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因為程錦只穿著里衣，彥桓一握住程錦的胳膊，竟似直接觸碰到了程錦一樣，彥桓便慌忙松開手。

“給你講，不累的，我也解解悶，等我去拿點吃的來?！背体\披著衣服下地，點了蠟燭后，便一手提著晚飯時吃剩的一壺果酒拿，一手拿著一個干果盒子，回到了炕上。

程錦打開干果盒子，里面裝著花生、瓜子、還有些小點心。點心只做了大拇指蓋那么大，里面卻還都是有餡的。彥桓見了這些吃的，便拿了一個點心來吃，微甜味道入口，彥桓的心也安定了下來。

程錦抿了一口果酒，輕聲道：“這都是早先的事，大概是三皇五帝前面，人們都是按照群落聚在一起住，當家管事的人被叫做大首領，算是一個群落的帶頭人，食物或是戰利品都得大首領來分，所以大首領的權利可不小。大首領有兩個兒子，他更疼小兒子一些。但兩個兒子誰做大首領，不止要得大首領喜歡，還得讓部族里面的長老們同意。那小兒子雖然勇猛善戰，又得大首領喜歡。但長老們更喜歡寬厚的大兒子，因為他們犯了錯，大兒子都會礙于情面放過，但是小兒子卻不肯輕易繞過。”

“賞罰分明才是道理，小兒子明顯更有才干。”彥桓聽得認真，便開口說道。

程錦笑道：“道理是對的，可你若是這個部族里的長老們呢？你會更喜歡對你網開一面，什么好處都會想到你的大兒子，還是對你的錯處抓著不放的小兒子？”

彥桓想了想：“如果我是長老，確實是會更喜歡寬厚的大兒子。那然后呢？是大兒子還是小兒子做了大首領？”

程錦繼續道：“兩方僵持不下，小兒子為了爭得大首領的位置，向眾人顯示自己勇猛，便想去獵一只大虎。結果小兒子沒敵過大虎，被大虎給咬死了。大首領眼見自己心愛的小兒子死去，他本該恨那咬死小兒子的大虎。但是因為那大虎兇猛，不是他能敵的，他無法找大虎報仇，便……”

彥桓眨了下眼睛，忽地笑了：“便遷怒在了大兒子身上？”

程錦點了一下頭，笑道：“正是，大首領覺得若不是大兒子跟小兒子爭奪首領之位，小兒子便不會因為想要顯示自己的勇猛而死。大首領因此處處針對大兒子，有一天大兒子突然消失了，等被人找到的時候，竟滿身傷痕?！?

“眾人問他，他才說自己去找那大虎為弟弟報仇去了，因此受了重傷。大兒子痛哭流涕，直說自己沒用，說他拼盡全力，也只用木矛刺中那大虎，并沒有殺死大虎。他哭著跟大首領說，他將來會變得更加強壯，會召集很多勇士，一定會將那大虎殺死?！?

“大首領聽了這話，便不再針對大兒子，見大兒子又得長老擁戴，就把首領之位傳給了大兒子。大兒子自從成了新任大首領，等他坐穩了首領之位，就提拔了更敬仰他的新長老，將先前的長老或放逐或是殺了。”

彥桓便笑道：“想必這些長老是古人，并不知道‘狡兔死，走狗烹”1的道理?！?

程錦輕聲笑道：“便是現今的人懂得，難道這樣的事就少了么？翻開史書看看，多得是這樣的人。那些有從龍之功的文臣武將，難道就不懂得這個道理？但他們還不是做了被烹的走狗，被藏的良弓么？想來他們是覺得已自己的本事是能夠挾持住自己捧上位的君主，或是覺得自己當真選了個顧念舊情，盡其所有包容他們的仁君，是不會被烹也不會藏的。卻沒想到自己選的君主并不任由他們擺布，而且他們所求的‘仁君’也并不是真正的寬厚，并不似他們所想的那么顧念舊情。”

彥桓沉吟片刻后，便輕聲問道：“那姑娘心中所想的仁君是什么樣的？”

程錦抿了口果酒，笑道：“我只知道我若是臣子，我希望的仁君就是不要揪我的錯處，對我多多提拔，多多給銀子。耳根子最好也軟一些，我說什么，他都聽我的。性格寬厚，我冒犯了他，他也不會輕易砍我的腦袋。我犯了錯，或是家人犯了錯，求一求他，他就能寬恕。若是有□□廷不成了，他最好還能先擔著些罵名。最好我能踩著他做成一世名臣，這對于我，就是仁君了?！?

彥桓忍不住笑了：“姑娘真是會罵人，我還以為姑娘會說心懷天下百姓才是仁君?！?

程錦笑道：“臣子所求的仁君、讀書人所求的仁君，與尋常百姓所求的仁君，不見得相同。對于尋常百姓，一個能穩住朝堂，多保幾年太平，要再少些賦稅，他們能多得幾畝地，就算了不得的君主了。他們何嘗敢勞煩帝王心中掛懷？至于讀書人，他們當然是誰能重用他們，許他們官職前程，誰才是仁君了的，也未必非要心懷天下的才是仁君?！?

程錦說著，輕輕一嘆“說起來，尋常百姓所求，竟是最不要緊的。帝王不讓臣子滿意，臣子要反了他。帝王不讓讀書人高興，要被他們寫書來罵的。只有尋常百姓，他們既大多不識字，不會寫書來罵人。手里最厲害的武器，不過是把鋤頭菜刀。但即便有了武器，也不敢反的?？偟孟荣u了兒女，再賣了田地，最后被逼的實在沒了活路，才勉強敢為了口吃的拼一把。”

彥桓靜了片刻后，才低聲問道：“想必那大兒子也未必去殺了猛虎，只是為了解開他和大首領的心結，要大首領傳位給他。”

程錦點頭道：“是的?！?

彥桓看向程錦，笑了：“這個故事好，比先前的都好。”

程錦笑著問道：“哪里好？”

彥桓笑道：“結果好。”

程錦笑道：“若是這個大兒子當真能帶領著這個群落壯大起來，那才是真的結果好。不然，就是個空有弄權手段的詭詐之人罷了。他既然能做得大首領，那別人自然也做得。不中用的話，大首領的位置也會被別人搶走的。”

程錦說完，終于有了些困意，便對彥桓說：“說了這些話，終于想睡了?！?

程錦說著，便起身穿了鞋，將將點心盒子放好，隨后讓彥桓和她一道重新用牙粉漱了口，才又躺下了。程錦喝過了果酒，又說了好一陣話，再躺下時很快就睡著了。彥桓側過身，看著程錦，伸出手輕輕碰了碰她露出被子的外面的衣角，也閉了眼睛。

程錦醒來之后，才自覺失言。她是昨天夜里，真的是將彥桓當做了珍珠一般，一時想什么就說什么了。那故事可以講，后來的什么臣子，什么仁君，什么良弓藏之類的話當真是不該說的。彥桓畢竟不是真正的小丫鬟，并不是她能對著胡說一通的人。

隨后程錦對著彥桓時，就多了些謹慎小心。但再如何謹慎，也會在每日的相處中松懈下來，彥桓又是個很會做出乖巧模樣的人。等到了京城時，程錦就對彥桓如往常一樣了。進入京城的時候，程錦還迷迷糊糊地枕著彥桓的肩膀。但因為彥桓的肩膀還太瘦弱，枕著并不舒服，程錦便想將頭挪開。程錦才把頭挪開，彥桓就立即在肩膀上墊了件小襖，輕撫著程錦的腦袋再靠向他。

待程錦靠在彥桓的肩膀上再次睡熟，彥桓才松了一口，頗為嫌棄地看了一眼自己還仍有些單薄的肩膀。

程錦也沒睡多久，就聽得馬車有人喊：“殺頭了，去看殺頭了！”

程錦立即醒過來，這才想起來今天竟然是瑞王妃趙氏，全家被斬首的日子。

因為路上遇到一場大雪，程錦是正月初七才到了京城。這一天瑞王妃趙氏自縊身亡，趙家滿門因為貪墨軍餉被斬首示眾。

作者有話說：

1《資治通鑒·漢紀三》

第48章 別怕

瑞王妃趙氏, 是兵部尚書的嫡長女。

據說瑞王妃端莊嫻雅，與瑞王感情頗深。她們趙家貪墨軍餉雖然可恨，卻也沒有用在自己身上, 都是填在了瑞王身上。自從那在皇陵行宮的皇太孫沒了, 整個行宮都被燒了，成帝對瑞王的疑心更重。瑞王這兩年的處境就越發艱難起來了，就再也等不得了。

成帝雖然如今只有瑞王一個兒子，又厭惡那被他“流放”到皇陵的皇太孫。可哪怕瑞王是成帝的唯一兒子，瑞王也不能冒犯他的威嚴。他才是皇帝，是他從那些虎狼般的兄弟手里奪來的皇位！

成帝憎恨那些與他爭搶皇位, 讓他和自己嫡親姐姐長久活在惴惴不安中的兄弟們。如今他竟然從自己的唯一兒子身上，看到了自己兄弟的影子。

成帝原就是有些過度偏執的, 甚至可以說, 他是有些瘋的。

他的愛恨都很極致, 偏愛先皇后，就散盡后宮，信任重用先皇后的娘家。偏愛先太子，就因先太子的死, 遷怒旁人。因先太子的死被牽連的不止有彥桓, 先太子妃的父族母族都受到了牽連。自從先太子因先太子妃的亡故而頹喪, 先太子妃就成了造成一切的罪魁。就是因為她的早死, 才讓他最看重的長子頹廢抑郁。在成帝看來, 先太子妃既然命薄無福, 那先太子妃的父族母族也是不堪用的無福之人。

先太子在時, 還能護一護先太子妃的娘家。但先太子一死, 就護不住了。先太子妃的娘家, 有的流放, 有的退隱。在朝堂上，已經再難尋先太子妃娘家里的人。

而成帝原本就不太看重瑞王，瑞王相貌普通，人又平庸，比起成帝看重的長子差太遠了。

如今，這個瑞王竟然敢忤逆他，私底下竟與各方串謀，成帝怎能忍受？

正月里不見血，一般人的斬首都不能定在正月里，更何況是皇親國戚。而且即便是落罪的皇親，也該死的有些尊嚴，大多私下里處決，哪里能這樣在許多平頭百姓面前處斬？

這也是在折損瑞王的臉面，但這事成帝卻做了。

“晦氣?！遍L順停下了馬車，在車上綁了塊紅布，才對車內的程錦說道：“姑娘，別的路都封了，想要去咱家里，只能路過法場了?！?