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姚灼見嚴之默一副怕自己責怪的模樣，再次感受到嚴之默對自己的在乎。

“反正家里的雞早晚都會殺了吃肉的，它只是……走得早了一點。”

嚴之默沒想到姚灼會這么說來安慰疏忽大意的自己，眼底情緒一軟，舉筷把雞腿夾到姚灼的碗里，“那咱們要讓它不白白犧牲，多吃點。”

一只小母雞，還沒長成呢，沒有多少肉，但因為還有別的菜，也剩下一些沒吃完。

于是嚴之默把余下的雞肉撕成肉絲，和余下的湯底一起，隔著罐子泡在井水里保鮮，留待明日早晨煮個雞湯面。

是以第二日，在滿院子雞湯的香味里，嚴之默依照昨日的計劃，開始安排雇人做蠟燭的事情。

他率先去了方老三家，走時拿上了五斤白面、五斤白米、二斤豬肉，是給方老三家的謝禮。

這個時候家里的男人都下地了，本以為來開門的會是鄭霜兒，孰料是個陌生面孔。

嚴之默見這穿了一身布裙，頭發挽成已婚樣式的女子，模樣和方老三、方老大有六七分的相似，當即推測出這應該是那位方二娘。

方二娘乍見門外是個陌生男子，也吃了一驚，當即后退一步，朝后院喊了兩嗓子，把鄭霜兒給喊來了。

鄭霜兒在圍裙上擦擦手，見是嚴之默，又看了看杵在一旁的方二娘，笑道：“是嚴童生啊，我還以為是隔壁翠嬸兒來還我針線呢。”

又介紹道：“這是三哥家的二姐。”

方二娘的事情在村里鬧得人盡皆知，所以鄭霜兒也就簡單提了一句，方二娘對著嚴之默拘謹地笑了笑，算是打了招呼，就一頭鉆進灶房了。

因家中沒有男人在，嚴之默為了避嫌，也沒有進去，留在院外，先把禮遞上去。

“阿灼受傷那日，若不是二娃報信，之后又有三哥相助，趕車送我們去縣城，阿灼說不定要有性命之憂。這點心意，嫂子您可務必要收下。”

鄭霜兒一看口袋里的東西，這在村子里可是相當重的厚禮了！當即就要推回去，嚴之默自是不肯接，連忙又道：

“三嫂子莫急著同我客氣，今日上門，實則還有一事項麻煩您幫忙。”

鄭霜兒道：“就聽不得你們讀書人每次說話都文縐縐的，有什么事直說便是，若是需要你三哥搭把手的，就去地里直接尋他！”

又看了看手里的東西，皺眉道：“我知曉你們心意，可這也太多了，待我分出來些，你再拿回去。灼哥兒傷著，正是花錢的時候。”

嚴之默沒接這話，他最不擅長的就是和人客氣來客氣去。

考慮到鄭霜兒性子直來直去，也最討厭繞圈子，便索性直說道：“不瞞三嫂子，之前我也同三哥提過，我和阿灼在家搞了個營生，賺點小錢貼補家用，如今阿灼腿傷，沒有個三四個月恢復不好，只靠我一人實在忙不過來，我們便商量著，雇個知根知底的幫忙做事，工錢按日給，管一頓飯。我和阿灼在村子里，熟悉的人不多，所以想問問三嫂子的意思，若是能介紹個人就再好不過。”

鄭霜兒一聽到這，面露愁容，“這雇人便要出工錢，一天少說不得幾個大銅子兒？別怪你嫂子我多嘴，做些小營生，能賺幾個銀錢，可別回頭一算，賺得都盡數給別人了！”

事已至此，嚴之默沒再藏著掖著，把在家做蠟燭一事，同鄭霜兒說了。

鄭霜兒當場睜大眼睛，半晌才回過神來，壓低聲音道：“嚴童生，你竟有制蠟燭的方子？”

嚴之默謙遜道：“不過是偶然在書中所見，自己瞎琢磨的，沒想到竟成了。”

她還在驚訝的余韻里，“當真是讀書人就不一般，那蠟燭可要賣好幾十文一根呢，哪個人家點得起！”

可現下嚴之默竟然說他有法子自己做，那可不是源源不斷的生意嗎？

想到這層，她也意識到嚴之默對自家的信任，那當真是不作假的。

她思忖一番，“就是不知嚴童生想雇什么樣的人，女子或是小哥兒？”

嚴之默道：“原是要雇兩人的，只是這另一人，暫且有個人選，但還未定。女子、小哥兒都可，只要是干活麻利，能信得過的。”

鄭霜兒眼神無意識地看了一眼灶房，又倏地收回。

她猶豫片刻，對嚴之默道：“既如此，這事三嫂子我接下了，回頭我尋到合適的人選，就帶著去你家，可好？”

“自然是好。”嚴之默道謝，“那先謝過三嫂子。”

作者有話要說：

被陽包圍，感覺危險在逐步逼近——

第32章

嚴之默前腳剛走沒多久, 后腳鄭霜兒就拉著方二娘來了。

手里也沒空著，不僅依言把嚴之默送過去的東西分出來不少，還又多添了兩個南瓜。

嚴之默見了來人，露出意料之外的神情，鄭霜兒看在眼里，便猜想自己那點心思早就被嚴之默看透了。

這種事推薦自家人，是情理之中，她自覺方二娘是個符合嚴之默要求的，也不覺得不好意思。

因嚴之默說姚灼也想見見方二娘，一行人便去屋里說話。

坐下聊了幾句才知，嚴之默帶著姚灼在縣城治傷這幾日，方二娘和鄭屠子的“離婚案子”已經塵埃落定了。

方家兩個兄弟，家里也算小有積蓄，兩個男人做主，湊了點銀子出來，打點了兩邊村長和鎮長。

在三方見證下，鄭屠子寫了一紙休書，給了方二娘，并且保證從此之后再也不會來石坎村找茬，這件事才算作罷。

聽完之后，嚴之默眉頭緊鎖道：“是那鄭屠子有錯在先，花了錢打點，為何還不能和離？”

這話說出口，嚴之默便知道自己唐突了，這個時代哪怕是高門貴女，想要和離都難比登天。

好在在場幾人都以為嚴之默是書讀多了, 有些不接地氣, 所以才有此發言。

唏噓一陣，到底涉及婦道人家的名聲，外人也不好多言。