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因而，這頓飯深合龐知縣的心意，酒足飯飽后，還夸贊不停，且追問了幾道菜的做法。

嚴之默便去尋了紙寫下來，遞給了龐知縣的隨從，囑咐回頭可以令家中小廚房嘗試制作。

臨走前，龐知縣沿著村里的小道，又去看了看村里其他人的田地。

正在田間勞作的人，都紛紛放下手里的工具，跪拜行禮。

龐知縣漫步其中，還覺不足，又特地尋了個高處，向下俯瞰。

這日天氣晴朗，河岸上也少有霧氣，遠遠地，能隱約望見河對岸流民們住的破敗村落。

龐知縣眉頭皺起，向左右問道：“那邊是什么村子？”

尤鵬山事先早就摸清了石坎村及周邊的情況，當即答道：“回大人，河對岸是年關時，北地雪災的一隊流民暫時安身的地方，原先是一處村子舊址，后因河水泛濫，早已廢棄。”

龐知縣一聽流民二字，就意識到了問題所在。

“流民若人數眾多，日久恐會生變。”

他捋了捋胡子，轉頭看向村長問道：“村長，石坎村可與對岸流民有來往？”

村長實話實說道：“回大人的話，因隔著河水，兩岸少有來往，偶爾會有流民拿些野菜、草藥、野物等來我們村換糧，倒是沒出過什么大亂子。”

轉而又補充道：“嚴童生家中那種田的一家長工，便是從對岸招募的。”

龐知縣微微挑眉，“可是那家演示農具的夫夫，帶著一對孩童的？”

嚴之默躬身答道：“回大人的話，沒錯，當初草民家中開墾田地，需要人手，便想著直接從對岸流民處尋找踏實肯干的，他們背井離鄉，也有諸多不易。此外……”

他又道：“草民家中的長隨與丫鬟，也是北地流民。”

沒想到嚴之默以一己之力，就收容了六個流民。

而嚴之默只是一個新起的商戶，財力并不雄厚。

那若是讓縣城、鎮子里的那些富戶都參與到安置流民的事宜中來，會不會事半功倍？

龐知縣背著手，心里因此生出一個計劃來。

隨后，幾人又商討了一些事項。

譬如站在這個角度，也能看到石坎村有不少荒地與待開墾的田地。

戶房的掌事因此建議，不妨將這些荒地分給那些流民耕種，若明年能按時足量繳納糧稅，可以允許他們于此地入籍，這般，也能增加雙林縣的人口。

而人口，就是賦稅，賦稅，就是財富。

橫豎按照歷史經驗，流民能回到故地的，少之又少。

大多都是流浪至某個宜居的地界，淪為雇農或入奴籍，從此子子孫孫，這般延續。

戶房掌事是個能說會道的，他一番推演，令龐知縣連連稱好。

下午，龐知縣一行返程。

他此番收獲頗豐，連帶看自己這幾個低頭不見抬頭見的屬下都順眼了不少。

看樣子到了真需要辦實事的時候，大家的腦子都能活泛起來，這般他就不擔心了接下來縣衙要開展的工作了。

至于那嚴童生，更是一位少見的人才。

他臨走時不忘反復勉勵嚴之默，一定要在科舉一途上有所進益。

嚴之默被當面勸學，十分謙遜地拜謝過知縣大人的賞識，表示自己一定會勤加用功。

至于心里不愛學習的苦，只有自己知道了。

隨即全村人都跪在村口，目送官老爺們遠去。

等車影都消失不見后，大家才紛紛互相攙扶著站起來，卻都顧不上拍打衣擺上的塵土，盡是一派歡喜的神色。

“這回是真見過縣老爺了，我趕明兒就回娘家給他們講上一通，讓他們也長長見識！”

“咱們縣老爺是個好官啊，我尋思著，多半好日子還在后頭呢！”

“要是糧稅能降低些就好了……”

“你傻了么？這糧稅又不是縣老爺定的！”

“要我說，糧稅也不必怕，沒聽村長說么，等咱們地里都種上嚴童生家的那些個種子，到時候收獲了還了錢，還愁交不起稅？”

在嘰嘰喳喳的議論中，嚴之默辭別了村長，領著姚灼一起回家。

進了屋后，他直接癱倒在貴妃榻上，渾然沒了方才人前端方的模樣，變成了一條懶得翻面的咸魚。

今日實在是太累了，簡直勞心又勞力。

姚灼翻找出專門捶背捶腿用的小木槌，想幫嚴之默放松一番，孰料敲了沒兩下，就被嚴之默一把攬在懷里，一起滾上了榻。

昨晚沒睡安穩，此刻沾了枕頭，睡意洶涌而至。

嚴之默抱著軟乎乎的夫郎，低低說道：“唔，時候還早，陪我睡個午覺。”

姚灼哭笑不得，輕輕推了推他，“那也去床上睡。”