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姜武勸說她：“留得青山在，不愁沒柴燒，只要人活著，就有盼頭。”

張氏抹眼淚：“現在熊兒的腿受了傷，還不知道能不能治好，若是醫不好，咱們家可怎么辦啊，都是娘不好，這病就不該治。”

姜明言把腿給摔了，就怕把將來前途都給摔沒了。

一個跛足的人還能考科舉？還能面見圣上？

更是有算命的瞎說，說姜明言考上了秀才，是他們姜家祖墳里冒青煙，可這煙啊，不長，小兒子把腿摔斷了，早就預示著他的前途斷了。

他們家祖墳里冒的青煙也沒了。

小兒子的前途沒了，他們家還有希望見到虎兒嗎？

算命先生捋著胡須：“你們家這丫頭，在宮里尚食局當一個燒火丫頭？姑且算了一把，她這輩子怕是難以出宮了，要老死在宮中。”

“想見家人一面？難上加難，不可能。”

張氏心中難受，原本以為他們姜家往后有大大的好日子過，兒子考上秀才，以后考上舉人，考上進士，再以后……他們能去京城見失散多年的女兒虎兒。

還給虎兒定了一門好親事，互相知根知底，絕不會欺負虧了她……

誰知道，竟然是這樣的結局。

“虎兒可千萬別答應這婚事，呸，他秦家有什么好的，咱虎兒在宮里見多了世面，哪里看得上他們秦家這小子。”

“熊兒以后是要考科舉，當大官的！”

姜明言坐在床上看書，他的神色灰暗，原本是個意氣風發的少年，如今身上卻帶著頹靡之氣。

現在考上秀才，被村子里的人稱作天才，姜明言也曾對未來充滿遐想，想著自己進京趕考，想著面見圣上，可誰知……

人外有人，天外有天，他在這鄉下的窮村子里，的確是少年天才，可在外面，在那繁華錦繡的大城里，他僅僅只是個見識粗鄙的“鄉下人”。

人家從小學的是什么？他學得是什么？人家請的老師，上百兩銀子一堂課，若是放在以前，姜明言還能自傲地想著，他天資聰慧，還愿意下苦功，定能勝過那些世家貴族子弟。

可現實卻給了他沉重的打擊。

他發現，這世上不僅僅只有他天資聰穎，更有無數聰穎之人，更讓人感到害怕的是，有些人不僅是天才，更是含著金湯匙出生的天才。

他們聰明，家世好，有錢，有權，更是嚴于律己，家教嚴格，他們從小便在讀書上下苦功，他們有好老師，家中有數不盡的藏書……

姜明言自嘲一笑，他又如何能趕得上呢？

虧他之前竟然還幻想自己考中一甲，面見皇帝，得到皇帝的信任，當真是井底之蛙。

“娘，您放心，我一定會努力考中舉人。”姜明言撐著拐杖從床上下來，他深深吸了一口氣，如今家里一貧如洗，連讀書的錢都沒有了，而他也不能再靠家里了，他得想辦法賺錢。

去抄書，去給人當賬房先生，或是當私塾啟蒙先生，這些他都能做，他不會放棄讀書，他不會放棄科舉，他要考中舉人，他要考上進士。

不能考上狀元探花，只是個普通的三甲進士也好，放到外地，當個九品芝麻小官便可。

姜明言心想，自己不能好高騖遠，一個家族的繁盛，往往需要好幾代人的積累，而他，便要拼盡性命去努力，讓他們家出一個讀書人。

有了第一個，就能有第二個，第三個，他們家族中的積累日漸繁盛，他們姜家也能有無數枝枝葉葉，家中也能有巨大的藏書庫……

希望他活著的時候，能見到那一幕，或許到了那時，他已經是個垂垂老矣的古稀老頭。

而他的同胞姐姐虎兒，她也一定能看到那樣的場景。

算命先生的話，姜明言半個字都不信，他不信姐姐虎兒將來會老死宮中，他要把他的姐姐接出宮外，就算那時他的姐姐老了，他的子女也會為她養老送終。

張氏見姜明言出來了，連忙站起身：“你出來做什么，還不好好在床上養著，你這腿必須得好好養，千萬不能出任何差錯了。”

姜明言點點頭：“娘，您也別難過了，爹說得對，留得青山在不愁沒柴燒，只要咱們家人還在，一切都會好的。”

“是啊，只要人還在，都會好的。”張氏這會兒也看開了，想想當年他們家逃難來這的時候，何止是一貧如洗，他們家什么都沒有，就連遮風避雨的茅草棚都沒有。

如今這房子，這院子，都是他們家里人一磚一瓦蓋起來的。

“請問是姜家嗎？”

一家人說著話時，外面傳來了敲門聲，姜武走到院子里，發現院子外是個陌生的年輕人，那個人作驛差打扮，卻又似乎不是普通的驛差。

姜武疑惑：“官爺，這里是姜明言姜秀才的住處，請問您是？”

“姜秀才？”那年輕的驛差疑惑了聲，頓時想明白了，“您就是姜武姜老爺吧。”

“不敢當不敢當。”姜武搖搖頭，他怎么能叫什么老爺。

他不過就是一個普普通通的秀才爹罷了。

“這有一封您家的信，從宮里寄出來的。”

姜武激動了：“那是我的女兒，是我家虎兒。”

驛差將手中的信和包袱都給了姜武，恭敬道：“老大人，小的已經將信帶到，您拿回家再打開。”

姜武接過他手中的包袱，只感覺到手上一沉，他的心也跟著一沉，這是些什么東西？竟然如此沉重，摸起來似乎像是……

“小的這就走了。”

驛差走了，被他禮貌敬重對待的姜武又覺得受寵若驚，又覺得莫名其妙。

這驛差看起來不像是個簡單的人物，來到他們這貧苦農家，竟也沒眼高于頂，莫非是知道了他家出了個年輕的秀才公？

姜武抱著包袱走進屋內，他的手在包袱上按了按，他摸出了那些重物的輪廓，這一下，把他弄得心驚肉跳。