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葉潯帶著竹苓，去取了花草種子回來，又吩咐丫鬟婆子去打水過來備用。

裴奕今日穿著深藍素面錦袍，此刻已將錦袍下擺掖在腰間，動作利落。

柳閣老微微驚訝，“倒是看不出，你還做得來這種事。”

裴奕笑，“我平日也常幫人種些花花草草的。”

柳閣老想了想，呵呵地笑，“有的人就愛鼓搗這些。”

“您不也一樣么？”

兩人談笑間，有小廝跑過來通稟：“景國公與景國公夫人來了。”

柳閣老先看向葉潯，道：“你安心留在這兒，給裴奕打打下手。”

意思很明顯，不讓她去見祖父祖母。葉潯稱是。她是太清楚，外祖父不僅僅是深諳權謀的重臣，還是苦心為她謀劃一生的人。而祖父祖母自然也是疼愛她的，但是對于這些家事，兩個人算不上治家有方。兩相權衡，她自然要遵從外祖父的意思。

隨即，葉潯給半夏遞了個眼色。半夏會意，等柳閣老前腳走了，后腳就找了個借口去打聽消息。

柳閣老辟出來的這片地，面積只得一間屋子大小，要種植一種開在山間的不知名的花。葉潯就問裴奕：“一上午的時間夠用么？”

“足夠了。”裴奕手里的動作不停，“柳閣老為何要你做這些？”

葉潯無奈地道：“只是早間見我吃得少，就要拉著我強身健體。”

裴奕笑開來，“也是為你好。”

“我曉得。可是我真不會這些。”葉潯不由咕噥，“外祖父也不是心急的人，這幾日卻是一反常態。”

裴奕幫她分析：“大抵是對葉家太生氣，就更為你來日前景擔心。”

葉潯就笑，“知道的不少啊。”

“人之常情。”裴奕停下手里忙的事，側目看著她，“按理說，你父親不應該對你這么不上心。”稍稍有點父女之情，也不會在長女險些出事后還有心思納妾，“你怎么會跟他鬧到這地步的？”她是怎么走到被父親嫌棄的地步的？

換個人問她這些，她是怎么也不會提及的。但是對上裴奕的眼眸，見他眼中并無好奇、探究，只有一點擔心、同情，也就笑了笑，“從我小時候，他就開始討厭我了。”

“跟我說說。”裴奕笑意柔和，“總比我從別人嘴里得知要好。”

也是這個理。葉潯頷首，想起兒時的事，唇角笑意變得含義不明，“應該是我四五歲的時候吧，那時我住在祖母院中的廂房。那天我在祖母房里玩兒，從丫鬟手里搶了個雞毛撣子，在大炕上掃掃這兒，掃掃那兒。我父親、繼母帶著哥哥、妹妹、弟弟去請安，哥哥說想來京城找外祖父——那時我們家還在外地，離京城很遠，你應該知道的。我父親坐在大炕另一側，劈頭蓋臉一通訓斥，祖母就出言訓斥父親，可根本攔不住他惡聲惡氣的發火。”

她抿了抿唇，笑容變得明媚起來，“我看著就生氣了，跑到父親身后，用雞毛撣子打了他兩下，說‘你閉嘴，不許訓哥哥’。他惱了，轉身要打我，我索性又打了他一下，這次好巧不巧的，打在了他額頭。祖母回過神來，忙把我抱過去，留下了哥哥，把別人都攆出去了。是從那之后，父親見了我就沒好氣，我也不知怎么的，從來不怕他，總是跟他吵架。”

裴奕失笑，“你還有那么頑劣的時候呢？”

葉潯按了按眉心，“是啊，偶爾回想，自己也是哭笑不得。”頓了頓又補充一句，“現在也是因人而異，跟有些人吵架成習，已經無法改變。”她自然清楚，這絕對不是可取之處，甚而是劣跡，卻還是直言相告。她與葉鵬程爭吵的機會太多，不出意外的話，日后還會如前世一般，不分場合的針鋒相對，想瞞誰都不可能。

裴奕看著面前神色坦誠、言語坦率的女孩，和聲回道：“不是有句話叫做人無完人么？再說了，女孩子一味恭順不見得就是好事，處境不同。”她要是做軟柿子，恐怕早就被人拿捏的不成樣子了吧。

葉潯覺得這話分外受用，剛要說話，就聽到有兩個人異口同聲地喚她：

“大姐！”

“表姐！”

葉潯循聲望去。

兩個女孩相形而來，一個是葉浣，一個是柳之南。

柳之南是葉潯三舅膝下的女兒，與葉浣同歲。這女孩從小就不大喜歡葉潯，因為覺得柳閣老與柳夫人太看重外孫女，對自己這嫡孫女卻沒那么好，莫名認為是葉潯把屬于自己的那份寵愛搶走了。

葉潯微微挑眉，想不通這兩個人怎么會同時出現在這兒。

兩個人緊走了幾步，上前來與葉潯見禮。

柳之南笑道：“我今日來找祖母討要香露，恰好遇到了阿浣隨祖父祖母過來做客。大人說話，我們兩個溜出來找你，聽丫鬟說你在后花園，就尋了過來。”三言兩語交待清楚了原委。

葉浣附和地點頭，楚楚可憐地看著葉潯，“大姐何時回家去？我每日都很記掛你。”說著話，視線卻飄向了裴奕。

柳之南則肆無忌憚地盯著裴奕，直言問道：“這位是——”

葉潯順勢將葉浣的話避了過去，引見道：“是裴表哥。”

兩個女孩與裴奕見禮之后，柳之南心直口快地道：“裴表哥與表姐似是很熟絡了？我竟不知情，那就是這三兩日的事情了？”

葉潯卻道：“外祖父要在這塊地上種花，你們來得正好，一起幫把手吧。”

葉浣笑著點頭，又對柳之南道：“裴表哥前些日子就去過葉府的。”

裴奕一言不發，轉身繼續做事。

“哦。怪不得。”柳之南悻悻然地看著葉家姐妹。一個美艷絕倫，從來不與她爭長短；一個冰清玉潔，通情達理乖順溫柔。怎么樣的女孩子，才能在她們面前出風頭？再看看裴奕，樣貌也太奪目了，只是不知出自哪家，回頭她得去問問祖母——沒聽說過名門中有裴姓的。

葉浣看著裴奕，也是若有所思，暗怪母親看人的眼光太差了。他既然是柳閣老的外戚，出身怎么會低？又怎么可能按照母親的心思去做腌臜事？如今倒好，母親千方百計的牽線搭橋，兩個人如今在柳府的關系更近了一層，這樣一來，葉潯風光出嫁的日子不遠了吧？

葉潯若是嫁得好，因著與父母這些年來關系惡劣，示威也好出氣也好，都少不得要拿她與弟弟開刀，那她這一輩子不就毀了么？真是越想越心焦。

回過神來的柳之南無意中瞥見葉浣眼色變幻不定，心頭一動，決定惡心葉潯一下。她笑著攜了葉浣的手，“我們出來有一陣子了，也該回去了。”語必拉著葉浣就走。

葉浣匆匆地跟葉潯說了一聲，身不由己地走了。

裴奕這才出聲，對葉潯道：“你去樹蔭下坐著，喚人將我的小廝喚來喚來，他在西院。”

“好啊。”葉潯實在是幫不上忙，照他的話行事。等李海過來幫忙了，偶爾讓竹苓給主仆兩個送去茶水。

過了巳時，半夏才回來了，低聲通稟打聽到的消息：“閣老與夫人都是一個態度：除非大爺大奶奶上門賠罪，否則這事沒完。閣老還對國公爺說，送去官府的那些人，招供的話他已一清二楚，那件事大奶奶逃脫不了干系，對外他會壓下是非，對內他卻會追究到底。”