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安娜一動(dòng)不動(dòng)地躺在地牢潮濕的地面上，地上雖然鋪著薄薄一層稻草，但夏日溽熱的潮氣依舊不停漫上來，讓她感覺仿佛置身水中。

明明已是仲夏，她卻只覺得寒冷，徹骨的寒冷。

她能感覺到無數(shù)跳蚤正在她的身上狂歡，然而，她卻感覺不到絲毫瘙癢。就在幾分鐘前，獵巫人剛剛行刑完畢，此刻她的身上布滿鞭痕，驗(yàn)巫刀捅穿的傷口依舊在汩汩流著血，劇烈的疼痛蓋過了身體所有的知覺，跳蚤帶來的這點(diǎn)瘙癢根本不值一提。

有人說，當(dāng)獵巫人叩響某戶人家大門的那一刻，就代表著這家的女人將難逃厄運(yùn)。信仰虔誠，安分守己的她從來沒想過有一天厄運(yùn)會(huì)降臨到她的身上。她既不離群索居，也不熱衷聚會(huì)，既不會(huì)占卜未來，也無法令黃油壞掉，她甚至連寵物都沒養(yǎng)一只。

誰能想到，令她此刻身陷囹圄的理由竟然是她三個(gè)月前隨手送給隔壁男孩的一個(gè)蘋果。

那個(gè)可憐的孩子一個(gè)月前死于溺水，他那悲痛欲絕，失去理智的父親絞盡腦汁之后，竟將他死亡的理由歸咎于她當(dāng)初送給他的那個(gè)蘋果，指控她在蘋果上下了詛咒，最終導(dǎo)致了那孩子的死亡。

光明神在上，她有什么理由去傷害一個(gè)無辜的孩子？

可惜，獵巫人并不理會(huì)她的申辯，他們自有一套驗(yàn)巫的流程。經(jīng)歷過針戳，刀刺，鞭笞，在劇烈的疼痛中失去了理智的她毫不猶豫承認(rèn)了所有的指控。

父母因?yàn)橐馔馊ナ篮螅材瓤恐鴱哪赣H手中繼承的織布手藝成功養(yǎng)活了自己，她織出的亞麻布讓鎮(zhèn)上的人們贊不絕口，哪怕獨(dú)自一人也能生活得很好。她一直以為自己是個(gè)意志堅(jiān)定的姑娘，可惜，事實(shí)證明，她不是。

“爸爸，媽媽……”遍體鱗傷的少女咬著手指，在潮濕陰暗的地牢中發(fā)出一聲低低的嗚咽。

她有些后悔因?yàn)槟屈c(diǎn)可憐的自尊，沒去投靠黑格鎮(zhèn)的姨媽。此時(shí)此刻，她才終于意識(shí)到了自己被指控為女巫的真正原因——獨(dú)居。

原來不僅僅離群索居的老太太會(huì)被指控為女巫，連無依無靠的孤女也可以。可惜，她明白得太晚了。

地牢里暗無天日，唯一的光源不過是頭頂上方一個(gè)巴掌大的通風(fēng)口。陽光透過柵欄射進(jìn)來，在地上留下一片小小的光斑。

自從認(rèn)罪之后，安娜一直在怔怔地盯著那一小片光斑出神。從上午盯到了下午，又從下午盯到了日暮。她眼睜睜地看著那一小片光斑漸漸暗下去，暗下去。

隨著光斑徹底黯淡，夜幕如一塊沉重的黑布，重重蒙住了她的雙眼，哪怕她瞪大眼睛，也依然無法看清眼前的一切。

“吱吱吱——”不遠(yuǎn)處傳來陣陣窸窸窣窣的聲音，她知道，是老鼠聞到血腥味出來覓食了。

昨晚，她還有力氣因?yàn)槔鲜蟮某霈F(xiàn)而又哭又叫，但今天，她卻連尖叫的力氣都沒有了。哪怕清晰地感覺到老鼠已經(jīng)爬到了她的背上，她卻連翻身驅(qū)趕的力氣都沒有。

獵巫人的那幾刀捅得位置很不巧，傷口雖不大，血卻一直沒有止住，她能感覺到自己的生機(jī)正隨著血液的流失一點(diǎn)點(diǎn)流逝。

她覺得，自己或許熬不到第二天的火刑了。

不過，這對(duì)她來說，或許是一件好事。

安娜的腦海中浮現(xiàn)出三個(gè)月前，她去姨媽家拜訪時(shí)曾親眼目睹過的一場(chǎng)火刑。那個(gè)可憐的女人被燒得皮肉翻卷，面目全非，在火焰中發(fā)出一聲聲凄厲的哀嚎。

大火燒焦了她的皮肉，也燒斷了將她綁在火刑柱上的繩子，幾乎被燒成焦炭，卻依舊沒能死去的女人掙扎著試圖爬離火堆，卻被衣冠楚楚的紳士用手杖重新?lián)芑氐交鹧嬷小?

女人臨死前痛苦的嗬嗬聲跟火焰燒焦皮肉的焦臭味，曾經(jīng)連續(xù)幾天都是她揮之不去的噩夢(mèng)。

回想起當(dāng)時(shí)那仿佛煉獄般的場(chǎng)景，安娜的頭皮開始陣陣發(fā)麻，甚至忍不住開始祈禱仁慈的光明神能讓她快點(diǎn)死去。

火刑其實(shí)并不常見，最常見的處死女巫的方式其實(shí)是絞死。木柴，泥煤對(duì)任何一個(gè)小鎮(zhèn)來說都是一筆不小的支出，而絞死卻只需要一根繩子。

按理說，像她這樣及時(shí)“認(rèn)罪”，“真心”懺悔的“女巫”，應(yīng)該被仁慈地賜予一根用以絞刑的繩子。

可惜的是，這段時(shí)間頻繁發(fā)生的女巫逃脫事件，讓獵巫將軍詹姆斯·霍普金斯焦頭爛額。人們甚至忍不住開始懷疑獵巫人是否真的能對(duì)付得了邪惡強(qiáng)大，無所不能的女巫。

在這樣的情況下，獵巫人急需要用一場(chǎng)火刑來提振士氣，堅(jiān)定人們對(duì)光明神的信仰。至于受刑的所謂“女巫”是不是無辜，根本沒有人會(huì)在乎。

而她安娜·斯威夫特，恰恰成了這只即將被綁上火刑柱的羔羊。

仁慈的光明神啊，如果你憐憫你的信徒，就請(qǐng)讓我在睡夢(mèng)中無知無覺地死去吧……

安娜努力試圖擺出祈禱的姿勢(shì)，可惜，失敗了，她甚至都沒能發(fā)出聲來，只能在腦海中一遍遍重復(fù)對(duì)光明神的乞求。

她曾聽人說過不少關(guān)于女巫的傳說，那些被指控為女巫的女性有的是獨(dú)居的老婦，有的是貧窮的乞婆，有的精通草藥學(xué)，有的擅長(zhǎng)經(jīng)商，家財(cái)萬貫，甚至還有人僅僅只是因?yàn)樯颂嗪⒆泳驮獾街缚亍?

這些人身份不同，背景各異，如今想來，大家唯一的共同點(diǎn)，竟然是同為女性。

安娜的腦海中再度浮現(xiàn)出黑格鎮(zhèn)的那場(chǎng)火刑。身為受刑者的茱莉亞·金尼曼，據(jù)姨媽說，雖然性格孤僻，喜歡自言自語，卻心地善良，虔誠篤信，從未做過任何傷害別人的事情。

被那場(chǎng)可怕的火刑所震撼，回去的路上，姨媽一臉唏噓：“可憐的人啊，那簡(jiǎn)直就是煉獄景象，哪怕她做過再多的壞事，也不該如此凄慘地死去……”

誰又該如此凄慘地死去呢？

安娜感覺眼皮越來越沉，越來越沉，終于忍不住閉上了眼睛。