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寧遠將軍死于應鄆之亂, 雙方交戰時，時局混亂, 許多人只顧手中的刀劍，誰也無暇顧及誰。

將軍血染黃沙，身首異處時，眾人只以為他行兵布陣過于激進，丟了性命不說，還連折好幾支精銳。

然沙場自古就是血肉堆積之地, 初時血流成河, 惹眼的很，年歲愈遠, 原先的猩紅便逐漸化為黯然的黑塊，揉雜在鋪天蓋地的黃沙中，風一吹, 就跟變戲法似的再也尋不著了了。

祁荀心里了然，年深日久，若要從寧遠將軍的死因入手，怕是難查。故而他矛頭一轉, 又去了一趟潛火隊，翻了十二年前的要錄，重新調查起將軍府走水一案。

潛火隊有軍巡鋪屋，共設鋪兵五人，日日夜夜皆有巡邏的士兵。望火樓居高處，登樓即可瞭望錯綜復雜的巷陌街道。凡見火星，即由軍廂主、馬步軍、殿前三衙、開封府各領軍汲水撲滅，不興師動眾地勞煩百姓。1

將軍府的火是夜里起的，又是從后廚燒的，夜色濃郁之時，一星半點的火光都能惹人注目，且潛火隊離將軍府很近，完全能將大火及時撲滅。

可說來也巧，西梁開朝以來，百廢俱興，帝王刺促不休地忙于政務，絲毫不敢懈怠。彼時雖有黨爭，卻不如眼下這般不止不休，士卒將士也未出現冗余惰政的苗頭。但是那日，整個潛火隊玩忽職守，醉酒于鋪屋，瞭望樓無人瞭望，是以起火時并未立時馳報。

事后，圣上動怒，將這些玩忽職守的士兵革職查辦，可將軍府上下，幾乎全部命喪火海。

由于燒得徹底，只殘留了大半個骨架，是以這事很快就以‘膳廚用火不當’這一緣由蓋棺定論，朝野上下無可駁斥。

這事原先無蛛絲馬跡可查，碰巧那日有人吃酒吃到一半，家里出事，臨時尋人頂替了自己的崗守，這才逃脫一劫。

祁荀去查時，那人只說當日酒性濃烈，往常他喝大半壇酒，依然臉不紅心不跳，可偏那日，他才喝了一盞，臨到家時，便已覺得天旋地轉，站不住腳。

問及酒的來歷，他支吾半晌，似是不敢開口。在祁荀的循循誘導下，才說出了時任文家侍衛的于霖。

于霖這人，祁荀倒是聽過一二，十二年前還是文家不起眼的侍衛，現如今已官至下府折沖都尉，在喬元均手下辦事。前段時日，太子府里的惑人心智的歌姬，便是他一手送去的。

于霖雖未表明自己立場，可他到底是文家出去的，這幾年又得文淵暗中提拔，一路高走，官至五品。二人之間的關系，是個明眼人都能瞧出幾分端倪，大家心知肚明，卻礙于文淵素來以高德老臣受人擁戴，故而無人敢在他面前指摘。

祁荀聽聞，起火那日，正是于霖暗地捎信于潛火隊李茂遠，李茂遠是他密友，是個心性耿直、極重義氣之人。于霖假借拉攏的借口，托李茂遠分酒與同僚，事后，圣上怪罪下來，李茂遠梟首示眾，于霖卻半分沒受牽連。

那些酒水，時隔十二年，早已滴點不存?？伤麉s是拿到了另一份鐵證。

夏夜熱鬧。

尤其是稻田樹下，蟲鳴蛙叫，鬧個不停。

原先有半輪圈著瑩白柔光的彎月，云塵飄來時，又遮了一半。

今日無風，天氣悶得很。可他路過一棵蔥郁的老槐樹時，槐樹的枝葉突兀地晃動了幾下。

祁荀敏銳，立時察覺樹上藏了人，右手撫上冰冷的劍鞘，再抬眸時，眼底恍若淬了寒冰，直逼二月天。

長劍從他手里飛出，一道刺目的銀光凌空乍現，刀鋒削落槐樹的葉子，如扯下一道綠幕，露出藏在幕后的一群殺手。

殺手反應極快，踏著一枚枚綠葉，刀尖直指祁荀。

祁荀同他們過了幾招，發覺他們招數中規中矩，一瞧便是出自同一地方，每日操練來的。他對這些殺手的到來并不覺得意外，唯一沒料及的，便是他們耳目極佳，動手的速度超乎預料。

想起他方才才打送笙院出來，一時竟有些慶幸，自己將所有的守衛都留在了那處。這些殺手個個不敵他，難在他們人數眾多，祁荀以一己之力，若不速戰速決，時間一長，恐難以招架。

祁荀擅近攻，可這些殺手慣愛用暗器，雙方交手時，殺手顧忌他的身手，也不敢急功急利地近身。

他回身掃了一圈一尺開外的殺手，從懷里掏出一封破舊的書信，又將書信高舉，揚聲道：“你們要的，可是這個？”

殺手眼冒精光，遲疑片刻后，到底還是湊了上去。

祁荀出劍快，殺手只聽耳邊呼嘯而過的劍氣，下一瞬，他們便雙目圓睜，不明不白地倒在了草垛上。

劍鋒舔血，一滴滴地沒入殺手黑色的夜行衣里。

祁荀挑開他們的蒙面紗，來回細查了一番，復又將面紗蓋在他們死不瞑目的面上。起身時，手提長劍，劍柄翻轉，在手臂處深深地劃下一刀。

這套動作行云流水，一氣呵成，就連眉頭也不曾皺一下。

是以第二日，朝野上下皆在議論此事。

宣平侯府的小侯爺深夜遇刺，身負重傷，夜里傷口感染，發了高熱，眼下正臥病在榻，全憑宮內的太醫守著。

祁荀身份勛貴，是宣平侯膝下獨子，又時值胡庸使團入京的當口，胡庸的事沒人比祁荀更清楚，茲事體大，遇刺一事，圣上勢必徹查，給祁家一個交代。

*

文府。

文淵一下朝，還來不及脫朝服，便將書房內的墨寶掃落在地。他一改昔日老成持重的模樣，眉宇間蘊著怒氣，猙獰可怖。

寬大的衣袖被他甩至身后，又伸出一只手，指著站在身后的于霖道：“我跟你說甚么來著？眼下這個當口，是取他性命的時候嗎？同你說了多少回切勿輕舉妄動，切勿輕舉妄動，現在好了，圣上金口玉言要徹查此事，連大理寺都驚動了，屆時查至你頭上，我看你怎么收場！”

于霖一言不發地站在身后，胸口起伏不止。他雖心有不甘，當下也不得不求助于文淵。文淵同他是一條船上的人，末了，要沉一起沉，誰也不能置身事外。

“昨日一事，確實是我疏忽了，可我要的，只是他手里的那封書信，從未想過要傷他，亦或是取他性命。大人您是知道的，那封書信若是落入圣上之手，稍一比對字跡，便能知曉十二年前的另有隱情。我若不這么做，單是我也就罷了，還要連累大人受牽連。”

文淵聽出他話里的意思，言外之意便是，他若不那樣做，誰也不能茍活。

于霖小心翼翼地覷著他的神情：“且昨日我派去的殺手，無一人歸還。究竟是他傷了我的人，還是我的人傷了他？”

文淵驀地抬眸，眼神兇狠地盯著于霖道：“你說甚么？無一人歸還？”

于霖點頭道：“我今早派人去查了，傷口利落，死相慘烈，無人生還。”

“如此說來，這些人壓根沒能傷著祁荀，重傷一事，多半是他胡謅的？”

于霖抿了抿嘴，心里隱隱發憂：“若書信仍在他手里，他借機查下去勢必于我們不利。”

文淵青著一張臉，面色沉了又沉。末了，他冷嗤一聲，抬腳出府，正想著去會會宣平侯府的那位。<script>chapter1();</script>