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但是杜長秋用一句話制止了她，他說：維羅妮卡，我必須去，否則其他人都以為戴蒙家的女孩都能讓人這么欺負了！

這話一出，維羅妮卡知道是無法阻止哥哥了，她目送著杜長秋出發，千人以上的騎兵隊伍，在這個時代，已經足夠嚇人。

而杜長秋的計劃還不止如此，他路過每個領地都會發自己的征召令，加上波利男爵聽說此事之后，追在后面送了兩百人過來，等最后到了派瑟爾家的時候，幾乎是碾壓一般，打的派瑟爾家根本毫無還手之力。

派瑟爾家關了城堡，收起了吊橋。

往年這種時候，就只剩下圍困一途了。

畢竟城堡雖然住著不舒服，但是防御力十分足夠，只需要幾個人守在關鍵處一直放冷箭，絕對沒辦法打進去，圍困一段時間，一般襲擊別人的領地，糧草帶的不多，吃完了自然也就只能撤走了。

可是這次可不一樣，如今維爾特送來的食物可都是足夠的，不但足夠，而且十分奢華，大家縱飲美酒、大塊吃肉，直接扎營到派瑟爾男爵的城堡河對面，烤肉的香味往對面傳，城堡里的人在挨餓。

足足圍了三個月，都快飄起雪花的時候，眼看著杜長秋帶著人已經在翻修村莊，打算帶著大家在這里貓冬，而城里的村民們居然從最開始的驚恐到和維爾特來的補給人員做生意，可伯爵依然沒有派兵來解決他們城堡里的人終于發現，派瑟爾家恐怕是要完了。

夜里，城堡里的人悄悄放下吊橋，所有人一涌而上，都要想搶到派瑟爾家人的頭顱，拿到千鎊的懸賞。

杜長秋騎著繁星，走在最前面，他堵住那位大少爺的時候，對方正混在下人里，打算悄悄離開。

可是他太貪婪了，他的懷里塞滿了鼓鼓囊囊的金幣，和周圍的下人相比也過于高壯，根本掩藏不過去。

杜長秋逼過去的時候，他瑟縮地往后退。杜長秋問他：是你殺了你弟弟嗎？

這人沒有回答，但是繁星眨了眨眼睛，杜長秋眼前立刻出現了派瑟爾帶著安東尼一起打獵，在安東尼的馬鞍之中撞上鐵釘的畫面

他不用再問了。

而安東尼的大哥，這位男爵繼承人還沒說話，一劍斬下來，結束了他的生命。

他倒在地上，周圍是他在囚禁維羅妮卡之后，搜刮來的金幣。

那些都是維羅妮卡自己的工資和杜長秋給她的嫁妝，還有一筆是杜長秋給她的分紅。

金幣閃花了所有跟著沖進門的人的眼睛。

當天杜長秋用這筆金幣，當場獎勵了所有人。奪回了這筆□□千鎊的錢，加上一路的供給，卻還貼了五六千鎊進去，這地方都是派瑟爾男爵的經營，打下來，周圍的人也不會服氣他，他也無法長時間守住這座城池。

起碼男爵的繼承人和親戚之類的人，是很樂意看到男爵死，但是卻絕不愿意看著杜長秋占領這座城池。

這是一場十分不劃算的戰爭。

可是杜長秋并不后悔，他打過來也不是為了侵占離維爾特那么遠的這座城。

他就是讓所有人知道，戴蒙家的女孩子可不是這么好欺負的！

這一場勝仗，讓整個坎塞都看到了維爾特的力量，一個小小的騎士，居然能帶著大隊伍遠征，他的糧草輜重一切補給居然還不會出問題！

這種實力，令所有大貴族側目。

等杜長秋風塵仆仆地回到家，還沒脫下戰甲，就接到了無數貴族宴會的請帖，全都是邀請他帶著家眷前往宴會的邀請。

這些都還好，讓杜長秋震驚的是，還有一份是波利男爵的信件，波利男爵因為進獻了土豆和凈化臟污的方法，得到了嘉獎，他成為了子爵！

而杜長秋則是得到了男爵的爵位，不但如此，他周圍到提倫瓦納城接壤的那一大片土地，全部都劃給了他。

也就是說，維爾特村的土地一下子翻了四五倍，那大片的土地里雖然包含著亂石谷，但是也有大量的空地和森林。

這消息加上大仇得報，杜長秋終于開心了，而維羅妮卡也終于放下心來。

這一場駕打完，兩兄妹才算是有心情坐下來聊聊。

哥哥，我暫時不想再去舞會。這場駕來來去去打了快十個月，這會兒維羅妮卡有再大的悲傷，也已經消散了很多。

比起明年更多青年才俊的舞會，維羅妮卡更關注的是別的事情。

我想把女孩們的姐妹兄弟、父母照顧好。維羅妮卡記得那些姑娘，她記得那些為了保護她，連牙齒和指甲都用上的女孩。

杜長秋打進派瑟爾城堡的時候認真地檢查過，那些女孩基本全被殺了，沒留下活口。

連貼身女仆莉莉，那個總是歡快地笑著、脾氣很好的小姑娘，也為了保護維羅妮卡，而死于派瑟爾的馬蹄踐踏之下。

十個月過去，維羅妮卡在睡夢之中，一直不能忘記一張張熟悉的臉。她在痛苦之后，在哥哥為了報仇，帶著人出征之后，維羅妮卡的悲傷慢慢褪去，隨后涌起的，是深深的憤怒。

她憤怒于自己沒有力量。

假如她有力量，她就可以保護自己，保護安東尼，也能保護那些忠心耿耿的女孩們。

那些女孩都是為了她遠走他鄉，想著在外鄉掙出一個輝煌前程。她對她們許諾，去了派瑟爾一定會有更好的人生。

可是她沒有做到，她還沒開始選址，一切就都結束了。

維羅妮卡想到這里，總是會從夢里驚醒過來。

哥哥，我想去找喬治管家。他不是一直說很想讓你派人過去接手，他想回來嗎？維羅妮卡眼底里的火焰越燃越烈，她輕聲說。

那個還帶著天真的溫柔大小姐，在這一番歷練之后，眼里最后一抹天真消失了。

她愛安東尼。

而世界上，再也不會有第二個人，在她被人擠兌嘲弄的時候，會笑著對她說俏皮話，帶著點傲慢地點評周圍假惺惺的淑女們。

也不會有人帶著夸張的語調笑著說將你口中的甜蘋果酒賞給我一口吧，尊貴的維羅妮卡小姐然后抱住她了。

維羅妮卡非常為此悲痛，但是，她更為迫切地意識到了，沒有力量，在這個世界上，到底是多么危險的事情。

她想要保護身邊的人，安東尼和她的女孩們全都死了，再也不會回來。

而維羅妮卡并不希望，如果哪一天，再出現一個人想對她重視的人下手，她卻沒有任何回擊的力量。

杜長秋看她的表情，就知道這姑娘心意已決。

他嘆了口氣，溫聲說：維羅妮卡，你知道，哥哥是支持你的，永遠都支持你。

我知道，請原諒我的任性，哥哥。維羅妮卡眼淚瞬間就下來了，她在如此重大的連環打擊之下，反而變得更加堅強，沒有崩潰。不是因為別的，而是哥哥還在這里。

只要哥哥還在，維羅妮卡就覺得，發生任何事情，她至少還有個去處，還有個投奔的希望。

而她希望也成為哥哥可以信任和依靠的人，如果以后哥哥遇到什么事情，維羅妮卡希望，她也能成為那一天能召集千人騎兵，替哥哥出氣的人。

兩人久久地擁抱。

杜長秋來到維爾特的第六年，春耕剛開始，維羅妮卡大小姐帶著海瑟薇和一些愿意跟她一起去王城的仆人上了馬車。