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門忽然打開了，一個頭上扎著紅絨繩的小女孩蹦蹦跳跳跑了出來，手里捏著一個銅板，奇怪的看了寶如一眼，想是買糖的心占了上風，噠噠噠地往糖鋪子跑了過去，寶如凝視著那女孩子一路跑出去，心里恍然若失，又緩緩走到了巷子另外一端，這兒有一口水井，因為水甜，所以大家叫這巷子甜水巷。

暮色已經降下，水井邊卻有個男孩子正在嗚嗚咽咽地哭著，寶如又是一陣恍惚，走了過去，喃喃問道：“你怎么了？有甚么傷心事？”

那孩子抬了頭，兩眼哭得通紅，五官清秀，看起來卻已有十三四歲了，只是身子瘦小所以蜷縮在井邊哭的時候看著像個孩子，面貌卻有著奇怪的熟悉感，寶如茫然想著，自己居然記得那么久以前隨便見過的孩子？

黃昏十分，到處都影影綽綽的，大概是這柔和昏暗的光線中，寶如面龐清美，目光溫柔，頗為可親，分外令人信任，雖然是個陌生人，那少年仍然如同前世一般抽噎了一會兒便傾吐心聲道：“我爹娘讓我過繼給宮里的中貴人做兒子，我不想去，我認得字，先生說我可以試試考秀才的。”

寶如將手里剛剛拿住的一包芝麻糖遞給他，如同前世一般。前一世她寬慰他了兩句給了他一塊糖便走了，這般巧如今手里也有著一包糖，她想著吃了甜的，大概心里會好受一些吧。

她記得這件事是當時她也覺得十分大驚小怪，本朝宮里的內宦過了中年方許收養子，她也是第一次見到這把兒子送去做宦官樣子的人家，回去當成奇聞說給許寧聽，許寧淡淡道：“這有什么的，若是有志氣，做宦官兒子又如何，他爹娘大概也實在是過不下去了才要把兒子過繼出去，武皇帝曹孟德也是宦官養子，不也成了一世梟雄，便是宦官本人也不見得毫無建樹，前朝高力士平亂有功，官至驃騎大將軍，進封渤海郡公。”

寶如記得如此清楚，是因為她當時無端從許寧臉上，看出了一分自傷以及自勉來，大概他也一向是如此勉勵自己，即便是贅婿出身，也要做出一番成就來的吧。

念及此，她對那少年柔聲安慰道：“中人也有做出一番事業的，比如前朝高力士，他后來當了驃騎大將軍，還得封了郡公的爵位，那曹孟德不也是宦官養子？你爹娘想必也是不得以，只是日子是自己過的，過成甚么樣子，還得看你自己。”

那少年手里捏著那包才出爐的芝麻糖，怔怔看著她，黃昏風吹過來，寶如頭上仍簪著牡丹花，清香襲人，衣裙華麗，容光照人，那少年忽然開口問她：“娘子是不是那大慈大悲救苦救難的觀世音？”

寶如身后的小荷噗嗤一聲笑了出來，那少年臉一紅，寶如含笑道：“好好回家去吧你爹娘怕要著急呢。”一邊轉頭往來時的道上走了去。

一直回到車上，小荷笑得滿臉通紅，一路唧唧呱呱的：“娘子今兒這一身紗裙，乍一看還真像觀世音菩薩，不怪那孩子誤認了，我看讓相公照著你這樣兒畫一幅觀世音菩薩，定好賣出高價。”

寶如輕嗔她道：“莫要褻瀆佛祖了，小心被佛祖責怪。”

回家后到了晚間，許寧回來，寶如將那鴨掌熱了給他做宵夜，許寧一嘗便笑：“你今兒去過甜水巷了？”

寶如道：“是的，路過聞到香味，想起從前有些懷念便下去走了一走。”

許寧看了她一眼，悶頭吃了一只鴨掌才道：“那時候滿心覺得不得志，當了官兒結果也還是那樣窮窘拮據，想做什么都做不了……委屈你了。”

寶如笑道：“今兒可巧，又遇到了從前那要被父母過繼給中人做養子的孩子在井邊哭得委屈得很。”

許寧一怔，寶如問他：“你還記得嗎？那會兒我回家也給你說過的，居然巧成這樣，我也就是偶然路過，興起進去，偏偏就那樣巧遇得到，這命之一事，實在太玄，我著實有些怕起來，奇怪的是都過了這么久了，當年也就是說了幾句話，我今兒看到他，愣是覺得眼熟得很……”

許寧忽然臉色微微變了：“宦官養子，是不是年約十四歲？”

寶如一怔：“看臉是十三四歲的樣子了，看身子還瘦小得很，五官看著倒像個女娃兒……”她忽然話音一頓，仿佛也想起了什么來，臉色變蒼白，看向許寧：“侯行玉？”

許寧臉色鐵青，很久以后才說出話來：“他祖上是個皮匠，伯父侯云松年少家貧入了宮掖，深得皇后倚重，因為為人謹慎，行事穩妥，官家也頗為倚重他，后來出任過一任監軍，抵擋過羌人，頗有權勢。當年他因著侯云松的提攜，官途上也算亨通，又刻意與我結交，我竟沒想過……他居然對你有非分之想……”說到這里他已經咬牙切齒起來。

☆、第99章 番外之意難忘

侯行玉從小被祖母養在身邊，祖母嚴厲，規矩頗多，不許他要東要西，什么都只能長輩賜，又因家貧，脾氣暴烈，動輒斥罵，管教得他養成了一副害羞的性子，爹娘都不太愛喜歡他畏畏縮縮懦弱的性子，說他像個姑娘家，沒有男子氣概。

他其實也想坦白說自己想要什么，不想要什么，然而每次開口都需要太多的勇氣，被生活磨折的父母親卻不耐煩等他，漸漸他更不喜歡開口了，總是默默的一個人思想。

后來去宮里的伯父托人捎了信回來，說已過三十，宮里恩典，可與在宮外過繼收養養子，已置了外宅，希望能過繼一個侄兒到膝下，絕不虧待。

二弟三弟都在大呼小叫著，誰愿意做沒根兒的人的兒子啊！爹娘斥責大伯也是為了家里才去的，一母同胞，合該給他留香火，弟弟們又說，還是大哥去，大哥像個女孩兒，定能和伯父處得好。

于是這事仿佛就定了下來，爹娘問都沒問他一聲，直接出去央人回信。

如此不假思索，仿佛理所應當，然而也的確，他連一聲不字都不敢說。

他不想去，卻不敢提出來，因為二弟三弟都非常厲害，他怕他提出來會被他們罵。

他哭得厲害，甚至想過死，那日他在井臺邊哭了許久，又恨自己連死都這樣猶豫，果然不像個男人。

后來便遇到了那個翰林娘子，她長得漂亮可親，她不認識自己，自己卻認得她，街坊鄰居往往指著她低聲道：“所以讀書舉業也未必有甚么用，那等有錢有權的肥差，也輪不到我們窮人家的人擔著，也不過是一樣和我們住在這里，日日計算花用，天天親自洗衣做飯？倒還是學一門手藝，娶妻成家的好。”

他卻一直想著能考秀才考科舉，若是和那個翰林大人一樣考上去，便會有這樣漂亮的媳婦兒么？

翰林娘子看到他哭得厲害，輕聲問他怎么了？夕陽西下，傳說這是個最容易逢魔的時刻，那娘子穿著普通，面貌卻是他生平僅見最美的人。薄暮里人影濃重，自己的委屈也成倍的翻著，他眼圈紅了一天，父母親和弟弟們都當成看不到一樣，他在井臺邊哭了那么久，也沒有一個街坊問他怎么了，如今一個路人卻關心地問他。

他忍不住告訴那位翰林娘子，在她柔和漆黑含著悲憫的眼睛注視下，開口仿佛變得十分容易。

翰林娘子輕輕蹙著眉頭，從袖子里掏出了一塊半透明糯米紙包著的飴糖遞給他，輕聲安慰：“人挪活樹挪死，換個地方也不見得不好，凡事往好里想，也許明天就好了，吃顆糖吧？莫要哭了。”

她很忙碌，打了水便走了，說的話也極普通，侯行玉將糖紙撥開，半透明的麥芽飴糖十分粘牙，但是甜極了，他的淚水奇跡般的止住了，困擾自己的問題仿佛真的沒什么大不了的。是啊，反正和爹娘弟弟也都相處不好，難道還能更糟嗎？不管怎么樣，伯父總是有大宅子的，他沒有兒子，會不會對自己更好一些？若是實在過不下去了，那時候再死也不遲。

第二天伯父收了信，迫不及待地賃了車帶了滿滿一車的厚禮親自來接他，他看到伯父與爹爹相似的五官面龐，明明比阿爹大幾歲，卻看著比阿爹年輕許多，臉上紅潤，皮膚白皙，衣著算不上十分富貴，頭上的帽子及腰帶上卻都嵌著玉，看著就和那些富家老爺一樣。和阿爹的冷淡嫌棄不同，他看著他滿眼慈愛喜歡，牽了他的手立刻便給他掛了個金燦燦的金鎖，口里只道：“和伯伯走，我那里給你備了房間，買了衣服，什么都不用帶了。”二弟三弟們看到伯父送來的厚禮，聽到他這般說話，臉上都露出了嫉妒之色。

伯父待他一直非常好，親生子不過如此，他被養在外宅，里里外外養娘婢女小廝書童廚娘仆役等等居然有十數人，另外又給他延請了西席，伯父常在宮禁，那樣大的宅子就他一個主子，上上下下都要看他臉色絕不敢怠慢，伯父不當值的時候會出來，一一過問他的起居飲食，考問他的功課，對他認得許多字讀過幾本書十分驚喜，他卻也受寵若驚，家里三個孩子都是一樣的上學堂，從前也都聽說是伯父從宮里給了錢出來說要讓侯家子孫讀書的，如今他也不過是沒有浪費那點子束脩，卻得到了極大的夸獎和鼓舞。生父生母后來帶著兩個孩子又打著看他的名頭來過伯父家，伯父為著表示沒有虧待侄子，帶著他們走了一圈，兩個弟弟看到他的吃穿，前后服侍跟從的人，住的地方，三弟弟年紀小，到底忍不住，居然開口問：“伯父，我也很乖的，你要不要我？”生父的臉立刻變了，當場就狠狠打了他一屁股，最后是伯父又花了不少銀子打發了生父生母回去，又悄悄對他說：“你好好的讀書，伯父這半世苦熬的身家，都是你的，等你為伯父開枝散葉，承繼香火，將來老了，帶著子孫給我上香。”

他從來沒有得過這樣的關注和愛護，承載這樣重的期望和希冀，從來沒有如此真切的感覺到自己是一個重要的，被人需要，被人關懷著的人。

若是那一天他跳進井里，那就什么都沒有了，而那一天，其實他求的，也只不過是一個活下去的理由而已，那么多人來來去去，漠不關心，唯有那姓唐的翰林娘子，問了他一聲，給了他一顆糖，教他放棄了去死的荒唐念頭。

很多時候生和死之間不過是一念之差。

漸漸他身上捐了官，當了些差，手里有了錢，有了人手，便開始關注她和她的夫君，聽說她的夫君原來也是贅婿，他越發會想著，等自己長大，是否能娶到這樣的娘子？若是他能有這樣的娘子，定然不會負了她。

開始只是想看著她而已，聽說她過得不好，一直無子，丈夫娶了幾房妾，然而她嫁得太早，而他身不由己。

只能靜靜地看著。

伯父待他如親生子，多少年來悉心培養，帶在身邊親身指點，將畢生所知所見一一教會他，指望他傳續家門，發揚光大他這一支。十八歲那年，為他娶了一門好親，官宦人家，雖然官職低些，卻是清白干凈，女孩子溫溫柔柔，又好生養，不多時便懷了孕給他生了長子。

聽說她被休棄的時候，他其實跪求過養父庇護于她，養父道：“許相的女人，你敢去招惹？雖說他如今有些大事不妙，但萬事穩妥第一，且再等等，不要輕舉妄動，那人厲害著呢，蛇死尚有絕命一擊，你莫要白白折了，讀書人厲害，惹不得，再說那女子又不能生養，還比你大，你喜歡這樣子的，我給你找。”

他并不是只是喜歡她的相貌，他喜歡她什么呢？暮靄和晚風中那一塊糖的贈予，于她十分平常，興許轉眼便忘，于他卻卻有著不一樣的含義。然而這當然還不夠，大抵還有更多一些的意蘊，或者是他希望擁有過的美，或者是他長久的憐惜和關注，看得太久了，以致于她已成為他生活的一部分，又或者是聽到的那些傳聞，好似水邊的野草，生機勃勃而強悍的生命力，豐盛而鮮嫩的美，永遠不屈不撓不改本色。

他也很難理解自己到底為什么想要她，好似夏夜飛蛾亂飛著爭先恐后撲向燈火，燈火其實什么都沒做。<script>chapter1();</script>