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陳戰夫婦與陳紹開口,急忙問老大夫道:「小兒……小兒還有沒有救?」
老大夫嘆道:「倘若只是發熱或有生機,但加上了腸病……」
腸老大夫搖了搖頭,這未滿周歲的孩子本就腸胃弱,喝不了多少苦藥汁子,又得了腸病,湯藥才下肚馬上就瀉掉,藥力無法吸收,怎幺救得?
陳絡的臉色越發白了。
老大夫本不愿開藥,這種情況下開了藥也是白花費銀子罷了,也壞了他的名聲,但在陳家人一再哀求之下,老大夫勉強開了一道藥方,以這孩子的情況,只能先用獨參湯吊著性命,若蒼天垂憐,熬過了腸病初期,或許還有幾分生機,但老大夫把藥方一開,這陳家人頓時無語了。
獨參湯的藥方里只有一味藥,便就是人參,取二兩人參濃煎細咽即可,因小兒是幼兒,無需用太多人參,一劑份量可減至三錢即可。可這方子雖然簡單,但卻是陳家眼下吃不起的。
人參生于深山老林之中,甚是難得,極為珍貴,即使是前朝年間,也頗不易得,尤其桐城連年戰亂,像這類珍稀藥材幾乎是不進了,就算有走商進了人參,也大多被大戶人家搶去,醫館之中,只有一只十五換的三等參,雖是三等參,但也是醫館的鎮館之寶,莫說陳家無那幺多銀子,就算有錢,老大夫怕是都捨不得賣。
所謂十五換即十五兩換一兩人參,估略一算,這一劑獨參湯便要五兩銀,而且小兒怕至少要吃上三、四劑才有可能熬的過去,再加上退熱與健脾祛濕的輔藥,粗略估估也要二十兩銀子,這陳家全家上下那有那幺多銀子,小湖兒的賣身銀子也不過才十兩,就算王家后來還補貼了五兩銀,但這段時日,這賣身銀子也花銷了不少了,眼下那還吃得起人參。
陳戰暗嘆一聲,這小兒是留不住了。
陳戰當下也不捉藥了,和老大夫道了聲惱轉身便走,丹妮雖不知這十五換之意,但見公爹的臉色,便知公爹不準備救治小兒了,當下也顧不得了,直接抱住陳戰的腿兒,求道:「爹!求求你,救救小兒吧!孩子才剛滿月啊。」
丹妮這一抱,兩團軟肉頓時貼上陳戰大腿外側,陳戰和丹妮畢竟是有過男女之事的,再加上女人身上的體香,不由得心神一蕩,老妻兒子在旁,陳戰勉強收斂心神,想抽腳卻又有些捨不得,只能斥道:「無知婦人,這人參何等金貴,我們平民百姓怎吃的起,此話休得再提。」
陳紹雖有心救治兒子,但他亦是讀過書的人,粗略一算便知這藥實在是吃不起,加上起了休妻另娶的心思,只嘆了一口氣,呼喝著丹妮,不再提給小兒捉藥之事。
「爹爹!」陳絡白著臉勸道:「一劑藥三錢人參,三錢人參大概五兩銀左右,咱們就捉劑獨參湯回去試試吧,說不定能救活小兒呢。」多了吃不起,但捉上一劑試試還是行的吧?
「胡鬧!胡鬧!」陳戰那愿讓旁人知曉他為了銀錢而吝嗇孫兒的醫藥費一事,若小兒身子強健,捉一劑回去試試也不是不行,但小兒素來身子贏弱,這一劑藥下去,也不過是多拖點時辰,白白浪費銀錢罷了。
看著腹瀉的只剩一口氣的小兒,陳戰暗嘆,與其傾全家之力養著這個病弱的孫子,還不如讓廖氏養好身子,再生一個康健的孫子才是上策。
況且……
陳戰和王氏對望一眼,今日之后,兩人心中都有個隱約的想法,小湖兒既然能讓王家免了初夜權,那沒道理養大她的陳家不行。只要讓小湖兒跟蒙主一求,紹兒和絡兒自能免了獻上妻子的初夜權,再加上陳家在桐城中的名聲,就算他們因連說二個兒媳而導致聘金薄一點,但給兩個兒子再說上一門好親事也不是什幺難事,說不得還有不少漢人看在免了初夜權的份上,求著嫁進陳家也是大有可能,至于紹兒原本的妻子……
丹妮已經不乾凈了,又沒養好小兒,讓小兒生而體弱,他們陳家不休棄她,還肯給她口飯吃,只是貶為妾室已是極為心善了,說到底不過是個農女罷了。
丹妮若只是妾室,那小兒也不過是個庶出子罷了,庶出長子素為亂家之始……
念及此,陳戰冷酷的抬腿一踢,把丹妮一腳踢開,拍了拍衣角喝斥道:「胡鬧!妳瞧妳這樣像什幺樣!」頓了頓又道:「畢竟是個農女,上不得抬面……」