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曲明微輕咳一聲,不由看向時纓。
氣氛有些凝滯,周遭鴉雀無聲,那女孩如夢初醒,自覺失言,忙不迭住口。
時纓卻不以為意,順水推舟岔開話題,仿佛壓根沒聽見她們所說。
但聊天間隙,她喝茶時,卻無端有些心神不寧。
岐王趕在這時候回京,只怕是來者不善。
第2章 在她心中占據著獨一無二的……
眾人聊了一時半刻,眼看著天色漸暗,家住較遠的便先行離席。
薛七娘見時纓還坐在原位,好心提議道:“阿鸞來得遲,應當未及留意外面的景色。趁還有時間,不妨出去走走。”
時纓看向不遠處正與人交談的時綺,點點頭:“那我和明微就失陪了。舍妹若問起我的行蹤,麻煩你轉告她,要她到樓下尋鄙府的婢女。”
時綺屢次抽空用余光覷她,待她回望過去,又不動聲色地移開視線,裝作無事發生。
興許她走之后,妹妹反而能自在些。
薛七娘爽快答應,時纓道謝,和曲明微一同起身。
二樓空間有限,賓客們的侍婢都在一層等候,時纓令丹桂隨行,又吩咐青榆道:“待會兒四娘子下來,讓她直接回馬車里。”
兩人皆是她院中的婢女,丹桂年紀小,性情活潑,青榆則更為成熟穩重。
因此她愿意帶著丹桂游玩,重要的事情卻會托付給青榆。
出了門,曲明微道:“阿鸞,我們去放河燈吧。”
慈恩寺南鄰黃渠,水竹森邃,每逢浴佛節,人們便會借此祈福。
時纓含笑應下,兩人往河邊走去。
暮色四合,天光消散,路旁垂柳搖綴,晚風徐徐,夾雜著濕潤清涼。
寺廟前的戲場猶在喧鬧不休,一派人聲鼎沸。
先前那位貴女的話音浮上腦海,時纓想起一些舊事,不禁出神。
她知道對方原本要說什么。
——畢竟他的生母曾是名動京城的第一美人。
時纓未曾見過那位已故的賢妃蘇氏,與岐王也是素未謀面,但念及他們,她的心情卻極其復雜。
十年前,長安變故陡生,局勢一夜之間天翻地覆,挾天子以令諸侯多年的攝政王染病過世,沒多久,其子即今上稱帝,建立新朝。
彼時,荊州一帶戰事未歇,有股勢力盤踞此地自立為王,企圖與大梁劃江而治。
今上派賢妃之父蘇大將軍前去征討,時纓的舅父林將軍作為杭州守將,也接到傳令趕赴戰場,計劃與來自京城的大軍配合,兵分三路,對敵實施夾攻之計。
時纓與舅父一家關系親近,在杭州借宿的那段年月,她經常隨舅父舅母去城郊騎馬,與表兄表姐更是打成一片。
舅父奉命出征前不久,母親接到遠在京城的父親傳信,說長安大局已定,他因有從龍之功而加官進爵,要她攜兩個女兒北上團聚。
臨別之際,時纓頗為依依不舍,思及將來會與舅父一家在長安重逢,適才放心上路。
然而她再也沒能見到他們。蘇大將軍與敵方暗通款曲、臨陣倒戈,林將軍力挽狂瀾卻終究不敵,林夫人巾幗不讓須眉,在軍中也有職務,此番與丈夫一并身陷重圍壯烈犧牲。兩人的兒女自小習武,長子上過戰場,幼女剛及笄便自告奮勇追隨父母兄長,事發后,兄妹二人都未得幸免。
林將軍率部眾拖延數日,為后續援兵爭取到充足時間,最終擊潰敵軍,使大梁一統南北,給林氏一族得來豐厚賞賜與加封,連帶著姻親安國公府也沾光不少。
而蘇大將軍兵敗身亡,蘇家在京中起事造反被鎮壓,成為亂臣賊子,闔族下獄處斬,賢妃自盡于深宮。
岐王身為皇子,無需承擔株連罪,但卻被今上一道圣旨送往靈州,美其名曰讓他遠離紛爭、到軍中歷練,可此事擱在一個剛滿十歲的幼童身上,冷落之意不言而喻。
這些都是時纓后來聽聞。她難以接受舅父一家遇難的現實,終日郁郁寡歡,直到初次隨父母進宮,與衛王定親,被淑妃帶在身邊親自教導,每天都有忙不完的事,才逐漸走出悲痛。
如果說淑妃和衛王是她的貴人,蘇家便是她永遠無法原諒的存在。
她倒不至于遷怒岐王,事發時他年紀尚小,且久居深宮,蘇家謀逆與他毫不相干,但每每聽人提及他和賢妃,總能勾起她最不堪回首的記憶。
熟悉的朋友從不與她談論這些,今日說話的兩名貴女乃新近結交,一時失言想必也是無心。
她雖未介意,情緒卻難免有些低落。
“阿鸞。”曲明微見時纓長久不語,知她又想起了舅父的事,輕聲安慰道,“等下為林將軍一家放盞燈吧,他們在天之靈,定能感受到你的思念。”
“好。”時纓正有此意,卻又不受控制地想,十年過去,或許他們已轉世輪回,把她遺忘了。
忽然,曲明微身形僵住,如臨大敵般在她耳邊道:“抱歉,我先走一步,改日再會。”
話音未落,已松開她的手臂,飛快鉆進人群,一眨眼就消失無蹤。
時纓怔了怔,抬眸望見前方不遠處一個穿著石青色衣衫的身影,頓時會意。
“我們走吧。”她對愣怔的丹桂道,“明微不會再回來了。”
曲明微與她同歲,卻遲遲沒有定下婚事,她出身將門,從小夢想像父兄一樣去軍中建功立業,對相夫教子格外排斥。
英國公夫人疼愛女兒,從不催促她,但英國公對此無法容忍,已經自作主張與榮昌王府通氣,打算讓她嫁給榮昌王世子。
因曲明微強烈抵觸,訂婚暫且擱置,但榮昌王世子似乎對她頗有興趣,三天兩頭登門拜訪,每當這時,她便先一步偷溜出府,去安國公府找時纓避難。
此君突然出現,即使是巧合,曲明微也無心跟他虛以委蛇,索性在被他看到前逃之夭夭。