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大家已經很興奮了，而杜長秋還沒宣布完，他指著巴德爾說：而巴德爾這種有功之人，我宣布，他應當得到十只不低于八磅的熏兔子，十條不低于十磅的、新鮮的魚，加上五十磅沒摻雜任何東西的、新鮮的小麥！

眾人瞬間沸騰到了極點，都眼含妒忌地看向了拜德爾！

杜長秋還沒宣布完，剛好趁著這個機會，他還要做一件更重要的事情。他高聲說：我還要告訴你們，戴蒙家不會虧待任何為了維爾特莊園奮戰的人們從今天起到明年的圣誕節，凡是你們和你們的家人，我將免費開放我的磨坊和面包房，不再需要任何賦稅！

查理老爺！人群之中，有人聽到這個消息，興奮地大吼著查理的名字，顯然，什么獎勵都不如這種實惠在場的農奴有些至今還在吃麥子糊糊粥，就是因為沒錢交面包房和磨坊的稅！因為沒錢，所以吃黑麥燕麥都是直接不脫殼煮爛了吃，那味兒想想就知道多可怕。

永遠為您效勞，尊貴的查理先生！拜德爾憋了半天，吼出了一句話，臉已經激動的通紅。

沒有人嘲笑他，這些護衛的男人們都大聲吼著，重復這句話：永遠為您效勞，尊貴的查理先生！

興之所至，杜長秋讓人搬出來了倉庫里陳放著的蘋果酒，大家一起喝到微醺，才結伴興奮地帶著獎勵回家了。

拜德爾也是其中一員。

只是他提不下那么多東西，于是慷慨的老爺借給他一輛獨輪板車。那些肉和小麥放滿了整個獨輪車，拜德爾敢確信，要不是他的親哥哥、巡邏隊里的成員巴薩一直帶著朋友們跟在他的身邊，他也許會被眼紅的人直接搶劫！

好在他親哥巴薩大概也是這么覺得，于是帶著人一直把他們送到了他們家。

大哥，你拿一半走吧。拜德爾到了家門口，對從板車上取走自己的魚和兔子的叔叔巴薩說。

看到大哥吃驚的眼神，拜德爾不好意思地輕聲說：我本來就是靠著你才進了護送的隊伍，如果沒有你，我怎么能得到這些獎勵呢？

拜德爾，你不能這么想。巴薩看著拜德爾，笑了拍了一下他的肩膀，鏗鏘有力地說，我推薦你的時候就說了，你性子警惕，雖然不擅長戰斗，但你非常適合放風、守夜。事實證明我沒有看錯人，你不要妄自菲薄，我親愛的兄弟。

看拜德爾還想說什么，巴薩連忙說：不用這么擔心，拿著吃吧。這幾天大家都有吃的，家里基本上都有做工的人，到家了就不會有事的，放心。

拜德爾聽哥哥這么叮囑，本來還想繼續推拒，結果屋子門打開，里面走出來一個干瘦的婦人，一身破爛補丁，身后還跟著鬼鬼祟祟偷看的兩個小孩，一看清是拜德爾和巴薩，就興奮地大吼著跑出來。

爸爸！巴薩叔叔！兩個小孩都是拜德爾的孩子，一男一女，大女兒七歲，小兒子五歲，但是看著都比真實的年齡矮小許多，四肢細瘦，只有一點點小孩子特有的圓肚子鼓起來。

有時候拜德爾自己看著，都覺得孩子們細瘦的可怕，像是麥田里隨手扎的劣質的、驅趕鳥類的稻草娃娃一樣，看著十分可憐。

看到孩子們興奮地看著獨輪板車上的貨物的樣子，小臉通紅，激動地吞口水，拜德爾再也沒辦法推拒這份獎勵，他感激地看一眼大哥，一切盡在不言中，他點點頭，用力地抱了一下這個總是不吝于幫助他們的大哥，說：謝謝你，巴薩，我親愛的兄弟。

巴薩笑了，也用力地回抱住拜德爾，看著他們進了家門，才帶著自己的東西往家里走去。

巴薩家離得并不遠，拜德爾并不擔心，看他離開，轉身關上了房門。此時大概晚上八點多，往常這個時候，為了對付饑腸轆轆，拜德爾一家早就要入睡，而今天，有這些查理先生給的獎勵，大家都興奮的睡不著。

珍妮，來，把這只兔子放在火上烤了，再弄點菜湯！拜德爾和妻子珍妮一起，小心地把這些腌兔子和魚掛在他們睡的那個角落的墻壁上，保證聽到任何動靜都能睜開眼睛確認食物的安全，才拿起最后一只兔子，驕傲地對著妻子說。

因為身材瘦小，干的活兒并不多，所以拜德爾少有這么驕傲的時候。大多數時候，他都十分愧疚，愧疚自己身體不像是大哥那么強壯，否則便可以去巡邏隊，或是干些別的活兒，至少也能讓家里人多吃一些。

雖然妻子珍妮并不在意，兩人一起長大，自有其他人不能及得上的深刻情誼，但是作為一個男人，拜德爾對于自己不能給家里人更多食物，到底是帶著自卑和難過的。

可這一切在今夜不復存在，拜德爾看著珍妮接過手里的腌兔子，看到珍妮快樂的笑容，孩子們的歡呼，這一切都讓拜德爾覺得胸中充滿了滿足感。

我不吃了，今天為了獎勵我們，查理先生給我們每人準備了半只兔子，還有什么都沒摻的面包！兔子本來就腌制的非常好，烤熟就能吃，村民們很少能吃到富含充足鹽分的食物，更別提是一年到頭都吃不上的葷腥，孩子們一人拿著一只兔子腿，大口大口地撕咬著，簡直像是兩只小野獸一樣。

而妻子珍妮給他塞的時候，拜德爾沒有接過兔肉，反而是繼續攪拌著那些胡蘿卜洋蔥菜湯，一邊眉飛色舞地跟家人說著莊園里的一切多么漂亮，查理先生多么仁慈闊氣，說到那甜蘋果酒的時候，拜德爾還激動地說：先生說，這還不算最好喝的，下次回來，他要給我們獎勵莊園自己產的、最高級的蘋果酒！

說到一半，看到女兒已經吃完一只兔子腿，拜德爾連聲說：等一下，梅洛，別啃了，再去撕一塊肉，這個骨頭給我！

小梅洛聽到爸爸的話，才意識到這只兔子十分肥大雖然說是要超過八磅重的兔子，但是因為十分感激拜德爾的警惕，喬治管家特地吩咐廚房拿的最肥大的兔子，每只都足足超過十一磅小梅洛立刻把兔子腿的骨頭遞給父親，然后又撕了一塊肉，大口吃起來。

而拜德爾一邊說話，一邊把這些骨頭加到菜湯里面，讓菜湯也沾點油葷。這在后世看起來極其不衛生，但是在此時，在食物極其難得的時代，不浪費哪怕一點點食物，才是大家的最高共識。

一邊熬煮著，很快菜湯也好了。

梅洛，亞歷山大，別吃太多肉，明天會肚子疼，來，吃一點菜湯。那邊，珍妮摸了摸兩個孩子的肚子，發現一只大兔子被兩個孩子吃的少了一小半，立刻出聲制止他們繼續吃肉，給他們盛了菜湯。

她自己吃了一個大兔腿，再加上兩塊巴掌大的肉，也覺得太多了，強自制止住自己還想繼續吃下去的沖動，舀了一碗菜湯，一邊吃，一邊跟丈夫拜德爾聊了起來。

真的嗎？真想喝一些蘋果酒。聽到拜德爾說起晚上的那頓晚宴，珍妮也十分羨慕，邊喝菜湯，邊向往地說著。

下次，下次有機會，我跟查理老爺請求，讓他能允許我把我那份給你帶回來的話，我就帶回來給你！拜德爾立刻說。

千萬不要，拜德爾。珍妮立刻制止，她連聲說，老爺的賞賜，是他的仁慈，若是你請求，惹得老爺生氣便不好了。

看到拜德爾開心的表情瞬間失落，珍妮的心一下子軟了。她知道拜德爾是想讓她歡喜，就像是兒時家里有一點好吃的，哪怕是一碗有兔血和雜碎的湯，他也會留下來和她一起享用。

珍妮并不是沒有人追求，事實上，當時嫁給拜德爾之前，其他兩位追求者都比拜德爾高大，干活也更利索。

可是珍妮選擇了拜德爾，因為她知道，在關鍵時刻，這些男人或許會為了一塊黑面包，把老婆甚至女兒賣給其他男人，但是拜德爾永遠不會，他可能沒有那么厲害，但是他哪怕手里只有一點面包渣，也會分給自己一起吃。

而這，比什么都讓珍妮心動。

她不愿意看到拜德爾如此沮喪，喝完最后一口菜湯，她站起來收拾剩下的小半只烤兔時，親昵地碰了碰拜德爾的額頭，笑著說：拜德爾，我的拜德爾，為了一點蘋果酒，不需要去惹得查理老爺不開心。你帶回來這么多肉和小麥，難道不比蘋果酒珍貴嗎？比起蘋果酒，我寧可你每次都得到肉和小麥！

也是！珍妮這么一說，拜德爾也覺得也是如此，立刻又開心起來，低聲說，若是我真的能拿到更多的獎勵，我們去換一點蘋果酒也可以！我聽說查理先生在村莊里開了蘋果酒的釀酒廠，我哥哥說，里面工作的男人們都說，第一批酒已經出來了，光是氣味都讓他們覺得要醉了！

若是真的如此，查理老爺這么仁慈，拜德爾相信，村莊里的蘋果酒，村人拿點面包肉去換，也可以直接換到的。