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血緣上是他父親的人坐在窗前，太陽從那身后的窗戶照了進來，亮的晃眼，隱沒在光暈里的人用低沉的聲音對他說：你要繼承家族的榮耀。

畫面一轉，又到了一張蒼白的床前，躺在床里的女人用細長枯干的手拉住他說：你要活下去，里德，活下去。

套著白大褂的男人將數據報告推到他面前，輕聲說：保守估計，最多兩年

里德在紐約下了飛機，時間還很早，上午九點左右，先前就考慮到飛機晚點的可能性，所以到哥譚的機票他買到了下午。他準備先吃點什么墊墊肚子。

紐約還在重建，工人們在殘破的大廈里修修補補，高樓林立的城市中依然有許多正在修建的鋼鐵大廈。

里德在報紙上看到過，兩個月前外星人入侵了紐約，在這個城市里大肆破壞，最后被一隊叫做復仇者聯盟的超級英雄打敗了當然這又一次在時鐘塔掀起了狂潮，所有學生都在討論這些事，里德代課時還被學生追問過類似外星科技、現代科技與現代魔術科的關聯性，北歐神話之于北歐諸神而言是否有精神信仰因素這樣的論題，上一次他們這么瘋狂還是三年前的超人事件。

他曾經癡迷于探尋魔術的根源，也見到過在歷史中留下傳說的英靈們回應召喚，了解到世界隱秘一角里更多種族的存在，甚至他自己本人多多少少也與異類沾親非故。但是直到最近幾年，來自宇宙中的的其他生物出現，他們展現出無與倫比的強大力量，他們開始破壞也在努力拯救，他們試圖創造新世界也改變了舊世界。里德望著夜幕里零星閃爍的細碎星光，忽然意識到，時代真的變了。

他小時候的睡前故事不過是披荊斬棘打敗惡龍的勇者，現在孩子們的睡前故事則是拯救了世界的正義聯盟，和另一個拯救了世界的復仇者聯盟。

可即便受到了重大的創傷，這個城市仍然忙忙碌碌，來往行人匆忙冷漠，他站在那里，好像與這個世界格格不入。他選修過天體學，第一堂課講師就同他們說：星辰各自有軌跡，或爆炸、或坍縮、或新生。人類便如同星辰一般，每踏出一步便是一個因，也必將結出一個果。

里德站在人行道邊上等待紅綠燈，嘈雜的人聲和機動車引擎的聲音一塊兒涌了過來，他隨著人群，拖著不大的行李箱，一腳踏入了另一個洪流中。

第2章

你要住在哥譚？不行絕對不行！

里德坐在露天咖啡店前，慢吞吞地用叉子蹂躪盤子里的意大利面，電話那頭的女人忽然拔高了聲音，他忍不住將手機拿遠了一點，等聲音不再炸耳朵后下來才拿近了說，非常不幸，我名下僅有一份房產，就在哥譚。

電話那頭安靜了一會兒，女人語氣沉重地說，你根本不知道你會在那里遭受什么樣的折磨。

里德揚起了一邊的眉，平靜地反駁，艾米女士，我在那里住了七年。更何況普通犯罪者怎么可能打得過一個魔術師呢。

那都過去二十年了，哥譚可是犯罪之都！艾米抓狂地說，她實在擔心自己手底下為數不多的暢銷熱門小說作家的生命安全，為什么一定要回去哥譚住？以他之前賺的錢都足夠買下紐約或者大都會的幾棟高級別墅了。

哥譚一直沒變過，七歲的我能活下來，二十七歲的我當然也可以。

可是

別擔心了，我會按時交稿的，有必要我也會去出版社，你們的本部不是就在大都會嗎？離的很近，放心吧。里德打斷了自己責編的憂慮發言，說完就將電話掛了，順便還將她的號碼丟進了黑名單，讓她冷靜幾天再說。

有人說，我們的世界是由極端、未知和非常不可能發生的事物主導的。

就在里德抬起頭時候，他明顯聽到了一聲清脆的斷裂聲，前面還在新建的大廈頂層，起重機吊著的一捆分量很大的鋼筋上，系住的鐵索斷裂開來了，已經被拉到三十多米高空的鋼筋正在勻速下降。

里德站了起來，沒有人看到，在他米色風衣下，左手臂亮起了繁復的魔術回路，下一秒他就消失在了原地。

慶幸那正下方并沒有太多人，里德一把撈過一位年邁的老人和黑人青年，而他身后，鋼筋在距離地面還有一厘米的地方穩穩停了下來，隨后一陣清風從那底下散開，鋼筋哐當一聲平穩地落在了地面上。

四周才忽然從愣怔中回過神，片刻后響起了熱烈的掌聲，被他一把薅到邊上的青年努力將自己的下巴合上，wow！Thanks bro！

青年從那股劫后余生的后怕中緩過來了，興奮地在里德背上拍了拍，你是新的超級英雄？剛才那個是你的超能力？So cooooooooool！

不、只是舉手之勞，我不是超級英雄。里德被突如其來的熱情嚇到了，尷尬地解釋，余光看到了有人拿手機錄下了剛才那一幕，心想幸好出手前用魔術影響了他人感官，在電子設備和路人看來他應該只是個普普通通的大眾臉，畢竟身為魔術師，最重要的就是隱蔽自己的身份。

這時他手忽然一緊，另一個被救下的老人用力地反握住了他的手，里德偏過頭看那老人，伸手在他眼前晃了晃，您沒事吧？

我老人干澀的喉嚨咳了幾下，用力眨了眨眼，謝謝你小伙子。

他終于松開手，有點遲鈍地愣了一下，伸手在西裝里摸了摸，掏出了錢包，從里面拿出了一張名片，遞給里德，我是阿克塔工業的科技顧問，如果以后有什么事可以來找我。

華茲沃斯弗格斯。

里德看了看名片，沖老人點點頭，收進了口袋里。老人笑了起來，渾濁的眼睛在那一刻似乎亮了些，隨后和他道別。

而里德，前時鐘塔名譽講師，副業是全球暢銷小說作家，在退休之后，副業變成主業，就在他準備開啟全職作家的生活時，出現了一個新的副業超級英雄。

他面色復雜地看著周圍越來越多的人群，和試圖想上前和他合照的人，最后決定還是風遁。

人們只覺得一陣風在眼前卷過，紐約的新晉超級英雄又不見了。

里德飛速回到自己的午餐邊，才吃了兩口的意面沒被收走。他平靜地坐回位置，假裝自己剛才只是去洗了一個手。

至于超級英雄？

那是什么？他不過是個剛回故土的退休講師罷了。

下午，里德在紐約里逛了一會兒，隨便買了些可能會用上的小玩意兒，就跑去趕下一班飛機了。

這次一切都很順利，飛機沒有延誤，準時起飛，準時降落。

哥譚和他離開的那一天似乎沒有任何變化，依舊是陰沉的天，濕潤的空氣，空氣里飄散著煙味與鐵銹味，外形算不上可愛的滴水獸坐落在哥特建筑的屋檐上。

里德打了一輛的士，報出地名后，就靠在后座上望著窗外出神。司機陰沉的目光從后視鏡看過來，很快又移開。

那地方鬧鬼，我們一般都不去的，你得加錢。司機的聲音又沙又啞，一聽就是老煙槍了。

三倍。里德說。司機探究的目光再次從后視鏡傳來，里德歪歪腦袋似笑非笑地回看過去，將司機盯得心里發毛

那我給你送到附近。司機咬牙一打哆嗦，怕他反悔似的腳踩油門，在紅燈來的前一秒沖了出去。

世界上的確有鬼啊死靈什么的，它們匯聚在各種墮落陰暗的角落里，蠶食著人類的靈魂。按理說，以哥譚這個民風淳樸到全世界都有所耳聞的地步，這座城市應該早就被惡魔占為己有，徹底淪陷為一座死城了。但哥譚沒有，甚至干凈地過分了，至少里德一路經過，感受不到任何屬于靈的氣息。

這太神奇了，難道哥譚已經墮落到連惡鬼都不愿意來了嗎？還是說哥譚那些瘋子瘋起來連鬼都一塊兒迫害？

里德下了車，拖著行李箱往自己記憶中的地址走去。

這兒是住戶區，不過近些年來搬出去了很多，顯得街道空蕩蕩的，路牌也一副飽經風霜的模樣，歪歪扭扭的長滿了鐵銹。

送他來的司機說這里鬧鬼。那時司機將車停在這條路前面，抽了一根煙，他問里德，你看到前面的霧了嗎？那霧會吃人。司機說著，降下了車窗，瞇起眼睛望著朦朧的路燈說，無論是路過的人還是那里的住戶都時不時會被那霧吃掉。雖然過一段時間他們又會從霧里出來，但是回來的人都在說，他們被困在里面了，被困在這條街道上不停打轉怎么也找不到出口。

街上非常安靜，每個房子前都掛著幾盞亮色的燈，那是為了讓迷路的人能找到回家的路。<script>chapter1();</script>