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快馬跑了近半個(gè)時(shí)辰,看到紅漆銅釘?shù)拇笳T,眾人才隨李德下了馬。孫遼等人一看此處頓時(shí)就直了眼,如果說剛才還在為青磚明月屋而興奮,現(xiàn)在就只有吞唾液的份了,小聲道:“老大,仲禮家的宅子怎這么大?比平沙府的豪宅大了可不是一星半點(diǎn)。”
“李記的主要產(chǎn)業(yè)是貿(mào)易,估計(jì)這邊是嫡支,平沙李記只能算庶族。”雁洛兮給她解惑。
沿著院墻騎馬就騎了半天,就算離碼頭有段距離,也是豪得太驚人了啊!做貿(mào)易尤其海上貿(mào)易的商家是真的豪!這讓雁洛兮對(duì)于占領(lǐng)海島,打通商道更是充滿了信心。
雁洛兮面不改色,緩步跟在領(lǐng)路仆役的身后,李德心中越發(fā)了然,自己曾經(jīng)的猜測(cè)應(yīng)該是對(duì)的,她的出身絕對(duì)不凡。
客客氣氣帶著幾人進(jìn)了大宅,曲徑通幽,很有蘇州園林的韻味,沒有一絲商人暴發(fā)戶的銅臭,明顯這李記商行應(yīng)傳承了數(shù)代,養(yǎng)出了底蘊(yùn)。一路走到李德的院子,沒聽到任何下人的喧嘩之聲,而她院子里那棵巨大的火紅珊瑚樹,更是奪了所有人的眼球,還真是每一處都滲透出十足的“貴氣”。
眾人落座,仆役奉上茶水,李德才道:“雁君這次親來番禺收船,不知何時(shí)想要糧食,我好叫下人們提前準(zhǔn)備好。”
雁洛兮輕笑,并沒有被剛才的實(shí)力展示碾壓住:“我想先與白硯席一同去海上逛逛,可以先拿半條船的糧食,其余回來時(shí)再取即可,屆時(shí)讓孫遼到店里提前打招呼,不妨事,都來得及。”
“雁君要出海?也想做貿(mào)易?”
李德有些不敢置信,畢竟才考上解元,有沼氣火,香露等一系列產(chǎn)出的沉魚落雁真是不需要趟這渾水。
跑海,給碼頭城市如番禺帶來了高額的稅收,朝廷對(duì)外壟斷‘貢市’的態(tài)度有所緩解,但依然禁海,不鼓勵(lì)商民出洋貿(mào)易。沒有強(qiáng)大的背景,下海出洋者被視為奸徒,勢(shì)力壯大者被自動(dòng)化為海盜,若非走投無路,鮮少有讀書人會(huì)參與到這里面來。
“仲禮這話問的讓人詫異,不出海,我何必要兩艘福船,多要些地不好嗎!”
的確如此。李德笑了:“雁君這次把沼氣火簽給李記,這份情,我李某還是要承的。雁君要出海,仲禮愿同行,畢竟我家跑海起家,海道上還是有些勢(shì)力的,現(xiàn)今不比以往,海上的情況越發(fā)復(fù)雜。自當(dāng)年馬援將軍平定交趾后,朝廷在南海珠崖,臨振兩郡十縣設(shè)有駐軍,所以從番禺到交趾的海路較為便利,海盜一般會(huì)繞開瓊崖灣,大部分聚集在南合州,海康縣雷州那邊攔截去往東海的船只。”
見兩人沉思不語,李德又問:“不知雁君對(duì)什么感興趣?”
心中多少知道一些海上幫派林立,很不好惹,船隊(duì)的規(guī)模很重要,雁洛兮道:“多謝仲禮提醒。我要的比較雜,各種糧食作物,香料,藥材,木石土等都需要。不過最最重要的還是各種各樣的種子,花草樹木的都行,沒見過的都要,你知道我們可以生產(chǎn)不同的香露,包括驅(qū)蚊防蟲,甚至抵御瘴氣的花露都能做,但原料難尋。”
李德唇邊笑容加深,眼露精光,她家除了控制著交趾稻的產(chǎn)地,在南洋也有很多生意,開了不少園子,給高出本地幾倍的工錢都無人愿意移去,皆因熱帶的瘴氣嚴(yán)重,各種危險(xiǎn)的蛇蟲蚊蠅讓嶺南人都無法適應(yīng),更何況北人,只能收買當(dāng)?shù)貞猩⒌耐林鴰椭芾恚霎a(chǎn)低下。
“雁君想要的這些,李記皆可代勞,給雁君的價(jià)格一定比番禺本地還低。畢竟海上危險(xiǎn),跑海的人家,哪個(gè)不是九死一生。尤其近年來海匪勾結(jié)商家日益猖獗,連我李記的商船都被截過兩次。若非海精幫老大出面調(diào)停,此事決不能善了。”
雁洛兮正色問道:“還望仲禮賜教,我與阿墨才到番禺,屬于孤陋寡聞。”
李德訝然,怎的還有這雪國(guó)人的事,雁君這葫蘆里到底裝的什么藥?不會(huì)想拉著白墨一起跑海吧?恐怕本地官府就不會(huì)認(rèn)可,雁君既走科考之路就應(yīng)遠(yuǎn)離這雪國(guó)人。
想歸想,她還是坦然道:“海精幫算是最大的海幫,控制著南洋產(chǎn)地及海上的糧道,與李家交好,倒是不用擔(dān)心。巨鯊幫控制了來自西海的香料,但因?yàn)閮礆埑尚裕瑲⑷藷o算,幾大商家曾聯(lián)手滅了這個(gè)幫,但畢竟在海上縱橫了幾十載,最近大有死灰復(fù)燃的跡象,屬于零散打劫,值得注意,不來招惹也懶得管她們。最糟的是占著蝴蝶島的青碟幫,現(xiàn)在的大當(dāng)家是位男子,心狠手辣,卻也足智多謀,算是海上梟雄。”
見她二人互看了一眼,神色專注,李德越發(fā)好奇,更加詳細(xì)解釋道:“這青碟幫的大當(dāng)家石鄭氏,頭目們又稱他石一哥,原為嶺南名妓被蝴蝶島的大當(dāng)家石一看上,劫持入島做了壓寨夫郎。石一死后,他殺了二當(dāng)家和三當(dāng)家,勾搭四當(dāng)家自己成了新領(lǐng)袖,建青碟幫,收了周邊小島上匪徒,現(xiàn)在勢(shì)頭正盛,從南海去往東海的船只基本都要經(jīng)過蝴蝶島,我家那兩船貨就是他帶頭劫的,估計(jì)與孫記米行有勾結(jié)。”
白墨點(diǎn)頭,雁洛兮明白李德給的信息正確,笑道:“既然如此,仲禮就這么吃了啞巴虧?”
輕輕吐了口氣,李德頷首道:“我是認(rèn)為早除早安心,但家主沒動(dòng)作,我個(gè)人的船不夠,武力也不行。”
雁洛兮和白墨同時(shí)笑了起來,異口同聲道:“要是再加上我們呢?”
李德愕然,原來這就是她苦思不得其解的答案,苦笑道:“是仲禮小看了雁君,還望莫要見怪。”
雁洛兮面露無畏,揮手道:“仲禮怕什么!是怕自己抵不住那名妓的風(fēng)采,也來一場(chǎng)姐妹鬩墻?還是我們的船比人差,拳頭比人軟!”
白墨冷笑:“烏合之眾而已。”