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“南下好辦得很，你們要去何處，若是正好與我押鏢的路線一致，還能護送你們一遭。若不順路，我給兄弟們打個招呼，也是一樣的。”

嚴之默與姚灼聽后自然也是欣喜，畢竟出遠門最怕的就是路遇危險。

別說當下遠不是早十幾年的盛世之景了，就是那太平年間，也少不了殺人越貨的亡命徒。

至于去哪里，嚴之默早有盤算。

他此行的主要目的，是將白蠟蟲的養殖帶回北地。

順便考察一下南方市場，拓展一下貨品銷路。

根據他所了解到的, 白蠟蟲主要分布在江浙、湖廣、川滇這幾片區域。

對應這個時代的輿圖, 大致是淮江府、安州府、永平府。

而其中距離他們所在的合陽府最近的, 也是最富庶的州府，則必然是淮江府。

用前世戲文里的話講，就是下江南了。

淮江府距離合陽府，單程便有一千三百多里地。

按照行駛速度最快的交通工具——馬車的速度計算，也要走上十五日。

也就是說，不算上在淮江府辦事的時間，來回就要近一個月了。

此外，也可走一半陸路后換乘水路。

不過尤鵬海顯然并不推薦這個路線，北方多旱鴨子，乘船只有無盡的不適。

“你們趕自家的驢車也使得，無非是再慢幾日，約莫最多二十日也就到了。”

再添一輛馬車，少說也得花一百多兩銀子，這可不是小數目，尤鵬海的意思是能省則省。

但這個錢，嚴之默想了想，還是不打算省了。

“出一趟遠門不易，十幾日有大半時間在車上，還是趁機添輛馬車罷了，阿灼你說呢？”

嚴之默習慣性地征詢姚灼的意見，姚灼而今也懂得銀子要用在刀刃上的道理，橫豎家里出得起這筆錢，便也贊同了這想法。

尤鵬海在旁聽著，不由地再次感慨他嚴老弟的夫郎真是好福氣，得了個與他相敬如賓的好夫君。

“買馬這事，可少不了我，你們何時去？我親自幫你們相看！”

買馬確實是技術活，尤鵬海念叨了個口訣，道是：遠看一張皮，近看四個蹄，上手先晃兩只眼，后看牙口齊不齊。*

至于皮子怎么看，蹄子又要注意哪些地方，怎樣眼和牙口才算是精神的，其中更是有門道。

若說上回買驢子，算是買了一輛經濟適用型的車。

那這次買馬，就是要去全款提一輛豪車了。

一問之下，得知尤鵬海手上無事，嚴之默便打算趁熱打鐵，去牲口行瞧一眼。

若是有合適的，便直接買了，若是沒有合適的，再想其他辦法。

這縣城的牲口行，嚴之默還是第一次來。

牲口行其實也是牙行的一種，縣城里不止一處，尤鵬海領他們來的，自也是熟識的一家。

因聽見尤鵬海領來的主顧，是要買馬的，叫大彭的牙人瞬間堆出滿臉笑意。

要知道，就算在縣城，這也是一月沒幾次的大買賣！

“客官，您今日可是來巧了，我們這剛添了一批好馬！”

說完便連忙在前頭帶路，領著嚴之默一行往馬廄走去。

馬廄可以說是牲口住處里最敞亮的地方了，因為隨隨便便一匹馬都能賣到上百兩的高價，容不得半點閃失。

進去一瞧，確實有六七匹精神頭不錯的固州馬。

固州是馬匹的主要產地，每年還會擇選千里良駒上貢。

得知嚴之默是要買回去拉車，且以前沒騎過馬后，大彭便建議道：“若是拉車，還是公馬為佳，但公馬難免性子烈些，您選匹騸馬也是好的。”

有了這個限制，他們能做的選擇，便就是三選一了。

其余的要么是種公馬，要么是母馬，還有一匹身量未足的小馬，是沒法拿去直接拉車的。

于是最終拉到眼前的三匹馬，因都被騸過了，性子都頗為溫順。

大彭見他們今日八成是要買的，就看在尤鵬海的面子上報了個實在價格。

而嚴之默和姚灼最中意的一匹，報價是一百四十兩。

尤鵬海見狀，上前幫著看了看品相，又令大彭將馬牽出來轉兩圈仔細瞧。

這匹馬是一匹黑騮馬，被毛及四肢都是黑色，唯有口、鼻、眼睛周圍是灰白色，看起來十分精神。

只看眼神，又覺得它十分溫順。

姚灼伸出手時，甚至收獲了一記友好的蹭蹭。

嚴之默看姚灼那神情，便知他定然是心動了。