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寶如轉(zhuǎn)頭看了看后頭萬松山潼潼黑影，當(dāng)機立斷道：“我們往山上沐風(fēng)書院那兒走，書院有山門有砌好的山道好走些?！?

☆、第41章 秋闈生變

天剛卯時，天邊依然還黑漆漆的，雨勢終于小了些，卻仍是淅淅瀝瀝的，灰檐粉墻的貢院大門前參加秋闈的學(xué)子們已經(jīng)排成了長龍，各自在自己對應(yīng)的號院前提著考籃等著唱名、搜檢，心里不免咒罵著天公不作美，這樣冷濕的進去號房里頭，誰能專心答題？

許寧站在隊伍中撐著傘，心不在焉，他總覺得心里隱隱的忐忑不安，距離寶如產(chǎn)期越近，他越對那未知的命運愈發(fā)懼怕，甚至?xí)r常半夜無端驚醒，他怕這又是一次給他希望再將之擊碎的一次玩弄。這時忽然遠(yuǎn)處有人奔走騷動，過了一會兒排隊的學(xué)子們后邊的也開始騷動起來，有人拿了考籃直接離開了搜身的隊伍離開了，許寧心中的那不安感更濃重了，拉了位從別的隊伍路過的一位藍(lán)衣學(xué)子問道：“出了什么事？”

那學(xué)子臉上倉皇：“曲江決堤了！聽說徐牛村那一帶全淹了！我這一科橫豎無望，還是趕緊家去看看！”

許寧全身都涼了，問那學(xué)子：“可知道木原村那邊有沒有事？”

那學(xué)子搖頭：“也是聽鄉(xiāng)里人說的，到底沖了哪里也不知道，只知道那水很大！又是半夜決的，許多人還在睡夢中！如今我也不知道我爹娘如何了……”一邊掙脫了許寧匆匆走了。

許寧又拉了幾個人打聽，卻都不甚詳細(xì)，有的說可能淹了，有的說不知道看著只是波濤一片，也不知到底淹了哪里。

許寧直接往外走了出去，卻當(dāng)頭遇到了宋遠(yuǎn)熙和宋曉菡兩兄妹站在一馬車旁，原來他們是來送宋遠(yuǎn)甫赴考的，許寧上前急促道：“借一下馬車！”宋遠(yuǎn)熙看他面如鐵色，傘也不打，衣服肩膀上已淋濕了一片，連忙道：“可是為決堤的事？我也才聽說了，只是未必就是書院下頭那一段兒，你別著急，我讓家丁替你去看看，照應(yīng)嫂夫人，你且先考試了再說！我定能照應(yīng)好嫂夫人的?！?

許寧的唇抿成一線，面色青灰，直接跨上了馬，宋曉菡第一次看他如此臉色，心下暗驚，連忙提醒道：“許大哥！秋闈三年一次！你若放棄，便要等三年后了！莫要錯失了機會！”

后頭宋遠(yuǎn)熙也上來抱住他的腿道：“許兄聽我一言，寒窗苦讀十年就為了這一朝，那堤如今已決了，如今你趕過去也于事無補，如今那邊必定是洪波一片，你哪里進得去？這第一場考試不過三天！你忍一忍先進場，我派人去探也是一樣的！更何況還未必就是那一段，到時候若是嫂夫人平安無恙，你卻誤了秋闈，豈不是誤了全家前程？”

許寧拿了馬鞭，腿腳一夾馬肚子，宋遠(yuǎn)熙不得不松了手，許寧表情近乎猙獰地道：“多謝宋兄借車之恩！”一邊鞭子一甩，將那馬車隆隆駛走了。宋遠(yuǎn)熙站在原地跺腳嘆氣：“許兄真正是要栽在這兒女情長上了！他這時候去有甚么用？若是淹了，他過去也甚么都做不了，還是要等官府援救，若是沒淹，他不是白白誤了這三年？”

宋曉菡看著許寧挺直著腰身義無反顧地疾馳而去，卻略略有些心折道：“他若是為了那青云道拋棄妻小，連我也要看不上他了。”

宋遠(yuǎn)熙搖頭嘆氣：“真正是時也運也！若是晚上一刻，他進了貢院里頭，那便無事了……這一科他原是必中的，可惜！可惜！”

天邊依稀有了些微光，卻仍是烏沉沉的云堆著，雨點時大時小打在許寧臉上身上，有濕透狼狽的流民不斷的往廣陵府來，有人看到許寧正在疾馳而過，還會好心叫一句：“那邊在發(fā)洪水！別去了！”許寧置若罔聞，身體微微發(fā)著抖，整個人都處于一種也不知是緊張還是激動的狀態(tài)中。

他如今心里只想著寶如的安危，那一夜許平的死亡反復(fù)閃現(xiàn)在自己面前，自己費盡心思說動父母只給許平吃粥，他卻提前被湯圓噎死，自己花了多少功夫掙錢讓家里經(jīng)濟好轉(zhuǎn)，結(jié)交宋家，卻反而促使了娘提前上唐家鬧著歸宗，他這一世為了提前結(jié)交士子先到了有名的沐風(fēng)書院，為了考試方便到了萬松山下居住，結(jié)果卻偏偏沒注意到，前世廣陵府的洪災(zāi)！他當(dāng)時秋闈一過便結(jié)結(jié)實實生了一場大病，錯過了這些消息。他未雨綢繆了那么久，卻依然都是無用功，反而迎來一次一次的失敗！這樣大的雨，又是深夜決堤，寶如還大著肚子……他已經(jīng)不敢再想下去，唯一的感覺居然是，若是這次再失去了寶如……

他寧愿死。

他已不愿意再這般活下去，若是他的重生不過是一場惡意的玩笑。

已經(jīng)能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了萬松山上的巍巍松濤，他的心卻越來越沉了下去，天已亮了起來，雖然仍然陰沉沉，卻已足夠讓他看到地勢低陷的地方，已是一片澤國，黃濁的洪流滾滾，有不少浮木家具在水上隨波逐流，更有不少雞鴨家禽家畜的尸體漂著，木原村那作為標(biāo)志的大槐樹，只隱隱看到了一個樹尖，更叫他心驚膽戰(zhàn)的是，水里甚至已有嬰兒的尸體飄過。

他整個身子都冷了下來，心猶如墜入萬丈深淵，整個人仿佛變成了幽魂一般，木呆呆地牽著馬立在山邊上，當(dāng)時心里想著的居然是，明明知道寶如想要什么，自己偏偏為什么要在那上頭矯情。喜歡什么的，都能為她死了，這還不叫愛她重她么？兩世的情緣，還不能讓他另眼相待，更愛重她一些么？

他心里仿佛空了一個洞，幾乎能聽到秋風(fēng)穿過去的聲音，他動了動腳，發(fā)現(xiàn)腳已經(jīng)僵硬得幾乎沒辦法使喚……他居然還有心情自嘲，原來這就叫行尸走肉，他適才幾乎便要投身入水，卻想著怎能教她和他的孩子無葬身之處，無論如何，總要安葬了，他便親身下去陪著她，下一世，卻是希望她不要再遇到自己了。

自己原是個孤煞命。

他曾以為忠君報國，開辟盛世是他的道，任何人事都阻攔不住他，朝堂的攻訐、嘲諷、羞辱、怨恨他都能置之不理，即便已無人支持，踽踽獨行，即便為之而死，也絕不回頭、絕不后悔。可是如今他卻知道，他沒辦法忍受這樣的孤獨，在唾手可得令人眷戀的溫暖又被惡意地剝奪走的時候。

他沿著岸麻木行走也不知走了多久，天已大亮，雨綿綿延延，衣服早已盡濕透，他卻全部在意，只是沿著水邊茫然毫無目的的走著。走到忽然看到岸邊靠著有一只大船，一些官差正在往上搬運著一些糧食之類的東西，他摸了摸考籃，從里頭拿了小小一錠銀子握在手里，走過去和那撐著傘在一旁指揮的官差道：“這位官爺，不知你們的船是到哪里去的，可是往災(zāi)區(qū)去的？我想搭個便船進去尋家人，不知可否？”一邊借著儒衫的掩護將銀子遞到了那官差手里。

官差手中一捏便知約有三兩有余，看了眼許寧，見他一身儒衫，滿臉蒼白憔悴，禮也顧不得施，便知是焦心家人，不免有些同情。加上這幾兩銀子已足夠給手下官差們分一分了，自己還能留下不少，便倨傲道：“看你應(yīng)是要參加秋闈的秀才，想是焦心家人，我們這船是要往沐風(fēng)書院去的，那里地勢高，附近不少村子的災(zāi)民都往那里逃去了，如今盡皆滯留在那里，知府大人已吩咐下來全力救災(zāi)，咱們這正是送些米糧過去呢。”

許寧聽他如此說，心里又微微起了一絲希望：“不知木原村的村民是否也逃到那里的？”

官差道：“附近村民都有些，得虧那堤岸不是一下子決口的，而是慢慢，村子里淹到了有人敲鑼叫起便都往山上逃命了，聽說大半人還是逃脫了，只差些老弱婦孺……大雨不止，洪水驟發(fā)，西南山崗一帶村舍都已看不到了?！?

許寧一顆心仿佛一會兒在火中焚燒一會兒在寒冰中煎熬，他心里明知寶如大著肚子，一屋子四個婦人，這樣大雨天，便是逃得出命來……腹中胎兒只怕也受不起這般雨淋水浸的奔波，然而只要人能得活就好，只要……人活著就好……他嘴唇微微顫抖著道：“還要煩勞官爺捎學(xué)生一程了?！?

那官差看著東西搬上去了便道：“帶你一個人不妨，只回去以后莫要亂說?！?

許寧應(yīng)聲：“當(dāng)?shù)??！?

那官差帶著許寧上了船開了船，看著水流甚猛，一邊緊張地呼喝著艄公注意看水，一邊捏著把汗道：“往年秋汛若是有決堤的，都是等天晴了才讓官府出去清點損害，不知白白熬死多少人……今年卻是不同，秀才，所以說若是你家人真能得救，還真是不幸中的萬幸了，聽說是知府衙門那邊來了上峰，聽說曲江堤決了，親自便帶著地方官員去江岸巡視，又命官府全力救災(zāi)，你說這命大不大？”

許寧無心和他聊天，卻也依稀猜到，那知府衙門的上司，只怕便是前天才來自己家里會文的李臻、孟再福，君上殷殷切切，求賢若渴，顯是十分器重他，希望他秋闈得中，春闈再捷，君臣攜手開辟一場盛世。

若是從前，他已感激涕零恨不得以血肉性命酬君上知遇之恩。

而此時此刻，他卻只求他的妻子無災(zāi)無難，一世平安。

☆、第42章 魂飛魄散

水流端急，船吃□□，船終于到了萬松嶺，連山門都已被淹得只看到了檐尖，下了船許寧便快步從濕漉漉的山間狹道臺階上拾級而上，官差看他這樣一副著急樣子搖了搖頭，知道這年輕人心憂家人已是失了方寸。

沐風(fēng)書院一路許寧原是熟門熟路，三步變成兩步很快便沖到了書院靜觀堂前，看到堂前兩旁抱廈里全是一群一群的災(zāi)民聚集著，無精打采，衣衫襤褸，有人在低低地哭著，有的人砍了書院里的灌木來燒火，一片兵荒馬亂的情形。許寧心里提得高高的四處找著，每看到一名婦人便注目而視，卻一直找不到那身形臃腫笨重的熟悉身影，更不見劉氏等人。他內(nèi)心倉惶地東張西顧，頸至背心水津津地，涼得透徹，不顧禮儀大喊道：“寶如！寶如！”忽然聽到有人激動地叫他：“姑爺！”

他轉(zhuǎn)頭看到小荷，渾身血液似乎驟然停流，心里砰砰劇烈跳動起來，小荷鬢發(fā)散亂，臉色蒼白，眼睛紅腫，身邊并無旁人，他張嘴欲要問，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨哽住了，小荷卻哭著叫了聲：“姑爺！如娘子不好了！”

這一句聽得許寧肝膽欲裂，肺腑間陡然泛起尖銳的劇痛，他耳朵邊嗡嗡地響，頭腦昏沉，眼前一會兒漆黑一會兒白茫茫地閃，待要張嘴想說些什么，卻沖出了一口甜腥的血來，眼前一黑倒了下去。

小荷尖叫了一聲沖上來要扶他卻沒扶到，正好有位正在幫忙的林姓先生認(rèn)得許寧是本院的學(xué)生，過來替他扶了脈，又看了看他面色青白牙關(guān)緊咬，說道：“是氣急攻心，痰迷心竅，一時厥過去了，能吐出血倒還好，先抬進去吧?！币贿吀『煞鲋S寧進了里院后堂內(nèi)一間廂房里，劉氏正從里間出來，看到許寧吃了一驚：“這是怎么了？”

小荷哭喪著臉道：“我出去找穩(wěn)婆，看到相公居然來了，才說了聲娘子不好，他就暈過去了?！?

劉氏一看許寧面如金紙，大驚道：“你這孩子如何說話的？不好也是能亂說的？他考試都沒考跑過來找寶如，定是擔(dān)心得狠了，再吃你一嚇，如何受得了？”小荷幾乎要哭出來：“我只是看姑爺一向穩(wěn)重，我們夜里擔(dān)驚受怕的趕路，那般辛苦，娘子又情況不好……連穩(wěn)婆一時也找不到……”劉氏一邊數(shù)落道：“姑爺?shù)降啄晡慈豕?，沒經(jīng)過事，你這么沒頭沒腦**辣地上去說一句話，他本就擔(dān)心，豈不要嚇到了？”一邊上前扶著將許寧安置在外間臨時用長條凳拼成的榻上，掐按了一會兒人中也沒有反應(yīng)，憂心道：“這是嚇得狠了?！庇置砩弦路骸岸紳裢噶?，也不知怎么找到這里的，從府城過來也要一個時辰的路，又是下雨又是水淹的……這里一時又去哪里找衣服給他換去。”

林先生道：“我那里有些衣服，過去拿來給他換上，再給他用針灸一灸試試看。大娘還是先照應(yīng)著里頭小娘子吧?！?

劉氏嘆了口氣道：“這真是……有勞先生了……我們家這真是，沒想到女婿居然放棄了秋闈跑過來，女兒又勞累一夜提前臨盆，只能求菩薩保佑……”那先生寬慰：“吉人自有天相，許秀才一貫濟危扶困，助人為樂，定能得天護佑，母子平安，一家團圓的?！?

劉氏合十祈道：“愿承先生吉言。”這時銀娘端了熱水過來，劉氏便喚她過來照應(yīng)許寧，又讓小荷出去繼續(xù)找穩(wěn)婆或是有經(jīng)驗的婦人幫忙，然后接了熱水往里屋去了，里間唐寶如正躺在榻上，蜷縮著抱著枕頭，額頭上密布著汗珠，看到劉氏進來，睜了眼睛問：“什么事？”

劉氏嘆了口氣，用毛巾沾了熱水一邊擰帕子替她擦汗一邊道：“許寧也不知怎的忽然跑來了，連試都沒考，小荷在外頭遇到他，說話沒個分寸，說了句你不好了，他就急得暈過去了，外頭有先生看著呢，你不要著急，現(xiàn)在如何了？”

唐寶如怔了怔，她只在陣痛發(fā)作期間聽到外頭的說話聲，卻沒想到許寧居然跑回來了，一陣疼痛又從腹部席卷而上，她握緊枕頭咬著牙抖了一會兒，待這陣痛過去后才道：“倒是疼得密了些，有些難捱了。”劉氏道：“我讓小荷去找穩(wěn)婆了，你再忍忍，我記得我當(dāng)初生你是越來越密，然后穩(wěn)婆讓用力就用力，就生出來了?！彼m然面上鎮(zhèn)定，其實心里十分沒底，畢竟她只生過一胎，還十分順利，如今寶如還未到產(chǎn)期便發(fā)動了，也不知胎位對不對，曾聽說過腳先出來的，靠穩(wěn)婆推進去又轉(zhuǎn)過來從頭出來，又有聽說嬰兒有臍帶繞頸的，生出來便不好了，她心驚膽戰(zhàn)，身邊又沒有別人可以依靠，書院只有守院的幾個先生，肯收留她們已是大恩，其中一位略通些醫(yī)術(shù)，卻不通婦科，又礙于男女大防，并不進產(chǎn)房，只把過脈后道脈象有力，還好。