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第8章 不要奢想與她“偶遇”。……

英國公行伍出身，不重奢侈享樂，宅邸不及安國公府精致華麗，但卻在府中開辟了寬闊的校場，平日和幾個兒女射箭跑馬，偶爾也被曲家的郎君們用來舉辦擊鞠比賽。

時纓的騎術和擊鞠是舅父傳授，但至今未曾荒廢，卻要歸功于曲家眾人。

當年她被父親訓斥后，本以為自己將從此無緣這一愛好，直到某天和曲明微玩耍，被她拉著像從前那樣過招，卻因生疏太多而迅速落敗，曲明微得知原因，當即邀請她到自家府上一同練習。

彼時，曲明微也已隨父母兄長定居長安。蘇大將軍叛亂的戰事中，正是曲將軍奉林將軍之命，率領一支隊伍突圍而出，趕在林將軍夫婦犧牲、防線即將失守前帶回援兵，后來他接替林將軍的職位，蕩平了江南、嶺南一帶的叛軍殘余，因功勛卓著得皇帝賞識，受封英國公。

舊友重逢，讓時纓失去親人的悲痛減輕些許，她受邀到曲家做客，英國公夫婦待她如己出，曲明微的幾位兄長也將她視作妹妹，他們心照不宣，小心翼翼地幫她隱瞞著秘密。

那是時纓第一次忤逆父親的意愿。

舅父不在了，作為紀念，她不想丟失他曾經教給她的東西。

習武需要日積月累、勤修苦練，她不可能再重拾，但騎術和擊鞠卻不盡然。

她天賦絕佳，在英國公的指點下進步神速，沒多久，曲家郎君們就已經不是她的對手。

再后來，每逢有擊鞠比賽，他們便會請她助陣，只要她上場，最終定是十拿九穩，這么多年，還沒有誰能與她勢均力敵。

京中貴公子大多是花拳繡腿，難得有身懷武藝之人，在技巧方面卻要輸她一籌。

她的名聲很快在擊鞠愛好者中傳開，但因每次都戴著面具，他們從未見過她的真容，甚至無人知曉她是女兒身。

英國公府守口如瓶，對外只稱她為家仆。

時纓與曲明微行至正院，等婢女通報過后，進屋向曲夫人請安。

曲五郎宴客，應邀前來的大都是年輕人，英國公夫婦索性將主場交給兒女們，自己樂得清閑。

英國公得知岐王大駕光臨，已匆匆趕去拜會，曲夫人獨自坐在屋里，看到時纓，不由笑道：“阿鸞還是來了。愿賭服輸，明微，我答應幫你最后一次?！?

時纓面露疑惑，曲明微得意洋洋地解釋：“之前你說不再參加擊鞠比賽，我和阿娘打賭你是否會改變主意，如果我贏了，阿娘就幫我勸阿爹……”

她想到什么，歡天喜地道：“阿娘，榮昌王世子放過我了，我可以換個要求嗎？”

“什么叫‘放過’？瞧你這話，簡直成何體統?！鼻蛉俗焐喜豢蜌?，卻是眉眼含笑，并未動怒，聽罷前因后果，反而擔憂道，“我只怕你阿爹不會善罷甘休，回頭再給你相中另一門親事?！?

曲明微渾不介意：“兵來將擋水來土掩，總會有辦法。只要阿娘站我這邊，阿爹又能奈我何？”

“你呀，就沒有讓我省心的時候?！鼻蛉藱M她一眼，“每天和阿鸞一起玩，怎么不學學人家乖巧懂事？如果阿鸞是我的女兒，我做夢都要笑醒。”

“這有何難？”曲明微自動忽視了前半句，出謀劃策道，“您回頭問問安國公和時夫人，愿不愿意讓阿鸞和我結拜，我們做姐妹，她不就成您的義女了嗎？”

“少貧嘴。”曲夫人懶得跟她插科打諢，轉向時纓，立刻換了副溫柔的語氣，“阿鸞，讓青榆為你更衣吧，我去拿月杖?！?

時纓斂衽行禮：“麻煩您了?！?

曲明微帶她去隔壁廂房，攬著她的肩膀打趣道：“阿鸞，你愿意跟我結義金蘭嗎？”

“自然是愿意的?！睍r纓莞爾，其實她不止一次想過，如果自己是英國公府的女兒就好了。

但這個念頭大逆不道，她無法宣之于口。

父母從未在吃穿用度上苛待過她，還為她謀得一樁千載難逢的好婚事，如今的她金尊玉貴，遠非在杭州時能比，可她卻格外懷念那段日子，以及曾經擁有、現已永遠失去的自由。

少頃，時纓換好騎裝返回，曲夫人將她的月杖和面具取來。

屋內還站著一位十八/九歲的公子，正是曲明微年紀最小的兄長曲五郎。英國公與岐王及榮昌王世子有事相談，他自覺告退，想起方才看見時纓，便來曲夫人這邊確認她是否參賽。

“時娘子。”曲五郎歡喜地打招呼，“我以為你不來，愁了一早上，現在終于可以放心了。”

時纓一笑：“曲兄這么說，我真是不勝惶恐。今日我非得贏下比賽，才無愧于你對我的抬舉?！?

她接過月杖，目光中不覺流露出幾分懷念。

舅父親手為她打造了一套擊鞠工具，尺寸由小到大，對應她不同的年齡。那時她不懂舅父為何如此心急，現在想來，應是他已經得知父親在京城風生水起，遲早要將她和母親、妹妹接走。

待她去了長安，成為安國公府的千金，就不能經常往杭州跑了。

于是他索性悉數替她備齊，就算將來分隔兩地，她想練習的時候也能用上他精心制作的物品。

這是舅父在世時留給她的最后一樣東西。

她怕父親發現，一直寄存在英國公府。

“走吧。”她戴上面具，志在必得地握緊了月杖。

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另一邊，榮昌王世子在英國公遺憾的嘆息聲中離開，由仆從引去校場。

他來得有些遲，觀臺上已經三五成群，他不想仗著身份興師動眾，干脆就近尋了個空位坐下。

有人對他行禮問候，他抬眼一看，是安國公長子時維，旁邊還跟著他妻子和一位滿臉稚氣的貴女——三天前在晉昌坊見過的時四娘。

他們居然沒有和時三娘一道？

榮昌王世子暗自驚訝，表面卻和顏悅色，朝對方點頭致意。

時維興致勃勃地與他寒暄，時綺在旁聽著，莫名覺得這位世子的聲音有點耳熟，再一細想，頓時睜大了眼睛。

她和姐姐不一樣，久居深閨，接觸過的外男屈指可數，最近一次便是四月初八那天，她險些掉進水里，被一個陌生人順手搭救。

他的嗓音不差，她當時雖然慌亂，卻也記得清楚。