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但是當他抬起眼皮，注意到這蠟燭并非白蠟制作，而呈現一種泛黃的色澤時，卻起了好奇心。

他指向那蠟燭，提問道：“敢問這蠟燭為何是這種顏色？”

嚴之默答道：“自家秘方，恕不能告知，望掌柜的見諒。”

周掌柜不由地深深看了這童生一眼，他觀這書生已是及冠的年齡，雖是讀書人，卻依舊只有個童生功名，再看穿著打扮，家中也是不富裕的，想必是囊中羞澀，想出這個辦法來補貼家用。

自家店面不缺蠟燭的供貨，可若是這蠟燭有別的原料來源……

周掌柜略略拱手道：“既是秘方，自能理解。我對小友這蠟燭頗有興趣，不知可否點燃一根瞧瞧？”

此時周掌柜的兒子已經給姚灼打完了燈油，姚灼提著小壺回到嚴之默身邊，才發現他已經在和掌柜談蠟燭生意。

他極少來鎮上，也從未進過這類店鋪，對周掌柜本能地戒備，又思及夫君要與人談生意，才斂眸按捺住那一股情緒。

而嚴之默聽到掌柜的要求，并不意外，他有把握誰也猜不到自家蠟燭的原料來自哪里，但未知的原料想要被人認可，自然只能直接見真章。

只是他也有自己的考慮。

“沒問題，只是蠟燭金貴，想必掌柜應是對這蠟燭的原料感興趣，我這里有先前留下的蠟塊，不妨咱們用那個？”

周掌柜沒想到他準備的如此充分，當即答應。

他旋即從柜臺里拿出了火折子，嚴之默則問姚灼要了一柄小刀。

姚灼直到把小刀給了嚴之默時，都對此感到十分驚訝。他本以為自家夫君不知道自己藏了一柄小刀，好在出門在外時防身用的。

又想及來時路上嚴之默說的話，他家夫君定不喜歡自己成日里動輒拿刀見血的，讀書人想必都喜歡香香軟軟的哥兒。

這么想著，姚灼不自覺地抿住嘴唇，垂下頭去。

彈幕里有人注意到了這一點，便開始了一輪小小的討論。

【灼哥兒是怎么了，怎么感覺突然蔫掉了哈哈哈】

【估計是多想了，怕默寶嫌棄自己吧，明明是個小哥兒卻帶著兇器出門】

【好想沖進屏幕搖晃灼哥兒！你家夫君肩不能提手不能扛的！可不就得靠你保護！】

【這么說，之前灼哥兒威脅那對母子的時候，手里是真有刀啊！是個狠人！】

【幸好這個時代沒有管制刀具這一說……】

……

嚴之默暫且沒注意到姚灼的變化，他拿到小刀后就轉而從袖中掏出一個洗干凈的樹葉包裹的東西，打開之后，是半個巴掌大的蠟塊。

他用刀從上面切下來一部分，遞給了掌柜。

香燭店不缺燭臺燈盞，周掌柜的兒子拿來一個自家用的，又把蠟塊放進去，引火點燃。

蠟塊迅速開始燃燒融化，飄出的煙霧與白蠟制作的蠟燭區別不大，但聞起來的味道稍有不同，細細分辨有一股類似樹木的清香。

周掌柜捋著小胡子，心思百轉，嚴之默在一旁負手站立，風姿卓然。

正巧這會兒又有一家的小娘子領著一個小哥兒進店采買東西，周掌柜的兒子上前招呼，那小娘子和小哥兒一道，目光落在香燭上頭，卻又時不時往嚴之默站的方向飄。

姚灼注意到以后，也顧不上胡思亂想的，當即冷冷望了一眼，隨即錯身，擋住自家夫君的臉。

【啊，這里，好大的醋味啊——】

【灼哥兒：不許看！再看刀了你！】

嚴之默慢半拍地注意到了身旁發生的事情，掩住一抹唇間的笑意，隨即十分自然地牽起了姚灼的手。

那小娘子和小哥兒見狀，哪能還不明白，自己的小動作被人發現了？

又羞又臊的，迅速掏出銅板結完賬就跑了。

人走了，姚灼舒服了，周掌柜盯著的那塊蠟也快燒完了。

嚴之默靜待他的答復。

只見周掌柜思忖半晌，眼珠子轉了轉，對嚴之默道：“這蠟塊燃之煙霧略大，氣味也稍顯奇特，與常見的白蠟不同，若小友想在敝店寄售，倒也未嘗不可。”

此話一出，嚴之默就明白周掌柜打的算盤。

定是覺得他一介書生，不懂商賈之事，出來寄售蠟燭，多半是為了貼補讀書的花銷，說白了就是什么也不懂，想借此壓價呢。

嚴之默沒沉默太久，轉而問道：“掌柜的，方才蠟燭的品相您也瞧過，如今蠟塊的品質，您也已經驗過，既然如此，您不妨報個價格，在下也好與家里人商量商量。”

周掌柜自始至終都沒太注意書生身邊跟著的小哥兒，臉上帶了塊怪模怪樣的布料，腿腳瞧著也不好，再看那書生，雖然的確是寒酸，可生了副好模樣，這兩人怎么看都不甚般配。

如此一來，周掌柜更覺得嚴之默怕不是個傻的。

于是手指比劃了個數，張口道：“一根蠟燭五文，小友覺得如何？”

沒等嚴之默說什么，彈幕都瘋了。

【五文？這老頭子也真有臉說！他店里的白蠟燭賣三十文一根！紅蠟燭五十文！】

【這是騙傻子呢？還是騙傻子呢？】

【這邊建議關門！放灼哥兒！】