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幾步棋之后,葉潯隱隱聽得女子談話聲,循聲望向正屋。
聶夫人笑著告訴葉潯:“是羅氏、柳之南、葉冰,舊相識(shí)了,敘敘舊。”
葉潯瞥了聶夫人一眼,“你到底意欲何為?”
“別人我不了解,最是了解皇上和長(zhǎng)興侯——陸先生一度時(shí)常跟我說起他們兩個(gè),抱怨的時(shí)候居多。”聶夫人也不故弄玄虛,直言答道,“皇上不在京城,很多事都會(huì)全權(quán)交給皇后做主。我將你的兒子劫到手里作為把柄,皇后念著皇上、長(zhǎng)興侯的兄弟情分,會(huì)毫不猶豫地用陸先生換取你兒子的性命。至于你,我倒是沒做打算。你這樣的人放到何處都太顯眼,要用你做文章,才是真正的冒險(xiǎn)。”
言辭坦率,語氣溫和,卻讓人怎么聽都覺得說話之人過于自信。聶夫人是有意為之,想要激怒葉潯。
葉潯卻似沒有意識(shí)到一樣,笑容清淺,“實(shí)在是沒想到,陸先生、楊閣老的黨羽之中還有女子。”
聶夫人展顏一笑,“知道的太多是禍?zhǔn)拢y怪你有今日。”
葉潯深凝了聶夫人一眼,“我不是來與你爭(zhēng)吵的,你不需以言語挑釁,否則,方寸大亂的人只能是你。”
聶夫人挑眉,“那于你不是天大的好處么?”
“愚蠢的對(duì)手最招人嫌惡。”葉潯輕描淡寫地道,“何苦讓人以識(shí)得你為恥。”
“……”聶夫人這才明白葉潯方才為何絲毫怒氣也無。她委婉的挑釁一千句,大抵也沒葉潯方才這兩句話刺心。
棋盤上的黑子、白子激烈地廝殺起來。
什剎海水上的琴聲歌聲喧嘩聲,穿過夜空,遙遙傳來。
那一方的歌舞升平,湮沒了別院內(nèi)偶爾響起的打斗聲。
“娘親!”
“阿潯!”
庭旭與太夫人的呼喚聲同時(shí)傳來,葉潯起身,轉(zhuǎn)頭望去。
“娘親!”庭旭絲毫也沒被別院內(nèi)怪異的氣氛影響,小臉兒上掛著燦爛的笑容,試圖掙脫奶娘的懷抱,自己下地去找娘親。
葉潯快步迎過去,把庭旭抱過來。
“你怎么也來了?”太夫人握了握葉潯的手。
葉潯笑道:“我來接您回家啊。”
庭旭摟住娘親的頸部,在她臉頰上親了一口。
葉潯心里甜甜的,暖暖的。
聶夫人起身道:“這孩子實(shí)在是招人疼愛。若非不得已,我還真不忍心讓他吃苦。”
李海走到葉潯近前,微聲道:“大舅奶奶等會(huì)兒就來,會(huì)帶上大舅爺留下的全部人手。”
葉潯頷首,轉(zhuǎn)頭對(duì)聶夫人道:“我要回府,恕不奉陪。”
聶夫人笑臉相對(duì),“走之前,你要算清楚一筆賬:你若是帶孩子離開,今日柳之南邀請(qǐng)的全部賓客都會(huì)因此喪命。驍騎右衛(wèi)說話就會(huì)抵達(dá),包圍這所別院。若一眾女眷死于非命,驍騎右衛(wèi)指揮使會(huì)向官府作證,是你裴府中人滋事,做下了這聳人聽聞的血案。裴夫人深明大義,孰輕孰重你該清楚。”
“旭哥兒乖,讓祖母抱著你。”葉潯溫柔地拍了拍旭哥兒的背,把他交給太夫人,轉(zhuǎn)臉再看向聶夫人的時(shí)候,語氣溫和,面容已是冷若冰霜,“深明大義這些高帽子,不必給我戴。”
聶夫人拍一拍掌,藏匿于東西廂房的二十名死士迅速出動(dòng),到了她身后,一字排開,“不過是要借你的孩子一用,你卻偏要鬧成血案,何苦?”
秦許、李海等人在她說話之前便形成人墻,將太夫人和庭旭保護(hù)起來。
新柳新梅姐妹兩個(gè)則分立在葉潯身側(cè),警惕地留意著對(duì)方人員每個(gè)細(xì)微的動(dòng)作。
“我從未想過手上染血,但你若為了一己恩怨連累我的親人,我不介意此處血流成河。”葉潯漠然凝視聶夫人,“敢不敢賭一局?在驍騎右衛(wèi)抵達(dá)之前,你已踏上黃泉路。”
她語聲未落,高處三支冷箭齊發(fā),聶夫人身后三人應(yīng)聲倒地。
李海笑了起來,“裴府恰好有一批箭法精湛的護(hù)衛(wèi),聶夫人這些人,恰好能讓他們?cè)嚲毶硎钟袩o精進(jìn)。”
“這是我唯一一次機(jī)會(huì)。”聶夫人面色不變,“裴夫人若是為了孩子舍下你的舅母、表妹、二妹,也是人之常情。但是我會(huì)說到做到,她們一個(gè)都活不了。”她死死地看住葉潯,“我不會(huì)傷害你的孩子,而你這是要逼我殺掉無辜之人?”
葉潯平靜對(duì)上聶夫人的視線,“無辜與否我不清楚。我只清楚一件事,你若將她們殺了,我會(huì)替她們向你索命。”之后她漠然轉(zhuǎn)身,“秦許、李海,送我們回府。攔路者,殺!”
夏末怡人的夜,隨著末一個(gè)字落地,氛圍驟然生變,殺機(jī)四起。
聶夫人怎么也沒想到,葉潯竟絲毫猶豫也無,全然是漠視別人生死,只在乎自家人安危的態(tài)度。她額頭冒出了細(xì)細(xì)的汗,一時(shí)間進(jìn)退兩難。
焦慮之中,她聽到整齊有序如同悶雷的馬蹄聲趨近別院四周,為此雙眼一亮,笑容重回臉上。
而在這同時(shí),快步向外走的葉潯,看到不知何時(shí)出現(xiàn)在甬路旁的兩個(gè)人,眼中迸射出驚喜的光芒。
☆、第122章
葉潯看到的兩個(gè)人,一個(gè)是葉世濤府里的白管事,一個(gè)是現(xiàn)任的錦衣衛(wèi)指揮僉事張九牧。
誰都沒注意到,他們是何時(shí)進(jìn)到此地的。
張九牧與葉世濤同時(shí)進(jìn)入錦衣衛(wèi),一直為葉世濤馬首是瞻。葉世濤升任錦衣衛(wèi)指揮同知之后,提攜張九牧升任自己先前的職位。
眼下張九牧也是令人望而生畏的人物了,依然視自己為葉世濤的一個(gè)尋常手下。
葉世濤離京之后,張九牧隔三差五便去他的外院?jiǎn)枂柟芗摇⒐苁掠泻渭种拢滞庵?jǐn)慎地保護(hù)著江宜室母子。
今日張九牧親自前來,不難想見他手里的錦衣衛(wèi)也已出動(dòng),蓄勢(shì)待發(fā)。