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柳三太太苦笑,握住了葉潯的手,“柳家的女兒個(gè)個(gè)端莊文雅,偏她一個(gè)不成體統(tǒng)。我是管不了她了,日后你也要多提點(diǎn)她才是。”
“我肯定會(huì)和之南常來常往的。”
兩人又說了一陣子話,柳三太太道辭離開。
晚間,葉家二奶奶王氏剛回來了,去光霽堂問安之后,便急匆匆地來到錦云軒,進(jìn)門時(shí)滿臉的歉意,“本打算早些回京的,世淇騎馬時(shí)卻摔傷了,我照料了他一段日子,動(dòng)身的日子便晚了,沒趕上你的及笄禮。”
葉世淇是二房的長子。
葉潯迎上前去行禮,“世淇的傷嚴(yán)不嚴(yán)重?”
“腿傷了,也怪他自己,不說那個(gè)混小子了。”王氏拉著葉潯的手,在臨窗的大炕上坐了,笑容和藹地打量著葉潯,“真是長大了,出落得愈發(fā)標(biāo)致了。”
葉潯笑道:“這次回來,您就不走了吧?離過年也不遠(yuǎn)了。”
王氏笑著點(diǎn)頭:“這次回來就不走了,過完年再回去。”說著想起彭氏,蹙了蹙眉,“她與大爺怎么也得過完年才能痊愈吧?要是他們不幾日痊愈了,我還是回去的好。”
當(dāng)初彭氏嫁入葉家,王氏聽說了流言蜚語,態(tài)度激烈的反對,擺出了在家中“有她沒我有我沒她”的架勢,勸公婆定要阻止婚事。可是那時(shí)葉鵬程與彭家已將婚訊傳揚(yáng)出去,景國公和葉夫人又知道彭家是不要臉面的人,不娶彭氏的話,不定還要鬧出怎樣的笑話,不得不同意。
王氏氣得不行,彭氏進(jìn)門第二日,便收拾箱籠,去了二爺任上,此后只是逢年過節(jié)時(shí)回家團(tuán)聚,每次見到彭氏,都是冷眼相對。景國公和葉夫人也沒法子,知道二兒媳和次子一樣是眼里不揉沙子,索性讓她一直跟隨在次子到任上度日。
柳氏生前,與王氏很是投緣,是因此,王氏對葉世濤和葉潯總是存著一份憐惜,雖然每年相聚時(shí)短,情分卻不淺。
葉潯聽了這話,心知二叔二嬸還不知道家里這些事,是祖父祖母還沒與兩人通信細(xì)說緣由。她笑道:“您只管安心住著。”
“那就好。”王氏吁了口氣,又笑起來,看了看在房里服侍的丫鬟。
葉潯這才反應(yīng)過來,王氏是來給她講夫妻之道的,便依著眼色將人遣了下去。
王氏說起裴奕,“你二叔早些年曾隨皇上征戰(zhàn)沙場,算是了解皇上的性情。他說皇上看人的眼光很毒,想來那長興侯絕不是池中物。你嫁過去之后,定要孝敬婆婆,愛戴夫君。”
此時(shí),宮中也有人提起裴奕。
養(yǎng)心殿內(nèi),皇上正在詢問徐閣老:“兵部武選司郎中還差一人,讓長興侯補(bǔ)這個(gè)缺,你怎么看?”
徐閣老心頭一凜,飛速地轉(zhuǎn)著腦筋,斟酌片刻后道:“啟稟皇上,長興侯獲封侯爵之后,諸多官員便心存疑慮,此人身世不明,更有甚者,有人猜測他欺君冒充皇上的故人之后,還請皇上明察。”
皇上溫聲詢問:“朕方才問你的是什么?你答的又是什么?”
“臣知罪,只是……”
皇上將手中一道奏折丟到徐閣老面前,“這是你上的奏折,朕今日清閑,數(shù)了數(shù)字?jǐn)?shù)。你這道折子,比《孫子兵法》還多三個(gè)字,要說的卻不過是兩句話的事。怨不得朕近日收到的折子全是廢話連篇,原來是你徐閣老做的好表率。有話就直說,你總引經(jīng)據(jù)典繞圈子,是擔(dān)心朕讀書太少,不知前人典故?”
徐閣老慌忙跪了下去,額頭上冒出了冷汗,腿都有點(diǎn)兒轉(zhuǎn)筋了。皇上從來是言簡意賅,連說幾句話的時(shí)候,通常意味著是誰要倒霉了。
皇上話鋒轉(zhuǎn)回初衷,語氣愈發(fā)溫和:“大丈夫不問出身,朕看中的是他能否為國效力。不少庸才仗著出身勛貴之家,占據(jù)著世襲罔替的三品四品官職,十三四歲起就開始吃俸祿熬資歷。長興侯為朕分憂,建功在先,朕只給他個(gè)五品郎中,似乎不大妥當(dāng)。”
徐閣老的鼻子都要?dú)馔崃恕N迤反髥T還不妥當(dāng)?實(shí)實(shí)在在的肥差,您還覺著不夠?轉(zhuǎn)念間,心里又安穩(wěn)下來:柳閣老他一時(shí)半會(huì)兒是不能扳倒,可要對付一個(gè)初出茅廬的人,于他還不是輕而易舉么?念及此,他忙順著皇上的意思回話:“只是長興侯畢竟年少,兵部又再無更妥當(dāng)?shù)墓俾殻噬喜蝗缦茸屗麣v練一段時(shí)日,隨后再為其加官進(jìn)爵。”
皇上滿意地頷首,“就依你之見。”
徐閣老的心思卻轉(zhuǎn)到了孟宗揚(yáng)頭上,道:“長興侯與淮安侯都是皇上青睞之人,臣斗膽,舉薦淮安侯為兵科右給事中。”
六科雖然品級低,權(quán)利卻很大。從七品的兵科右給事中,也是多少人爭得頭破血流的職位。徐閣老是想,皇上給了裴奕一個(gè)肥缺,那他就幫孟宗揚(yáng)爭取實(shí)權(quán),如此一來,說不定孟宗揚(yáng)就替他把裴奕收拾了。
想的很好,終究還是捏了一把冷汗,怕皇上因此責(zé)怪他明目張膽地拉攏孟宗揚(yáng)。再者,他前不久才舉薦過孟宗揚(yáng)去湖廣任職,今日這做派,也算是出爾反爾了。卻沒料到,皇上當(dāng)即同意了:
“準(zhǔn)奏。”
徐閣老喜出望外,叩頭謝恩。走出養(yǎng)心殿的時(shí)候,卻又有些云里霧里了:皇上這到底是給自己體面,還是本意便是如此?
一大早,葉潯便起身了,由丫鬟服侍著熏香沐浴。
隨后,柳夫人、王氏、江宜室、葉沛和全福夫人都過來了。柳之南也已洗漱更衣,笑盈盈地陪著長輩說話。昨晚她和葉潯睡在一張床上,說了半晌的話,得了能隨時(shí)去長興侯府串門的允諾,心頭的不舍也就淡了不少。
葉潯出來的時(shí)候,王氏笑著贊許道:“阿潯今日可是分外的好看。”
柳夫人等人俱是笑著附和。
葉潯赧然一笑,坐到了鏡臺(tái)前,由全福夫人為自己梳妝打扮。
梳妝已畢,眾人散去,葉潯看著再熟悉不過的居室,想著就要離開了,滿懷惆悵。
待嫁的日子,是她這些年在家中過得最舒心的光景。每日親手給祖父祖母打理膳食,彩衣娛親,又有葉沛、柳之南、江宜室做伴,因著總是高高興興的,時(shí)間過得特別快。
又想著嫁給裴奕之后的日子是怎樣的。她相信,裴奕會(huì)一直善待自己,只是并不了解婆婆的性情,若是不喜她的性情、處事方式怎么辦?若是就是沒緣分,婆婆怎樣也沒法子喜歡她,又該怎么辦?婆婆可不是宋太夫人,一想便知是有城府且飽經(jīng)風(fēng)雨的人,她兩世年紀(jì)加起來也就二十來個(gè)年頭,婆婆要真收拾她,她恐怕只能受著。
真是頭疼啊……
在她紛亂的思緒中,吉時(shí)到了,罩上大紅蓋頭,由葉世濤背著上了花轎。
鞭炮齊鳴,鑼鼓喧天,花轎啟程。
葉潯端坐在花轎之中,此刻最想念的是外祖父。這段日子都沒見到老人家,不知這些日子是不是如以往一樣繁忙。她如今得到的這一切,沒有外祖父,便全是空談。不論怎樣,她都要把日子過好,唯有這樣,才不辜負(fù)老人家一番苦心。
前世今生兩次出嫁,心境迥異,過程則是一般無二。轎子到了裴府,她抱著寶瓶進(jìn)入喜堂,與裴奕拜堂,就此結(jié)為夫婦。
夫妻對拜時(shí),她只能隱約看到他身形輪廓,念及燕王妃曾說過的話,心下亦是好奇他現(xiàn)在的樣子,好在等會(huì)兒就能看到了。
葉潯被送進(jìn)喜堂的時(shí)候,一群女眷隨之入室,要第一時(shí)間看看新娘子的樣貌,驗(yàn)證那傾城之姿的傳聞是真是假,有心急的人笑著催促裴奕。
片刻后,葉潯覺得頭上一輕,蓋頭被挑落。