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生活需要儀式感。

梅林不記得這句話到底是誰說的，她卻深以為然。所以，每救下一個人，她便會做一個蛋糕用以慶祝對方的新生。

那些死里逃生的女巫們的反應永遠不會讓她失望。有人淚流滿面，有人痛哭流涕，甚至還有人激動得直接暈厥過去。

新生蛋糕后來竟然在約定俗成之下成了女巫們歡迎新人必不可少的環節，意識到這對新人成功融入這個大家庭只有好處沒有壞處后，梅林從善如流地將其變成了歡迎儀式的一個固定環節。

吹滅蠟燭，許個愿，以后就是嶄新的人生。

那些女人們吹滅蠟燭后，抬起頭來時那閃閃發光的眼神每次都能讓梅林感覺無比欣慰。

傳說生日蛋糕的起源是因為中世紀的人們相信生日是一個人最容易受到惡魔侵擾的時候，而在那天一群人聚集在一起給生日的人送上蛋糕和祝福，可以起到驅魔的作用。這是梅林在穿越前看到的一個解釋，然而，這個世界似乎并沒有生日蛋糕的存在。

別說組織蓬松，如海綿般柔軟的蛋糕了，甚至連可以打發的奶油都沒有。梅林直到今天還能回憶起當初她在這個世界搗鼓出奶油蛋糕時，凱瑟琳媽媽那驚艷的眼神。

前世曾是烘焙愛好者的她大概做夢也不會想到，一朝穿越，她竟然會躲在黑森林的小村莊里給女巫們做蛋糕，還賦予了蛋糕全新的意義。

人生際遇真是奇妙，前世家庭幸福生活美滿的她做夢都沒想到自己竟會穿越。她不過只是睡了一覺，睜開眼睛就發現自己已經孤身一人站在了一條堆滿了糞便，骯臟惡臭的街道上。

街上行人如織，所有人都高大異常，她一開始還以為自己穿越到了大人國，低頭一看才發現自己竟然從一個風華正茂的大學生縮水成了一個四五歲左右的小女孩。

這個陌生的世界顯然沒什么尊老愛幼的傳統，看到她，所有人的目光都警惕而嫌棄，大概是把她當成了這個時代常見的兒童盜竊團伙的一員。

這個世界的人貧窮而冷酷，除了少數貴族，大部分人都衣衫襤褸，骨瘦如柴，那模樣，莫名讓她想到前世看到過的清朝老照片。物資貧乏，連自己都生活艱難，人們自然不會有多余的同情心。

她孤身一人在街上漫無目的地流浪了整整三天，三天時間粒米未進，好不容易遇到一個好心的老婆婆給了她一小塊黑面包，還沒來得及吃就被一個大孩子搶走了。

沒有食物，也不敢喝明顯已經被大街上隨處可見的糞便污染的河水，她又渴又餓，終于無力地癱倒在了路旁。就在她以為自己即將餓死街頭之時，一雙溫暖的大手將她從滿地臟污之中抱了起來。

那個人就是給了她新生的凱瑟琳媽媽。

拜那可怕的三天所賜，雖然梅林從未被綁上過火刑架，但她卻比任何一個人都能理解那種叫天天不靈叫地地不應的絕望感。

孤兒院的生活平靜而美好，除了總能看到凱瑟琳在為養活越來越多的孩子而煩惱，身為孩子的她幾乎沒有任何煩惱。

梅林一開始還以為自己穿越到了自己那個世界的中世紀，后來發現這個世界的國家和城市名稱她沒一個聽說過后，才后知后覺地意識到自己穿越到了平行時空。雖然是平行時空，但這個世界的發展水平的確相當于原世界的中世紀。

文明發展水平相當也就罷了，甚至連那些中世紀最黑暗的部分也如出一轍，比如說糟糕的衛生狀況，比如說宗教狂熱，又比如說獵巫。

她以為這只是普通的中世紀副本，做夢也沒想到竟是觸發了女巫副本的噩夢難度。

當獵巫將軍沃爾特·霍普金斯殺氣騰騰沖進孤兒院的時候，她正跟凱瑟琳一起在為孤兒院的孩子們做飯。

當得知獵巫將軍準備以女巫的罪名將凱瑟琳帶走時，梅林的第一反應是想笑，獵巫在她這個穿越者眼里就是個可笑的笑話。哪怕她曾不止一次聽說哪里又絞死了女巫，哪里又將進行女巫審判，她也只是下意識地將其當成天方夜譚，從未想過厄運有一天會降臨到自己親近的人身上。

多年的朝夕相處，梅林多多少少也察覺到了凱瑟琳的不同，跟這個時代那些十天半個月才肯洗一次澡，跳蚤虱子滿身爬的普通人不同，她非常愛干凈，自己愛干凈也就罷了，還把孤兒院的每一個孩子都打理得干干凈凈。

孤兒院很窮，為了喂飽所有的孩子，凱瑟琳一直殫精竭慮。梅林眼睜睜地看著她幾乎試遍了這個時代女性所能想到的所有可能的賺錢方式，可笑的是，孤兒院的財務狀況，卻是在她以威廉·莎士比亞的筆名給各大劇院寫劇本之后，才漸漸開始好轉。

至于為什么會叫威廉·莎士比亞，梅林的鍋。當時凱瑟琳在煩惱用什么筆名才好，梅林聽說她在寫劇本，腦子一抽，張口就是威廉·莎士比亞。不知道是這個名字自帶大文豪buff，還是凱瑟琳在這方面真的有天賦，她寫出的劇本竟然一炮而紅，成功緩解了孤兒院的窘境。

可惜，好景不長，當熱情的觀眾順著通信地址找上門來，發現他們喜歡的才華橫溢的偉大劇作家是個女人后，所有的劇院不約而同翻臉拒絕再接受她的劇本。

這個時代的劇作家地位很高，某些名作家甚至能夠出入宮廷，被皇室奉為上賓。一個平民女子的作品，竟然壓過了同期所有的男人，成了劇院最受歡迎的作品，據說連羅斯曼帝國皇帝理查德三世也曾對威廉·莎士比亞的才華大加贊賞，這大概讓那些男人們脆弱的自尊心受到了沉重打擊。沒過多久，街上便出現了凱瑟琳·格瑞特通過跟魔鬼交易，獲得優秀作品的流言。

那些流言骯臟齷齪至極，哪怕明知只是惡意中傷，梅林依舊怒不可遏。她開始只以為那不過是那些惡心的男人在無能狂怒，發泄情緒罷了。直到所謂的獵巫將軍公然把跟魔鬼做交易作為逮捕凱瑟琳的理由之一，她才終于意識到了那些流言背后隱藏著的可怕惡意。

流言只是一個伏筆，直接導致獵巫將軍找上門的導火索是當時發生在克萊森特鎮上的一場瘟疫。瘟疫爆發后，鎮上的百姓一個接著一個死去，其中大部分是體弱的老人跟小孩。所有人都以為孤兒院必然會損失慘狀，然而，令人意外的是，直到瘟疫結束，孤兒院竟然無一感染。

于是，這便成了凱瑟琳是女巫的直接證據。

其實，凱瑟琳根本沒做什么，她只是跟往常一樣，堅持讓孩子們飯前便后洗手，喝水只能喝煮開后的水罷了。

據梅林判斷，那場瘟疫應該是細菌性痢疾。凱瑟琳多年以來一直堅持的衛生習慣，恰好掐斷了細菌所有的傳播途徑。

多么可笑！明明是科學的勝利，卻被污蔑為了魔鬼的幫助。

梅林的思緒被突然出現在面前的一塊蛋糕打斷，驀地抬頭，才發現所有人都在目光灼灼地望著她。