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那便要說(shuō)到公主駙馬的身份了,他是兵部尚書的小兒子, 南衙十六衛(wèi)天然地親近公主一方, 所以許清元認(rèn)為寧中書他們很可能不會(huì)首先選在十六衛(wèi)中做手腳, 而會(huì)先瞄準(zhǔn)北衙禁軍。
許清元條條分析與公主列明,公主邊思考邊緩緩點(diǎn)頭,但是半晌后她卻忽然問(wèn)道:“如果他們反其道而行之怎么辦?聽(tīng)駙馬說(shuō),南衙十六衛(wèi)的首領(lǐng)都是父皇直接任命的,他們與下屬并不熟悉,彼此之間矛盾很深,如果寧中書要利用這一點(diǎn)挑撥離間,十六衛(wèi)并不是鐵桶一塊。”
這便是許清元也無(wú)法否認(rèn)的第二種可能性。她思來(lái)想去,兵馬未動(dòng),糧草先行,不管寧中書想的是怎么發(fā)動(dòng)宮變拱張聞庭上位,有一樣?xùn)|西是他必須保證的——武器裝備。
“公主說(shuō)的也有可能,但現(xiàn)在還要來(lái)設(shè)想另外一種最不利的情況。”許清元語(yǔ)氣沉重,“如果皇上真的下圣旨封張聞庭為皇太子,那現(xiàn)在寧中書正在考慮的,就是我們?cè)摐?zhǔn)備的事。”
“你的意思是,或許有一天,我們也需要武力逼宮?”清瓏公主被自己的話嚇得驚駭不已,她緊緊皺起眉心,神情緊張。
“總要做好最壞的打算。除了兵力的因素外,最近他們可能還會(huì)有其他動(dòng)作,需要密切關(guān)注?!痹S清元話風(fēng)一轉(zhuǎn),“公主,你要記得今天我同您所說(shuō)的所有話都不能透露給任何第三個(gè)人知道。”
“晉大人也不行嗎?”公主問(wèn)。
“不行。”政治是殘酷的,是人就會(huì)有弱點(diǎn),晉晴波對(duì)她表過(guò)忠心,許清元也絲毫不懷疑她的品行,但如果有人以長(zhǎng)冬性命要挾,作為一個(gè)母親,她該如何做出這樣艱難的抉擇呢?
至于其他人就更不用說(shuō),越少一個(gè)人知道,計(jì)劃就越安全。
“還有一件事需要您來(lái)完成?!痹S清元低頭想了好一會(huì)兒,才在臨行前又補(bǔ)充道,“皇宮的城防圖,從此以后您也需要利用自己的身份盡可能多的從宮中獲取消息?!?
“好?!惫魃髦氐攸c(diǎn)了點(diǎn)頭。
她目送許清元離去,自己在昏黑地房間內(nèi)靜靜久坐,直到過(guò)了三更才去抱來(lái)女兒,仔細(xì)看著她熟睡的小臉,輕輕道:“母親會(huì)保護(hù)你,讓你永遠(yuǎn)可以睡得安穩(wěn)?!?
回去的馬車上,許清元按著腦門靜靜回想那天皇帝將她叫到御花園的情形。雖然沒(méi)有預(yù)料到皇帝會(huì)問(wèn)關(guān)于出海貿(mào)易的事,但她明白其不能施行背后的原因太過(guò)敏感,皇帝不可能不知道,他既然明知故問(wèn),許清元最好就不要裝傻。
她在考量過(guò)后大著膽子說(shuō)了八個(gè)字:階級(jí)變化,利益分配。
聽(tīng)過(guò)她的解釋后,皇帝對(duì)于其概括的八個(gè)字十分認(rèn)同,他明確表示不允許有人想要架空皇權(quán),不論誰(shuí)試圖這樣做,他都不會(huì)心慈手軟。
當(dāng)時(shí)許清元真的有一瞬間感到了害怕,面前之人是掌握著生殺大權(quán)的帝王,一旦其不愿再受封建禮教約束,天子一怒的后果不是她一個(gè)文官能輕易承受的,即便如今她威望正盛也無(wú)不同。
隨后皇帝又道:“朕知道寧中書也未必就真心匡扶帝業(yè),但他老了,黃嘉年不能代替申國(guó)公,寧晗也不如她父親心計(jì)深沉。而你尚且年輕,是我朝未來(lái)的棟梁,又受公主倚重,朕不會(huì)坐許第二個(gè)申國(guó)公出現(xiàn),你是個(gè)聰明人,用完膳便回去多多自省吧。”
雖然許清元一度懷疑飯菜里可能給她下了毒,但還是強(qiáng)逼著自己吃了下去,好在她最后是活著走出的皇宮。
皇帝是把她叫過(guò)去敲打不假,但事后許清元將這些話翻來(lái)覆去琢磨了幾十上百遍,她怎么想都認(rèn)為皇帝并沒(méi)有明確阻止自己擁護(hù)公主。而這到底是他真實(shí)隱含的意思,還是故意留下的坑等她們往里跳就不得而知了。
畢竟第二天皇帝又把張聞庭叫進(jìn)了宮,一直從中午呆到宮門落鑰,真的很難不讓許清元摧心剖肝地去猜測(cè)兩人到底說(shuō)了些什么。
月余時(shí)間后,許清元從公主那里拿到了皇宮的地圖,有些空白之處即便是憑公主的身份也不能接近,許清元猜測(cè)其中某處可能便是武器庫(kù)之所在。
據(jù)圖而言,最可能的武庫(kù)地點(diǎn)有兩個(gè),一個(gè)是皇帝朝寢的德陽(yáng)宮,另一處則位于德陽(yáng)宮和芳宣宮中間一處寬90丈長(zhǎng)200丈左右的隔墻之內(nèi)。
一般武庫(kù)的看守人員必定是皇帝皇帝親信,且忠心耿耿,這樣的人不能輕易打草驚蛇。但還是那句話,是人就會(huì)有私心,她要做的就是盡可能多掌握信息,以備不時(shí)之需。
寧府。
“父親,我不明白您為什么這么做?!睂庩险驹趯幹袝媲埃樕媳M是不解,“如今女官人數(shù)壯大,女兒在其中保有一席之地,如果您不幫扶公主即位,為何當(dāng)初要讓女兒以女子身份出仕?”
“我的這些兒女中,你是天分最高的一個(gè)?!泵鎸?duì)女兒,寧中書不再那般玩笑態(tài)度,他眼神銳利,語(yǔ)氣深沉地道,“但眼界不夠,目光太狹窄。自古以來(lái)飛鳥盡良弓藏,狡兔死走狗烹。申國(guó)公在前,寧家不能步他的后塵?!?
“父親的話我不明白?!睂庩蠐u頭道。
“公主是天子血脈,正宗嫡系,所以許學(xué)士敢明示支持她,此點(diǎn)亦是為父絕不允許她登上皇位的原因。不只是她,郡主作為皇上的親侄女,她即位坐穩(wěn)后也將轉(zhuǎn)瞬之間獲得群臣的擁護(hù)。即便許學(xué)士成為另一個(gè)當(dāng)初的黃尚書,最后十有八九也會(huì)落得與他一樣的下場(chǎng)?!睂幹袝鴩@氣,“所以我才會(huì)去扶持一個(gè)沒(méi)有背景,又與皇室血緣淡薄的張聞庭。他什么都沒(méi)有,甚至連即位也需要使用鮮血手段,但只有這樣他才能依靠于我,妥協(xié)于我。他登基后,為父會(huì)主持將權(quán)柄收歸到內(nèi)閣中來(lái),不將權(quán)力系于一身,這樣才能確保江山萬(wàn)代安定,百姓安居樂(lè)業(yè)。”
“如父親所說(shuō),您完全沒(méi)有私心,只是為了江山百姓嗎?”寧晗看著父親的目光陌生又害怕,“那樣的話一切都可以談,沒(méi)必要與許清元針鋒相對(duì)。我為官幾十載,早就不再天真,您這樣做難道不是想控制內(nèi)閣,將以后所有即位皇帝變成傀儡,為您所用嗎?”
“或許,”寧晗顫聲道,“還有因?yàn)槟?jīng)對(duì)公主或郡主下過(guò)殺手,所以與她們沒(méi)有商量的余地,對(duì)嗎?”
坐在太師椅上的寧中書抬眼瞥向女兒,痛快承認(rèn):“沒(méi)錯(cuò),起初是因?yàn)橐馔鉀](méi)能得手,如今臨安遠(yuǎn)任外地,公主成了幌子,她們?cè)缫延兴纻洌钟袕埪勍ミ@么絕佳的人選在,為父何必舍近求遠(yuǎn)。”
“仁不當(dāng)政,你為官這么多年,總不至于連這點(diǎn)道理也不懂吧?”寧中書又道。
父親對(duì)女兒的毫無(wú)隱瞞反讓寧晗苦起來(lái),如今她被夾在家族和政治立場(chǎng)中間,進(jìn)退維谷。
方才還十分嚴(yán)肅認(rèn)真的寧中書表情和態(tài)度都慢慢和緩下來(lái):“為父不會(huì)支持廢除女官制度的,如今的情況你也知道,根本不可能再?gòu)U除女官了。你并沒(méi)有背叛她們,不用太愧疚,你是我的女兒,以后內(nèi)閣還是要交到你的手上為父才放心,別鉆牛角尖。”
次日,督察院僉都御史寧晗稱病,一連多日不曾上朝,皇帝派太醫(yī)看過(guò),說(shuō)是憂思太過(guò)的緣故。
寧大人病好后,就漸漸與女官們不相往來(lái)了。
作者有話說(shuō):
第157章
暑夏倏忽而過(guò), 爽秋已至。百姓們不再窩在家中避暑,經(jīng)常邀約二三親朋出門閑逛, 通臨街上更顯繁華。
黃嘉年那件事后喬香梨正式恢復(fù)了身份, 臨安郡主請(qǐng)她住在別院不用挪動(dòng),但喬香梨卻朝許清元借了一筆錢,堅(jiān)持搬到內(nèi)城一所民居里生活。
她不再遮掩自己的進(jìn)士身份, 但是也一直沒(méi)有參加吏部考核重新做官。她與那些被自己所救的孩子們?nèi)耘f住在一起,許清元問(wèn)起,喬香梨便道:“他們不愿意回到父族家中, 我養(yǎng)他們小,以后就讓他們養(yǎng)我老吧?!?
當(dāng)然進(jìn)士的身份擺在這里, 喬香梨總不用像以前一樣辛苦討生活,她靠抄書或者給找上門的蒙童講學(xué)為生, 束脩并不高, 但維持幾口人的溫飽沒(méi)有問(wèn)題。
今天來(lái)找喬香梨的時(shí)候,她正在給一個(gè)剛留頭的小女孩布置功課。
小女孩認(rèn)真恭敬地聆聽(tīng)完老師地教誨后一蹦一跳地出了門, 臉上一派天真, 讓人看了忍不住會(huì)心一笑。
“今天不是休沐, 許學(xué)士來(lái)我這里要做什么?”孩子們隨手上了壺茶水,喬香梨坐在院中石凳子上捧著茶杯吹氣。
“有個(gè)問(wèn)題想問(wèn)您?!痹S清元也坐了下來(lái)。
“問(wèn)吧。”
“您還想出仕嗎?六部九寺我們還需要不少自己人?!痹S清元問(wèn)。