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“你怎么敢跟我這么說(shuō)話？”彭氏的手緊緊的攥成了拳，竭力控制著情緒，盡量不讓語(yǔ)聲變得尖利，“你、你這是不孝啊。我便是有不足之處，你也不能這般奚落我。你要知道，我是你爹明媒正娶進(jìn)門的，雖非原配，卻也是你的母親！”

“我不過(guò)是好心提醒你，你聽(tīng)著刺耳也罷了。”葉潯掛上無(wú)害的笑容，“不孝這種罪名可不能亂說(shuō)，我做什么了你就給我扣上這么大一頂帽子？”又好心提醒一句，“下次想跟我擺繼母的譜，記得找個(gè)有外人的場(chǎng)合，否則，白費(fèi)功夫。”

彭氏用力咬住了唇瓣，含著淚光的杏眼定定看著葉潯，像極了委屈的兔子。

☆、第5章

她一定很難受吧？想發(fā)作，又不好壞了平日的形象，不發(fā)作，當(dāng)眾報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)太難找。葉潯揣摩著彭氏的心情，心里很舒坦，“這么大年紀(jì)了，動(dòng)輒就要落淚，像什么樣子？讓人看了更認(rèn)定你是小門小戶出身，沒(méi)見(jiàn)識(shí)，經(jīng)不起一點(diǎn)兒事。”隨即興致缺缺地?cái)[一擺手，“得了，我也說(shuō)的累了，你請(qǐng)回吧。”

彭氏原本是眼中含著淚，聽(tīng)了這幾句，淚珠自有主張的掉下來(lái)。她掏出帕子拭淚，深吸了幾口氣，這才說(shuō)道：“你就算是有祖父外祖父撐腰，也不能這般為人處世。是，我是小門小戶出身，嫁給你父親是高攀。可我便是出身卑微，也明白一個(gè)道理——女孩子出閣之后，能依仗的只有娘家。你祖父外祖父還能護(hù)你一輩子不成？到頭來(lái)遇到是非不還是要你爹為你出頭撐腰？今日這番話我只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)過(guò)，若是你爹知道你咒他丟了官職，豈不是又要發(fā)一通脾氣。唉……我言盡于此，你好生思量。”

葉潯斂目微笑，似是自言自語(yǔ)：“你嫁給他可不是高攀，正好湊成一對(duì)兒，你高攀的是葉家。出身與人的品行無(wú)關(guān)。”

彭氏的腳步頓了頓，隨即挺直了脊背，姿態(tài)優(yōu)雅的走出門去。

葉潯起身，進(jìn)了暖閣。

半夏等房里的丫鬟依然像是什么都沒(méi)聽(tīng)到看到一般，一臉平靜。時(shí)常見(jiàn)識(shí)葉潯與葉鵬程針鋒相對(duì)的凌厲，今日對(duì)彭氏是首次發(fā)難，已算得溫柔客氣，要說(shuō)有情緒，不過(guò)是心頭一閃而過(guò)的意外。

真不算個(gè)事兒。

她們的大小姐，就是那盛放的玫瑰，最妖艷奪目，帶著刺兒。

倒是竹苓回來(lái)聽(tīng)說(shuō)后，忍不住笑了一陣子，對(duì)葉潯道：“您別把大奶奶氣出個(gè)好歹來(lái)，到時(shí)候又是一樁公案。這會(huì)兒說(shuō)不定就正跟大爺哭訴呢。”

“她才不會(huì)生氣，心寬著呢。哭訴卻是一定的。”葉潯拈起一塊豌豆黃，神色愜意的享用。

就算是她有那個(gè)本事，把彭氏氣出個(gè)好歹，除了葉鵬程，誰(shuí)不喜聞樂(lè)見(jiàn)？?jī)杉议L(zhǎng)輩不理會(huì)，他又能怎樣？

彭氏說(shuō)的對(duì)，她就是仗著祖父、外祖父的寵愛(ài)才敢這樣肆無(wú)忌憚。要是沒(méi)有這兩座靠山，她不論前世今生都得小心翼翼的。但她有人撐腰，若還不加利用委屈自己，不是太傻了？

方才她是故意為之。彭氏常年裝作無(wú)辜善良溫柔高貴的樣子，她偏要把她那層虛假面皮一點(diǎn)點(diǎn)撕下來(lái)，讓人們看看那丑陋惡毒的真面目。她若樂(lè)此不疲，總能如愿以償。

用了些糕點(diǎn)，葉潯坐在繡架前做繡活。

葉世濤悄無(wú)聲息地走進(jìn)來(lái)，到了她身后，抬手拍她肩頭一下。

葉潯險(xiǎn)些嚇得跳起來(lái)，回頭見(jiàn)是他，不由得剜了他一眼，“你這個(gè)人！小孩子的把戲你也好意思總用？”

“是小孩子的把戲，可每次不都一嚇一個(gè)準(zhǔn)兒？”葉世濤漾出孩子一樣純粹燦爛的笑容，轉(zhuǎn)而將手里幾個(gè)繡樣子丟給她，坐到近前的椅子上，“剛才去了趟外祖父家。大舅母要我給你的，說(shuō)是翻箱倒柜找出來(lái)的，花樣特別復(fù)雜。”

葉潯笑著收下，“過(guò)幾日我去謝謝她。”又親自去給他泡了茶，“大紅袍，祖母賞了我一些。”

“這么偏心？祖母可是一點(diǎn)兒都沒(méi)給我。”葉世濤扯扯嘴角，“也就是你，換個(gè)人我早就吃醋了。”

葉潯忍不住笑起來(lái)，“祖母對(duì)我說(shuō)了：這茶給了你哥哥，他也要時(shí)不常地讓你去給他泡，還不如放在你那兒，他什么時(shí)候想喝了，就去你房里喝。那個(gè)大手大腳的，說(shuō)不定我前腳賞了，他后腳就給了別人。”

葉世濤哈哈地笑，“祖母算是把我看透了。”

葉潯看著哥哥那俊美的面容、璀璨的笑容，想起的卻是前世他下江南之前道別時(shí)的淚水。

他說(shuō)阿潯，哥哥對(duì)不起你，不能在你身邊照顧你了，你日后可千萬(wàn)照顧好自己。答應(yīng)過(guò)娘的，要照顧好妹妹，可我……說(shuō)到這里，他淚如雨下。

記憶中，那是他唯一一次在她面前落淚，也是最后一次。

那次分別之后，除了書信來(lái)往，再也不曾相見(jiàn)。

她心中酸澀難忍，忙轉(zhuǎn)移心緒，問(wèn)道：“去外祖父那兒聽(tīng)說(shuō)了什么沒(méi)有？”

葉世濤用下巴點(diǎn)了點(diǎn)葉鵬程住處的方向，“他今日進(jìn)諫，說(shuō)了幾名武臣的不是，要皇上從重懲戒。他是無(wú)事生非打壓武臣，可皇上是文武并重，被他絮叨的煩了，就申斥了兩句，讓他把家事處理妥當(dāng)再操心國(guó)家大事。”又問(wèn)，“聽(tīng)說(shuō)回來(lái)就來(lái)找你了？”

“嗯，以為是我跟外祖父說(shuō)了什么。”葉潯語(yǔ)帶嘲諷，“遇到事情就以為是誰(shuí)害的他，從來(lái)如此。”

葉世濤笑問(wèn)：“沒(méi)生氣吧？”

“自然，不值當(dāng)。”葉潯轉(zhuǎn)而問(wèn)起別的事，“你有沒(méi)有什么打算？”

“你指的是什么？”

“是謀個(gè)官職還是怎樣？”哥哥這兩年仿佛就做了三件事：娶妻、納妾、招蜂引蝶。一想這些，葉潯真是頭疼不已。

“我也正想呢，明年我是考科舉，還是秋日參加秋圍呢？”葉世濤神色鄭重了一些，“你怎么想的？希望你哥哥做文官還是做武官？我聽(tīng)你的。”

葉潯失笑，“這種事你怎么能聽(tīng)我的呢？”

“外祖父希望我做文官，祖父卻希望給我謀個(gè)武職，我倒是文武并重地學(xué)了，現(xiàn)在卻掂量不出自己幾斤幾兩，還真有點(diǎn)兒心虛。”葉世濤又沒(méi)正形起來(lái)，“這事兒還就得你給我拿主意，你可別忘了，當(dāng)初我娶妻都是你幫忙拿的主意。”

這勉強(qiáng)算是事實(shí)。

葉世濤的妻子江宜室，是大舅母江氏的外甥女，小時(shí)候也常去柳府，與葉潯很投緣。葉世濤的婚事，柳家自然很重視。那時(shí)外祖母列出三個(gè)人選，江宜室就在其中，問(wèn)葉潯喜歡哪個(gè)。葉潯想也沒(méi)想就說(shuō)喜歡江宜室，外祖母很高興，與祖父祖母提起這事的時(shí)候，說(shuō)這可是你們寶貝孫女都喜歡的人。

葉潯卻是說(shuō)完了就后悔了——哥哥的性情她是了解的，忙轉(zhuǎn)頭委婉地與江宜室說(shuō)了，若是不愿意也就罷了。江宜室紅著臉沉默半晌，悶出一句話：“多情之人也是心軟之人，總不會(huì)苛刻誰(shuí)的。”

葉潯聽(tīng)出話里的深意，雖然無(wú)從認(rèn)可這說(shuō)法，卻能確定江宜室是愿意的。

想的遠(yuǎn)了。葉潯斂起思緒，認(rèn)真思忖葉世濤的仕途。他前世走的是科舉的路，原本很順利，鄉(xiāng)試、會(huì)試的名次都很好，后來(lái)因與葉鵬程決裂，斷絕了父子關(guān)系，就此背井離鄉(xiāng)。

這一世，就換一條路吧。先進(jìn)入官場(chǎng)再說(shuō)，只要有真才實(shí)學(xué)，文職武職輪換著做的也不是沒(méi)有先例。

葉潯認(rèn)真地看著葉世濤，漾出溫緩的笑，“哥，明年參加秋圍好不好？得了皇上青睞，便是沒(méi)有祖父、外祖父幫襯，應(yīng)該也能直接得個(gè)官職了。科舉是憑真才實(shí)學(xué)，可是太耗時(shí)，要一年一年的熬。說(shuō)句不好聽(tīng)的，你這樣的出身太顯赫，便是科舉連中三元，別人也不見(jiàn)得服氣，說(shuō)不定還會(huì)懷疑你作弊。還是前途重要，不爭(zhēng)那種意氣。”

祖父辭官賦閑在家之前，是入閣拜相的兵部尚書，而今外祖父則是內(nèi)閣之首，這樣的出身，什么都不學(xué)不做走蔭恩都能得個(gè)官職，何況哥哥雖然風(fēng)流多情，也算是滿腹文韜武略的人物。