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晚間,新柳回來了,“侯爺昨日連夜離京,說不準過幾日才能回來。”
葉潯笑了笑,“是我唐突了,不見也不打緊的。”
新柳、新梅到了錦云軒之后,便主動承擔下了輪流值夜的事,每夜留一個人睡在東次間的大炕上。
知道外間有個警覺的人,葉潯愈發心安,每晚一覺到天明。
隔了兩日,京城部分貴婦自燕王妃口中聽說了葉潯有著傾城之貌、品行端方,一傳十十傳百,極少陪長輩出門參加宴請的葉潯忽然就有了名氣。
轉過天來,長興侯府請的媒人上門提親。隨即,另有幾家也聞風而動,各自托了人來葉府說合。好像到如今才知葉府有個待字閨中的人一樣。
自幼失怙,在很多門第看來,都是一聽說就會放棄結親的念頭。如今前來提親,自然不是跟裴奕湊熱鬧,而是認真權衡了她的背景,再加上燕王妃的夸贊之詞,人們從她身上看到了得到更多權益的可能性。
景國公與葉夫人出面應承提親的人,面上打哈哈做出斟酌的樣子,心意自然是不會改的。
過了幾日,葉家、裴家互換庚帖,親事就此定下來。
江宜室、吳姨娘、葉沛是最高興的。尤其葉沛,一聽裴奕日后就是自己的姐夫了,每日里都是喜笑顏開。
葉鵬程房里幾個人聽了,沒一個能笑得出。葉鵬程恨柳閣老恨得直磨牙,“教的那兩個混賬東西不知孝敬恭順為何物,如今又把他的門生塞給我做女婿,哼!且由著他猖狂,等我傷愈后,看我不把這樁事攪黃!”
代晴聽他絮叨這樣的話,面上沉默,心里卻不免嘀咕:事到如今,不想著如何籠絡大小姐和長興侯,卻怎么做這樣的打算?這也太不明智了。
彭氏與葉浣聞訊后,母女兩個在房里默默垂淚,緣由卻是不同。
彭氏因著算計步步落空,而今又落得這般地步,懊悔、沮喪得不能自己。
葉浣則是擔心自己的前程,再想到裴奕俊美無雙的容顏,心知自己的婚事便是無人阻撓,也永無可能比葉潯嫁的更好了,如何能不落淚。
葉潯雖然不能親眼得見,也猜得出人們不同的反應。初定親,她要做做樣子,誰也不見,悶在房里繡屏風。
這晚,沐浴之后,剛要歇下,新柳進門來,道:“大小姐,侯爺已回京城,說等會兒就過來。”
葉潯便又穿戴齊整,未干透的長發隨意綰了個纂兒,轉去東次間,一面繡帕子一面等待。
新柳、新梅一起服侍在廳堂,將外面值夜的丫鬟婆子都打發了。
過了一陣子,裴奕施施然走進來。
葉潯見他意態仿佛是在自家的隨意,不由抿唇微笑。凝眸細看,見他眉宇間隱有疲憊,“不是剛回來吧?”
“黃昏時就回來了。今日是我生辰,晚間陪娘親用飯,這才拖到了此時。”裴奕在房間中央頓了頓足,打量著室內陳設。房間布置得清新雅致,加上她的緣故,讓他覺得分外愜意。
她坐在燈燈光里,湖色上衫,白色挑線裙子,通身不見一件首飾,神色恬靜、柔美。
“也沒什么急事,只是幾句話的事。”葉潯有些不安,放下手里的針線、繡繃,起身給他倒了一杯茶。
“嗯,你說。”裴奕在炕桌另一側落座。
“我上次去寺里上香,遇到了燕王妃。我聽說過,燕王妃只是初一十五才去寺里,這次破例,是不是與你有關?”她到了他近前,將茶盞放到炕幾上,清亮亮的眸子凝視著他,“一定與你有關。”
“怎么會這么想?”裴奕漫應著,探究她的眼神,有些悵惘,甚至還有些難過。他蹙眉。受委屈了?不應該啊,燕王妃不是那種人。
“你就跟我說是不是吧?”葉潯追問,“你是不是早就與他們相熟?”
裴奕不明所以,按了按眉心,“你猜的不錯。燕王妃原本是想幫我張羅婚事,聽娘說了我們兩家的事情,就想見見你。礙于燕王不喜你父親,她不便過來,私下里問我你平日喜歡去何處,我想你們兩個應該合得來,就順口提了一句……”
“你這個人……你這個人啊……”葉潯漾出了酸楚的笑容,喃喃地重復著一句話,手不自覺地撫著他的衣袖。
前世今生,如果不是他的緣故,燕王妃都不會與她在寺里“偶遇”。于他,或許只是嘗試一下,看看能不能使得兩女子結緣,于她們卻是不同。細細回想,燕王妃極少提起他,如今想來,必是他打過招呼的。
她此刻的難過,是因前世的他只字不提,連她多一點的感激都不肯要。
“這是怎么了?”裴奕展臂環住她肩頭,將她往近前帶了帶,“受委屈了?”
“沒有,燕王妃待人很好。”葉潯斂起傷感的心緒,笑道,“只是想,你怎么也不提前告訴我一聲呢?”
“這有什么好說的。”裴奕放下心來,目光促狹,“我原以為,你只是想我了,卻不想是為這等事。”
葉潯這才留意到他環著自己,身形有些僵硬,嘴里強辯道:“為這等事不該跟你道聲謝么?以前可沒人知道我是誰,現在因燕王妃的稱贊,我也算是出名了。”
裴奕卻沒好氣,“嗯,幸虧燕王妃幫忙,好幾家到如今還不死心,挖空心思要娶你。”
葉潯忍不住笑起來,指了指茶盞,便要轉身,“喝茶。”
裴奕卻略微用力,拉近兩人的距離,額頭抵著她的額頭,語聲低柔:“我不是來喝茶的。”
“……”葉潯的臉騰一下燒起來。
☆、第31章
裴奕空閑的手臂環住了她纖細的腰肢,視線落在她嬌艷的唇瓣。
葉潯前所未有的慌亂起來,抬手抵著他胸膛,身形愈發僵硬,抿了抿唇,試圖別開臉。
裴奕如何能察覺不出,有點兒無奈地笑了。他將她攬到懷里,以安撫的手勢輕撫著她的背部,“讓我抱抱你。”
葉潯起先有些茫然,下巴抵著他肩頭,看著燈光里的虛空。慢慢的,她放松下來,聞著他身上微不可聞的清幽香氣,感受著他懷抱的溫暖。
已經和他定親了。