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顯而易見的推論？

不，這次不能如此形容。

瑪麗僅僅有了某種猜測，尚且需要經過多處論證，首先要確定疑犯彼得沾染賭癮的具體時間。

“是一個月前。”

中飯后，厄爾森律師談起上午查到的線索，“準確地說，是三十一天前，彼得第一次踏入了金棕櫚賭場。”

車夫彼得四十二歲，孤身一人生活在倫敦，沒有結婚也沒有孩子。聽他的工友說，彼得的家鄉在蘇格蘭，家中已沒有親人。

彼得二十二歲就來倫敦討生活。一直都是做馬車夫，年輕時駕駛長線，現在上了年紀則跑短線。

日常生活離不開抽煙、喝酒，偶爾也會小賭幾把。好在一人吃飽全家不餓，因為只要負責自身的開銷就行，做了二十年馬車夫也攢了些錢。

如果沒有意外，彼得原計劃在三年后回蘇格蘭。

“然而，彼得踏足了大賭場，金棕櫚和他以往去小賭的地方可不一樣。”

厄爾森律師從賭場得來的情報，“彼得一共去了五次，兩贏兩輸，最后押了一把大的，但全都輸光了。不幸中的更不幸，最后的那次押注，他向賭場以高利貸了款。”

嗜賭，從來都沒有好結局。彼得的結局是輸光了積蓄，另外倒欠賭場兩百英鎊。

兩百英鎊，對于某些人只是一把雨傘的價格，但對于另一些人哪怕縮衣節食工作十年也不一定能攢夠數目。

彼得渾渾噩噩了好幾天，最終只能決定把蘇格蘭老家的房子賣了還債，但也不知以后要怎么生活。客觀現實是車夫是拼體力的工作，再過幾年他的身體肯定負荷不了，卻也只能走一步算一步。

賭場聽聞彼得的還債計劃，雙方約定七天后和他一起去蘇格蘭，生怕欠債者跑路。

為什么不是立刻動身？

別忘了彼得是職業馬車夫，他受雇于私人運營的馬車公司，沒有辦法擁有說走就走的假期，除非不想要工作了。

必須提前一周請假，是能獲得的最快批假速度。

在那之前，彼得仍然需要定期上工，也就有了他從土耳其浴室為奧利弗趕車回家。

然后最不幸的事發生了。

那夜奧利弗被殺，翌日彼得就得了重感冒不得不躺在了床上。再后來，彼得被抓入看守所，進去的第一晚就死了。

“工友們也問過彼得為什么鬼迷心竅去大賭場？”

厄爾森律師沒能打探到更加詳細的答案，“彼得沒有細說，只說聽人談起一夜暴富的故事。說故事的是他的乘客。”

具體是哪個乘客？

或許，那只有鬼知道了。

瑪麗卻迅速抓住一點，“彼得的家鄉是蘇格蘭。如果我沒判斷錯，陪同老奧利弗夫婦來市內的那位中年女仆也有輕微的蘇格蘭口音吧？”

昨夜去旅店拜訪，老奧利弗夫人頗為憔悴就沒說幾句話，而服侍她的女仆就只開了一次口，是讓主人當心沒摔倒了。

“額……”

厄爾森律師努力回憶，“抱歉，我沒有留意。等會可以折返旅店再詢問一番。”

只不過，哪怕都來自蘇格蘭又能說明什么？

厄爾森律師猶疑地問，“明頓先生，您懷疑那位女仆與彼得認識？僅以年齡論，他們都是四十多歲，但這也不能確定其中有問題。”

瑪麗微笑點頭，“您說得對，所以我們要尋找更多的證據。有勞您去一趟圣巴賽洛繆醫院。

今天上午，杰基爾醫生收治一位來自「潘多拉馬戲團」的病人，是因為食用了蠶豆湯而昏迷。請您詢問相關情況，尤其是那位病人的家庭背景。”

為什么要去調查一位馬戲團演員？

難道因為老奧利弗夫人去過「潘多拉馬戲團」觀看表演？

一個半月前，老奧利弗夫人去看表演。

一個月前，疑犯彼得踏入賭場。這兩者又有關聯嗎？

厄爾森一如既往地習慣寡言，沒有追問跟進調查的理由。“好的，我一會就去。您呢？再去一次旅店嗎？”

“是的。”

瑪麗想到什么勾起一抹微笑，“順帶「買」些有趣的小東西。”

買有趣的小東西？

那是準備搞什么亂七八糟的事？

厄爾森越發一頭霧水，眼下在調查謀殺案，能不能專注一些！

但他沒有出言質疑，既然遵守承諾答應了喬治教授在查案時服從明頓先生的安排，那只需維持面無表情就好。

“抓緊時間，我先去醫院。“

厄爾森留下這話，先行一步。

瑪麗自然聽懂厄爾森的言下之意。

現在是偵破命案，應該端正態度專心調查，別一心兩用分散精力去做其他閑事。

閑事嗎？

不，有趣的小東西很重要。

四十分鐘后，旅店后門。

旅店老板收了三英鎊的巨款，實在想不通為什么有人花這么一大筆錢，購買三只被人使用過卻未清洗的茶杯。它們并不是上等瓷杯，只是市場上一先令就能一大盒的普通杯具。這差價有幾十倍。

“先生，您要的杯子。”

老板將紙袋遞出，“還有其他需要的嗎？”

瑪麗接過紙袋，其中是三只茶杯，杯底還有未洗的茶漬。它們分別來自于老奧利弗夫婦，以及隨他們一起來市內的中年女仆。

“多謝，暫時沒有其他想買的。只想請您保密，不要對其他人提起杯子的事。”

“請放心，我的商業信譽一直很好。”

老板眨眨眼，他喜歡出手闊綽的顧客，何況賣掉幾只杯子又不犯法。