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“別說你來京時間不長，就是我也有點糊涂了。”蘸了蘸墨汁，許清元道，“你知道臨安和清瓏公主今年幾歲了嗎？”

“郡主似乎二十多，公主我卻沒有見過，不知芳齡幾何。”晉晴波如實答道。

“公主馬上也要二十許了，兩人至今仍未出嫁。這侄女的婚事皇帝不著急就算了，親女兒也不見著急的。”許清元用空閑的手摸了摸下巴，意味深長。

晉晴波似有所動，輕聲問：“莫非……皇帝留著她們有用？”

經過曹佩的教導，晉晴波自然也明白如今朝堂之爭何止于女子科舉，皇帝與黃尚書的矛盾才是諸多紛爭的根結。

“汀州知府寧晗曾經做過公主的伴讀，可兩人相差十好幾歲。幾年前，我去參加伴讀選拔之時就聽說過，伴讀人選這點小事居然還要皇帝過目才可最終決定。”許清元放下毛筆，繞出書桌，走到晉晴波旁邊坐下，“更何況，這些年公主伴讀考中進士的足足有十幾個，每一個都在入仕后成為了皇帝的重臣。”

“原來如此，”晉晴波恍然，“那郡主想必也被利用多年了？”

“臨安郡主的父親生前在軍中威望甚高，今上登基之時，多虧有親弟弟鏟平邊疆異族，他才能把兵權握在自己手里，如果不是有禮親王在，當初黃尚書即便想廢帝恐怕也不是什么難事。”

許清元喝口茶水潤潤嗓子，繼續說。

“最妙的是，禮親王死在了皇帝羽翼漸豐的節骨眼上，他坐穩皇位后，一為拉攏軍隊，二是為了彰顯自己重視手足之情，你都想不到他曾把臨安推到一個多么風口浪尖的位置，這還是我來京短短幾年所見，之前就更不知凡幾了。所以我才不明白臨安為何會甘心被利用至今。”許清元對皇帝沒什么好感，為了權力，如此赤裸裸地利用唯一的親女兒和親侄女，實在是太過冷情，曹佩的擔心不無道理。

“可我們現在所能依仗的也唯有他，”許清元嘲笑道，“說起來我都懷疑，年年鬧著廢女子科舉，可年年都沒鬧成功，這背后的推手真的只有黃尚書一邊？”

晉晴波反應很快：“你是說皇上故意放任……確實，這樣女科生出仕后只會對他更加忠心耿耿。”

脫雪越聽越心驚膽戰，自覺站到了房門口，守著看有無外人闖入。

不一會兒還真讓她看到一個人風風火火地甩著胳膊大步走進來，她正要阻攔，定睛一看，原來是經常不在府中的方歌。

兩人略一點頭，經過稟報，方歌進到屋中，她臉色很緊張地遞過來一張報紙：“出事了，姑娘看這個。”

許清元接過一看，原來是《雜聞報》。兩人順著方歌指向的文章看去，看的過程中，她們的眉頭越皺越緊，晉晴波略有嫌惡地抬起頭來：“真是荒唐。”

接到自家姑娘的眼神暗示，方歌告退下去。

許清元思忖片刻才開口道：“或許對我們是件好事。”

“不錯，”晉晴波顯然也想到了這一點，“不是有人說女子為官敗壞風氣嗎？”

這下子就讓百姓看看誰才是真正的衣冠禽獸。

方歌在晉晴波離開后，自己離府之前又去見了許清元一面。

“只有這一家報紙刊登此文？”許清元開門見山地問。

“是，”方歌也疑惑，“《雜聞報》經營不善，本來最多再能撐個半月，不知從哪兒來的消息渠道，居然一下就搞了個大新聞。”

因為常聽許清元說“新聞”等新鮮詞匯，方歌也學了去，如今兩人交流起來絲毫不見障礙。

方歌看了看她的臉色，猶疑地問：“姑娘的臉色怎么有些凝重？是有什么不妥之處嗎？”

許清元搖搖頭，沖她露出一個安撫的笑容：“從前我們和其他報刊謹守行業不成文的規矩，從不議論邸報之外的政治新聞，所以上頭才一直沒有對我們施加特殊監管，但現在《雜聞報》面臨危機，破釜沉舟，不顧影響主動引爆新聞，可能會給報紙行業帶來滅頂之災。”

一直沒有放棄學習的方歌聽過后也明白了其中關竅，心頓時提到嗓子眼：“那該如何是好？現在撇清關系還來得及嗎？”

“撇也不是這么個撇法，事情都出了，《雜聞報》也是行業一員，落井下石終歸會帶來不好的風氣。”許清元思量著道，“暫時先做好咱們的《郢都雜報》，別跟風，別牽扯，暫時先當沒這回事發生。”

方歌仍是憂心忡忡的，甚至有些不相信：“這樣能管用嗎？”

“所以當初我才要求你控制發行量，給其他報社存活發展的希望。報紙的需求已經形成，朝廷禁的了一家，卻禁不了一個行業。”許清元沒有說出口的還有半句話。

其實要禁一個行業不是不可能的，比如鹽務和鑄幣等，但需要付出極大的人力物力，如果不是利益回報極大，這么干上幾回是會把一國國庫搞成赤字的。所以報紙行業很可能會迎來動蕩，但應該不至于被全面禁營。

最近，京城的街頭巷尾無不在議論著喬香梨的事，其他人看御史臺官員的眼神總是隱隱透露著不屑。

今次關于女子科舉的爭論開始以來，一直處于隱身狀態的女官們一反常態，突然紛紛就此事對御史臺主動出擊，其他官員也不敢太替御史臺說話，算是狠挫一番對方的銳氣。

但總有人出于各種各樣的政治利益考量，厚著臉皮嘴硬說喬香梨的遺書是有人偽造的，目的就是污蔑男性文官，真是最毒婦人心。

作者有話說：

第53章

丁依霜找上門, 興奮地跟她們分享這個消息：“我就知道前輩們不會不管我們的，現在大臣們也只剩下嘴硬了。”

“沒有有力的證據, 他們也不算嘴硬。”晉晴波給她潑冷水。

“怎么不算, 遺書的字跡與喬御史本人一模一樣啊。”丁依霜反駁道。

許清元卻不這么認為：“字跡，也是可以模仿的，不像指紋這么確鑿。”

見兩人這么冷靜, 還一盆接一盆地給她潑冷水，丁依霜興致勃勃而來，敗興而歸。

兩人的態度都不算十分樂觀, 許清元又把喬香梨的遺書翻出來，來回看了四五遍, 等她捕捉到某些字眼的時候，突然開口問道：“老師是什么時候從大理寺卸任的？”

“大約是十年前……”晉晴波的臉色突然變了。

“你也想到了對不對？”許清元皺著眉頭道, “從時間上推算, 喬香梨出事的時候，老師還在大理寺, 她對當時的事情一定知道的更多。”

“我給老師寫信？”晉晴波剛要動筆, 就被許清元打斷。

“不, 你還記得嗎，之前我給老師寄信，老師卻未回信的事情。”

晉晴波點點頭：“信里是什么內容？”