份上，將他們視作自己人，特地前來討好。

相比之下，單純因著和榮昌王的昔日交情、只想為他道賀的賓客反而寥寥無幾。

時纓隨慕濯來到榮昌王府，見過榮昌王之后，便借口離開，由仆從引去一間偏僻的屋子。

一進門，就看到彎彎的身影，旁邊站著一位衣裙鮮艷的女子，見到她，忙摘下面紗，行禮道：“貴人，奴婢是孟大公子府上的舞姬，為世子閣下效力。”

那天時纓說罷自己的想法，慕濯立即傳信給慕瀟，剛巧慕瀟曾經救過一個姑娘，因相依為命的姐姐被孟家擄走、死得不明不白，便歷經千辛萬苦來到長安，要替她復仇。

后來姑娘成為他的線人，化作舞姬，潛伏在孟大郎身邊伺機而動。

而今，她終于等到了。

“有勞。”時纓迅速安排她和彎彎更換衣服，待兩人收拾妥當，那位姑娘先行離開，她看向彎彎，鄭重道，“彎彎，我再問你一次，你可曾后悔？現在改變主意還來得及。”

彎彎笑靨如花：“阿姐，上回你就說問我最后一次，我雖然沒讀過什么書，卻也知曉‘君子一言駟馬難追’這句話，我既打定主意，便絕不后悔。”<script>chapter1();</script>