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第121章

舒王桓元嘉登基后, 建元景安。

在后世的史書記載與野史傳說中，他幾乎是一個傳奇。

其一，便是他終生未立皇后, 未開后宮。

臨終前傳位皇弟桓元明，開了立哥兒為帝的先河。且要求皇陵不封不樹，無碑無刻。

其二，便是他在位時將國家的發展推動到了從未有過的高度，生產力得到了長足發展，數不盡的發明與創造，皆在景安年間誕生，令人百思不得其解。

而這些發明，據說都出自景安年間另一位神秘人物——興平伯之手。

興平伯乃是爵位封號，史載興平伯本是名出生鄉野的書生，后棄文從商。

因緣際會與皇帝相識，竟得重用。其上通天文下知地理，百工農桑無一不精，獻策無數，以一介平民身份，得賜爵位，初封子爵，后封伯爵，傳襲子孫，其夫郎也被封一品誥命。

其家鄉雙林縣的百姓甚至為他立生祠祭祀，感謝當年興平伯說服時任知縣，在雙林縣率先推廣種植土豆、玉米等高產作物，在之后某年饑荒到來時，雙林縣不僅沒有遭遇糧食危機，還有余力支援其它府縣。

且自那之后，這些農作物徹底在全國各地得到普及，有了新品種主食類作物的補充與平衡，小麥、水稻的糧價也相應回落。

這些加在一起，也為這個千瘡百孔，幾近搖搖欲墜的國家，爭取到了喘息的機會。

數年的休養生息過后，日子愈發好過起來，漸有盛世之景。

……

而時間回溯到如今，嚴之默和姚灼剛剛接過圣旨，對自己突然成了“興平子”與誥命夫郎的事情，仍滿滿盡是難以置信。

圣旨所言，這是為了表彰嚴之默利農桑、獻藥方、救皇子、制火器等的功勞。

別的不說，單從桓元嘉登基以后，先是解決了篡位不成的楚王及其母妃一族，其后第一件事就是將明哥兒乃先帝七皇子的身份昭告天下一事便知，他對這位皇弟的偏愛與彌補之情多么明顯。

不僅如此，還直接將整個合陽府給了明哥兒當封地。

一來是因為明哥兒在嚴宅生活日久，對合陽府感情深厚。

二來合陽府下的雙林縣，是率先種植新作物、推廣新農具，且開始修建水泥路的地方。

桓元嘉希望明哥兒能跟著嚴之默學到一些相關的知識與技巧，日后長大成人，也可輔佐自己，成為國之肱股。

至于嚴之默，本就護佑合陽王有功，更是合陽王親自認的義兄。

可以想見，潑天富貴，簡直唾手可得。

然而這些，偏偏是嚴之默最不屑一顧的東西。

倒是在搞清楚明哥兒的身份與身世時，二人著實唏噓了一陣。

據說，七皇子的母妃乃是一名被先帝意外寵幸的宣氏宮女。

得帝王垂青后，便封了一個最低品階的淑女*，居于一處偏僻宮苑，且很快被喜新厭舊的先帝遺忘。

怎料，她竟僅僅因為那一次寵幸便懷上龍種。

宣氏自知，自己在后宮命如草芥，保住這個孩子并順利生育的機會微乎其微。

她謹小慎微，如履薄冰地活著，然而卻沒有瞞過圣寵正隆的麗妃的耳目。

但終究算她有些運氣，在麗妃想要設計害她流產的當日，貼身宮女冒死去皇后宮中求救。

誰都知道皇后娘娘是先帝發妻，只是在當年誕下第一胎長公主時傷了身子，從此便體弱多病，甚少理事。

在后來再度懷孕，為先帝誕下唯一的嫡出皇子后，更是常年纏綿病榻。

可那日，誰也不知皇后為何動了惻隱之心。

為了一個名不見經傳的小小淑女，在跋扈的麗妃眼皮子底下將人帶走，之后更是一直庇護著宣氏，直至她順利生產。

宣氏誕下一名皇子，便是直接封個美人都有可能。

哪知七皇子出生沒多久，皇后的病情突然加重，很快撒手人寰。

宮里流傳出七皇子命格不祥的傳聞，都說是他克死了皇后，讓先帝對這個帶走了發妻性命的皇子，滿是厭惡之情，當即就下令，賜死淑女宣氏，又將七皇子送去行宮撫養，甚至不許他名入皇家玉牒。

一個不入玉牒的皇子，根本就不能算是皇子，從而沒有了繼承皇位的可能性。

麗妃本以為這么一個小小嬰孩，勢必早就無聲無息地死在了行宮，殊不知，一直有人在暗中相助。

而那個人，就是那時也不過年方七八歲的五皇子桓元嘉。

如此，七皇子，也就是明哥兒在桓元嘉的保護下長到六歲，卻依舊在一次行宮走水的意外中被人挾持到行宮之外，欲殺之滅口。

后來趕到的暗衛除掉了刺客，自己卻也身受重傷，無力將明哥兒送回安全的地方。

他臨死前告訴了明哥兒一個去處，可后來桓元嘉去那里尋找，卻沒有尋到明哥兒的蹤跡。

過去的一年中，桓元嘉一直在堅持尋找明哥兒的下落。

沒想到他居然會流落至南地，又陰差陽錯被嚴之默夫夫收養。

在早慧的明哥兒看來，自己出生起便嘗遍天家冷暖。

待出了那四方城墻，流落民間，方見世情百態。

這世間有善有惡，有苦有甜。